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5화
تاريخ النشر:
2026-05-07 19:18:50"...어디 갔다 왔냐?"
늦은 밤, 두 사람만의 외출을 마치고 집에 돌아오자,
문 앞에는 팔짱을 낀 에리스가 단단히 삐진 얼굴로 서 있었다.
"어…? 자는 줄 알았는데. 루카랑 시장 구경 좀 다녀왔지."
로테가 어깨를 툭 건드리자, 에리스는 손등을 찰싹 때려냈다.
"흥."
그 모습에 루카가 피식 웃었다.
"너 질투하냐? 먼저 잔다며."
"아니."
에리스는 눈썹을 치켜올리며 대답했다.
"내가 화난 건, 둘이 시장 다녀와 놓고 내 거 하나도 안 사 왔다는 거야."
"…. 그거였어?"
"그래! 닭꼬치 하나라도 '아, 이건 에리스 줘야지~' 할 수 있잖아!"
씩씩거리던 에리스가 외쳤다.
"난 너희가 데이트를 하든, 결혼을 하든, 애를 낳든 관심 없어!
근데 난 몇 달째 버섯만 먹고 있다고! 고기 먹고 싶어!"
로테는 미안한 얼굴로 주머니를 뒤적였다.
"에리스, 미안해. 다음엔 셋이 같이 가자. 이거라도 받아."
로테의 손바닥 위에 올려진 알사탕 하나.
에리스는 알사탕을 재빨리 낚아채 입에 넣었다.
그 모습을 본 루카가 눈을 가늘게 뜨며 말했다.
"근데 로테. 그건 또 어디서 났어?"
"산 거 아니야. 바닥에 굴러다니길래 주웠어."
"...우웩!"
에리스는 즉시 뱉어냈고, 루카는 배를 잡고 웃었다.
"푸하하하! 여신이 바닥 알사탕 주워 먹었네!"
"닥쳐!!!"
다음 날 아침.
에리스는 혀를 세 번 닦으며 중얼거렸다.
"아직도 바닥 먼지 맛이 나…."
"…."
"그건 그렇고, 저 꼬맹이가 헬리오스인지 아닌지 확인해 봐야겠어."
'…. 사람을 의심하는 마음은 검증 후 빨리 없애는 게 맞다.
혹시라도 저 녀석이 헬리오스라면, 빨리 처리하고 아버님께 내 가치를 인정받는 거다….'
욕실에서 나온 에리스는 곧장 루카에게 다가갔다.
"야, 꼬맹이."
"뭐야."
"너 태양을 어떻게 생각하냐?"
"…. 갑자기?"
"빨리 말해."
"…. 뜨거워서 싫어."
"아."
예상 밖의 대답에 에리스는 눈을 가늘게 떴다.
'치밀하게 아닌 척하는 건가…?'
그녀는 식탁 위 화분을 집어 루카 앞에 들이밀었다.
"…. 뭐 하냐?"
"태양처럼 광합성시켜 봐."
"드디어 미쳤냐?"
"난 네가 수상해."
"대체 뭐가?"
"아무튼 수상해."
그 말을 들은 로테가 피식 웃었다.
"하긴 루카는 어린애치고 마법도 잘 쓰고, 좀 어른스럽긴 하지."
에리스의 눈이 번쩍 뜨였다.
"그치? 쟤 수상하다니까."
"아니, 뭘 증명하려는 건데?!"
"너 인간이냐?"
"인간이지. 네 눈엔 내가 오크로 보이냐?"
"오크보다 더 이상한 무언가."
"와, 아침부터 시비 거네."
"그만해 에리스~ 루카 삐지겠어."
"삐진 게 아니라 화난 거야, 로테..."
"흥. 오늘은 이만 봐주지."
에리스는 물러났지만 포기하지 않았다.
곧장 다락방으로 올라간 그녀는 종이와 펜을 꺼냈다.
[루카 = 헬리오스?]
[의도적인 회피 가능성 높음]
[오늘 저녁 최종 검증 시행]
에리스는 진지한 얼굴로 이상한 가설만 적어 내려갔다.
"기필코 잡아서 죽여버리고 말 테다…."
