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제371화
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버림받은 아내의 화려한 귀환 제377화
차 안은 잠시 정적에 잠겼다.몇 초 뒤에야, 서하가 입을 열었다.“그런 의미는 아니야.”“난 그냥... 한 사람을 위해 자신을 바꾸는 게, 그게 뭐든 간에 말이야. 설령 사랑이라는 이름을 붙인 변화라도, 결국 시간이 지나고 다 평범해지면, 그 변화 자체가 두 사람 사이의 걸림돌이 된다고 생각해.”사람을 쫓을 때는 무엇이든 기꺼이 하게 된다.수면시간을 줄이고, 일을 미루고, 생활 패턴까지 바꾸는 것도 그 순간에는 당연하다.하지만 왜 결국 첫사랑은 밥풀처럼 하찮아지고,가슴에 남던 붉은 점은 모기 물린 자국처럼 변해버릴까?결국 모든 감정은 평범함으로 돌아가기 때문이다.아무리 좋은 사람이라도, 막상 손에 넣고 나면그때의 설렘과 열정은 조금씩 옅어진다.그리고 시간이 지나...‘그때 내가 얼마나 바꿨는데.’‘얼마나 참고, 얼마나 희생했는데.’그런 생각이 들기 시작하면, 서운함과 억울함이 남는다.그래서 어떤 사람들은 쉽게 말한다.“당신이 싫어하는 건 다 고칠게.”하지만 사람의 본성은 그렇게 쉽게 바뀌지 않는다.잠깐은 바꿀 수 있어도, 그걸 평생 유지하는 것은 물음표다.그게 바로 서하와 은혁의 문제였다.두 사람 모두, 문제와 갈등을 속으로만 삼키는 데 익숙했다.말하지 않는 게 편했고, 말하는 법을 배우지 못했다.잠깐의 진심 표현으로는 괜찮을 수 있다.하지만 이 상태로 오래가기는 어렵다.시간이 지나면, 또 다른 문제가 반드시 생긴다.특히 감정은 결코 한 자리에 머물러 있지 않는다.변화가 생겼을 때, 그걸 제때 설명하지 못하면 오해는 일상이 된다.의심의 씨앗은 한 번 마음속에 뿌리내리면, 사소한 일 하나에도 금세 싹을 틔운다.그리고 그건, 아무도 막을 수 없이 자라나 결국 두 사람을 갈라놓는다.마치 3년 전의 서하와 은혁의 결혼처럼.서하는 그 사실을 분명히 알고 있었다.자신은 은혁에게 모든 걸 하나하나 털어놓는 사람이 아니다.그리고 은혁 역시 언젠가는 그런 이야기를 매일 들을 여유도 없을 것이다.삶의 소소한 기쁨이나 불
버림받은 아내의 화려한 귀환 제376화
은혁은 서하의 귀가 붉게 달아오른 걸 보고, 입꼬리를 살짝 올렸다.‘아예 아무렇지도 않은 건 아니네.’“여보?”은혁이 다시 불렀다.서하는 그대로 발끈했다.“당신도 이 차를 타고 다니면서 좌석 조절도 할 줄 모른다는 게 말이 돼?”‘들켰네.’은혁은 더 변명하지 않고, 직접 버튼을 눌러 좌석을 조절했다.서하는 시동을 걸었고, 그 뒤로는 목적지에 도착할 때까지 두 사람 모두 아무 말도 하지 않았다.차 안에는 묘하게 무거운 침묵만 흘렀다.학교에 도착하자, 서하는 일부러 후미진 주차 자리를 골라 차를 세웠다.그리고 고개를 돌렸을 때, 조수석에 앉아 있던 남자가 이미 잠들어 있는 걸 발견했다.동료들과 마주치는 걸 피하려고, 서하는 늘 학교에 일찍 도착하는 편이었다.시간을 한 번 확인한 서하는, 당장 내리지 않았다.