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EPISODE 4
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2026-05-16 22:54:59“아빠… 여긴 무슨 일로… 오셨어요?”
KL 그룹 서회장이 스위스 기숙학교 교장실에 나타났다.
10살 때부터 다닌 이 학교에 아버지가 찾아온 건 이번이 처음이었다.
열여섯의 유진은 제 눈을 의심했다.
“우리 딸 보고 싶어서 왔지. 진작에 와 봤어야 했는데… 네 엄마 죽고 회사가 엉망이어서 수습하느라 아빠가 정신이 없었잖니? 이해하지?”
“네…”
“아빠가 말은 안 했지만… 알아서 척척 잘해내는 우리 딸 소식 들으면서 뿌듯하고 힘이 많이 됐다. 고맙다. 우리 착하고 세상에서 제일 예쁜 딸!”
태어나 처음 들어보는 아버지가 건네는 다정한 칭찬이었다.
가슴이 벅차올라 목이 메었다.
“네. 감사합니다”
“이번에 올림피아드에서 고등부에서, 금메달 딴 거 축하도 하고, 할 얘기도 있고,"
"......"
"너 좋아하는 뉴욕 플라자 호텔 가서 주말 보내는 건 어떠니?”
“네. 너무 좋아요”
유진은 아버지와의 처음 여행에 잔뜩 들떠 어린 아이처럼 신이 났다.
“그럼… 뉴욕 가서 예쁜 옷도 쇼핑하고 뭐… 필요한 거 있니?”
“필요한 건 없고… 뉴욕에 새로 생긴 한식당에 가 보고 싶어요”
“그래? 예약해 놓으마. 그럼 주말 오후에 뉴욕에서 보자”
*
*
“아… 잘 지냈어?”
“네… 여긴… 이번은 우연… 아닌 거죠?”
“아마도”
고급스러운 뉴욕 한식당의 프라이빗 룸.
유진은 문이 열리는 순간 테이블 앞에 앉아 있는 남자를 보며 그대로 굳어버렸다.
실망과 비참함이 역력히 스친 유진의 얼굴을 마주하며...
류 역시 마음이 무겁게 가라앉았다.
“이번에 내가 KL그룹에 투자를 좀 크게 했는데… 아마도 서 회장님이 뭔가 오해를 하신 것 같군”
“오해… 네”
“그러니까… 편하게 밥이나 먹고 가”
유진은 입술을 짓씹었다.
처음으로 아버지가 자신을 찾아와 주었다.
그리고 꿈만 같은 행복한 주말을 보냈다.
평생을 간절하게 바랬던 아버지의 애정을 온전히 보상받는 시간이라 믿었다.
하지만 그 달콤한 보상의 이유가,
결국 지금 자신의 앞에 앉아 있는 이 남자라는 것을 알았다.
피가 나는 노력을 해도...
단 한번을 돌아봐 주지 않던 아버지의 사랑을...
이 남자의 등장 하나로 이토록 쉽게 받았다.
유진은 비로소 자신의 처지를 뼈아프게 깨달았다.
자신은 그저 예쁘게 포장된 상품에 불과하다는 것을…
“절… 사실 생각은 없으신 건가요?”
유진의 돌직구에 류는 짐짓 태연한 척 헛웃음을 흘렸다.
“당연하지. 너 같은 꼬맹이 언제 키워서 잡아 먹냐? 난 성질이 급한 편이거든”
“네…”
순간 유진은 다행이라는 안도감보다,
가슴 한구석이 찌르르하게 아려오는 서운함을 느꼈다.
류는 애써 분위기를 전환하려는 듯 메뉴판으로 시선을 돌렸다.
“라면을 좋아하는 것을 보니까… 매운 음식을 좋아하겠지? 여기서 매운 메뉴가… 아! 고추장 소스 문어 카르파초… 갈비김치찌개 어때?”
“그쪽이 안 사도… 난 또 다른 사람에 팔리겠죠?”