몇 시간 뒤, 해가 질 무렵.
집 앞에 서서 노을을 바라보던 루카는 부담스러운 얼굴로 옆을 흘끗 바라봤다.
조금 떨어진 곳에는 에리스가 두 팔을 낀 채, 눈 하나 깜빡이지 않고 그를 노려보고 있었다.
"…. 저기."
"나 신경 쓰지 마."
"아니, 아침부터 지금까지 따라다니면서 계속 쳐다보는 이유가 뭐냐고."
"안 쳐다봤어."
"방금도 보고 있었잖아!"
에리스는 루카의 말을 살포시 무시하고 혼자 중얼거렸다.
"…. 지금 이 시각이 핵심이야."
"대체 뭐가 핵심인데?!"
아침부터 하루 종일 루카를 감시해 온 에리스는 지금 누구보다 진지했다.
'태양은 저녁이면 진다.
저 녀석이 정말 헬리오스라면, 해가 지는 순간 어딘가로 사라질지도 모른다.'
그것이 밤새 고민 끝에 세운 그녀의 최종 검증 계획이었다.
'자, 정체를 드러내 봐라…. 헬리오스.'
혼자 비장한 눈빛을 빛내는 에리스를 보며 루카는 한숨을 내쉬었다.
"…. 미친 거 아니냐, 저거."
루카는 발치에 굴러다니던 작은 돌멩이를 집어 들었다.
휙.
딱콩.
"악!!"
돌에 맞은 에리스가 이마를 감싸 쥐고 펄쩍 뛰었다.
"무슨 짓이야!!"
"정신 차려."
"너 지금 신성모독 한 거 알아?!"
"네가 언제부터 신성했는데."
"아, 진짜 너 짜증 나!"
결국 에리스는 최종 검증이고 뭐고 씩씩거리며 집 안으로 들어가 버렸다.
루카는 한숨을 쉬며 노을 진 하늘을 올려다봤다.
"하…. 누가 할 소릴."
"뭐야? 또 무슨 일 있었어?"
그때 근처 숲에서 저녁거리를 캐오던 로테가 바구니를 안은 채 싱글싱글 웃으며 다가왔다.
"에리스가 오늘 하루 종일 나 쫓아다니면서 이상한 짓만 골라서 했어."
"푸핫. 에리스가 너 좋아하는 거 아니야?"
"난 저런 스타일 안 좋아해."
"응? 그럼 넌 어떤 스타일 좋아하는데?"
로테의 가벼운 질문에 루카는 잠시 입을 다물었다.
노을빛이 그의 얼굴 위로 길게 내려앉았다.
"…. 미소가 예쁜 여자."
"미소만 예쁘면 되는 거야?"
"내가 좋아했던 여자가, 미소가 예뻤거든."
그 대답에 로테는 눈을 동그랗게 뜨며 생각했다.
로테가 보기에 루카는 아무리 봐도 열세 살 남짓한 아이의 모습이었다.
"우와. 루카는 어려 보여도 연애는 빨리해 봤나 보다?"
"미안한데, 나 이렇게 보여도 나이 많아."
"그래그래. 그 나이대 애들은 다 자기가 어른인 줄 알더라. 나도 그랬어~"
"…. 지금은 힘이 없어서 이 모습일 뿐이야."
로테는 루카의 말에 고개를 갸웃했다.
"…. 너도 변신하는 괴물 같은 거니?"
"…. 괴물은 아니야."
루카는 어이없다는 듯 웃더니 어깨를 으쓱했다.
"아무튼 내 원래 모습 보면 로테도 반할걸."
"그래 그래~ 믿을게."
"안 믿잖아."
"믿는다니까?"
로테는 장난스럽게 웃으며 바구니를 흔들었다.
"자, 그보다 어서 들어가자. 배고프지?"
"오늘 저녁은 뭔데?"
"버섯."
"…."
"왜 그래?"
"…. 아 또 버섯?"
"불만 가지지 마."
로테가 웃음을 터뜨렸고, 루카는 깊은 한숨을 쉬며 그녀의 뒤를 따라 집 안으로 들어갔다.
