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제76화
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사랑에 미친 남편 조련법 제246화
장여진은 한동안 멍하니 서 있다가 겨우 정신을 차렸다.“지민아, 무슨 소리야? 하이재가 곧 죽을 병에 걸린 게 아니라고?”지민은 눈동자를 굴렸다. 목소리에는 짜증이 가득했다.“당연하지! 다 헛소문이었어! 하이재는 멀쩡해. 대체 뭘 어떻게 알아본 거야? 그렇게 좋은 혼처를 그냥 놓칠 뻔했잖아!”원국한과 장여진이 서로를 쳐다봤다.처음에 이재가 곧 죽을 거라고 장담한 사람은 지민이었다. 액막이 신부로 들어가 봐야 혼자 남을 거라며 말 한마디 없이 달아나 놓고, 이제는 부모 탓을 했다.“하씨 집안에서 슬비를 돌려보내겠다는 거야? 그럼 슬비는 어떡하고?”원국한의 미간이 깊게 파였다.요즘 권씨 집안의 둘째 아들이 무슨 바람이 불었는지 원국한에게 공동 투자를 제안했었다.뜻밖의 호의에 몸 둘 바를 몰랐다. 이유를 묻자 슬비를 봐서 함께하는 거라고 했다.어쨌든 슬비가 원국한에게 적잖이 도움이 된 건 사실이었다.지민이 결혼을 피해 달아났을 때 슬비가 대신 들어가지 않았다면, 원씨 집안은 벌써 하씨 집안 손에 흔적도 없이 무너졌을 것이다.지금 같은 호사는 누릴 수도 없었을 테고.“돌려보내면 오는 거지!”지민이 흥 코웃음을 쳤다.“내 덕에 재벌집 안주인 노릇을 그렇게 했으면 고마운 줄 알아야지. 그 정도면 과분한 대접이야! 이제 분수껏 얌전히 있어야 할 거야. 안 그러면 내가 가만 안 둬!”‘나... 원지민은 다른 여자랑 남자를 나눌 생각 없어.’‘원슬비가 하이재랑 잤다면... 부끄러운 줄도 모르는 거지!’‘제 형부라는 걸 뻔히 알면서 잠자리까지 가졌다면, 그게 천한 년 아니고 뭐야?’‘백 번 죽어도 모자라.’“너 말이 그게 뭐야! 그래도 슬비는 네 동생이야!”원국한이 조용한 목소리로 꾸짖었다.지민은 눈동자를 굴렸지만 더는 대꾸하지 않았다.“여보, 지민이는 내가 너무 오냐오냐 키웠어. 너무 마음에 담아 두지 마. 슬비가 우리한테 해 준 게 있는데, 서운하게 하지는 않을 거야.”원국한에게 슬비가 큰 도움을 준 건 맞았다. 하지만 친딸인 지민
사랑에 미친 남편 조련법 제245화
“제가 죽으면...”“이재야...”이재는 몸을 숙이면서 침대 양옆에 손을 짚었다. 민혜숙에게 가까이 다가가면서 다정한 목소리로 나지막하게 말했다.“할머니가 너그럽게 봐주세요. 슬비를 그냥 보내 주세요. 너무 힘들게 하지 마시고요.”민혜숙의 입술이 떨렸다. 무슨 말이든 하고 싶었지만 한마디도 나오지 않았다.그 일이 있은 뒤로 처음이었다. 이재가 이토록 살갑게 ‘할머니’라고 부른 건...그런데 그게 바로 자신의 죽음 뒤의 일을 부탁하기 위해서였다.자신이 마음 깊이 품은 여자를 괴롭히지 말아 달라는 당부였다.이재가 몸을 펴면서 소맷부리를 정돈했다. 말투는 평소처럼 담담해졌다.“푹 쉬세요. 저 먼저 나갈게요.”등 뒤에서 문이 닫혔다.민혜숙은 베개에 기대어 눈을 감았다. 