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255. 왕이 길을 기억한다
publish date:
2026-08-23 16:11:24
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성녀의 침실에는 죄 많은 황제가 산다 257. 이번에는 관련된 사람들과 함께 폐기하십시오
해가 완전히 진 뒤.사람 수 확인.지하 조사팀 네 명.외부 경비 세 명.퇴로 확인.의료대기 한 명.그제야 기술자가 문을 열었다.안에는 실험기구가 없었다.작은 돌방 하나.벽 중앙에 세 개의 얕은 홈.왼쪽 홈에는 검은 왕핵석 흔적.오른쪽에는 신성 표본관 흔적.중앙에는 아주 작은 은색 접시 자국.그리고 바닥에는 오래된 문장이 새겨져 있었다.‘세 맛이 겹치면 왕은 공격하지 않는다.’테사가 숨을 멈췄다.두 번째 줄.‘왕은 기다린다.’세 번째.‘무엇을?’글자가 긁혀 있었다.시설 기술자가 측면광을 돌렸다.지워진 글씨 아래 압흔이 남아 있었다.‘명령.’하겐의 눈이 가늘어졌다.왕은 세 맛이 겹친 곳에서 공격하지 않는다.기다린다.명령을.그렇다면 혼합 잔류는 단순한 미끼가 아니었다.흰 뿔의 왕으로 추정되는 대형 개체를 특정 위치까지 끌어온 뒤, 그곳에서 멈추게 할 수 있는 일종의 표식.그리고 이후 무엇인가가 명령을 내린다.“무슨 명령?”오스카가 낮게 물었다.아무도 대답하지 못했다.돌방 가장 아래에 봉인된 금속판 하나가 있었다.꺼내지 않았다.외부에서 글자만 읽었다.‘왕핵 신호를 따를 경우.’‘국경 방어용.’‘성녀 신호를 따를 경우.’‘정화 유도용.’마지막.‘황제·성녀 혼합 신호에 대기할 경우.’다음 줄은 거의 깨져 있었다.그러나 끝부분이 남았다.‘왕핵강림 예비.’엘리시아의 표정이 굳었다.왕핵강림.칼릭스가 훗날 사용할 수 있는 가장 위험한 힘.황제의 몸을 왕핵의 직접 통로로 만드는 방식.지금은 그 단어의 전체 의미조차 밝혀지지 않은 시기였다.그리고 십일 년 전 이미 누군가 흰 뿔의 왕과 그 힘을 한 문서 위에 올렸다.하겐이 말했다.“폐하께 알려야 합니다.”엘리시아는 고개를 끄덕였다.“문서 그대로 보내세요.”“성녀님 의견은?”“아직 없습니다.”그녀가 손목 안쪽을 눌렀다.한 번.호흡을 들이쉬었다.두 번째.세 번째.네 번째.손을 내렸다.“그리고 폐하께 오늘 밤 어떤 왕핵
성녀의 침실에는 죄 많은 황제가 산다 256. 양심이 아니라 위험한 타산
“수령했다는 것만 확인된 겁니까?”법무청이 답했다.“현재는 그렇습니다.”“실험을 지시했다는 기록은?”“없습니다.”“표본 반출을 승인했습니까?”“그것도 아직 없습니다.”“그럼 수령자로만 기록하세요.”마티아스가 입술을 굳게 다물었다.“대신전은 테오도르 고문의 관련 기록 접근권을 임시 정지해야 합니다.”엘리시아가 그를 봤다.“당신이 결정할 수 있습니까?”“조사단 권한으로 관련 사건 기록에 한해서는 가능합니다.”“직위 전체는요?”“안 됩니다.”“그럼 범위를 지키세요.”마티아스는 고개를 끄덕였다.즉시 대신전 본부로 접근 제한 요청을 전송했다.그때 법무청에서 한 장이 더 열렸다.테오도르에게 전달된 십일 년 전 실험결과 요약.