9화-사회인

은영의 마음과 배려는 늘 고마웠다. 그래도, 서운한 건 서운한 것이었다.

장 봐와서 곤란했다는 건 핑계고, 아무도 없는 집에서 혼자 지내는 건 어쨌거나 고역이어서 역정이 났던 것뿐이었다.

‘뭘 바라냐?’

그런 마음을 애써 지웠다.

그녀가 잠들고 깰 시간이 얼마 되지 않아서 퇴근했던 그녀였다.

그저 갈 곳 없는 몸 의탁할 수 있음에 감사하자 했다.

예배에 제대로 집중하지 못하고 생각이 많았던 지라 기도도 잘 나오지 않았다.

집에 돌아왔을 때, 이미 은영은 나가고 없었다.

‘뭘 일찍부터...’

도대체 출장지가 어디길래 그러나 싶기도 했다.

물이라도 마시려고 주방에 불을 켰을 때, 식탁 위에 놓인 쪽지가 눈에 띄었다.

‘김은수, 혼자 있다고 맨날 김치에다 밥만 먹지 말고 장 봐온 걸로 제대로 된 밥 해먹어라. 용돈 좀 두고 갈 테니까 중간중간 맛있는 거 사먹고.’

은수는 풀썩 웃었다. 교회 가기 전까지 품었던 서운한 감정이 모두 해소되어서.

봉투에는, 그녀가 계모에게 도로 던졌던 그 지폐보다 몇 장이 더 들어 있었다.

휴대폰으로 은영의 번호를 찾아 문자를 남겼다.

‘고마워.’

운전 중인지, 안 읽음 표시가 사라지지 않았다.

뚫어지게 내려다보는 일을 그만두고, 은수는 욕실로 들어갔다.

비입-.

읽음 표시 후, 웃고 있는 이모티콘이 액정에 떴다.

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띠이잇-.

인터폰 소리에 절로 눈이 뜨였다.

눈이 뻑뻑하고 따가웠다.

비틀대며 일어나자, 이불처럼 그를 덮고 있던 서류들이 우수수 떨어졌다.

그러거나 말거나 신경도 쓰지 않은 채, 그는 인터폰 있는 곳으로 걸었다.

“네.”

화면에 익숙한 얼굴이 나타났다.

[일어나셨습니까?]

그 무감한 표정에 그제야 정신이 좀 드는 것 같았다.

잠김설정을 해제하자, 말쑥한 차림의 정비서가 안으로 들어왔다.

“커피?”

다짜고짜 묻는데도 그는 손에 든 컵을 자연스레 그에게 내밀었다.

“...소파에서 주무신 겁니까?”

서류며 노트북까지 어지러운 광경에 정비서는 물었다.

“...회의 몇 시지?”

그 말에는 대꾸도 않고 재헌은 커피를 한 모금 마실 뿐이었다.

“10시입니다.”

체념조로 답하며 정비서는 한숨을 쉬었다.

“늦군. 30분 당겨 봐.”

미간을 구기며 그가 지시했다.

“이사진들 생각 좀 해주십시오.”

택도 없다는 듯, 정비서는 소파와 탁자에 널브러진 서류를 치웠다.

“가정도 있는 분들, 그 쯤 봐주시면 좋지 않습니..?”

“30분.”

커피를 마시며 윗층으로 오르던 재헌은 그 한 마디로 정비서의 말을 끊었다. 그 뒤에는,

탁. 여지없이 문이 닫히는 소리에 정비서는 한숨을 쉬었다.

“30, 분.”

정확히는 말이 한숨이 된 것 같았다.

전날도 아니고, 당일 날 아침 회의 시간이 앞당겨졌다고 통보할 때마다 싫은 소리를 듣는 건 그였다.

너나없이 가정이 있는 그들인데, 아침에 굳이 이렇게 일찌감치 사람을 불러내도 되는 거냐고.

심지어, 대표인 재헌과 비서인 그가 미혼이라서 기혼자들의 애환을 모르는 거라는 비난 아닌 비난도 들어야 했다.

