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44. 묻지 않고도 안다고 믿는 순간
publish date:
2026-07-16 05:18:58
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성녀의 침실에는 죄 많은 황제가 산다 391. 망가진 배출시설과 남겨진 봄 농사의 손실
“거기만 막으면 남은 잠금은 유지할 수 있나?”“공급을 복구하면요. 이미 열린 구간을 다시 닫으려면 시간이 훨씬 오래 걸리지만, 아직 살아 있는 구간은 더 열리지 않게 할 수 있습니다.”“저장조 위치는?”현재 지도에서는 서부 수리저수지로 쓰이는 작은 시설이었다.로스테 주민에게 직접 식수를 공급하는 곳은 아니었지만, 겨울이 지나면 서쪽 농경지에 물을 대는 보조저수지였다.문제는 새벽회가 저장조를 파괴한 것이 아니라, 배출수문을 열어 차단수를 계속 계곡 밖으로 버리고 있다는 점이었다.수문을 닫으면 해결된다.그러나 현재 그곳에는 사람이 있을 가능성이 높았다.하겐이 곧바로 병력을 보내지 않고 최근 관측부터 확인하게 했다. 열감지기에는 저장조 관리동 안에서 여섯 개의 생체 반응이 잡혔고, 주변 지하에는 왕핵 장치가 없었다.새벽회 조직원일 가능성이 높았다.이번에는 시간이 있었다.왕이 저장조로 향하는 것도 아니었다.하겐은 중앙고원 때와 달리 체포와 시설 확보를 동시에 시도할 수 있다고 판단했다.“정규 경비대를 씁니다. 시설을 되찾는 작전이고 왕핵 파편도 없으니, 도망자 추격보다 수문 확보가 우선입니다.”엘리시아는 자신의 권한 안에서 한 가지 조건을 붙였다.“저수지 물에는 광물수지가 섞여 있습니다. 전투 중 수문이나 저장탱크가 깨지면 아래 농경지로 흘러갈 수 있으니 하류 접근을 먼저 막겠습니다. 부상자는 그 물로 씻지 않도록 현장 의료대에도 알려주세요.”명령은 각자의 권한으로 따로 나갔다.한 사람이 전체 작전을 잡지 않았다.그게 느리기는커녕 오히려 빨랐다.무엇을 누가 결정해야 하는지 이미 정해져 있었기 때문이다.서부 수리저수지 전투는 길지 않았다.새벽회 인원 여섯 명은 정면으로 싸우기보다 수문을 끝까지 열어놓고 빠져나가려고 했고, 경비대는 관리동을 포위하되 하류 쪽 퇴로 하나를 의도적으로 비워뒀다. 조직원들이 사람을 뚫고 도망치려고 싸우게 만드는 대신 시설과 반대쪽으로 빠지도록 길을 남긴 것이다.네 명은 그 길을 이용
성녀의 침실에는 죄 많은 황제가 산다 390. 주민 개인재산 손실부터 기록하라
서쪽 평야의 첫 이주는 예상보다 빨리 시작됐지만, 창고 근무자들이 가장 늦게 움직였다. 제3 비축창고에는 로스테가 겨울 동안 사용할 곡물과 소금, 건초가 들어 있었고, 그중 상당량은 흰 뿔의 왕 전쟁이 시작된 뒤 외곽 주민들을 먹이기 위해 따로 확보한 물자였다. 창고 책임자는 인원부터 빼라는 명령을 받았으면서도 수레 여덟 대에 곡물자루를 먼저 올리려 했고, 베른하르트가 현장 회선을 열었을 때까지도 사람과 물자를 한꺼번에 움직일 수 있다고 주장했다.“왕 예상 진입까지 두 시각 남았습니다. 사람 열아홉 명이고 수레 여덟 대면 충분합니다.”베른하르트는 목소리를 높이지 않았다.“지반이 먼저 흔들릴 가능성은 계산했습니까?”“아직 왕이 석회암대를 넘지도 않았습니다.”“왕 때문에만 무너지는 게 아닙니다. 잠금이 풀리면서 지맥 압력이 이미 바뀌고 있습니다.”상대는 잠시 말이 없었다.그때 창고 바닥 관측판에서 첫 균열값이 잡혔다.눈으로 보이는 흔들림은 없었지만 지하 오래된 운송선 한쪽에서 석회암층이 갈라지고 있었다.베른하르트가 다시 말했다.“물자를 구하다 다치면 그 물자를 옮길 사람도 없어집니다. 사람 먼저 나가십시오.”이번에는 현장 책임자가 고개를 숙였다.곡물수레 가운데 이미 적재가 끝난 세 대만 출발했고, 나머지 물자는 그대로 남겨졌다. 근무자 열아홉 명이 마지막 수레 뒤를 따라 빠져나간 지 십여 분 뒤, 창고 동쪽 바닥이 처음으로 내려앉았다.비축창고 하나를 지키기 위한 전투는 없었다.그 대신 건물 전체가 손실목록에 들어갔다.서부 역참에서는 말 열두 마리를 전부 데리고 나올 수 없었다. 주민 수송에 필요한 말부터 먼저 빼고 남은 네 마리는 울타리를 열어 자유롭게 빠져나가도록 했으며, 임시거처 주민들은 개인 짐을 한 수레에 제한한다는 지역 책임자의 결정을 받아들였다. 누군가는 침구를 남겼고 누군가는 반년치 장작을 두고 떠났다.전쟁에서 살아남았다는 한 문장으로는 나중에 설명되지 않을 손실들이 길 옆에 그대로 남았다.엘리시