본문 대부분은 훼손됐지만 마지막 의견만 남아 있었다.‘혼합 잔류는 결속 완료 이전에 사용하지 말 것.’하겐이 비웃듯 숨을 내쉬었다.“양심이 있었나 보군.”엘리시아가 고개를 저었다.“다음 줄을 보세요.”문서가 확대됐다.‘통제되지 않은 개체가 황제·성녀 결합 신호를 왕핵 중심 명령으로 오인할 위험.’‘단, 전쟁·반란·성녀 거부 등 제국 존속 위험 시 유도 수단으로 재검토 가능.’회의실의 공기가 차갑게 굳었다.평상시에는 쓰지 않는다.그러나 성녀가 거부하면.전쟁이 나면.반란이 생기면.‘제국 존속 위험’이라는 이름 아래 다시 사용할 수 있다.엘리시아가 물었다.“이 의견이 법이 됐습니까?”“현재 확인 중입니다.”“왕핵 비상규정에 반영됐는지 보세요.”오스카가 별도 사건번호를 만들었다.실험 자체.표본 불법 사용.결과보고.비상규정 반영 여부.하나로 합치지 않았다.테오도르가 악의를 품었다는 설명으로 끝내기에는 구조가 너무 넓었다.저녁이 되자 시장 지하의 첫 번째 창고가 비워졌다.사람들은 평소대로 지상에서 물건을 팔았지만 지하 출입문 앞에는 경비병과 도시 기록관이 함께 섰다.문을 여는 사람은 시설 기술자였다.왕핵 반응 없음.신성 잔류 미약.기계식 함정 없음.첫 번째 계단 아래
성녀의 침실에는 죄 많은 황제가 산다 255. 왕이 길을 기억한다
누구도 반대하지 않았다.빠른 진실을 얻기 위해 천장 아래로 사람을 밀어넣지 않는다.대신 숨은 칸에서 보이는 문서를 원격으로 확대했다.기존 실험표 아래에는 세 장이 더 붙어 있었다.첫 번째.혼합 비율.왕핵 잔류 70.성녀 잔류 20.황제 혈흔 10.반응.‘추적.’두 번째.왕핵 50.성녀 40.황제 혈흔 10.반응.‘접근.’세 번째.왕핵 40.성녀 40.황제 혈흔 20.반응.‘접근 후 대기.’오스카가 눈썹을 찌푸렸다.“대기?”테사가 다음 줄을 읽었다.‘공격 없음.’‘대상은 혼합원을 파괴하지 않음.’하겐이 말했다.“왕핵만 있으면 부수고, 황제랑 성녀가 섞이면 기다렸다는 건가?”“그렇게 해석할 수는 있지만 아직 대상이 무엇인지 확정되지 않았습니다.”테사는 끝까지 조심했다.마지막 실험표에는 비율이 없었다.대신 문장이 있었다.‘완성형은 사용하지 않는다.’그 아래.‘로스테에서 재현 금지.’법무관이 물었다.“왜 금지했을까요?”다음 문장이 답처럼 이어졌다.‘왕이 길을 기억한다.’회의실 안의 온도가 내려간 것처럼 조용해졌다.흰 뿔의 왕이 맞다고 가정해도, 여기서 중요한 것은 공격성이 아니었다.한 번 만들어진 혼합 흔적의 위치를 기억한다.그렇다면 십일 년 전 실험이 현재 로스테에 영향을 줄 수도 있었다.하겐의 얼굴이 굳었다.“왕이 다시 찾아오는 이유가 그겁니까?”엘리시아가 바로 말했다.“아직 연결하지 마세요.”“성녀님.”“십일 년 전 실험 위치와 이번에 왕이 나타난 위치부터 비교해야 합니다.”“같으면?”“그때 다음으로 갑니다.”결국 지도가 나왔다.십일 년 전 실험 지점은 옛 기사 주둔지가 아니었다.실험표 하단에 좌표 일부가 남아 있었다.로스테 북쪽.현재 흰 뿔의 왕이 처음 모습을 드러낸 곳에서 반나절 정도 떨어진 폐평원.그리고 한 곳 더.로스테 외성.지금은 시장이 들어선 지역.회의실 안의 사람들이 동시에 지도를 보았다.“도시 안에서 실험했다고?”하겐의 목소리가 낮아졌
