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제221화
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모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1482화
곽정희는 촉촉한 눈가를 닦으며 흐느꼈다.“괜찮아요. 나도 수호 씨 탓하지 않아요. 단지... 그냥...”“그냥 뭐요?”나는 궁금함을 참지 못하고 물었다.그러자 곽정희는 끝내 참고 있던 눈물을 뚝뚝 떨구었다.“그냥 나한테 이렇게 잘해주는 사람을 너무 오랜만에 만나서요. 부모님이 돌아가시고 가족이라고는 약혼자뿐이었는데, 준휘 씨도 거의 돌아오지 않아 매일 혼자 살았거든요. 그동안 대화할 사람도 없었으니 잘해주는 사람은 더욱 없었고요.”“아까 나한테 화낸 건, 나더러 좀 더 많이 먹으라고 그랬다는 거 알아요. 수호 씨가 이렇게 잘해주니까 마음이 너무 따뜻했어요.”곽정희가 그런 반응을 보인 게 단지 감동한 탓이라는 사실에 나는 조금 놀랐다.오랫동안 혼자 살아온 여자에게는 확실히 더 많은 사랑과 관심이 필요하다. 하지만 내가 곽정희의 약혼자가 아니기에 해줄 수 있는 일이 한정적이었다.“누나, 약혼자가 보고 싶으면 찾으러 가요. 아니면 제가 이번에 나갈 때 누나도 같이 데리고 나가 줄게요. 혹시 알아요? 누나 약혼자를 찾는 데 도움이 될 수도 있잖아요.”곽정희는 눈을 둥그렇게 뜨고 나를 바라봤다.“그래도 돼요? 나 정말 준휘 씨 만나러 가도 돼요?”나는 곽정희의 반응에 웃음이 새어 나왔다.“당연하죠. 그분은 누나 약혼자잖아요. 자기 약혼자를 만나러 가는 건 당연한 거 아니에요?”곽정희는 웃으며 얼른 눈물을 닦았다. 게다가 기대가 생겨서인지 얼굴도 희망으로 가득 찼다.우리는 식사를 하는 내내 대화를 이어 나갔다. 이곳은 꽤 깊은 산속에 있는 동굴인데도 의외로 운치가 있었다.배불리 먹고 나니 밖에서 어느새 부슬부슬 비가 내리기 시작했다.갑자기 변한 날씨에 나는 이상해서 중얼거렸다.“방금까지 괜찮더니 왜 갑자기 비가 내리지?”그 말에 곽정희가 대답했다.“산속 날씨는 원래 이렇게 변덕스러워요. 내가 손난로를 챙겨 왔는데 쓸래요?”“누나 참 세심하네요.”‘어쩜 그 사이에 손난로도 챙겨 왔지?’이럴 때 보면 여자들은 참 세심한 것 같다.
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1481화
“그 조끼남이 또 올까 봐 걱정돼서 그래요. 걱정하지 마세요. 오래 걸리지는 않을 거예요. 그 자식이 다시 찾아와서 아무도 없는 걸 발견하면 아마 이 근처에는 다시 오지 않을 거예요.”“그러니까 요즘에는 우선 동굴을 찾아 이틀 정도 숨어 있다가 그 자식들이 가면 다시 돌아와요.”곽정희가 문득 말했다.“이 근처에 동굴이 있는데 아무도 몰라요. 하지만 조건이 열악한데... 수호 씨 몸에 상처도 있고...”“괜찮아요. 이러는 게 가장 안전할 거예요.”나는 몸에 난 상처를 돌볼 겨를이 없었다.내 대답에 고가정희가 입을 열었다.“그럼 내가 짐 좀 쌀게요.”우리는 식량과 물 그리고 갈아입을 옷을 챙긴 뒤 곽정희가 말한 동굴로 향했다.