시트를 움켜쥔 손에 힘이 들어가면서 손가락 마디가 하얗게 질렸다.한참을 그렇게 있다가 천천히 눈을 떴다. 눈가는 아직도 조금 붉은 상태였다.몸을 일으킨 민혜숙이 침대 옆 전화기를 들고 번호를 눌렀다.연결음이 두 번 울린 뒤 전화가 연결됐다.[할머니.]“원슬비에 대해 알아봐. 가능한 한 자세히. 특히... 이재와 어떤 인연이 있는지.”[네.]전화를 끊은 민혜숙은 베개에 기댄 채 눈을 감았다. 머릿속에서는 이재가 했던 말이 자꾸 되풀이됐다.저절로 한숨이 나왔다.‘저 녀석은... 제 아버지를 꼭 닮았어.’‘한 사람으로 마음을 정하면 누구도 돌려세울 수가 없지.’‘됐다. 자식 인생은 자식 몫인 거야.’‘이젠 늙어서 내 마음대로 할 수도 없고.’‘지가 하고 싶은 대로 하라고 해야지.’...지민이 집에 돌아왔을 때, 원국한과 장여진은 문 앞에서 거의 한 시간을 기다리고 있었다.검은 승용차가 저택 앞에 멈췄다. 차의 문이 열리자마자, 장여진이 종종걸음으로 달려온 장여진이 지민의 손을 붙잡고 위아래로 몇 번이나 살폈다.“괜찮아? 하씨 집안 사람들이 못되게 굴지는 않았어?”원국한도 빠른 걸음으로 다가왔다.“왜 이렇게 오래 걸렸어? 대체 무슨 일이야? 별일 없지?
사랑에 미친 남편 조련법 제244화
“누구 말씀하시는 건데요?”민혜숙이 못마땅한 눈으로 이재를 흘겨보며 말했다.“딴소리하지 말고.”이재가 눈을 들어 민혜숙을 봤다.“어떻게 보이세요?”되돌아온 물음에 민혜숙은 말문이 막혔다. 한참 조용히 있다가 한숨을 내쉬었다.“진심인 건 알겠다.”“아시면서 왜 물으세요?”민혜숙은 또 대꾸할 말을 잃고 이재를 흘겨봤다.“걱정이 되니까 그러지! 넌 원슬비 집안이 어떤지 알고 있니? 엄마는 원씨 집안에서 일하던 가사도우미였고, 아버지는 강간범이야.” “지금도 감옥에 있다고. 그런 집 애를 어떻게 우리 집 며느리로 들이겠니?”“슬비가 안 된다면 누가 되는데요?”이재는 담배를 비벼서 부러뜨린 뒤 쓰레기통에 버렸다.“원지민은 되나요?”민혜숙은 다시 말문이 막혔다. 얼굴에 불쾌한 기색이 떠올랐다.“원지민도 썩 마음에 드는 건 아니다. 그래도 엄연한 원씨 집안의 딸이야. 너랑 사주도 제일 잘 맞고. 남편 운을 틔워 주고 재앙도 막아 준다잖니.”“슬비는 뭐니? 사주가 맞는지조차 모르는데, 너한테 해가 되는 사주면 어쩌려고?”이재는 의자 등받이에 기대어 민혜숙을 보면서 입꼬리가 조금 휘어졌다.“할머니, 그런 걸 믿으세요?”민혜숙은 그 눈길에 조금 찔린 듯 고개를 돌렸다.“안 믿다가 잘못되는 것보다는 믿는 편이 낫지.”“좋아요.”이재가 자리에서 일어나 소맷부리를 정리했다.“그럼 말씀드릴게요. 원지민 사주는 남편이랑 자식한테 해를 끼치는 사주예요. 저랑 가장 잘 맞는다던 그 사주, 사실 슬비 거였어요.”“그럴 리가. 분명 원씨 집안 큰딸이라고 도사님이...”“제가 데려온 사람이에요.”민혜숙은 완전히 굳어버렸다.입을 벌린 채 이재만 바라보다 한참 뒤에야 겨우 입을 열었다.“너... 그게 무슨 말이니?”“처음부터 끝까지, 제가 결혼하고 싶었던 사람은 원슬비라는 뜻이에요. 원지민도, 액막이 혼인도, 사주 궁합도 전부 제가 짠 판이에요.”수십 년 동안 호강시를 쥐락펴락한 민혜숙이었다. 속마음을 좀처럼 얼굴에 드러내지 않는 사람이었지만,