“어쩌면…”
“그쪽… 세계에서 가장 부자더라고요”
“아마도?”
유진은 잠시 아무 말 없이 그의 깊은 눈을 빤히 바라보았다.
그리고 다시 쿵쾅거리기 시작한 심장 소리를 확인하며...
그녀는 태어나 처음으로 가장 무모한 용기를 냈다.
“그냥… 절… 사 주시면 안될까요?”
“뭐?”
여유롭던 류의 표정이 살짝 흔들렸다.
“어차피 누군가에게 팔려 갈 운명이라면… 그렇다면 최고에게 팔리는 게 낫죠. 이왕 이렇게 밖에 될 수 없다면…”
“꼬맹이! 너 지금 무슨 말을 하고 있는지는 알고 말하는 거야?”
류의 목소리가 단호하고 낮게 가라앉았다.
하지만 유진은 물러서지 않았다.
“성가시게 안 할 게요. 그건 자신 있어요. 조사해 보시면 아시겠지만… 저 꽤나 모범생이거든요. 선 넘는 짓 못해요”
그녀의 황금빛 눈동자에 서글픈 결연함이 서렸다.
“그러니까 저… 사 주세요!”
KRYSE유진과 류의 정략 연애가 시작됐습니다. 이곳에도 떡밥이 숨어 있습니다. 이 떡밥 회수는 84회에서 찾으실 수 있습니다. **다음 독자들을 위해서 스포일러는 삼가해 주시기 바랍니다**
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운명이지만 너는 인질 EPISODE 142
바이퍼 클럽의 핏빛 아수라장을 헤치고 유진이 이송된 병원으로 달려왔다.류의 온몸은 이미 차갑게 식어 있었다.초조하게 흘러나온 의료진의 입술은 류에게 사형 선고를 내렸다.“환자분, 현재 심각한 약물 중독과 두부 타박상으로 인해…… 코마(coma·혼수) 상태입니다. 마음의 준비를 하셔야 할 수도 있습니다.”코마…!그 날카로운 단어가 류의 세계를 단숨에 송두리째 무너뜨렸다.당장이라도 숨통이 끊어질 것 같은 극심한 절망이 그의 가슴 깊숙한 곳을 무참히 난도질했다.그는 하얗게 질린 채 굳게 닫힌 중환자실 문을 바라보며 시뻘건 피눈물을 삼켰다.[유진, 네가 잘못되면 난………]류는 주먹을 너무 세게 쥐어 손톱이 살점을 파고들어 피가 배어 나왔지만 고통조차 느끼지 못했다.그리고 그는 그녀의 병실 앞에서 움직일 수가 없었다.도저히 만신창이로 부서진 유진을 마주할 자신이 없었다.결국 그는 그녀의 곁을 지키지 못했다.대신 인천 부두 창고로 달려가 그녀의 복수를 끝내는 비겁한 선택을 했다.[미안해. 널 이렇게 만든 놈들부터 처리한 뒤에 난 지옥에 떨어질게. 이제는 더 이상 너에게 사랑한다는 말조차 할 수 없다는 걸 아는데. 나 지옥에서도 널 놓지 못할 것 같아. 그러니까 버텨 줘. 내가 대신 저 세상에 갈 테니까. 내가 널 더 이상 붙잡지 않게 넌 이 곳에서 살아 줘.]비가 쏟아지는 인천 부두.피의 처형이 끝나고, 김비서가 서류 봉투 하나를 그에게 무겁게 건넸다.유진이 그날 밤 어떻게 발견되어 병원으로 실려 오게 되었는지.그녀의 행적이 시간대별로 샅샅이 담긴 서류.그 서류의 첫 장.최초 신고자이자 구조자의 인적 사항 란에서 류의 시선이 거칠게 흔들렸다.한남대병원 심장외과 과장, 에구치 요스케.순간 류의 머릿속에 암전이 일어났다.이성이 난도질당해 하얗게 바스라지는 감각에 숨이 가쁘게 턱밑까지 차 올랐다.[그 클럽 룸에서 약물에 취해 정신이 들자마자…… 네가 가장 먼저 떠올리고 애타게 찾은 게 기어이 이 남자였니?! 그래서 이 새끼에게 직접