괜히 깨우는 것도 싫었다.몇 분 정도 조용히 앉아 있다가, 서하는 문득 스스로가 이상하다는 생각이 들었다.‘왜 내가 여기서 기다리고 있지?’‘왜 배은혁이 피곤한지 아닌지를 신경 쓰고 있어?’‘이 사람, 자기 집에 가서 자도 되잖아. 굳이 내 차에서 잠들 이유가 있어?’‘결국은... 내 마음이 약한 거지.’서하는 이를 꽉 물었다.지금이라도 깨워야겠다고 마음먹은 순간, 시야 한쪽에서 은혁이 움직였다.은혁은 손으로 미간을 눌러，천천히 눈을 떴다.잠에서 완전히 깨어나기까지 몇 초가 걸린 듯했다.그리고 고개를 돌려 서하를 봤다.차는 이미 시동이 꺼져 있었고, 서하는 가방을 집어 들고 막 내리려던 참이었다.“도착했어?”은혁은 급히 허리를 세웠다.눈을 몇 번 깜빡이다가 옆에 놓인 물병을 보고 물었다.“이거, 마셔도 돼?”서하는 흘끗 보고 말했다.“그건 나 비서가 둔 거야. 마셔도 돼.”은혁은 물을 몇 모금 마신 뒤에야, 정신이 조금 드는 것 같았다.서하가 말했다.“우리 얘기 좀 하자.”은혁의 얼굴이 단번에 밝아졌다.“그래. 무슨 얘기?”은혁은 이미 각오하고 있었다.시간이 걸리든, 돌아가든, 계속 쫓아갈 생각
버림받은 아내의 화려한 귀환 제375화
오감놀이 수업은 시작 시간이 늦은 편이라 아홉 시가 돼서야 문을 열었다.그래서 서하는 조경과 이한보다 먼저 집을 나섰다.현관을 나서 계단을 내려오며, 서하는 손에 쥔 차 키를 한 번 내려다봤다.이번에 은혁이 출장을 마치고 돌아온 김에, 차 문제도 미리 정리하는 게 맞았다.서하는 은혁의 물건을 가질 생각이 없었다.그렇게 마음을 정리하며 건물 밖으로 나왔을 때, 차 옆에 서 있는 사람을 보게 됐다.며칠 보지 못한 사이, 은혁은 더 수척해졌다.턱선은 한층 더 날카로워졌고, 이목구비는 오히려 또렷해졌다.재도가 했던 말이 떠올랐다.해외에서 밤낮없이 일했고, 잠도 제대로 못 자고, 식사도 불규칙했을 거라고.그렇다면 살이 빠진 것도 이상할 게 없었다.서하는 은혁을 한 번 바라보고는 곧바로 시선을 거뒀다.“여보.”은혁의 목소리가 들렸다.서하는 몇 번이나 말했었다. 그렇게 부르지 말라고.하지만 은혁은 서하의 말을 늘 듣지 않았다.서하는 잠시 생각하다가, 들고 있던 차 키를 내밀었다.“당신 차야. 돌려줄게.”“당신 주려고 산 거야.”은혁은 당연하다는 듯 키를 받지 않았다. 눈에는 피로가 그대로 남아 있었고, 충혈된 눈동자가 밤샘 근무를 말해 주고 있었다.그는 어젯밤도 제대로 쉬지 못한 채 아침 일찍 서하를 찾아온 게 분명했다.“그럼 내 차는?”서하가 물었다.“처분했어.”“그게 왜 당신 마음대로야?”서하의 목소리가 조금 높아졌다. 자기도 모르게 감정이 올라왔다.은혁은 항상 그랬다. 무슨 일이든 자기 기준, 자기 판단이 먼저였다.상대가 어떻게 느낄지는 늘 그다음이었다.“그 차는 위험했어.”“길에 그런 차 수두룩해. 다들 잘만 타고 다녀.”서하는 바로 받아쳤다.“뭐가 그렇게 위험한데?”은혁은 서하를 똑바로 바라봤다.“난 당신이 위험해지는 게 싫어. 확률이 아무리 낮아도, 그 가능성 자체를 감당하고 싶지 않아.”그 눈빛 속의 감정은, 서하가 처음으로 제대로 마주한 것이었다.진심이라고 느낄 만큼 선명한 감정.하지만 서하는
