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거대한 인형의 집 (1)
公開日:
2026-08-29 21:18:12
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미쳐버린 북부대공의 인형 노릇은 사양하겠습니다 맹목의 온도 (2)
그 생각이 머리를 스친 순간, 카일락의 심장 아래쪽에서 서늘하고 끈적한 불길함이 뱀처럼 기어올랐다. 이성적인 판단이 마비되는 기분이었다. 그녀는 아무것도 원하지 않게 되었다. 생존을 위한 본능조차 남아있을까.카일락이 돌연 자리에서 벌떡 일어났다. 의자가 바닥을 긁으며 거친 소음을 냈다. 보고를 하던 가신이 깜짝 놀라 입을 다물었고, 회의실 안의 모든 시선이 그에게 쏠렸다."회의는 여기서 끝낸다.""전하 아직 로젤 수도 측의 세금 징수 건이.""끝낸다고 했다."카일락은 뒤도 돌아보지 않고 회의실 문을 박차고 나갔다. 등 뒤로 가신들의 당황한 웅성거림이 들려왔지만 그의 귀에는 닿지 않았다. 그는 거친 보폭으로 어두운 복도를 가로질렀다. 걸음이 점차 빨라지더니 이내 뜀박질로 변했다.자신이 왜 이렇게 쫓기듯 불안해하는지 그조차도 이해할 수 없었다. 그저 창문이 조금 열려 있을 뿐이다. 설령 방 안으로 눈이 들이친다 해도, 아일라는 성인이다. 본능적으로 추위를 피할 지능과 신체가 멀쩡히 살아있다.그러나 쾅 소리와 함께 침실의 묵직한 문을 열어젖힌 순간, 카일락은 그 자리에 망령이라도 본 사람처럼 굳어버렸다.솨아아아방 안은 아수라장이었다. 그가 살짝 벌려두고 나갔던 테라스의 유리문은 거센 돌풍을 이기지 못하고 완전히 활짝 젖혀져 벽에 부딪혀 깨져 있었다. 깨진 창살 너머로 시퍼런 칼바람과 함께 굵은 우박과 눈보라가 미친 듯이 쏟아져 들어오고 있었다.따뜻해야 할 침실 안은 바깥과 다름없는 빙점하의 온도로 얼어붙어 있었다. 타오르던 벽난로는 이미 들이친 눈보라에 젖어 기괴한 연기만을 내뿜으며 차갑게 식어 있었다. 최고급 이국의 융단 위로는 하얗게 눈이 소복이 쌓여갔다.그리고 그 아비규환의 한가운데.열린 테라스 문과 가장 가까운 거리에 놓인 붉은 벨벳 소파 위.아일라가 그곳에 앉아 있었다.
미쳐버린 북부대공의 인형 노릇은 사양하겠습니다 맹목의 온도 (1)
북부 에이든하르트 대공성의 아침은 남부와 달랐다. 햇살이 창창하게 내리쬐는 날에도 공기 끝에는 늘 서늘한 서리가 묻어 있었다.카일락은 집무실로 향하기 전, 자신의 침실 한가운데에 놓인 거대한 붉은 벨벳 소파에 아일라를 앉혔다. 오늘 아일라에게 입힌 옷은 얇고 부드러운 남부 양식의 실크 드레스였다. 북부의 두꺼운 모피나 짐승의 가죽 따위로 그녀의 아름다운 선을 가리고 싶지 않았다. 어차피 그녀는 이제 이 방 밖으로 한 발자국도 나갈 일이 없으니, 추위를 탈 일도 없을 터였다.카일락은 소파에 기대어 앉은 아일라의 은빛 머리카락을 손가락으로 빗어 넘겼다. 