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제215화
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별이 되어 빛나리 제220화
이강우는 그녀를 송씨 저택으로 바래다주었다.다만 오늘은 평소처럼 차에서 내려 송태리가 집 안으로 들어가는 것을 배웅하지 않았다. 오히려 그녀가 내리자마자 재빨리 차를 돌렸다.이강우의 차가 도로를 질주했다.그는 마치 무언가에 홀린 듯 곧게 송하나의 아파트로 몰고 갔다.고개를 들어 보니 익숙한 창문은 칠흑같이 어두웠다. 그녀가 아직 집에 돌아오지 않은 모양이다.순간 이강우의 마음속 불씨가 더욱 거세게 타올랐다.그녀가 아직도 병원에서 서유준과 그의 외할아버지와 함께 있다는 말인가?이강우는 음침한 얼굴로 운전석에 앉아 핸들을 톡톡 두드렸다.시간은 기다림 속에서 유독 길게 느껴졌고, 그의 인내심도 조금씩 고갈되고 있었다.그 시각, 병실 안.서유준의 외할아버지는 약을 먹고 졸음이 몰려왔다.송하나는 그런 어르신을 위해 조심스럽게 이불을 여며주며 말했다.“할아버지, 시간이 늦었네요. 푹 쉬시고 저는 내일 다시 올게요.”“그래, 약속했다. 내일 꼭 와야 해, 우리 하나.”어르신은 이렇게 당부한 후 서유준을 향해 고개를 돌렸다.“이놈아, 뭘 꾸물거리고 있어? 얼른 하나 집까지 바래다줘야지! 이 늦은 시각에 여자 혼자 집에 가는 게 얼마나 위험한데!”이에 서유준이 온화한 말투로 대답했다.“걱정 마세요, 할아버지. 하나는 제가 무조건 집까지 안전하게 바래다줘요.”두 사람은 함께 병실을 나섰다.송하나는 처음에 사양하고 싶었다. 괜히 그를 번거롭게 굴기 싫었으니까.하지만 서유준이 웃으며 나지막이 말했다.“가자. 할아버지께서 내가 널 바래다주지 않은 걸 아시면 또 떼쓰면서 치료에 협조하지 않으실 거야.”송하나는 그 말을 듣고는 더 이상 거절하지 못하고 고개를 끄덕였다.약 20분 후.차가 평온하게 송하나의 아파트 아래에 멈췄다.“하나야, 오늘 정말 고마웠어.”서유준은 차에서 내려 그녀를 위해 차 문을 열어주며 진심 어린 목소리로 말했다.“외할아버지가 이렇게 기뻐하시는 모습은 간만에 보는 것 같아.”“선배도 참, 저한테 너무 격식 차리는 거
별이 되어 빛나리 제219화
아직 이혼도 안 한 마당에 벌써 외손주며느리라는 신분으로 서유준의 외할아버지를 만나고 있었고 심지어 어르신께 무척 살갑게 굴었다.이강우는 분노에 불타올라 당장이라도 쳐들어가고 싶었는데 바로 그때, 주머니 속 휴대폰이 윙윙 진동했다.그는 번뜩 정신을 차리고 얼굴이 새파랗게 질린 채 복도 모퉁이로 물러났다. 머리끝까지 치솟은 울화를 겨우 억누르고 나서야 전화를 받았다.“여보세요.”전화기 너머로 송태리의 걱정 어린 목소리가 들려왔다.“강우 씨 어디 간 거예요? 차만 아래에 세워두고 사람은 안 보이던데 혹시 무슨 일 생겼어요?”이강우는 음침한 눈길로 다시 한번 그 병실을 흘겨보곤 건성으로 대답했다.“별일 아니야. 잠깐 처리할 일 생겨서 다녀왔어. 금방 갈게.”말을 마친 후, 송태리가 미처 반응하기도 전에 전화를 꺼버렸다.