“허, 양호하네, 그래도.”

하루 이틀이냐 싶었다. 그러니 헛웃음도 여유로웠겠지.

정비서는 단톡방에 회의가 앞당겨졌다는 공지를 띄웠다.

띠리리리-.

서류를 모으며 그는 휴대폰과 연결된 블루투스를 켰다.

“네.”

갑자기 이러는 법이 어디 있냐는 항의였다. 이사들은 한사람씩 돌아가며 전화할 터였다.

언제든 하소연은 들어주는 사람만 있으면 끝나는 법이라고, 정비서는 탄식을 삼켰다.

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공기가 서늘했다.

아버지 장례 때문에 한국에 귀국했을 때는 그래도 여름이었는데, 석 달이 지나고 나니 이제는 가을이란 계절이 무색할 정도였다.

“으, 춥다.”

더운 나라에서만 3년을 보낸 그녀였다.

“추워?”

한국의 추위가 새삼스러웠다. ‘재문화 충격’ 이라고, 이런 충격이 없었다.

“허이고, 한겨울에는 꽁꽁 얼어 죽겄네.”

짝지인 영실이 허허 웃으며 말했다.

중년을 훌쩍 넘긴 영실은 그녀보다 훨씬 선배였다.

일도, 인생도.

“겨울에는 그렇게 추워요?”

오만상을 구기며 걱정스레 되묻는 은수를 보고 영실은 박장대소를 하듯 했다.

은수는 그녀를 ‘조씨 아줌마’라고 불렀다.

“아이고, 진짜로 얼어 죽을까 봐 걱정하는겨?”

허허 웃으며 그녀는 휘휘 손사래를 쳤다.

“안 죽어, 안 죽어. 염려 말어.”

영실은 보온병을 기울여 종이컵에 차를 따라 그녀에게 건넸다.

“추우니께, 얼른 이거나 한 잔 마셔. 추위를 이렇게 많이 타서 어쩐대?”

영실의 애정어린 한 마디에 은수는 씨익 웃기만 했다.

다른 직원이 수저로 휘휘 저은 믹스 커피를 건네받으며 영실은 푸짐하게 칭찬으로 보답했다.

“아따, 뜨셔서 좋고만.”

함께 일하는 다른 그녀들이 영실을 좋아하는 이유였다. 영실은 속정이 깊어 사람을 잘 챙기고 뭘 받으면 말이든 정이든 몇 배로 되갚는 사람이었으니까.

“은수는? 커피 안 마시지?”

“네.”

은수는 겸연쩍은 표정으로 답했다.

인도에서도, 그들 생활의 일부인 짜이를 그녀는 적응하지 못했다.

원래 커피도 안 마시거니와, 홍차 끓인 물에 우유 넣는 것도 별로였다.

그런 그녀를 위해, 영실은 손수 따끈한 보리차를 담아와 그녀에게 건넸던 것이다.

커피 한 잔과 함께 그녀들의 간소한 수다가 오갔다.

“아까 작업반장이 그러든데, 10시 회의가 9시 반으로 바뀌었다는 구만.”

“9시 반? 왜 또 변덕이랴?”

“사장이 젊은데, 결혼을 안 했다잖여. 그래갖고 결혼한 이사들 사정 안 봐주고 그렇게 회의 시간 바꾸고 그런다대.”

톡 끼어드는 다른 목소리가 이유를 댔다.

꽤 정확했지만,

“에이, 고것이 말이 되야?”

진실은 다 모르니 반박이 일어섰다.

“이 큰 회사를 짊어지고 갈랑께 나 어린 사장이 얼매나 속 시끄럽겄어?”

그래서 중역들을 들들 볶는 걸 거라고.

“워매~, 누가 보믄 성님이 여그 사장 어메인 줄 알겄어.”

속 깊은 소리를 한 그 사람에게 다른 사람이 그리 말하자,

“인자 알았어? 긍께 잘혀.”

능청스런 답변과 함께 한 번 더 박장대소가 터졌다.

은수는 그런 그들을 내내 지켜보며 미소를 지었다.