체온이 닿아도 그녀는 눈을 깜빡이지 않았다. 고요하게 가라앉은 텅 빈 눈동자는 카일락의 가슴팍 어딘가를 허공처럼 응시하고 있을 뿐이었다.이 완벽한 정적.카일락은 만족스러운 숨을 길게 내쉬었다. 남부에서 그녀를 둘러싸고 있던 모든 소음과 관계들을 끊어내고 나서야 비로소 찾아온 평화였다. 그녀가 지나가다 무심코 미소 지어준 빵집 주인의 목을 매달고, 그녀에게 다정하게 말을 건넸던 어린 시종의 손목을 부러뜨리며, 카일락은 끈질기게 그녀의 세상에 피를 뿌렸다.네가 타인에게 의지를 갖는 순간 누군가가 죽는다.그 지독한 인질극 앞에서 아일라의 영혼은 마침내 스스로 목을 매달았다. 이제 그녀는 아무것도 원하지 않고, 아무에게도 시선을 주지 않는다. 오직 카일락이 허락한 좁은 시야 안에서, 그가 주입하는 숨결로만 살아 움직이는 완벽한 소유물이 되었다.카일락은 아일라의 창백한 뺨에 입술을 꾹 내리눌렀다 떼며 낮게 속삭였다."오늘 오전에는 처리할 정무가 조금 많아. 가신들을 소집해 두었으니 오찬 전에는 돌아오지."아일라는 미동도 없었다."내가 돌아올 때까지, 이 자리에서 얌전히 기다려."그 가벼운 명령에, 아일라의 턱이 아주 미세하게 아래로 까딱였다. 그것은 어떤 의지가 담긴 끄
미쳐버린 북부대공의 인형 노릇은 사양하겠습니다 완벽한 박제, 혹은 텅 빈 요람 (2)
"아일라."카일락이 조심스럽게 손을 뻗어 그녀의 뺨을 쓰다듬었다. 엄지손가락으로 그녀의 창백한 입술을 지그시 눌러보았다.따뜻한 피가 돌고 있는, 분명히 살아있는 육체였다. 하지만 손끝에 닿는 감각은 소름 끼치도록 이질적이었다.그는 자신이 그토록 원했던 '저항 없는 인형'을 완성했다.그녀는 이제 도망치지도, 그를 거부하지도, 스스로를 갉아먹지도 않는다. 오직 카일락의 의지대로만 움직이고 존재한다.완벽한 통제. 완벽한 사랑.그가 세상의 모든 것을 부수고 태워버려서라도 얻고자 했던 단 하나의 결과물.'그런데 왜.'"웃어봐, 아일라."카일락의 목소리에 아주 미세한 균열이 섞였다.명령이 떨어지자, 아일라의 입꼬리가 기계의 태엽이 감기듯 천천히 호선을 그렸다.볼우물이 패고, 입술이 반달 모양으로 휘어졌다. 그것은 의심할 여지 없는 미소의 형태였다.하지만 눈동자는 여전히 죽어 있었다. 빛 한 점 들어오지 않는 심연처럼 캄캄하고 공허한 두 눈과, 얼굴 하관에만 걸려 있는 억지스러운 쾌활함.기괴했다.아름답지만, 그 아름다움이 오히려 보는 이의 목을 조르는 것 같은 착각을 불러일으켰다.카일락은 자신도 모르게 숨을 들이켰다.심장 한구석에서 정체를 알 수 없는 이질적인 감각이 피어올랐다. 그것은 승리의 단맛 뒤에 숨어 있던, 아주 작고 예리한 유리 조각 같았다.삼킬 때는 몰랐으나, 식도를 타고 내려가며 서서히 생채기를 내기 시작하는 불길한 파편.문득 카일락의 뇌리에, 남부에서 그를 향해 독기를 뿜어내던 아일라의 눈동자가 스쳐 지나갔다. 감히 대공의 면전에서 파혼을 선언하던 그 당돌한 입술, 그의 손길을 매몰차게 쳐내던 서슬 퍼런 손끝. 그때의 그녀는 그를 증오하면서도, 그 증오만큼이나 눈이 부시도록 생생하게 살아 있었다.카일락은 그