동굴은 곽정희가 살고 있는 곳과 멀리 떨어져 있어 도보로 두 시간도 넘게 걸렸는데, 도착해 보니 밖에는 잡초가 우거진 탓에 동굴이 있다는 걸 발견하기도 어려웠다.나는 이토록 은밀한 곳이 있다는 사실에 깜짝 놀랐다.“이렇게 은밀한 곳에 동굴이 있다는 건 어떻게 알았어요?”“어릴 적 아빠랑 사냥하러 산에 올 때가 있었는데, 가끔 너무 늦어 돌아가기 어려우면 동굴에서 머물곤 했어요. 그 덕에 이 근처에 있는 동굴이란 동굴은 빠삭하거든요. 여긴 가장 가깝지만 가장 은밀한 동굴이기도 해요.”동굴 안을 빙 둘러봤더니, 면적은 꽤 컸고 바닥도 매우 건조했다. 그 덕에 이부자리를 깔면 바로 잘 수 있었다.게다가 동굴의 방향은 내가 떨어진 절벽의 반대 방향이었기에 조끼남 일당은 우리가 이곳에 숨어 있을 거라고 생각도 못 할 게 뻔했다.나는 이곳이 마음에 꼭 들었다.“정희 누나, 누나가 있어서 너무 다행이에요. 그런데 나랑 같이 여기서 며칠 지내야 해서 고생이겠어요.”곽정희는 아무렇지 않다는 듯 싱긋 웃어 보였다.“그게 뭐 어때서요. 우리처럼 산에서 사는 사람은 동굴이 익숙해요.”곽정희는 정말 아무렇지 않은 듯 뚝딱뚝딱 부뚜막을 쌓기 시작했다. 이런 모습을 보면 곽정희는 참으로 부지런한 여자인 것 같았다. 게다가 야외 생존 능
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1480화
아침 식사는 곧바로 완성되었다. 나와 곽정희는 낮은 테이블에 둘러앉아 식사하기 시작했다.아침은 좁쌀죽과 야채 볶음뿐이라 담백했지만 나는 아주 맛나게 먹었다. 그도 그럴 게, 배불리 먹고 건강하게 먹어야 상처가 빨리 낫고 이곳을 빨리 떠날 수 있다는 걸 알았으니까.내가 이곳에 있을수록 밖에 있는 사람들은 나를 걱정할 게 뻔하다. 게다가 강민주가 나를 어떻게 비방할지도 모르는 상황이다.산속에서의 생활은 단조롭고 지루했지만, 곽정희를 도와 약초를 말리고 잡초를 제거하고 채소에 물을 줄 대면 무척 자유로웠다.나는 이런 생활이 계속 이어질 줄 알았다. 하지만 셋째 날 곽정희와 채소밭에서 얘기하는 중에 갑자기 익숙한 목소리가 들렸다.그 목소리의 주인이 바로 나를 쫓아오던 조끼남이라는 걸 알아챈 나는 얼른 곽정희를 끌고 숨었다.곽정희는 작은 소리로 물었다.“수호 씨, 왜 그래요? 저 사람들 알아요?”나는 고개를 끄덕이며 사건의 자초지종을 간단히 설명했다.내 이야기를 들은 곽정희는 얼른 말했다.“그럼 내가 나가서 저 사람들 쫓아낼게요.”나는 다급히 곽정희를 잡았다.“안 돼요, 나가지 마요. 너무 위험해요.”“무서울 거 뭐 있어요? 저 사람들이 찾는 사람은 수호 씨지 내가 아니잖아요. 저 사람들한테 수호 씨를 본 적 없다고 하면 그만이잖아요.”곽정희는 너무 순진했다.여자 혼자 황량한 산에 혼자 살고 있는데, 상대가 나쁜 마음이라도 품으면 어쩌려고 그러는지.나는 얼른 곽정희에게 귀띔했다.“인간의 악랄함을 너무 과소평가하지 마세요. 특히 누나 같은 여자가 혼자 이렇게 외진 곳에서 살면 더욱 조심해야 해요.”곽정희는 내 말을 이해하지 못하는 눈치였지만 내가 말한 대로 나가지 않았다.집안을 빙 둘러보던 조끼남 일행은 이곳에서 사는 사람이 여자라는 걸 이미 눈치챘다. 심지어 그중 키가 작고 뚱뚱한 놈이 아쉽다는 듯 한숨까지 쉬었다.“주인이 없어서 아쉽네. 안 그러면 우리도 한바탕 즐길 수 있겠는데.”곽정희는 경악하며 입을 틀어막았다. 그녀는 놈들이