버림받은 아내의 화려한 귀환 제374화
사실 서하는 알고 있었다.지난 결혼생활에서 자신과 은혁 사이의 가장 큰 문제가 무엇이었는지를.은혁 앞에 서기만 하면, 서하는 늘 자신이 없었다.집안도, 능력도, 외모도.어느 하나를 보더라도 은혁은 흔히 말하는 ‘최고의 신랑감’이었다.서하는 감히 기대하지 못했다.은혁이 자신을 좋아할 거라고.좋아해서, 꼭 결혼까지 하겠다고 마음먹을 정도로.결혼하고 난 뒤에도, 은혁과 서하는 단 한 번도 제대로 마주 앉아 이야기를 나눈 적이 없었다.둘이 마주하면 냉랭한 침묵이 흐르거나, 아니면 아무 말도 없이 같은 침대에 누워 있을 뿐이었다.그런 방식의 관계는, 오해를 풀기는커녕 더 깊게 만들 뿐이었다.그래서 두 사람의 끝은 결국 ‘이별’이었다.누군가를 좋아한다는 건, 그 사람과 함께 있고 싶다는 마음이 자연스럽게 드는 것이다.하지만 동시에 각자의 독립적인 공간도 필요하다.적당한 거리를 유지하되, 서로를 알고 이해해야 한다.서하와 은혁은 그 어느 쪽도 해내지 못했다.부부라는 관계가 단순히 ‘좋아한다’라는 감정만으로 끝까지 유지되는 경우는 없다.대화가 있어야 하고, 소통이 있어야 하며, 서로를 지지하고 이해하며 존중해야 한다.사랑은 언젠가 빛이 바랜다.연애 감정이라고 해서 예외는 아니다.설령 지금, 서하가 다시 시작하자는 은혁의 제안을 받아들인다고 해도 결과는 뻔했다.두 사람은 결국 또다시 헤어지게 될 것이다.왜냐하면 가장 근본적인 문제는 아무것도 해결되지 않았기 때문이다.서하는 여전히, 은혁과 어떻게 대화를 나눠야 하는지 알지 못했고,은혁 역시 누군가를 존중하는 방법을 배우지 못했다.서하는 은혁에게 말한 적이 없었다.자신이 왜 은혁을 좋아했는지...은혁 또한 서하에게 말한 적이 없었다.고등학생 시절의 첫사랑이 구예랑이었다는 사실을.서하는 줄곧 오해하고 있었다.은혁이 좋아하는 사람은 민레나라고.오해라는 건, 한 번 엇나가기 시작하면 쉽게 풀리지 않는다.당사자의 상상과 추측이 더해질수록, 점점 더 단단해질 뿐이다.지난 이별에도
버림받은 아내의 화려한 귀환 제373화
소진은 코웃음을 쳤다.‘오늘 오길 잘했네. 안 왔으면 배은혁한테 첫사랑이 있다는 것도 몰랐을 거야.’‘입으로는 서하를 좋아한다, 다시 시작하고 싶다며 떠들더니, 뒤에서는 또 다른 여자한테 이렇게 신경 쓰고.’‘말이랑 행동이 이렇게 다른 것도 재주다.’“아정.”소진은 잠시 고민하다가, 결국 이 이야기를 숨기지 않기로 했다.“배은혁 요즘 서하 다시 쫓아다니고 있어.”“어?”아정은 눈을 크게 떴다.“두 사람... 이혼한 거 아니었어요?”“이혼은 했지.”소진이 담담하게 말했다.“근데 배은혁 말로는, 다시 시작하고 싶대.”아정의 얼굴이 금세 굳었다.“봐.”소진이 덧붙였다.“그래서 남자 말은 믿으면 안 되는 거야.”“와, 진짜 너무하네요!”아정은 분을 참지 못했다.“아니, 그럼 서하 언니한테 그렇게 매달리면서, 여기서는 또 이러는 거예요? 안 되겠어요. 제가 서하 언니한테 배은혁의 진짜 모습을 알려야겠어요!”