미쳐버린 북부대공의 인형 노릇은 사양하겠습니다 완벽한 박제, 혹은 텅 빈 요람 (1)
북부 에이든하르트 대공성의 최상층.검은 대리석이 융단처럼 깔린 알현실의 공기는, 숨을 들이마시는 것조차 조심스러울 만큼 무겁고 서늘했다.그 정중앙, 북부의 안주인만이 앉을 수 있는 육중한 옥좌에 아일라가 앉아 있었다.창백할 정도로 흰 피부, 정교하게 세공된 드레스, 그리고 흐트러짐 없이 늘어진 은빛 머리카락.그녀는 마치 당대 최고의 장인이 뼈와 살을 깎아 빚어낸, 세상에서 가장 아름다운 밀랍 인형 같았다.그리고 그 완벽한 인형의 발밑에, 북부의 지배자이자 무소불위의 권력자인 카일락 에이든하르트가 무릎을 꿇고 있었다."아일라."카일락의 낮은 목소리가 텅 빈 알현실을 울렸다.맹수의 그르렁거림 같기도 하고, 신을 향한 맹목적인 기도 같기도 한 음성이었다.아일라의 고개가 아주 천천히, 기계적인 속도로 아래를 향했다.초점을 잃은 흐릿한 눈동자가 카일락의 얼굴에 닿았다. 증오도, 원망도, 공포도 없는, 완벽하게 '비워진' 눈빛이었다.그녀는 아무 말도 하지 않았다. 그저 카일락이 부르기에 시선을 맞췄을 뿐이다.그 텅 빈 시선을 마주하며, 카일락은 짜릿한 전율을 느꼈다.승리감이었다.마침내, 이 지독하고도 끈질긴 짐승의 사냥이 끝났다는 완벽한 확신.과거, 그녀는 이 새장 안에서 미쳐갔다. 끊임없이 발버둥 치고, 자신을 저주하고, 끝내 스스로 목숨을 끊어버리는 것으로 카일락에게 가장 끔찍한 패배를 안겨주었다.회귀한 후에도 그녀는 남부로 도망쳐 자신의 세계를 구축하려 했다.하지만 카일락은 이번엔 폭력을 쓰지 않았다.대신 남부 전체를 그녀를 옭아맬 거대한 거미줄로 만들었다. 그녀가 웃어준 자, 그녀가 손을 내민 자, 그녀가 지키고자 했던 모든 것들의 목줄을 틀어쥐고 아주 천천히, 명줄을 조였다.'네가 원하거나 저항하면, 네가 아끼는 이 세상이
미쳐버린 북부대공의 인형 노릇은 사양하겠습니다 완벽한 새장의 완성 (2)
카일락이 먼저 마차에서 내려 아일라를 향해 커다란 손을 내밀었다."우리의 세계로 돌아온 것을 환영합니다, 아일라."아일라는 그 손을 멍하니 내려다보았다.과거의 자신이었다면 이 끔찍한 새장으로 다시 끌려왔다는 사실에 오열하며 몸부림쳤을 것이다. 혀를 깨물고 죽는 한이 있어도 이 성에는 두 번 다시 발을 들이지 않겠다며 저주를 퍼부었을 것이다.하지만 지금의 아일라는 망설이지 않았다. 그녀는 치맛자락을 가볍게 쥐고 아주 우아하고 정갈한 동작으로 카일락의 손 위에 자신의 손을 겹쳤다.스르륵옷깃이 스치는 작은 소리와 함께 그녀가 스스로 마차에서 걸어 내려왔다. 억지로 끌어내려진 것이 아니었다. 누구의 강요도 없이, 오직 그녀 자신의 두 발로 기꺼이 눈 쌓인 대공성의 앞마당을 디딘 것이다.카일락의 에스코트를 받으며 성안으로 걸어 들어가는 아일라의 발걸음은 깃털처럼 가벼웠다. 