성녀의 침실에는 죄 많은 황제가 산다 389. 서류가 없어 책임이 숨는 것보다는 낫다
왕로의 세 번째 잠금이 꺼진 뒤 서쪽 평야에 즉시 대피명령을 내리지 않은 것은 시간을 아끼기 위해서가 아니었다. 왕로가 실제로 흰 뿔의 왕을 어느 방향으로 움직이게 하는지 확인하지 않은 채 모든 주민을 한꺼번에 내보내면, 오히려 겨울 수송로를 마비시켜 다른 지역의 피난과 보급까지 동시에 막을 수 있었다. 하겐은 북쪽 관측값을 붙잡고 왕의 첫 이동을 기다렸고, 베른하르트는 서쪽 평야 주민 명부와 비축창고 근무자 수를 다시 확인했으며, 엘리시아는 평의회에 긴급 안건 하나를 올렸다. 자신에게 서부 지역 전체의 지휘권을 넘겨달라는 요청이 아니라, 왕로 개방과 함께 발생할 수 있는 신성 잔류·왕핵 오염·의료 이동에 한해 지역 명령을 바로 내릴 수 있도록 권한을 분리해달라는 안건이었다.평의회는 전투 중이라고 표결을 생략하지 않았다. 현재 참석 가능한 의원 스물셋 가운데 스무 명이 찬성했고, 반대 둘과 기권 하나가 기록에 남았다. 엘리시아에게 넘어온 것은 군사권도, 주민 강제이동권도 아니었다. 서쪽 평야의 치료시설 분산, 신성오염 구역 설정, 왕핵 잔류물 접근금지, 의료수송 우선순위 조정 권한만이었고, 주민 대피 자체는 각 지역 책임자와 베른하르트가 함께 결정하며 전투병력 운용은 하겐이 계속 맡았다. 세 사람이 서로의 권한을 대신 사용할 수 없다는 문구까지 서명된 뒤에야 명령서는 현장으로 내려갔다.“전쟁 중에 서류가 너무 많다고 불평하는 사람도 있겠습니다.”베른하르트가 마지막 사본을 접으며 말하자 엘리시아는 서쪽 지도를 계속 바라본 채 대답했다.“서류가 없어서 나중에 누가 뭘 했는지 모르는 것보다는 낫습니다. 요 며칠 우리가 계속 보고 있잖아요.”팔십 년 전 백각 관리망도, 십일 년 전 가짜 왕핵 실험도 처음에는 필요에 의해 만들어졌다. 그러나 누가 어느 시점에 무슨 권한을 가지고 무엇을 바꿨는지가 지워지면서,책임은 직무명과 자동장치 뒤로 숨어버렸다. 엘리시아는 같은 실수를 피하기 위해 속도를 늦출 생각은 없었지만, 빠르
성녀의 침실에는 죄 많은 황제가 산다 388. 팔십 년 동안 닫혀 있던 '왕로(王路)'의 개방
검은 갑주를 걸친 포로의 신원은 밤이 깊어서야 확인됐다.본명은 마티아스 로웰.황실 기사단도, 왕핵국 기술자도 아니었다.십일 년 전 북부 왕핵 실험분과에서 하급 운송기사로 근무하다 실험 종료 뒤 실종 처리된 사람이었다. 당시 나이는 스물셋이었고 현재 서른넷. 사망기록은 없었으나급여와 주민기록이 십 년 이상 완전히 끊겨 있었다.흑갑은 그의 것이 아니었다.서로 다른 번호 갑주의 부품을 이어 붙인 임시 장비였다.오른쪽 어깨는 4번.왼쪽 다리는 11번.가슴판 안쪽에는 숫자가 긁혀 사라진 오래된 1번 부품.하나의 흑갑 기사가 존재하는 것이 아니라 역할을 가진 갑주들이여러 사람과 시설 사이를 돌았다는 사실이 다시 한번 확인됐다.
성녀의 침실에는 죄 많은 황제가 산다 387. 죽이지 않은 전쟁, 마침내 지켜낸 사람들
철수 도중 흰 뿔의 왕은 중앙고원에서 반 시각 거리까지 접근했다가 결국 걸음을 멈췄다.방향성이 약해진 파편은 여전히 실제 왕핵이었지만,이전처럼 멀리서 곧장 좇을 만큼 강하지 않았다.왕은 잠시 머리를 낮추고 지면을 읽다가 북쪽의 다른 가짜 고정점으로 방향을 틀었다.테사는 왕이 파편을 포기했다고 기록하지 않았다.현재 더 강한 잔류를 선택했다고만 적었다.공명각이 깨지면 다시 돌아올 수 있었다.그러나 그때까지 현장 사람들은 모두 빠져나올 수 있었다.현장팀이 철도창고 임시 지휘소에 도착했을 때가장 먼저 들어온 사람은 왕핵 기술자가 아니라 손가락을 다친 경비병이었다.피가 다시 배어 나와 붕대가 붉어져 있었고,미하일은 그를 역무원 숙소의 치료실로 보내 봉합부터 하게 했다.
성녀의 침실에는 죄 많은 황제가 산다 386. 점토구로 떨어진 흑갑과 보존된 사람의 생명
“가동합니다.”테사의 손이 마지막 레버로 향했다.그러나 그 전에 시설 전체가 한 번 크게 흔들렸다.흰 뿔의 왕이 아직 도착한 것은 아니었다.바깥 지맥에서 왕이 가짜 고정점 하나를 밟고 지나가며소거한 충격이 중앙고원까지 전해진 것이었다.그 진동을 틈타 검은 갑주 인물이 우회통로로 다시 나타났다.이번에는 검을 들고 있지 않았다.두 손으로 작은 금속함을 안고 있었다.왕핵 파편의 이동 보관함.테사가 화면을 보고 소리쳤다.“파편이 보관대에서 빠졌습니다.”새벽회는 장치가 아니라 사람 손으로 왕에게 가져갈 생각이었다.