저녁 식사 준비를 마친 로테는 다락방 문 앞에 서서 에리스를 불렀다.
"에리스, 저녁 먹어~!"
문 너머에서 곧장 퉁명스러운 목소리가 들려왔다.
"안 먹어! 보나 마나 또 버섯이잖아. 너랑 꼬맹이 둘이서 먹어. 나 바빠, 말 시키지 마!"
로테는 걱정스러운 얼굴로 루카에게 말했다.
"에리스가…. 뒤늦게 사춘기가 왔나?"
"야 쟤 나이면 사춘기가 아니라 갱년기겠지."
"루카, 에리스 그만 놀려."
로테는 잠시 생각에 잠기더니 작게 고개를 끄덕였다.
"나 에리스가 왜 저러는지 알 것 같아."
"뭐?"
"쟤는 지금 사랑 때문에 심란한 거야."
"뭐? 갑자기?"
로테는 책장으로 성큼성큼 걸어가 낡은 공책 한 권을 꺼내 왔다.
"뭐야, 그건?"
"우리 어머니 연애 일기."
"남의 일기는 읽는 거 아니야."
"아냐. 어머니가 맨날 아버지랑 이렇게 저렇게 사랑했다고 자랑하셨는걸."
로테는 공책 표지를 쓰다듬으며 미소 지었다.
"외로운 날 이걸 읽으면 부모님이 내 옆에 있는 것 같았어."
루카는 팔짱을 낀 채 턱짓하며 말했다.
"…. 그럼 한번 읽어봐."
로테는 흐뭇한 표정으로 일기장을 펼쳤다.
[xxx년 9월 22일, 날씨 맑음]
펠리와 사귄 지 1일째.
그는 왜 아직 프러포즈하지 않는 것인가.
나를 사랑하지 않는 게 분명하다.
개자식. 여자를 놀리다니. 죽어버려.
루카는 첫 장부터 미묘한 표정을 지었다.
"…. 음?"
로테는 아무렇지 않게 다음 장을 넘겼다.
[xxx년 9월 23일, 날씨 흐림]
펠리가 나에게 살려달라고 외쳤다.
길을 잃어 숲에 들어왔고 엘쉬온 도시로 가는 길을 물었다.
뭐? 살려달라니?
어서 빨리 내 여자가 되어 내 마음을 살려달라는 뜻인가?
귀여운 녀석.
엘쉬온에 가려면 어찌 가야 하냐고?
다른 길을 함께 걸어가자는 뜻이겠지.
푸흡...
이것이 바로 프러포즈구나.
"…. 어, 로테?"
루카가 뭔가 말하려 했지만 로테는 이미 다음 장을 펼치고 있었다.
[xxx년 1월 4일, 날씨 맑음]
한동안 일기를 못 쓴 건 많은 일이 있었기 때문이다.
펠리와 나 사이에 아이가 생겼기 때문.
펠리는 눈물을 흘리며 기뻐했다.
사실 전날 술을 왕창…. 이 아니라,
서로 진실한 대화를 나눈 끝에 사랑의 결실이 찾아온 것이다.
이름은 뭐로 지을까?
남자아이라면 데키스.
여자아이라면 샤를로테가 좋겠다.
…. 중략.
로테는 책을 덮으며 눈을 반짝였다.
"멋진 이야기지?"
"어…. 응. 진짜 멋지다."
루카는 처음부터 끝까지 무언가 이상한 연애 일기라고 생각했지만, 결국 두 사람이 행복했고 로테 또한 행복해 보였기에 아무 말도 하지 않았다.
로테는 감성에 젖은 얼굴로 중얼거렸다.
"나도…. 빨리 사랑을 하고 싶어. 나 닮은 아이도 보고 싶고."
루카는 버섯구이 하나를 집어 먹으며 대답했다.
"음…. 그러려면 친구도 좀 많이 만들고 다녀야 하지 않을까? 검은 숲에만 있지 말고."
"그렇지만 난 계속 여기서만 살았는걸. 뭘 해야 할지도 모르겠어."