중앙 복도를 지나 끝없이 이어진 대리석 계단을 올랐다. 그녀의 시선은 좌우를 살피지도, 도망칠 곳을 찾지도 않았다. 오직 정면의 허공만을 응시하며 정해진 궤도를 걷는 태엽 인형처럼 완벽하게 통제된 걸음걸이였다.마침내 거대한 집무실과 이어진 대공의 알현실 문이 열렸다.방의 가장 깊은 곳, 붉은 융단이 깔린 단상 위에는 북부의 지배자를 위한 거대한 옥좌가 놓여 있었고, 그 바로 곁에는 대공성의 안주인을 위해 마련된 화려하고 아름다운 의자가 자리하고 있었다. 과거 아일라가 그토록 벗어나고 싶어 했던, 숨 막히는 구속과 억압의 상징.카일락은 단상 아래에서 걸음을 멈추고 아일라의 손을 놓아주었다. 그는 의자를 턱짓으로 가리키며 짙은 미소를 지었다."당신의 자리입니다."아일라는 텅 빈 눈동자로 그 화려한 의자를 올려다보았다.'그래, 저기가 내 자리야.'그녀는 천천히 단상의 계단을 올랐다. 한 걸음, 또 한 걸
미쳐버린 북부대공의 인형 노릇은 사양하겠습니다 완벽한 새장의 완성 (1)
달칵차갑고 매끄러운 금속이 목덜미를 휘감는 감각과 함께, 기계적인 마찰음이 귓가를 때렸다.아일라는 눈을 감았다. 목을 조르는 것도, 숨을 막히게 하는 것도 아니었다. 카일락 에이든하르트가 채워 넣은 은빛 초커는 그녀의 가느다란 목에 맞춘 듯 부드럽게 감겨 있었다. 하지만 아일라에게 그 작은 금속 장식은 영혼을 짓누르는 거대한 단두대의 칼날과도 같았다."참으로 잘 어울립니다, 나의 아름다운 퀸."카일락의 낮고 황홀한 속삭임이 정수리 위로 쏟아졌다. 그의 뜨거운 입술이 초커 주변의 하얀 피부를 탐하듯 스치고 지나갔다.과거의 아일라였다면 소스라치게 놀라며 몸을 빼냈을 것이다. 이 기괴한 구속을 거부하며 짐승처럼 악을 쓰고 반항했을 것이다. 하지만 지금 그녀는 미동조차 하지 않았다. 반항할 힘이 없어서가 아니었다. 그녀 스스로 반항할 의지를 완벽하게 거세해 버렸기 때문이었다.'내가 움직이면 사람이 죽어.'그녀의 귓가에는 여전히 태엽이 돌아가는 끔찍한 피리 소리가 맴돌고 있었고, 눈앞에는 두 손목이 잘려 나간 채 텅 빈 눈으로 웃고 있던 마리안의 환영이 아른거렸다. 내가 도망치려 했기 때문에, 내가 저들에게 손을 내밀었기 때문에 벌어진 참상.나의 자유의지는 세상을 죽이는 흉기다. 내가 살아 숨 쉬며 무언가를 원하고 욕망하는 것 자체가 주변을 찢어발기는 잔혹한 저주다.그 뒤틀리고 소름 끼치는 궤변이 아일라의 뇌리를 완벽하게 잠식했다. 이 세상이 카일락의 거대한 연극판이라면, 그리고 그가 이 세상의 무소불위한 조물주라면, 그 미치광이의 극본에 가장 얌전하게 순응하는 것만이 남은 사람들을 살리는 유일한 구원이었다. 내가 완벽한 인형이 되어준다면, 적어도 더 이상 무고한 자들이 나 때문에 피를 흘리는 일은 없을 것이다.그것은 회귀자로서 자신의 운명을 개척하려 했던 한 인간의 완벽한 자기 파괴이자, 가장 기괴한 형태의 체념이었다.