사랑에 미친 남편 조련법 제243화
복도에는 이미 아무도 없었다.“아니에요...”슬비가 고개를 저었다. 조금 전 원지민의 눈길이 아무래도 마음에 걸렸다.지난 십여 년 동안 지민은 슬비를 괴롭힐 궁리를 할 때마다 저런 표정을 지었기에.“피곤해? 비행기를 네 시간이나 탔잖아. 도우한테 운서원으로 데려다주라고 할게. 가서 쉬어.”“괜찮아요. 안 피곤해요...”슬비의 말이 채 끝나기도 전에 이재가 웃으면서 코끝을 살짝 쓸었다.“일부러 너부터 보내려는 거, 모르겠어?”“할머니가 신부 바꿔치기한 걸 아신 것 같아. 한바탕 화를 내실 텐데, 네가 여기 있으면 괜히 혼나잖아.”슬비는 웃어야 할지 말아야 할지 모를 표정이 됐다.“집에 간다고 혼날 일이 없어져요?”이재가 차근차근 타이르듯 물었다.“시댁 어른이랑 잘 지내는 비결이 뭔지 알아?”슬비는 고개를 저었다.“뭔데요?”“무슨 일이 생기든 남편이 아내 앞에서 막아 주는 거야.”그 말에 슬비의 가슴이 따뜻해졌다. 슬비는 이재의 뜻을 바로 알아들었다.“그래도...”“됐어. 걱정하지 마. 할머니는 나한테 제일 약해. 그런데 네가 여기 있으면 내가 제대로 못 하잖아.”“정말이에요?”“내가 너한테 거짓말한 적 있어?”“그럼... 그래도...”슬비가 어떻게 말해야 할지 애써 궁리하고 있는데 이재가 몸을 숙였다. 둘만 들을 수 있는 목소리가 귓가에 닿았다.“정 내가 걱정되면 집에 가서 얌전히 기다리고 있어. 내가 ‘예쁜’ 옷 많이 사 놨거든. 마음에 드는 거 하나 골라서 밤에 입어 줘...”“당신 정말!”“말 잘 듣자.”결국 슬비는 도우와 함께 운서원으로 돌아갔다.이재가 병원에 남지 않기를 바란다면 나름의 이유가 있을 것이다. 이재를 위해 자신이 해 줄 수 있는 일이 많지 않은 만큼, 적어도 발목은 잡지 말아야 했다.슬비가 떠난 뒤 이재는 비로소 병실 문을 열었다.민혜숙은 이재가 들어올 줄 알았던 듯했다. 다만 뒤에 아무도 없다는 걸 보고는 조금 의외라는 듯 눈썹을 치켜세웠다.이재는 그 표정을 보지 못한 사람처럼
사랑에 미친 남편 조련법 제242화
“저 할래요. 꼭 하고 싶어요!”민혜숙이 마음을 바꿀까 봐 지민은 정신없이 고개를 끄덕였다.민혜숙의 눈에 알아보기 어려울 만큼 희미하게 혐오의 기색이 스쳤다. 그러나 곧 흔적도 없이 지워져 버렸다.솔직히 지민은 전혀 마음에 들지 않았다.생각은 짧고 허영심만 큰 아이라는 게 한눈에 보였다. 밖에 있는 슬비와는 비교조차 하기 어려웠다.‘그래도 어쩌겠어?’‘이재와 사주가 가장 잘 맞는 애가 지민이라는데.’액막이 혼인 같은 건 없다고 단정하기보다 혹시 모를 가능성이라도 믿는 편이 나았다.귀신이나 운명을 믿지 않을 수는 있었다. 하지만 이재의 목숨을 걸고 시험할 수는 없었다.이재의 부모는 일찍 세상을 떠났다. 민혜숙이 부모 노릇까지 해 가면서 이재를 키웠지만, 마음 한구석에는 늘 미안한 마음이 남아 있었다.나이가 든 지금 그녀가 바라는 건 많지 않았다. 숱한 일을 겪은 손자가 그저 오래오래 살기만을 바랐다.