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130화 궁문
publish date:
2026-08-27 19:28:16
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연옥화(軟玉花) — 향이 없는 꽃 133화 물 긷는 밤
안채 시녀들의 방은 마루 끝 곁방이었고 셋이 잤다.삼월이 문 쪽, 단이가 가운데, 버들이 벽 쪽이었는데, 자리가 정해진 지 두 해가 되었고 두 해 동안 바뀐 적이 없었다.삼월이 눈을 뜬 것은 자시가 넘어서였다.벽 쪽 자리가 비어 있었고, 이불이 개켜져 있지 않고 반쯤 젖혀진 채였는데, 젖힌 모양이 급히 나간 모양은 아니었다.소리 나지 않게 나간 모양이었다.단이도 깨어 있었는데, 눈을 감고 있었으나 자는 사람의 숨을 쉬지 않았다."…또 갔니.""…""단아.""물 길으러 갔겠지.""이 시각에 물을 왜 긷는데."단이가 돌아누웠다. 벽 쪽으로."삼월아.""응.""우리가 무슨 수로요."삼월이 천장을 봤다.바깥에서 두레박 줄 감기는 소리가 났다.한 번, 그리고 한참 뒤에 또 한 번.줄이 감기는 속도가 느렸는데, 물을 긷는 사람이 힘이 없거나 서두를 이유가 없거나 둘 중 하나였다.문중 작은댁 어른이 이 집에 든 지 사흘째였다.＊ ＊ ＊한경이 깬 것은 새벽이었다.눈을 뜨자마자 손부터 펴서 열 손가락을 벌렸다가 하나씩 접었다. 안 떨렸다.넉 달 반째 하는 짓이었고 여전히 왜 하는지는 몰랐다.물을 마시려는데 물그릇이 비어 있어서 마루로 나가니 마당에 등이 하나 있었다. 우물가였다.등을 땅에 놓고 두레박을 올리는 사람이 있었는데, 물동이가 셋 놓여 있었고 그중 둘이 차 있었다."버들아?"아이가 두레박을 놓쳤고, 물이 우물 안으로 떨어지는 소리가 났다.깊은 데서 소리가 올라왔다."…부인. 소인이.""이 시각에 물을 왜 길어.""낮에 못 길어서요.""낮에 뭐 했는데.""…"한경이 마루에서 내려섰는데, 맨발이었고 흙이 찼다.우물가까지 열 걸음을 갔다.그 열 걸음 동안 아이가 물동이 하나를 제 앞으로 끌어다 놓았다.앞을 가리는 자세였다.＊ ＊ ＊등을 들어 얼굴 쪽으로 옮기자 버들이 고개를 돌렸다.돌리는 쪽이 왼쪽이었다.한경이 그 턱을 잡아 오른쪽으로 돌리자 오른쪽 광대 아래에 자국이 있었는데, 붉지 않고 누런 것
연옥화(軟玉花) — 향이 없는 꽃 132화 별당
별당은 곳간을 뜯어고친 방이라 북향이었고 창이 하나였다.그 창을 낮에도 닫아 두어 별당에서는 시각을 알 수 없었는데, 육설은 그것을 좋아했다.등잔을 넷 켜 놓으면 낮이고 밤이고 같은 빛이었고, 같은 빛 아래서는 지는 것이 덜 지는 것 같았다.골패가 돌았다. 여자가 넷이었는데, 시전 비단전 안주인, 남문 안 약재상의 후처, 그리고 이름을 밝히지 않는 여자 하나였다.마지막 하나가 연옥이었다."아씨, 이번 판은 아씨가 가져가시겠는데요.""…가져가겠는데."육설이 패를 뒤집고 나서 오른쪽 어금니로 약과를 한 번 씹었다."가져가겠는데, 이게 가져가는 게 아니라 도로 물어 주는 거지.지난달에 내가 자네한테 얼마를 냈더라.""엿 냥 두 돈이요."