그는 유리창 너머 안의 광경을 다시 한번 바라보다가 콧방귀를 뀌고는 서늘한 기운을 뿜으며 자리를 떠났다.병실 안.어르신께 이불을 여며주던 송하나가 문득 등 뒤에서 누군가가 따가운 시선으로 자신을 바라보는 것만 같아 고개를 돌렸는데 아무도 없었다.“왜 그래?”서유준이 넋 놓고 있는 그녀에게 나직이 물었다.이에 송하나는 고개를 저으며 시선을 거두었다.“아니에요, 아무것도.”그녀는 이상한 느낌을 꾹 억눌렀다. 요즘 신경이 너무 예민해서 헛것을 본 모양이다.한편 차에 돌아온 이강우는 얼굴에 채 가시지 않은 짙은 그늘이 남아 있었고, 꽉 다문 입술은 지금 기분이 얼마나 최악인지 고스란히 보여줬다.조수석에 앉은 송태리가 바로 이상한 낌새를 눈치채고 부드러운 목소리로 걱정스럽게 물었다.“강우 씨, 무슨 일 있어요? 안색이 너무 안 좋네요. 혹시 어디 불편해요?”“아니야, 아무것도.”이강우는 시동을 걸고 전방을 주시했다.“저녁 뭐 먹고 싶어?”송태리가 그의 팔을 감싸고 달콤한 목소리로 제안했다.“영화 보러 갈까요? 새로 개봉한 로맨스 영화평이 아주 좋던데. 우리 같이 영화 본지도 오래됐잖아요.”지금의 이강우는 전혀 영화
별이 되어 빛나리 제218화
송하나는 순간 심장이 철렁 내려앉았다. 그녀는 휴대폰을 꽉 잡고 초조하게 물었다.“혹시 할아버님께 무슨 일 생기신 거예요?”“그런 거 아니야. 할아버지 몸은 괜찮으시니까 걱정 마.”서유준이 서둘러 해명했다.“다만... 오후부터 줄곧 너만 찾으시면서 약도 안 드시고 검사도 안 받겠다고 고집을 부리시네. 간호사나 의사들이 아무리 달래도 소용없어. 꼭 마치 어린애처럼 투정을 부려서... 나도 하는 수 없이 너한테 연락한 거야.”병세가 악화된 건 아니란 말에 송하나는 비로소 안도의 한숨을 내쉬었다.하지만 어르신이 어린애처럼 투정을 부리신다고 하니 그녀는 저도 몰래 웃음이 새어 나왔다.시계를 들여다보던 그녀는 흔쾌히 대답했다.“알았어요, 선배. 저 마무리 작업만 다 하고 퇴근하자마자 달려갈게요. 그때까지만 기다려주세요.”“정말? 고마워 하나야! 일 마무리하고 천천히 와.”서유준의 목소리에 안도감과 고마움이 가득 찼다.퇴근 후, 송하나는 홀로 병원으로 향했다.그녀는 오롯이 어르신에 대한 걱정뿐이라 병원 건물 아래에 세워진 검은색 롤스로이스를 보지도 못했다.차 안에서 이강우는 손가락에 담배를 끼운 채 무심코 외래 진료실 대문을 훑어보다가 이내 익숙한 그림자를 포착했다.그녀는 서둘러 어딘가로 걸어가고 있었다. 마치 누군가를 급히 만나러 가는 듯했다.이강우는 순간 미간을 확 찌푸렸다.그의 머릿속에 문득 송씨 저택에서 김지영이 의미심장하게 했던 말이 떠올랐다.알 수 없는 짜증이 밀려와서 담배를 끄고 차에서 내려 재빨리 그녀를 따라나섰다.한편 송하나는 아무것도 눈치채지 못하고 곧게 어르신의 병실로 들어갔다.병실 안.서유준의 외할아버지는 떼쓰는 아이처럼 얼굴을 굳히고 있었다. 간호사와 서유준이 아무리 달래도 좀처럼 약을 먹으려 하지 않았다.“할아버지.”이때 송하나가 달콤한 목소리로 그를 불렀다.그녀를 본 어르신은 두 눈을 반짝이더니 얼굴에 환한 미소를 띠었다.“아이고! 우리 외손주며느리가 드디어 왔구나. 하나 네가 조금만 늦게 왔으면 나