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1479화
기지개를 켜며 돌아봤더니 곽정희는 이미 깨어나 있었다.방에서 나오자 또 채소밭에서 잡초를 제거하는 곽정희의 모습이 보였다.곽정희는 참 부지런한 것 같았다. 심지어 노동자들의 근면함과 소박함을 소유하고 있었다.나는 곽정희를 방해하지 않고 문틀에 기대 조용히 그녀를 바라봤다.그때 문득 정원에 놓인 작은 냄비와 그 옆에 놓인 갓 따온 채소가 눈에 들어왔다.보아하니 곽정희는 아침 준비를 하려던 모양이었다.나는 주동적으로 곽정희에게 걸어갔다.어제 하루 종일 푹 휴식한 덕에 내 몸에 든 멍과 찰과상은 꽤 많이 나아 오늘은 자유롭게 움직일 수 있었다. 곽정희가 고생하는 모습을 보니 나는 조금이나마 도움이 되고 싶었다.등 뒤에서 들리는 인기척에 곽정희는 무의식적으로 고개를 돌렸다.“수호 씨, 왜 깼어요? 내 소리 때문에 깬 거예요?”나는 웃으며 말했다.“아니요. 자연스럽게 깬 거예요. 제가 평소 집에 있을 때 요리하거든요. 이따 아침 준비는 제가 할게요.”“어떻게 그래요? 수호 씨는 손님인데...”“그렇게 따지면 누나는 제 생명의 은인이에요. 제가 은인을 위해 아침 한 끼 하는 게 뭐가 어때서요? 누나는 저 상관하지 말고 볼일 봐요.”곽정희는 왠지 그러기 미안했지만 무슨 말을 해야 할지 몰라 한참 생각하더니 말했다.“그럼 내가 죽 만들게요.”말을 마친 곽정희는 부엌으로 들어가 바삐 움직이기 시작했다.부엌에서 들리는 쨍그랑 소리에 나는 왠지 시간이 거꾸로 흐르는 듯한 느낌이 들면서, 어린 시절로 부모님이 나를 데리고 시골에 있는 할머니 할아버지 집에 가던 때가 떠올랐다. 할머니가 우리 곁을 떠나기 전 할아버지와 함께 시골에서 살았다. 할아버지는 그때 떠돌이 의원이라 시골에 내려갈 일이 많다 보니 두 분은 결국 시골 고향 집에서 살았다.매번 명절 때면 부모님은 나를 데리고 시골 고향 집으로 내려갔는데, 그때의 광경이 지금과 매우 흡사했다.하지만 아쉽게도 십몇 년이 흘러 할머니께서 돌아가셨고, 할아버지 역시 우리 곁을 떠났다. 게다가 우리도
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1478화
“정희 누나, 집에 혹시 돗자리는 있어요?”나는 곽정희에게 침대를 양보하려고 위에서 내려왔다.그러자 곽정희가 얼굴을 붉히며 고개를 저었다.“없어요. 평소에 나 혼자뿐이라 돗자리 쓸 일이 없거든요. 수호 씨는 아직 환자니까 얼른 누워요.”나는 다급히 고개를 저으며 말했다.“안 돼요. 누나가 침대에서 자요. 저는 의자 두 개 붙여놓고 자면 돼요.”“하지만 아직 상처가 다 안 나았는데 어떻게 의자에서 자요? 아니면 수호 씨가 침대에서 자고 내가 의자에서 잘게요.”곽정희의 의견에 나는 더욱 동의할 수 없었다.상대는 여자고 이 집 주인인 데다 나를 구해준 생명의 은인이다. 그런데 내가 어떻게 혼자 침대를 차지하고 생명의 은인을 의자에서 자게 둘 수 있겠나?나는 곽정희에게 강제로 침대를 양보하고는 혼자 의자 두 개를 붙이고 대충 하루를 보냈다.