제208화

진의댁은 힘없이 늘어진 딸을 끌어안고, 원망과 원한이 뒤섞인 시선으로 백진아의 아름다운 얼굴을 노려보며 말했다.

“비아는 누가 뭐래도 네 동생이다. 아무리 비아에게 불만이 많다고 해도, 이렇게까지 모욕해선 안 된다!”

백진아는 눈썹을 살짝 치켜올렸다.

“모욕이라고요? 제가 한 말 중에 무엇이 모욕입니까? 비아는 서녀입니다. 그리고 폐하께서 혼사를 하사하셨지요. 그러니 비아는 미래의 송부인이 맞잖습니까?”

진의댁은 할 말을 잃고, 명혜 군주를 바라보며 도움을 청했다.

명혜 군주의 어두웠던 안색은 이미 다시 온화하고 성숙한 표정으로 돌아와 있었다.

“어서 비아를 방으로 부축해 들어가거라. 홍곡에게 살피라 하거라.”

명혜 군주 뒤에서 서른 살 남짓의 여인이 걸어 나왔다.

여인은 아직 머리를 올리지 않았고, 평범한 용모였다. 평범해도 너무 평범해서, 거기 서 있어도, 그런 사람이 있는 줄조차 알아차리지 못할 정도였다.

원주인의 기억 속에서도 이 인물에 대한 정보는 전혀 없었다.

홍곡은 진의댁과 함께 백비아를 안방으로 부축해 들어갔다.

백진아 또한 살기를 거두고 걱정스러운 표정을 지으며 말했다.

“저 홍곡이라는 자가 정말 의술을 아는 겁니까? 차라리 의원을 불러서 살펴보게 하는 게 낫지 않겠습니까?”

명혜 군주는 부드럽게 웃으며 답했다.

“의술이라고 할 정도는 아니고, 흔한 병만 치료할 줄 아는 정도다.”

백진아는 고개를 끄덕이며 말했다.

“전 왜 저자를 한 번도 본 적이 없을까요? 어디서 구한 하인입니까? 저도 하나 경유 곁에 두고 싶습니다. 경유가 몸이 약해서 의술을 아는 하인이 필요합니다.”

그러자 명혜 군주가 자애로운 미소를 지으며 답했다.

“어찌 못 봤겠느냐? 홍곡은 나와 거의 스무 해를 함께한 아이로, 늘 곁에 두고 있었다.”

“제가 미처 눈여겨보지 못했나 봅니다.”

백진아는 자리에서 일어나며 말했다.

“별다른 일 없으면, 이만 돌아가 보겠습니다.”

명혜 군주는 그녀의 말은 못 들은 척한 채, 의자에 앉아 움직이지도 않고 미안한 듯 웃으며 말했다.

“비아는