별이 되어 빛나리 제217화
그는 송하나가 횡설수설하며 건넨 수건을 받아 태연하게 머리카락의 물기를 닦았다. 마치 좀전의 난감한 상황은 아예 없던 일인 것처럼 말이다.잠시 후, 송하나가 침실에서 나왔다.두 볼의 홍조기가 채 가시지 않았지만, 그녀는 애써 덤덤한 척하며 주방에 가서 따뜻한 차를 한 잔 따라 차정원에게 건넸다.“변호사님, 차 드시고 몸 좀 녹이세요. 뜨거우니 조심하세요.”차정원은 컵을 받아들며 나지막이 말했다.“고마워.”손가락이 무심코 그녀에게 닿자 미묘한 분위기가 방 안을 가득 채웠다.그는 천천히 차를 마시며 가끔 송하나를 바라봤다. 그녀는 한창 고개를 숙이고 토끼를 쓰다듬고 있었는데 이런 아늑한 풍경은 말로 이루 표현할 수 없을 정도로 마음이 평온해지고 따뜻해졌다.단순하면서도 마음을 끄는 이런 아늑함을 느껴본 지가 얼마 만이던가?하지만 차정원은 이곳에 오래 머물 수 없다는 걸 잘 알고 있었다.차 한 잔을 다 비우고 그는 마음속의 아쉬움을 달래며 찻잔을 탁자 위에 내려놓았다. 곧이어 자리에서 일어나 온화하면서도 절제된 말투로 말했다.“시간이 많이 늦었네. 비도 좀 잦아든 것 같고. 난 이만 가야겠다. 하나 너도 일찍 쉬어.”송하나도 잇달아 자리에서 일어나 고개를 끄덕였다.“네. 오늘은... 정말 고마웠어요, 변호사님. 그럼 조심히 들어가세요.”“뭘 새삼스럽게. 당연히 해야 할 일이지.”차정원은 옅은 미소를 지었다. 그 미소는 일관적인 차분한 미소였지만 평소보다 더 미묘한 온화함이 더해진 듯했다.그는 문 쪽으로 몸을 돌려 지체 없이 자리를 떠났다.훤칠한 체구의 뒷모습은 이내 문 뒤로 사라졌다.다음 날.송하나는 휴가를 마치고 회사로 복귀했다.밀린 서류들을 처리한 후, 그녀의 조수인 임효민이 따뜻한 커피 한 잔을 들고 가까이 다가왔다.그녀의 얼굴에는 걱정이 가득했다.“언니, 드디어 돌아오셨네요! 며칠 전에 뉴스에서 언니랑 심 대표님이 청림시에서 모방약 단서를 추적하다가 교통사고를 당하셨다는 소식을 듣고 얼마나 놀랐는지 몰라요! 전화해도 안
별이 되어 빛나리 제216화
송하나는 두 눈이 움찔거리다가 자신이 쓰고 있는 다소 비좁은 1인용 우산을 올려다보았다.차정원도 그녀의 시선을 따라 눈앞의 광경을 지켜보았다.그는 우산 손잡이를 잡은 손가락에 은근히 힘이 더 들어갔다.곧이어 아무렇지 않은 듯 마른기침을 하고는 당당하게 말을 이어갔다.“아마도 저 노점상이 나이가 들어서 기억력이 별로인가 봐. 큰 사이즈 우산도 있으면서 아까는 깜빡한 모양이야. 그래도 뭐, 이제 곧 도착할 테니 불편해도 조금만 더 참을 수 있지?”송하나는 시선을 거두고 별다른 생각 없이 고개를 끄덕이고는 품 안의 토끼를 더욱 꽉 껴안았다.그렇게 두 사람은 부슬거리는 빗속에서 보기에도 아주 작은 1인용 우산을 쓰고 차가 있는 곳까지 나란히 걸어갔다.마침내 차 앞에 도착하고 차정원이 선뜻 조수석 문을 열어주었다.송하나가 토끼를 안고 차에 탄 후, 이 남자가 차 문을 닫아줬다. 그 순간 그녀는 차정원의 옷 절반이 흠뻑 젖은 걸 발견했다.