제809화

조시언은 강두식에게 깊이 고개를 숙여 절을 올리고 김희연에게 다가가 애도의 뜻을 전했다.그 모습은 마치 그가 정말로 단지 조문하러 온 사람인 듯한 착각이 들게 했지만 조금 전 지하 주차장에서 강진혁과 벌인 격렬한 대치전을 생각하면 그렇지만은 않았다.

“엄마.”

강유형도 김희연에게 걸음을 옮겼다.

그녀는 아무 말도 하지 않았다. 이슬이 맺힌 눈으로 고개만 끄덕였다.

“옷 갈아입고 아버지 곁을 지켜드리렴.”

강유형은 이미 안정을 되찾은 듯했다. 가사도우미의 도움 아래 옷을 갈아입은 그는 김희연의 곁에 나란히 섰다.

찾아오는 사람은 드물었다. 나무가 쓰러지면 원숭이들이 흩어지는 건 당연했다.

강씨 가문은 강유형의 손에서 강진혁에게로 넘어간 뒤 눈에 띄게 힘을 잃었다. 게다가 강진혁이 용씨 가문과 얽히기 시작하면서 이상한 기류도 감지되었다.

이런 때일수록 엮이지 않는 게 상책이었다.

이미 세상을 떠난 사람의 마지막은 무의미하다고 여기는 것이다.

“조시언 씨를 모셔다드려!“

조시언이 막 애도를 마친 순간 강진혁은 낮고 차가운 목소리로 말했다.

그는 조시언이 쉽게 떠나지 않을 것을 알면서도 일부러 내쫓듯 말을 꺼냈다.

“괜찮아요, 전 우리 리영이를 기다려야 하거든요.”

조시언은 안리영을 바라보았다.

그녀는 단번에 뜻을 알아채고는 내 팔짱을 끼며 말했다.

“난 지원이와 함께 있을 거야.”

나는 당연히 이 자리를 떠날 수 없었다. 무엇보다 지금은 누군가가 김희연의 곁을 지키고 있어야 했고 안리영도 내 옆에 있겠다고 했으니 조시언은 자연스레 이 자리에 남게 되었다.

강진혁의 눈빛엔 거슬린다는 기색과 도발적인 분노가 아른거렸지만 이곳은 장례식이었다. 그는 어쩔 수 없이 입술을 굳게 다물었다.

“그럼 조시언 씨는 접견실에서 잠시 쉬시죠.”

강진혁의 목소리는 차디차고 딱딱했다.

조시언은 가볍게 고개를 끄덕이고 안리영을 한 번 더 바라본 뒤 조용히 자리를 나섰다.

하지만 그가 나갔음에도 불구하고 문 밖엔 여전히 그의 사람들이 자리를 지키고 있었다. 그 의미는 따로 설명하지 않아도 모