연옥이 셈을 하지 않고 대답했는데, 늘 그랬다.날짜도 액수도 대면서 종이를 꺼내는 법이 없었다."…엿 냥 두 돈.""그리고 그저께가 석 냥이시고요.다 해서 아홉 냥 두 돈인데, 아씨.소인이 셈이 밝아서 미움 받습니다. 그렇지요?"여자 셋이 웃었고 육설도 웃었다.웃지 않으면 눈이 찬 사람인데, 이 방에서는 웃을 일이 많았다.＊ ＊ ＊술이 떨어져서 사람을 불렀더니 들어온 것은 총관이었다.종을 시키면 될 일인데 직접 들고 왔고, 들고 와서 내려놓고, 내려놓고 나서 문 앞에 섰다."…더 필요한 것은.""됐어.""…예."총관이 나가지 않았고, 육설이 패를 든 채로 그를 올려다봤다."총관.""예, 아씨.""자네 요즘 이 방에 자주 오네.""술을 나르는 일이 총관 소관이라.""스물세 해 동안 한 번도 자네 소관이 아니었는데."연옥이 패를 놓으면서 웃었는데, 놓는 손이 느렸다."아씨. 총관 나리께서 아씨 술 축나는 게 아까우신 게지요.이 댁 살림을 스물세 해 지키신 분인데, 아씨가 하룻밤에 서 말을 비우시면 그 셈이 어디로 가겠어요.다 총관 나리 장부로 가지요."방이 웃었다. 넷 중 셋이 웃었으면 방이 웃은 것이 된다.총관은 웃지 않았다.웃지 않은 채로 문을 닫고 나갔고, 닫는 소
연옥화(軟玉花) — 향이 없는 꽃 131화 받는 손
상궁은 마루 아래에 서 있었는데, 짙은 자색 옷에 신이 깨끗했고 두 손을 앞으로 모은 자세가 오래 그렇게 서 있어 본 사람의 자세였다.마루 위에 놓인 것은 한 번도 보지 않았는데, 제가 들고 온 물건을 안 보는 것도 배우는 것이구나 싶었다.소하가 등을 든 채 반 걸음 뒤에 섰는데, 등불이 낮아서 옥패의 아래쪽만 밝았고 인이 있는 쪽은 그늘에 들어가 있었다.그 불이 상궁의 옷단과 소맷부리까지만 닿아서 자색이 거기서 먹빛으로 가라앉았고, 깃과 어깨선은 아예 어둠에 들어가 있었다.한경이 그 옷을 값 매기듯 훑었다."이거 받으면 어떻게 되는데요.""예?""받으면 뭐가 달라지느냐고요."상궁이 잠깐 말을 고르는 동안 눈이 마당 흙으로 갔다가 돌아왔다.고개를 돌리자 어깨에 얹혔던 등불빛이 자락을 타고 아래로 흘러내렸다."…궁문이 열립니다.""어느 문요.""…동문이옵니다. 태후마마 처소로 드는 문이지요.어전 쪽 회랑으로는 드시지 못하고, 물목 입회도 아니 되시고, 아침 명부에도 오르지 않으십니다.대신 마마께서 부르시면 언제든 드십니다.""부르시면 언제든.""…예.""안 부르시면요.""…부르십니다."한경이 웃었는데, 웃음이 짧게 났다가 그쳤다.'…이 사람 대답 잘하네.'＊ ＊ ＊"하나만 더 물을게요.""…예.""이거 받으면 나는 누구 사람이 돼요?"상궁의 두 손이 앞에서 한 번 고쳐 쥐어졌다."…부인께서는 육가 안주인이십니다.""그건 지금도 그렇고요.""…""내가 묻는 건, 이거 받고 나서 육가랑 태후마마가 서로 다른 걸 시키면 내가 어디 걸 하냐는 거예요."마당에서 아무 소리도 나지 않았다.부엌 문지방에 반쯤 나와 있던 오어멈이 그 자리에서 손에 든 것을 놓쳤고, 놓친 것을 줍지 않았다.상궁이 고개를 들어 넉 달 동안 궁에서 본 어느 얼굴보다 오래 한경을 봤다."…소인이 열셋에 궁에 들어와 스물여덟 해를 살았습니다.그동안 그 물음을 소리 내어 하신 분을 뵌 적이 없습니다.다들 받고 나서 아셨지요.아시고 나서는
