17 화

“백아영 씨, 저 최 대표님이랑 할 얘기가 있어요.”

하은별은 빨간색 옷을 입은 여자를 힐끗 보더니 모든 이들의 이목을 끄는 남자에게로 시선을 돌렸다.

'백아영?'

서정원은 문득 기억났다. 백아영은 운성 그룹 산하의 청윤 주얼리 디자인팀 부장이었는데 백씨 가문과 최씨 가문이 친분이 있어 그 덕분에 젊은 나이에 부장이 되었다고 한다.

“저도 최 대표님에게 보고를 드려야 하거든요. 하 비서님은 순서라는 게 뭔지 모르는 건가요?”

백아영이 불만스러운 어조로 입을 열었다.

최성운은 뒤로 몸을 젖히더니 차가운 눈빛으로 서정원을 힐끗 보며 미간을 살짝 구겼다.

서정원은 아침에 그에게 전화해서 일이 있다고 했었는데 왜 이렇게 비참한 꼴이 되어 나타난 걸까? 심지어 하은별은 노기등등해서 그를 찾아왔다.

최성운은 디자인 초안을 백아영에게 건넸다.

“다시 수정하세요.”

“알겠습니다, 대표님.”

백아영은 고개를 끄덕인 뒤 디자인 초안을 들고 옆에 서 있을 뿐 나가지 않았다.

최성운의 표정이 어두워졌다.

“무슨 일이죠?”

“대표님, 서정원 씨는 아무 이유 없이 오늘 결근했습니다. 전 저희 비서팀에 이렇게 회사 규칙을 지키지 않는 사람이 남아있는 걸 절대 허락할 수 없습니다.”

방귀 뀐 놈이 성낸다고 하은별이 먼저 일러바쳤다.

전해 들은 데 의하면 서정원은 최승철이 최성운에게 억지로 정해 준 약혼녀고, 최성운은 서정원에게 아무런 감정도 없을 뿐만 아니라 오히려 그녀를 혐오한다고 한다. 만약 이 기회를 빌려 최성운을 도와 서정원을 내쫓는다면 최성운은 그녀를 다시 보게 될 것이다.

“저한테 반차 신청했습니다.”

최성운은 손에 들고 있던 펜을 만지작거리며 입꼬리를 살짝 당겼다.

하은별은 흠칫하며 입술을 짓씹었다. 그녀는 무슨 말을 해야 할지 갈피를 잡을 수 없었다.

'최성운이 시골 출신인 약혼녀를 미워한다고 하지 않았나? 그런데 왜 서정원의 편을 드는 걸까?'

“됐으니까 다들 나가보시죠.”

최성운은 넥타이를 살짝 잡아당겼다. 그의 감미로운 목소리에서 짜증이 느껴졌다.

하은별과 백아영이 몸을 돌려 문을 향해 걸어가자 서정원이 목소리를 가다듬고 불렀다.

“하은별 씨, 잠시만요!”

하은별이 걸음을 멈췄다.

“무슨 일이죠?”

서정원은 어두워진 눈빛으로 말했다.

“어젯밤 일 저한테 설명할 생각 없어요?”

“어젯밤 무슨 일이요?”

하은별은 어설프게 반문했다.

“하은별 씨는 저한테 데이터를 보내준다면서 회사에 남아 야근하라고 시켰죠. 그런데 처리해야 할 데이터 같은 건 없었어요.”

서정원은 눈을 가늘게 떴다.

“하은별 씨 때문에 전 회사에서 밤새워 기다렸어요. 그러니 하은별 씨는 저한테 설명해야 할 필요가 있지 않나요?”

서정원이 최성운의 앞에서 어젯밤 일을 거론하자 하은별의 안색이 살짝 달라졌다. 그녀는 일부러 침착한 척했다.

“서정원 씨, 무슨 얘기를 하는 거예요? 전 어제 그냥 일 마치고 집으로 돌아가라고 했잖아요. 제가 언제 데이터를 보내준다고 했나요? 잘못 들은 거 아니에요?”

서정원은 하은별이 인정하지 않을 줄 알고 있었다. 그녀는 차분하게 휴대전화를 꺼내 버튼을 눌렀다.

하은별의 목소리가 휴대전화에서 흘러나왔다.

“금방 진 대표님에게서 전화가 왔는데 추가해야 할 데이터가 있대요. 지금 보내줄 테니까 기다리고 있어요.”

“서정원 씨!”

'서정원이 어젯밤 통화를 녹음했을 줄이야.'

하은별은 입술을 짓씹더니 반박하려 했다.

“대표님, 그런 거 아닙니다. 서정원 씨 말은 믿지 마세요. 사실...”

서정원은 덤덤하게 웃어 보이며 하은별의 말허리를 잘랐다.

“하 비서님, 이 녹음이 가짜라고 말하고 싶은 거예요? 제가 사람을 시켜 조작이라도 했을까 봐요? 그렇다면 간단하죠. 전문가를 불러서 검증해 보면 진짜인지 가짜인지 알 수 있겠죠.”

하은별은 얼굴이 붉으락푸르락했다. 사실 그녀는 그 녹음이 가짜고 서정원이 그녀에게 억울한 누명을 씌운 거라고 말하고 싶었다. 그런데 서정원이 이렇게 나오니 아무런 말도 할 수 없었다.

'만약 최성운이 진짜 전문가를 불러 검증한다면 어떡하지?'

“전...”

하은별이 어렵사리 입을 열자 최성운이 낮은 목소리로 말했다.

“서정원 씨한테 사과하세요.”

서정원은 조금 뜻밖이라고 생각했다. 그녀는 일이 이렇게 순조롭게 풀릴 줄은 몰랐다. 하은별은 운성 그룹의 오랜 직원이었고 또 최성운은 서정원을 싫어했기 때문이다.

그런데 지금 보니 최성운은 옳고 그름을 따지지 않는 사람은 아닌 듯했다.