성녀의 침실에는 죄 많은 황제가 산다 254. 한쪽으로 다른 한쪽을 지우지 마세요
엘리시아의 손끝이 펜 위에서 멈췄다.자신은 열네 살.칼릭스는 열여덟 살.둘 다 현재보다 훨씬 어렸다.한 사람의 피에는 성녀 후보 번호가 붙었고, 다른 사람의 피에는 황위 적응값이 붙었다.그리고 누군가는 두 사람의 현재 의사와 무관하게 그 흔적을 한 실험표 위에 올렸다.“폐하께서 황태자였습니까?”“당시에는 황위 계승 1순위였습니다.”“그럼 세 후보 가운데 하나였겠군요.”“예.”“본인 이름을 지금 공개하시겠습니까?”칼릭스가 잠시 그녀를 바라봤다.“필요하다면.”“필요성을 묻는 겁니다.”그가 침묵했다.예전 같으면 ‘전부 공개하겠다’고 했을 것이다.이번에는 먼저 목적을 따졌다.“현재는 반출표본의 제공자만 확인하면 됩니다.”“동의합니다.”“개인 전체 의료기록은 열지 않고요.”“예.”법무청에 제한 명령이 추가됐다.십일 년 전 소재불명 황제 혈흔 표본의 제공자 신원만 확인.질환·치료·유전 정보 제외.현재 건강기록 제외.반출 경로와 실험 사용 승인만 공개.칼릭스는 그 문장에 별도 조건을 붙이지 않았다.잠시 뒤 법무청의 봉인이 열렸다.소재 불명 표본 제공자.칼릭스 아델하이트.회의실의 공기가 얇게 가라앉았다.하겐이 눈을 감았다 떴다.오스카는 말하지 않았다.엘리시아는 이름을 보고도 곧바로 칼릭스를 보지 않았다.다음 줄을 먼저 읽었다.채취 목적.왕핵 적응성 검사.보관 동의.‘의료 연구 범위.’외부 실험 사용 동의.없음.북부 실험분과 반출 승인.별도 문서.승인자.당시 황제 의료책임관.왕핵관리국 북부분과장.그리고 세 번째.황태자 보호책임자.칼릭스 본인의 서명은 없었다.“폐하.”엘리시아가 그제야 화면을 보았다.“저 기록을 보신 적 있습니까?”“없습니다.”“보호책임자는 누구였습니까?”칼릭스의 목소리가 조금 낮아졌다.“당시 황실 주치의 겸 황태자부 의료감독관.”“이름은?”“프리드리히 로젠.”“현재 생존합니까?”법무청이 바로 확인했다.사망.육 년 전.“그럼 죽은 사람에게 책임을
성녀의 침실에는 죄 많은 황제가 산다 253. 기억 진술로만 기록합니다
“혈액 보관 기간은요?”“당시 최대 십오 년.”“당사자가 황위 계승 후보에서 빠져도?”기술관이 문서를 확인했다.“자동 폐기 조항이 없습니다.”엘리시아의 눈빛이 가라앉았다.또 같은 구조였다.한 번 후보가 되면 기록이 남는다.상태가 바뀌어도 과거의 분류는 계속 살아 있다.“현재는?”“현행 규정은 계승 순위 변경이나 성년 도달 뒤 신규 동의를 받습니다.”“언제 바뀌었죠?”“칠 년 전입니다.”“누가 개정했습니까?”왕핵 기술관이 답하기 전에 법무청 기록이 올라왔다.현 황제 재위 중.칼릭스 아델하이트 승인.엘리시아는 문장을 오래 보지 않았다.“개정 이유는요?”“보관 기한과 당사자 통지 의무 신설.”이번에는 칼릭스가 과거 제도를 그대로 갱신한 기록이 아니었다.그가 바꾼 기록이었다.그러나 그것으로 십일 년 전의 일이 사라지는 것도 아니었다.“십일 년 전 보관표본 세 개 가운데 현재까지 남은 것은?”