"요즘 자연스러운 만남이 유행인 거 몰라? 좋은 사람 만나려면 네가 발로 뛰어야 해."
로테는 눈을 동그랗게 뜨더니 환하게 웃었다.
"그러면 자연스럽게 만난 루카랑 결혼할까?"
"왜 또 이야기가 그렇게 흘러가는데."
"왜? 너 원래 모습 보면 내가 반할 거라며."
루카는 잠시 웃다가 시선을 내렸다.
"…. 우린 만난 지 얼마 안 됐고, 난 힘을 회복하면 다른 곳으로 갈 거야."
"어…?"루카의 생각지도 못한 말에 로테의 눈동자가 흔들렸다.
"매번 이렇게 신세만 질 순 없잖아."
"아니야, 루카. 난 이렇게 셋이서 사는 것도 좋다고 생각해..."
"로테. 사람은 언제까지나 한자리에만 머물 수는 없어."
"이별은…. 싫은걸."
잠시 조용해졌다.
루카는 괜히 무거워진 분위기를 털어내듯 손뼉을 쳤다.
"자, 무거운 이야긴 끝. 버섯이나 먹자."
로테는 버섯을 입에 넣었지만 아무 맛도 느껴지지 않았다.
언젠가 헤어질 루카를 떠올렸기 때문이다.
루카는 그런 로테의 마음을 아는 듯했지만 애써 모르는 척했다.
잠시 뒤, 그가 먼저 입을 열었다.
"로테."
"응?"
"나중에 숲 밖에 나가서 또 놀자."
로테의 표정이 순식간에 밝아졌다.
"응…!"
그녀는 갑자기 신이 난 얼굴로 버섯을 집어 먹으며 자리에서 벌떡 일어났다.
루카는 접시를 치우는 로테를 바라보다가 조용히 눈을 내리깔았다.
'...또 인연이 두려워 먼저 거리를 두는 건, 대체 누구일까.'
أحدث فصل
복수는 사랑보다 늦게온다. 59화
애드는 카시안과의 이별 이후, 더이상 무너지지 않았다. 오히려 어딘가 홀가분해진 얼굴로 조용히 서 있었다.슬픔이 완전히 사라진 것은 아니었지만, 이제는 그 슬픔마저 품고 앞으로 나아갈 수 있을 것 같았다.그때 아이테르가 카시안의 시신을 내려다보다 눈을 가늘게 떴다. “…음?”분명 조금 전까지만 해도 잘려 나가 있었던 오른팔이 아무 일도 없었다는 듯 온전히 이어져 있었다.온몸의 상처들 또한 깨끗하게 아물어, 마치 깊은 잠에 빠진 것처럼 평온한 모습이었다. 그 광경을 바라보던 아이테르가 작은 목소리로 중얼거렸다. “…타나토스의 짓이군.”죽음의 신이 명계로 돌아가기 전, 모두가 카시안의 영혼에 정신이 팔려 있던 사이 말없이 그의 육신을 복원해 준 듯 보였다. 메티스 역시 카시안을 바라보며 마음 한구석이 복잡해졌다.자신에게는 유독 차갑기만 했던 타나토스가 카시안에게는 마지막 예의를 남겨 주고 떠났기 때문이다.그 묘한 감정이 그대로 눈빛에 드러났는지, 아이테르가 조용히 메티스의 어깨를 감싸 안았다. 꼬옥- “응…?” 갑작스러운 아이테르의 포옹에 메티스의 눈이 동그랗게 커졌다.그리고 그 미묘한 분위기를 전혀 이해하지 못한 애드가 머리를 긁적이며 끼어들었다. “응?”“너희 사귀어?”“아니?!” 아이테르는 화들짝 놀라며 메티스를 옆으로 툭 밀어냈다.“쟤 어깨에 코딱지 묻힌 건데?”“뭣?!?!!” 메티스는 경악하며 자기 어깨를 내려다봤다.그 모습을 본 아이테르가 결국 피식 웃음을 터뜨렸다.“뻥이야.”“…….” 메티스는 그런 아이테르를 잠시 바라봤다.장난스럽고 가벼운 말투 속에 자신을 위로하려는 마음이 섞여 있다는 걸 눈치챈 그녀가 천천히 미소를 지었다.부드럽고 조용한 미소에 아이테르의 심장이 괜히 쿵 내려앉았다. “…어?” 메티스가 천천히 다가오더니, 이번엔 그녀가 먼저 아이테르를 살포시