손자에게 해 줄 수 있는 보상은 그것뿐이었다.민혜숙은 눈을 내리깔고 차를 한 모금 더 마셨다. 찻잔에서 올라오는 김이 눈에 담긴 감정을 가렸다.민혜숙은 좋은 사람이 아니었다. 단 한 번도 그런 적이 없었다.이재를 위해서라면 손에 피를 묻힐 수도, 양심을 저버릴 수도 있었다.게다가 혼인신고에 올라간 이름은 원지민이었다...‘원래 있어야 할 자리로 돌려놓는 것뿐이야.’‘원슬비는... 이재가 마음에 들어 하면 집 밖에 따로 살게 해 주면 되지.’‘마음에 들지 않는다면...’‘감히 하씨 집안을 마음대로 가지고 놀았으니, 죽어도 할 말이 없는 거야.’“됐으니까 돌아가.”민혜숙이 찻잔을 내려놓고 손을 저었다.“오늘 일은 누구에게도 말하지 말고 내 연락을 기다려.”원지민이 멈칫했다.“그럼... 저는 언제...”“돌아올 때가 되면 부를 테니까.”민혜숙이 눈을 들어 지민을 봤다. 차갑다고 할 정도도 아니었다. 오히려 잔잔한 눈길이었다. 그런데도 지민은 등줄기가 서늘해지면서 하려던 말을 모두 삼켜야 했다.“네... 회장님.”
사랑에 미친 남편 조련법 제241화
그런데 사진 속 얼굴은... 지민이 알고 있는 도한과 똑같았다!지민은 홱 고개를 들고 민혜숙을 바라봤다. 입술이 덜덜 떨리고 있었다.“회장님... 이... 이건...”민혜숙은 찻잔을 들어 느긋하게 한 모금 마신 뒤 무덤덤한 말투로 대답했다.“도한은 이재 곁에서 일하는 경호원이야. ‘도우’라는 쌍둥이 형도 있고...”원지민의 얼굴이 새하얗게 질렸다.‘경호원?’‘우리 도한 씨가 경호원이라고?’“아닙니다... 그럴 리 없...”하지만 자료와 사진이 바로 자신의 손에 들려 있었다.도우도 직접 본 적이 있었다.그날 병원 지하 주차장에서 도우를 도한으로 착각했었다.‘그렇지만...’‘이게... 어떻게 가능해?’지민이 고개를 저었다. 눈물이 더 거세게 쏟아졌다.“못 믿겠어요. 도한 씨가 자신은 영국 공작 집안 아들이라고 했어요. 비싼 차를 몰면서 5성급 호텔에서 지내고, 돈도 아끼지 않고 썼는데...”“전부 이재 돈이야.”민혜숙이 찻잔을 내려놓고 지민을 쳐다봤다. 눈길에는 가엾다는 기색과 업신여김이 함께 담겨 있었다.“속은 거다.”짧은 그 한마디가 쇠망치처럼 지민의 가슴을 내리쳤다. 지민은 몸이 휘청거리면서 하마터면 제대로 서 있지도 못할 뻔했다.‘내가 바보였어. 고작 경호원 따위한테 속아서 하씨 집안의 며느리 자리도, 어마어마한 부귀도 포기했어.’‘그 결과가 뭐야? 완전히 농락만 당했잖아.’‘원슬비, 그 뻔뻔한 년은 내가 버린 걸 주워서 떵떵거리며 살고 있는데.’‘하이재는 전혀 아프지 않아.’‘액막이를 하려고 결혼한 것도 아니야.’‘멀쩡하게 잘 살고 있잖아.’지민이 손에 든 사진을 꽉 움켜쥐었다. 손톱이 파고들면서 사진 속 남자의 얼굴에 구멍이 났다.민혜숙은 베개에 기대어 지민의 얼굴을 살폈다. 서두르지 않는 목소리로 입을 열었다.“애초에 소문을 곧이곧대로 믿고 도한과 달아나 결혼을 피한 건 너 아니야? 그 뒤에 원슬비를 내세워 네가 벌인 일을 수습하게 했고. 그렇게 대신 시집을 보낸 거잖아.”지민은 얼굴이 붉어졌다가