아정은 주먹을 꼭 쥐었다.“이따 배은혁 오면요, 제가 바로 영상 찍을게요!”소진은 웃음을 꾹 참았다.“그거, 괜찮은데.”잠시 생각하던 소진이 말을 이었다.“그래서 말인데, 끼리끼리 논다고. 유민석 있잖아. 걔랑 배은혁이 절친이라며? 둘 다 썩 좋은 인간들은 아니야.”아정의 기세가 눈에 띄게 꺾였다.“그건... 저도 알아요.”아정은 고개를 푹 숙였다.“근데 저 어떡해요. 엄마가 선택지를 딱 두 개만 줬거든요.”“그래도 회사로 가는 게 낫지.”소진이 현실적으로 말했다.“네 엄마도 네가 걱정돼서 그러는 거야. 네 고모가 하는 그 운동들, 위험한 것도 많잖아. 진짜로.”“하아...”아정은 깊게 한숨을 쉬었다.“일단은 좀 지켜보려고요. 유민석이 어떤 사람인지도 알고 있고요. 그냥... 당분간은 방패막이로 쓰는 거죠.”“어쨌든 유민석, 여자 다루는 데는 능숙한 타입이야.”소진이 진지하게 당부했다.“너, 거기에 말려들면 안 돼.”“그럴 리가요!”아정은 즉각 고개를 저었다.두 사람이 그렇게 이야기를 나누고 있
버림받은 아내의 화려한 귀환 제372화
소진이 말했다.“그래. 난 저쪽에서 기다릴게. 뭐 먹고 싶은지 말해. 내가 가져다줄게.”아정은 서하를 처음 만났을 때도 몇 개의 케이크에 바로 마음을 빼앗겼다.아정은 타고난 소식가가 아니라, 명백한 간식파였다. 다만 집안의 식단 관리는 유난히 엄격해서 이런 자리에 나왔을 때나 잠깐씩 욕구를 풀 수 있을 뿐이었다.“미니 케이크요. 맛별로 몇 개만요.”소진은 웃으며 아정의 코끝을 가볍게 집었다.“알았어. 우리 귀여운 먹보야.”소진이 케이크를 가지러 간 사이, 레나가 다가왔다.“한소진 씨 맞죠?”레나의 말투에는 미묘한 우월감이 묻어 있었다.“어쩐 일로 왔어요? 한소진 씨도 예랑 언니 알아요? 언니 생일 축하하러 온 거예요?”“누구?”소진은 시선을 주지 않은 채 담담하게 말했다.“몰라. 난 아정이랑 왔어.”레나는 소진이 접시에 작은 케이크를 여러 개 담는 모습을 훑어보았다. 마치 이런 자리가 처음인 사람을 보는 듯한 눈빛이었다.레나는 코웃음을 쳤다.“아, 먹으러 온 거구나. 임서하 친구들은 다 이렇게 사정이 안 좋아? 남의 생일 파티 와서 먹을 것이나 챙기고.”소진이 레나를 무서워할 이유가 있을까?소진은 웃으며 고개를 기울였다.“너보단 낫지. 난 먹으러 왔고, 넌 남의 파티에서 이래라저래라 하면서 욕하고 있잖아. 어때, 성취감 있어?”“너...!”레나는 분노를 억누르듯 이를 악물었다.“그 말솜씨 좀 집어치워! 임서하도 안 왔으니까, 잘됐네. 조금 있으면 네가 직접 보게 될 거야. 은혁 오빠가 우리 예랑 언니한테 어떻게 붙어 다니는지!”소진이 눈썹을 살짝 치켜올렸다.“어머, 그 남자도 와?”“당연하지!”레나는 당연하다는 듯 말했다.“예랑 언니 생일인데 은혁 오빠가 안 올 리가 없잖아!”레나는 한층 더 힘을 주어 덧붙였다.“그것뿐만이 아니야. 예랑 언니가 해외에 있을 때도, 매년 생일마다 은혁 오빠가 선물 보냈어. 전부 한정판이었고.”“그래?”소진은 무심하게 말했다.“그럼 나도 오늘 좀 제대로 봐야겠네.”소진의