복수는 사랑보다 늦게온다. 58화
카시안은 지상에서의 마지막 행동으로, 늘 그래왔듯 애드의 헝클어진 머리를 따스하게 쓰다듬어 주고 싶었다.하지만 이미 육체가 죽어 영혼만 남은 자신은, 제자의 몸을 만지는 것조차 할 수 없어 손끝이 허공을 투명하게 통과할 뿐이었다.“….”바로 그때.타나토스의 무심한 시선이 허공에서 갈 곳을 잃고 쓸쓸하게 떨리는 카시안의 투명한 손끝으로 향했다.그리고 낮은 목소리로 말했다.“…딱 한 번만.”“체온을 느끼게 해 주마.”그순간, 조금 전 메티스에게 심장을 찢는 독설을 내뱉던 차가운 모습과는 다른 의외의 친절함에, 자리에 있던 동료들 모두가 놀란 눈으로 타나토스를 바라보았다.타나토스의 창백한 손끝에서 깊은 검은 안개의 마력이 잔잔하게 퍼져 나가 노인의 영혼을 감쌌다.그리고 잠시 후카시안 영혼이 아주 짧은 순간, 마치 살아 있는 인간처럼 형태를 되찾았다.“…!”애드는 떨리는 눈으로 카시안을 바라봤다.카시안 역시 잠시 자기 손을 내려다보다 피식 웃었다.“허.”“신기하군.”그리고 그는 망설이지 않고 애드를 끌어안았다.애드 역시 울음을 참지 못한 채 카시안을 꽉 붙잡았다.두 사람은 마지막으로 서로의 체온을 느꼈다.“감사했습니다…”“…스승님.”카시안은 무덤덤하게 웃으며 애드 머리를 천천히 쓰다듬었다.“그래.”그 한마디에는 수많은 감정이 담겨 있었다.그리고 카시안 주변에서 따뜻한 빛이 천천히 피어올랐다.마치 하늘로 승천하는 은하수의 별가루처럼 찬란하게 반짝이며, 황량한 평야 위로 스르륵 부드럽게 흩어지기 시작했다.사방으로 퍼져나가는 영혼의 파편들은 따스하고 아늑했다.『애드.』『내 삶의 끝자락에 나타난 너는 내게 완벽한 아들 같은 존재였다.』『…그러니 내 몫까지, 부디 행복하게 웃으며 살아가다오.』검성 카시안의 영혼은 그가 휘두르던 올곧은 검처럼, 그리고 태양신 헬리오스의 자비처럼 그 누구보다 눈부시고 따뜻한 빛을 품은 위대
복수는 사랑보다 늦게온다. 57화
카시안은 자기 얼굴을 만져 보더니 감탄했다.“오오… 내 잘생긴 얼굴을 구현해 주다니.”“자네 혹시 신인가?”오드아이 남자는 카시안의 반응을 보더니 짧게 한숨을 쉬었다.“…작별 인사는 짧게 허락해 주지, 그게 마지막 내 친절이다.”그의 말에 카시안은 씨익 웃었다.“고맙네!”그리고 전성기 검성의 위풍당당한 걸음걸이로 걸어와, 멍하니 자신을 바라보는 애드의 바로 앞에 섰다.애드는 떨리는 눈으로 그를 바라봤다.“…스승님?”카시안은 평소처럼 해맑게 웃으며 말했다.“수업료는 최소 100년 뒤 저승에서 받을 테니.”“그전에 지불하러 오면 쫓아낼 거다.”“…네?”“오래 살아라.”카시안 목소리는 놀라울 정도로 담담했다.마치 자신의 죽음을 이미 받아들인 사람처럼.오드아이 남자는 그 인위적인 시간 동안 아무런 재촉도 하지 않았다.