기술관의 답이 늦었다.“공식 장부상 하나입니다.”“나머지 둘은요?”“한 개는 폐기.”“하나는?”“소재 불명입니다.”오스카가 물었다.“실험표에 사용된 게 그 소재 불명 표본일 가능성이 있습니까?”“있습니다.”“어느 사람 겁니까?”법무청 법률관이 개입했다.“그 항목을 열려면 사건 관련성을 먼저 특정해야 합니다.”하겐이 짜증스럽게 말했다.“사라진 피가 실험에 들어갔을지도 모르는데 그게 관련성이 아니면 뭡니까?”“그래서 반출기록을 먼저 확인하고 있습니다.”엘리시아가 하겐을 보았다.“기다리죠.”“성녀님은 요즘 기다리는 걸 너무 잘합니다.”“전에는 못했습니까?”하겐은 대답하지 않았다.엘리시아도 웃지 않았다.기다림은 아무것도 하지 않는 일이 아니었다.누군가의 이름을 먼저 열지 않는 동안 반출번호를 확인하고, 사용 기관을 비교하고, 기록을 보존한다.그 사이 사람을 범인으로 만들어놓지 않는다.한 시각 뒤 반출번호 하나가 나왔다.십일 년 전.왕핵관리국 의료보관소.황제 혈흔 표본 한 개.수량.소형 관 한
성녀의 침실에는 죄 많은 황제가 산다 252. 빨리 끝내는 것과 제대로 끝내는 것
‘황제 혈흔.’그 네 글자는 밤새 누구의 이름으로도 바뀌지 않았다.로스테 법무관은 옛 기사 주둔지 지하방에서 확인한 실험표의 사본 제목을 수정했다.처음 임시 기록에는 ‘칼릭스 황제 혈흔 추정’이라는 문장이 붙어 있었다.가로줄이 그어졌다.그 아래 새 문장이 들어갔다.‘실험표 기재 명칭: 황제 혈흔.’‘제공자 미확인.’엘리시아는 수정된 기록을 읽은 뒤에야 다음 장을 넘겼다.“어젯밤 폐하께 별도 질문은 보내지 않았죠?”오스카가 고개를 끄덕였다.“법무청에도 같은 조건을 전달했습니다. 황실 의료기록에서 확인 가능한 자료부터 조회 중입니다.”“좋습니다.”“폐하 쪽에서는 먼저 자료 공개 의사가 왔습니다.”엘리시아의 손끝이 멈췄다.“어느 범위요?”“황실 혈액 보존제도 전체.”“개인 의료기록까지요?”“본인 기록은 공개할 수 있다고 했습니다.”엘리시아가 서류를 덮었다.“아직 열지 마세요.”오스카가 그녀를 바라봤다.“폐하께서 동의하셨는데도요?”“동의했다고 필요한 정보가 되는 건 아니니까요.”황제가 자신의 몸에 관한 모든 자료를 내놓겠다고 했다.예전의 칼릭스라면 숨겼을 것이다.지금의 칼릭스는 반대로 전부 내놓으려 했다.방향은 달랐지만 지나치면 같은 문제가 생겼다.목적보다 더 많은 정보를 한꺼번에 건넨다.상대가 원했는지는 뒤로 밀린다.엘리시아는 빈 종이에 필요한 항목만 적었다.십일 년 전 ‘황제 혈흔’이라는 명칭이 쓰인 황실 표본 분류 기준.그 시기에 보관된 황제계 혈액 표본의 수.각 표본의 반출 이력.흰 뿔 계열 실험에 황실 혈액을 사용하도록 승인한 규정.현재 칼릭스의 개인 질환·치료기록은 제외.“이것만 요청하세요.”오스카가 종이를 받았다.“폐하 개인 표본이 후보군에 들어가면요?”엘리시아는 잠시 생각했다.“그때 해당 부분을 추가로 받겠습니다.”“새로운 혈액 비교가 필요하면?”“기존 보관표본부터 찾고요.”“없으면요?”“그때 결정합니다.”그녀는 아직 일어나지도 않은 검사에 미리 동의하지 않았다.칼릭스