다만 의자는 딱딱한 데다 너무 좁아 몸을 뒤척일 수도 없어 너무 불편했다.게다가 가장 큰 문제는 산속이라 저녁 기온이 쌀쌀하기에 아무리 담요를 덮는다 해도 의자에서 자는 건 여전히 쌀쌀했다.나는 따뜻해지려고 손에 입김을 불었다.그때 침대에 누워 있던 곽정희가 내 소리를 들었는지 불안한 듯 앉았다.“수호 씨, 아니면... 수호 씨가 침대에서 자요.”“아니에요. 저는 여기서 자면 돼요.”나는 끝까지 고집부렸다.그때 곽정희가 침대에서 내려 내 담요를 걷어갔다.“입김 부는 소리 다 들었어요. 그만 고집부려요, 우리 집 침대가 큰 거라 두 사람 자는 것도 문제없어요. 다만... 나한테 아무 짓도 하지 않으면 돼요.”“누나는 제 생명의 은인인데 제가 어떻게 무슨 짓을 하겠어요? 걱정하지 마세요. 그럴 일 없어요.”내 다급한 설명에 곽정희는 싱긋 웃으며 말했다.“그, 그러면 올라와요. 가운데를 막아 놓을 테니 이 선만 넘지 마요.”나는 추위를 이기지 못해 결국 이불을 안고 침대로 올라가서는 곽정희를 건드리지 않으려고 침대 한편에 반듯하게 누웠다.나는 속으로 곽정희에게 매우 고마워했다. 만약 곽정희가 아니
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1477화
“가족이요? 이 방에 혼자 사는 거 아니었어요?”“부모님은 몇 년 전에 돌아가셨고, 약혼자는 도시로 나갔어요. 요즘 국가에서 사냥을 금지하는 바람에 산에서 더 이상 생존할 수 없어 약혼자가 생계를 유지하려고 도시로 나갔어요.”“그럼 누나는 왜 같이 가지 않았어요?”“약혼자가 떠날 때까지만 해도 우리 부모님이 살아계셔서 여기 남아 부모님을 돌봐줘야 했거든요.”“참 효녀네요.”곽정희는 곧바로 내 끊어진 팔을 연결해 주고는 어디 가지 말고 잘 휴식하라는 말과 함께 나가버렸다.하지만 난 이대로 잠이 올 리가 없었다.온몸을 더듬어 겨우 핸드폰을 찾아낸 나는 바로 폰을 켰지만 신호가 전혀 잡히지 않았다. 게다가 핸드폰 베터리도 없었다. 무엇보다 곽정희네 집에는 아예 전기가 없어 핸드폰을 충전할 수가 없었다.‘참...’나는 이토록 원시적인 생활을 해본 게 처음이었다.하지만 마음을 가라앉히고 나니 이곳도 꽤 조용하고 아름다웠다. 신선한 산속 공기 덕에 마음이 상쾌해지는 기분마저 들었다.이곳에서는 도시에서 느꼈던 고민과 근심을 떨쳐낼 수 있어 마음과 정신이 가벼웠다. 다만 이곳에 오래 머무를 수는 없었다. 몸이 다 나으면 나는 반드시 이곳을 떠나야 한다.하지만 외부와 연락할 방법이 없어 민우과 현성이 걱정하지는 않을지 근심되었다.‘보아하니 오래 머무를 순 없겠어. 팔이 낫는 대로 떠나야겠네.’내가 이런저런 생각을 할 때 문 앞 채소밭에서 잡초를 제가 하는 곽정희의 모습이 눈에 들어왔다.곽정희는 엉덩이를 내 쪽으로 돌린 채 허리를 숙인 자세로 서 있었다. 그 몸매는 이루 말로 표현할 수 없었다.곽정희는 내 생명의 은인이기에 절대 흑심을 품으면 안 된다. 때문에 나는 얼른 고개를 돌렸다.그러던 와중에 근처를 돌아보니 이 근처에 가정집이라곤 곽정희네 집뿐이라는 걸 발견했다.“정희 누나, 혹시 여기 혼자 살아요?”나는 궁금증을 참지 못하고 물었다.그러자 곽정희가 이마에 맺힌 땀을 닦더니 숨을 헐떡거리며 말했다.“맞아요... 예전에는 주민들이 좀