그는 그저 팔짱을 낀 채 묵묵히 서서, 고독한 검성이 지상에서의 마지막 인사를 온전히 끝마칠 때까지 조용히 침묵을 지키며 기다려 주었다.바로 그때.메티스가 무언가에 홀린 사람처럼 휘청거리는 발걸음으로 걸어가 오드아이 남자를 애처롭게 바라보았다.“…타나토스.”그리움과 원망이 섞인 그녀의 가느다란 손이, 천천히 그의 옷깃을 향해 뻗어 나갔다.하지만 그 손이 닿기 직전, 아이테르가 매서운 손짓으로 메티스의 손목을 휙 낚아채 뒤로 당겼다.휙-!“…그러지 마.”메티스의 흔들리는 눈동자는 금방이라도 무너질듯 깊은 슬픔과 원망으로 가득 차 있었다.“…왜?”아이테르는 그녀를 자기 뒤로 살짝 감추며, 타나토스를 똑바로 노려봤다.“…이미 널 한 번 버린 녀석이야.”“붙잡으려 하지 마.”그 말이 떨어진 순간.평야 위 공기가 싸늘하게 식어 내렸다.머리 위의 검은 뿔.이질적인 오드아이.그리고 압도적인 신격의 위압감.그의 진짜 정체는 바로 모든 생명의 죽음을 관장하는 명계의 절대 군주, 죽음의 신 ‘타나토
복수는 사랑보다 늦게온다. 56화
세 사람이 무거운 발걸음으로 간신히 도착한 거친 평야의 중심그곳에는, 마지막 순간까지 왼손에 쥔 검을 결코 놓지 않은 채 꼿꼿하게 무릎을 꿇고 있는 검성 카시안의 모습이 있었다.온몸은 차마 눈 뜨고 볼 수 없을 정도로 처참하게 찢긴 상처투성이였지만, 세상을 떠난 노인의 얼굴은 그 어떤 날보다 평온하게 가라앉아 있었다.마치 자신에게 다가온 가혹한 운명의 마지막을 기꺼이 받아들인 사람처럼 온화한 미소를 머금은 채 영원한 잠에 빠져 있었다.그 처참한 광경을 본 순간 애드의 절규가 넓은 평야를 뒤흔들었다.“아아아아아아!!!!!!!”“스승님!!!!!!!!”애드는 미친 사람처럼 앞으로 고꾸라지며 카시안의 차가운 시신을 터질 듯이 끌어안았다.마지막 숨이 끊어지는 찰나까지 대륙의 검성으로 당당하게 남은 노인의 마지막 뒷모습은, 너무나도 서글플 정도로 카시안다웠기에 메티스와 아이테르 역시 밀려오는 슬픔에 아무 말도 하지 못했다.메티스가 떨리는 목소리로 입을 열었다.“…영감님…”아이테르도 씁쓸하게 두눈을 질끈 감았다.“…카시안.”하지만 바로 그 순간“시끄럽다 이놈아!!!!!!!”평야의 대기를 찢고 날카롭게 울려 퍼진 고함소리.그것은 분명 방금 숨이 끊어진 카시안의 걸걸한 목소리였다.“……….”“…엥?”애드는 시신을 붙잡고 울다 말고, 눈물이 맺힌 눈을 끔빡였다.“…스승님?”그는 황급히 품 안 카시안을 내려다봤다.분명 숨은 끊겨 있었다.눈도 감겨 있었다.누가 봐도 완벽한 사망 상태.그런데 바로 그들의 등 뒤에서, 카시안의 카랑카랑한 잔소리가 또다시 마술처럼 들려왔다.“아오 귀청 떨어지겠네 진짜!”아이테르 눈동자가 슬슬 공포로 떨려오기 시작했다.“…뭐야?”“설마 살아 있는 건가?”그 순간 그의 뒤쪽 허공에서 카시안의 우렁찬 고함이 터졌다.“니 눈엔 저게 살아 있는 걸로 보이냐!!!!!”“으악!!!!!!”아이테르가 화
복수는 사랑보다 늦게온다. 55화