연옥화(軟玉花) — 향이 없는 꽃 130화 궁문
궁문 앞에 선 것은 이튿날 아침이었고, 들어가려고 간 것이 아니었다.문지기 넷이 창을 세우고 서 있는데 그중 둘은 넉 달 동안 아침마다 얼굴을 본 자들이라, 그 둘이 한경을 보고 슬며시 눈을 내렸다.내리는 것이 빨랐다.명부 붙는 자리에 오늘 들 사람 이름이 적힌 종이가 있었고, 넉 달 동안 넷째 줄에 있던 것이 없었다.한경이 그 종이를 처음부터 끝까지 읽었다.다 읽고 나서 반 걸음 물러선 자리에서 문을 봤다.크고 붉은 문이 아침볕을 정면으로 받아 아래쪽 반이 밝았고, 넉 달 동안 이 문을 스물아홉 번 넘었는데 한 번도 올려다본 적이 없었다.'…이렇게 생겼었네.'＊ ＊ ＊강목이 나온 것은 사시가 못 되어서였는데, 관복 위에 삿갓을 쓰지 않았고 성한 손에 문서 상자를 들고 왼손은 소매 안에 넣은 채였다.문지기가 아무 말도 하지 않았다.이 사람은 아직 들어가고 나오는 사람이었다."부인.""…나리.""들으셨습니다.""들으셨겠죠."강목이 상자를 옆으로 옮겨 드는 데 두 번이 걸렸다."소신이 아뢰겠습니다. 폐하께—""아뢰지 마세요.""…부인.""아뢰면 폐하가 도로 여실 거예요.여시면 태후마마가 그걸 보시고요."강목이 입을 다문 채로 상자만 고쳐 들었다.한경이 소매에서 꺼낸 종이는 두껍게 접힌 데다 모서리가 닳아 있었다.밤새 폈다 접었다 한 종이였다."이거 나리 거예요.""무엇입니까.""내가 넉 달 동안 본 거 다 적었어요.물목 여덟 짝, 짝마다 어디서 온 거, 냄새 다른 거 골라내는 법, 뿌리 꺾어서 소리 듣는 법.그리고 뒤쪽에 폐하 거요.향, 그릇, 사람, 식혀서, 붉은 붓 다섯 조.날짜별로 뭘 언제 바꿨는지도 다 있어요."강목이 그 종이를 받지 않은 채 성한 손을 상자에 그대로 두고 있었다."…부인. 이것은 부인이 하시던 일입니다.""이제 못 하잖아요.""…""나리."한경이 그의 소매를 잡았다. 왼쪽이었다.소매 안의 손이 반만 굽어 있는 것이 천 너머로 잡혔다.여름 끝에 창고 바닥에서 끌어올린 팔
연옥화(軟玉花) — 향이 없는 꽃 129화 인(印)
내관은 신을 벗지 않고 마루 아래에 섰다.검붉은 옷에 흙 한 점 없었는데, 오는 길에 없었던 것이 아니라 중문 앞에서 털고 들어왔고, 터는 것을 소하가 봤다고 나중에 말했다.발을 세 번 굴렀고 굴리는 동안 마당 쪽은 보지도 않았다더라고."육 부인. 궁 출입패를 거두어 오라 하셨습니다."마당 끝에서 앞치마 떨어지는 소리가 났는데, 줍는 소리는 나지 않았다.한경이 소매에 손을 넣었다가, 넣기만 하고 꺼내지 않았다."지난번 오셨던 분은 오늘 안 오셨네요.""그자는 어제 성 밖으로 나갔습니다.""어디요.""부인." 내관이 처음으로 눈을 들었다."소인이 오늘 이 댁이 세 번째입니다.아침에 서편에서 하나 거두고, 낮에 남문 안에서 하나 거두고, 여기가 세 번째요.신이 이래 봬도 오늘 십 리를 걸었습니다."말해 놓고 저도 제 말이 길었던 걸 아는 얼굴이 되어, 도로 눈을 내렸다."