방금...그는 분명 우산을 송하나에게 기울이다시피 하고 본인은 내내 비를 맞았을 것이다.차가 평온하게 송하나가 사는 아파트 단지로 진입하여 그녀의 집 앞에 멈췄다.창밖의 비는 그칠 기미가 없이 부슬부슬 차창을 두드렸다.차정원은 또 먼저 내려서 우산을 펴고 조수석 쪽으로 돌아와 그녀를 위해 문을 열어주었다.그야말로 자연스러우면서도 매너가 넘치는 제스처였다.송하나는 토끼를 안고 차에서 내리며 그의 젖은 어깨와 물방울이 뚝뚝 떨어지는 머리카락을 보더니 마음 한구석이 미안함으로 가득 찼다.그녀는 잠시 망설이다가 입을 열었다.“변호사님 옷이 다 젖으셨어요... 함께 올라가서 좀 닦으시는 게 어떨까요? 이렇게 운전해서 돌아가시면 감기 걸리기에 십상일 텐데요.”차정원은 그 말을 듣더니 살짝 의외라는 표정을 지었다.안경 렌즈 너머의 눈빛에 은근한 놀라움이 스쳐 지나갔다.하지만 그는 곧 입꼬리를 올리며 흔쾌히 응했다.“그래, 그럼 신세 좀 질게.”송하나는 그를 데리고 위층으로 올라갔다.“들어오세요. 저기 저 슬리
별이 되어 빛나리 제215화
송하나는 약간 풀이 죽어 얼굴에 실망한 기색을 드러냈다.“손목에 힘을 좀 빼봐. 너무 뻣뻣하게 굳어있지 말고.”바로 그때, 차정원이 아주 자연스럽게 그녀의 뒤에 섰다.행여나 송하나가 불편해할까 봐 너무 가까이 다가가지는 않고 그저 등 뒤에서 그녀의 팔을 허공으로 감싸듯 잡으며 손바닥으로 그녀가 총을 쥔 손목을 부드럽게 받쳐주었다.“어깨 내리고 시선은 조준점에 맞춰. 풍선을 굳이 보지 않아도 돼.”그의 숨결이 가볍게 귓불에 닿았고 중저음의 침착한 목소리는 사람 마음을 안심시키는 힘이 실렸다.“시선, 조준점, 목표물. 세 점을 일직선으로... 그래, 바로 그거야... 호흡은 일정하게... 내가 하나, 둘, 셋 하면 부드럽게 방아쇠를 당겨. 하나, 둘, 셋!”팡!총알이 정확히 중앙의 빨간 풍선을 맞추며 팡 소리와 함께 터졌다.송하나의 눈이 순식간에 반짝였다. 그녀는 차정원을 향해 고개를 돌리고 눈빛에 놀라움이 가득했다.다음 몇 발도 차정원의 지도하에 연이어 몇 개의 풍선을 맞췄다.마지막 총알을 다 쏘고 나서 송하나는 참지 못하고 기쁨의 환호성을 질렀다.“우와, 진짜 맞췄어요!”그녀는 무심코 몸을 돌려 흥분한 채 손을 높이 들어 올렸다.차정원도 그녀의 기쁨에 맞춰 입꼬리를 올리고 하이파이브를 했다.그 순간, 송하나의 얼굴에 순수하고 해맑은 웃음꽃이 피어났다. 그 미소는 주변의 반짝이는 네온사인보다도 눈부셨다.“정말 대단하시네요! 이 토끼는 손님 거예요.”사장이 웃으며 그 앙고라 토끼를 건네주었다.송하나는 조심스럽게 받아서 품에 안았다.눈처럼 하얀 털이 손끝에 스치자 익숙하면서도 따뜻한 감촉이 순식간에 마음속으로 밀려왔다. 그녀는 마치 어린 시절로 돌아간 것만 같았다.곧이어 송하나는 고개를 들고 두 눈을 반짝이며 차정원을 올려다보았다.“고마워요, 변호사님.”차정원도 간만에 보는 그녀의 미소에 마음이 나른해져서 흐뭇하게 웃기만 했다.“뭘 새삼스럽게. 가자, 집까지 바래다줄게.”두 사람이 떠들썩한 야시장에서 벗어난 지 얼마 되지도