-엘쉬온 인근 해안가-강제로 발동된 전이 마법의 빛이 가라앉자마자, 애드는 마력이 소진되어 금이 간 텔레포트석을 거칠게 바닥에 내던졌다. 쨍그랑-!!깨져버린 마법석 파편들이 차가운 모래사장 사방으로 쓸쓸하게 흩어졌다. “하아… 하아…!”애드는 모래바닥 위에서 거칠게 숨을 몰아쉬며 온몸을 사시나무 떨듯 떨었다.뜨거운 눈물이 봇물 터지듯 차올라서 시야가 엉망으로 흐려졌다.그의 귓가에는 여전히 카시안의 마지막 목소리가 이명처럼 맴돌고 있었다.『넌 언제나 내 자랑스러운 제자란다.』“흐윽…”결국 애드는 그대로 무릎을 꿇었다.카시안은 알고 있었던 것이다.이 싸움의 끝에서 자신이 확실하게 죽는다는 것을.그럼에도 그는 마지막 순간까지 웃었다.끝까지 비명조차 지르지 않고 검을 놓지 않았다.마지막의 마지막 순간까지도 스승으로서 애드에게 ‘복수의 진정한 의미’를 가르치고 있었던 것이다.그 잔인한 진실이 애드의 심장을 더 무참하게 가루로 만들었다.“…왜.”울음 섞인 목소리가 새어 나왔다.“왜 그런 식으로…”애드는 이를 악물었다.언젠가는 이별이 올 거라 생각했다.카시안은 이미 늙은 몸이었고, 검사란 원래 죽음을 가까이 두고 사는 존재였으니까.하지만 결코 이런 방식의 처절한 이별은 원치 않았다.애드는 결국 버티지 못하고 바닥에 그대로 엎드렸다.마치 세상에서 가장 소중한 길잡이를 잃어버린 어린아이처럼, 어깨를 가련하게 들썩이며 대성통곡했다.“아아…! 스승님…” 애드의 통곡 소리 주변으로는 오직 쓸쓸한 파도 소리와 서늘한 바람 소리만이 조용히 감돌 뿐이었다.얼마나 그렇게 지옥 같은 시간이 흘렀을까.저 멀리 모래사장 너머에서 서둘러 달려오는 누군가의 발소리가 들려왔다.사박.사박.그리고 익숙한 목소리.“어…?”“…애드?”익숙한 목소리에 애드의 만신창이가 된 몸이 순간 움찔하며 굳어졌다.그리고 그는
복수는 사랑보다 늦게온다. 54화
저 정도의 심연을 정면으로 뚫고 살아 나온 인간은, 그 조차도 본 적이 거의 없었다.반면 애드는 안도와 극심한 불안이 뒤섞인 얼굴로 스승을 바라봤다.그런 제자를 향해, 카시안이 다시 검을 비스듬히 들어 올렸다.챙-!!남자의 검은 마력과 카시안의 태양빛 검기가 다시 한번 정면으로 격돌했다.콰아앙-!!!!주변을 찢는 폭음 속에서도, 카시안의 목소리는 이상할 정도로 애드의 귀에 또렷하게 박혔다.“애드.”“…네?”애드는 불길함에 떨리는 눈으로 스승의 뒷모습을 바라봤다.카시안은 계속해서 몰아치는 심연의 공격을 쳐내며 담담하게 말했다.“너와 지낸 시간 동안 나는 네가 아들 같고 좋았다.”챙-!!!!카앙-!!!!그 순간 애드의 눈동자가 천천히 흔들렸다.“…스승님?”불안했다.가슴이 미칠 것처럼 조여왔다. 마치 지금 이 순간의 대화가, 다가올 영원한 끝을 향해 흘러가는 전조처럼 느껴졌기에.카시안은 검을 비틀어 자신을 향해 쇄도하던 심연의 창을 거칠게 튕겨냈다.콰직-!!!!그리고는 피비린내를 풍기며 피식 웃었다.“내 검사 인생에서 가장 행복했던 순간도 널 가르쳤을 때였단다.”애드의 심장이 불길한 예감에 완전히 난도질당했다.카시안은 거칠게 붉은 숨을 몰아쉬면서도, 유언을 남기듯 말을 이어갔다.