해가 지기 전에 궁에 들어야 합니다." 한경이 패를 꺼냈다.＊ ＊ ＊"문서 좀 보여 주세요.""…부인께서 보실 것이 아닙니다.""내 거 가져가시는 건데, 뭘 보고 가져가시는지는 봐야죠.""소인은 종이만 나릅니다.""그럼 종이 좀 보여 주세요."내관의 아랫니가 한 번 보였다가 들어갔다.웃은 것도 아니고 화를 낸 것도 아닌, 오늘 십 리를 걸은 사람이 열한 번째로 같은 실랑이를 하는 얼굴이었다.소매에서 접힌 것을 꺼내 펴서, 펴기만 하고 한경 쪽으로 내밀지는 않았다.한경이 두 걸음 다가가서 보니 글자는 짧았다.거두어들이라는 것과 날짜와 패의 번호.그 아래에 인이 찍혀 있었고, 붉었다.'…태후마마 것 왔네.'거기까지 생각하고 눈을 돌리려다가, 돌리지 못했다.테두리가 네모였다.넉 달 동안 어공 궤짝 봉함을 스물아홉 번 뜯었다.봉함 인은 둥근 테였는데, 가장자리를 따라 실선이 한 바퀴 돌고 그 안에 획이 들어앉는 모양이었고 아래쪽이 늘 조금 흐렸다.궤짝이 젖어서였다.이건 네모였고, 아래쪽 모서리가 반쯤 뭉개져 있었다.뭉개진 자리가 왼쪽으로 밀려
연옥화(軟玉花) — 향이 없는 꽃 128화 이레
"…오늘 아침에요."한경이 일어서는데 무릎이 저려서 소반을 한 번 짚어야 했다."어멈. 오늘 아침에 그거 어디서 가져왔어.""뒤채 문 앞이라 말씀드렸잖습니까.""거기 지금 가 보자.""지금요?""응.""부인. 지금 자시가 다 됐습니다.""그러니까 지금 가야지.낮에 가면 뭐가 보여.""소인은 낮에도 안 보이던데요."한경이 웃음을 터뜨리고 나서 어멈의 등을 한 번 두드렸다."어멈이 안 보이는 걸 내가 보면 되지."여자가 등을 들고 나서 한경 뒤로 반 걸음 물러섰는데, 스무 해를 그 자리에서 걸은 사람이라 앞장서는 법을 배운 적이 없었다.＊ ＊ ＊뒤채 문 앞에는 아무것도 없었다.댓돌이 하나 있었고 그 옆에 물 빠지는 홈이 있었으며, 홈 안쪽에 흙이 말라붙었는데 댓돌 오른쪽 귀퉁이만 그 흙이 닳아 있었다.무언가가 이레에 한 번씩 놓였다 들렸다 한 자리의 닳음이었다.한경이 쪼그려 앉아 손끝으로 그 자리를 문질렀다."어멈. 여기 놓인 게 어떻게 생겼어.""기름종이에 싸서, 실로 두 번 감아 놓습니다.""실 색깔은.""흽니다. 늘 흰 실입니다."방문이 열렸다. 서란이 문지방 안쪽에 서 있었는데, 자다 나온 얼굴이었고 머리를 묶지 않아 한쪽이 눌려 있었다.눈이 댓돌로 갔다가 분이어멈에게 갔다가 부인에게 왔다."…부인. 이 시각에.""서란아. 너 여기 문 앞에 뭐 놓인 거 본 적 있어?"서란의 얼굴에서 잠이 걷혔는데, 걷히는 것이 한 번에였다."…기름종이요?""응.""…봤습니다.""몇 번.""…이 집에 온 뒤로 늘 있었습니다.아침에 나오면 있고, 낮에 나오면 없고요.소인은 그것이 이 집 약방 것인 줄 알았습니다.""밟고 다녔어?""…넘어 다녔습니다." 한경이 그 말에 잠깐 눈을 감았다.'…이 집은 진짜.'＊ ＊ ＊한경이 눈을 뜨고 분이어멈 쪽으로 돌아섰다.여자가 든 등이 그때까지 같은 높이에 있었다."어멈. 하던 대로 해."여자가 못 알아들은 얼굴을 했고, 등을 든 손이 내려가 있었다."…예?""