“그리고 애드 언제나 내가 늘 말했듯…”카시안의 주변에서 검은 마력이 역류하며 폭발했다.그의 몸이 뒤로 무참히 밀려났다.하지만 기사로서의 자세만큼은 끝끝내 무너지지 않았다.“‘복수’란 건 죽음을 선사하는 게 아니라…”카시안의 깊은 눈빛이 마침내 뒤를 돌아보며 애드를 똑바로 향했다.“그자에게는 가장 고통스럽게, 네게는 가장 효율적인 방법을 찾는 거란다.” 콰앙-!!!!또다시 카시안의 검과 심연이 충돌했다.카시안의 입가에서 피가 쉴 새 없이 흘러내렸다.하지만 그는 소년처럼 활짝 웃고 있었다.“…그리고.”“네
복수는 사랑보다 늦게온다. 7화
수년간 적막한 검은 숲에 홀로 살던 로테는 이제 외롭지 않았다.든든한 친구 에리스와,자신이 사랑하는 사람 루카.그리고 그녀의 배 속에는,곧 세상에 태어날 작은 생명까지 함께였으니까.창문 너머로 눈 내리는 풍경을 바라보던 로테는 조용히 생각했다.'마도서로 친구를 소환했던 일은... 정말 잘한 일이었어.''어머니, 저는 이제 외롭지 않아요.'감성에 젖어 있던 그때,멀리서 익숙한 고함 소리가 들려왔다."야, 이 정신 나간 여자야! 아기 성별도 모르는데 드레스를 왜 벌써 사 ?!""하! 내가 여신인데 그것도 모르겠냐?
복수는 사랑보다 늦게온다. 6화
모두가 잠든 새벽녘, 다락방.에리스는 낮 동안 실패로 끝난 ‘루카 헬리오스 검증 계획’을 떠올리며 종이 위에 또 다른 작전을 적어 내려가고 있었다.- 손바닥 위에 밀가루 반죽을 올려놓고 태양의 열기로 빵을 굽게 한다.“......”잠시 생각하던 에리스는 제 손으로 쓴 문장을 다시 읽고는 얼굴을 찌푸렸다.“이건 나도 좀 아니다.”구겨진 종이가 허공을 가르며 쓰레기통 안으로 날아갔다. 휙.“하아...”한숨과 함께 힘이 빠진 그녀는 등을 벽에 기대었다.“어머님은 왜 스스로를 봉인하신 거람.”문득 떠오른 어머니의 얼굴
복수는 사랑보다 늦게온다. 4화
"아직도 속이 울렁거려…." "나… 난 이제 채식할래…." 로테와 루카는 오크고기를 먹은 충격으로 저녁이 될 때까지 화장실을 번갈아 들락날락하고 있었다. 에리스는 그런 두 사람을 보며 키득 웃었다. "그거 차별 아니냐? 돼지나 소는 잘만 먹으면서, 오크는 왜 그렇게 질색이야?" 창백한 얼굴의 루카가 벽을 짚은 채 말했다. "차별이라면서 너는 왜 안 먹었는데?" "무슨 소리야." 에리스가 당당하게 턱을 들었다. "난 차별하는데?" "와… 진짜 뻔뻔하다." 에리스는 피식 웃다가 문득 루카의
복수는 사랑보다 늦게온다. 3화
“로테, 저거 맛있어 보이지 않아?”“어디? 어디?”로테와 루카는 수풀 사이에 몸을 숨긴 채, 풀을 뜯어먹고 있는 토끼 한 마리를 바라보고 있었다.로테는 불쌍한 표정을 지으며 루카에게 말했다.“저 귀여운 녀석을 어떻게 먹어… 다른 거 찾아보자.”루카가 어이없다는 표정으로 말했다.“침 좀 닦아라.”로테의 입가에서는 말과 달리 침이 주르륵 흐르고 있었다.“스읍—”그녀는 침을 꿀꺽 삼키고 다시 토끼를 바라봤다.“토끼가 풀을 먹고 있으니까… 저걸 먹으면 채식이랑 육식 둘 다 하는 거지?”“뭔 논리냐 그건.”“아무튼