운명이지만 너는 인질 EPISODE 141
[세상의…… 전부였다고……!]에구치의 처절한 고백을 들은 바로 그 순간, 유진의 뇌리 속에서 잔인한 깨달음의 섬광이 번쩍였다.과거의 자신은 왜 그토록 아무런 주저함도 없이, 손쉽게 에구치와의 아이를 지워내고 포기할 수 있었던 건지.오직 자신들의 가난한 현실과 미래가 더 중요하다는 이기적인 명분 하에.망설임도 없이 죽여 없앴던 그 배 속의 핏덩이가 어떤 의미였는지.유진은 비로소 알게 되었다.자신의 전부를 걸고 목숨 바쳐 사랑했다고 굳게 믿었다.그런데 자신을 바라보는 이 남자를 사실은 온전히 사랑한 게 아니었다는 서늘한 진실이 척추를 타고 온몸에 퍼져 소름을 돋게 만들었다.지난 7년간, 자신의 영혼을 가짜의 속죄로 감싸고 있던 지독한 위선의 껍데기가 마침내 이제야 벗겨져 나갔다.그리고 더 이상 그를 탓할 수 없었다.이별의 책임을 더 이상 그에게 물을 수 없었다.“배신감 들었겠죠. 이해해요.”분노로 잠시 격앙됐던 그녀의 목소리가 다시 차분해졌다.“아니, 무능함. 내가 널 지킬 수 없겠구나 하는 그리고 두려움 네가 날 버릴 것 같은 그 상처가 날 죽일 것 같았어.”그의 고백이 어느 때보다 유진의 가슴을 칼로 난도질하며 시리게 헸다.그리고 이제는 자신이 그와 이별하고 보내 주어야 한다는 결심이 섰다.그를 자신에게서 풀어 주어야 자신도 그를 정리할 테니까.“그때 난 당신을 사랑했고 난 그때 내 전부를 걸었어요. 아이까지 희생하면서까지 당신만을 생각했어요. 그리고 지난 7년동안 당신과의 추억이 가끔 나를 흔들었던 것도 사실이에요. 하지만 오늘 당신을 만나고 알았어요. 우리의 타이밍이 언제나 어긋나 있었다는 것을.” “유진아…….”“당신에게 왜 기대지 않았냐고요? 아니 기대고 있었어요. 그런 날 당신이 못 본 거예요. 당신만 바라보던 날 일부러 보려하지 않은 거라고요. 그리고 내가 당신이 가장 필요했을 그때. 나의 아버지가 친부가 아니라는 것을 알았던 그 날…… 내가 당신에게 달려 가던 그 날, 당신은 날 포기했어요.”카페의 공기가 냉정
운명이지만 너는 인질 EPISODE 140
반사조건처럼.류 요스케, 그 남자의 잔상이 뇌리를 사정없이 스치고 지나갔다.그리고 언제나처럼, 제 심장 가장 깊숙한 곳이 바늘로 후벼 파이듯 잔인하게 아려왔다.머릿 속에서 잔인하게 울리는 이명 속에서.자신의 앞에 서서 절박하게 매달리는 에구치의 목소리는…… 서서히 아득해지며 차가운 공기 중으로 흐릿하게 흩어졌다.“그때 난 너무 한심했으니까… 그래도 내게 힘들다고 투정이라도 좀 부려주지. 그랬다면 난 널 지켰을 거야. 널 너무 사랑해서 사랑한다는 말조차 너에게 해 줄 수 없을 만큼 그 말을 꺼내는 순간 네가 날 더 이상 바라보지 않을까 봐. 날 필요로 하지 않을 까봐. 마치 깨버린 퀘스트처럼, 내가 그때 얼마나 두려웠는데…… 조금만 내게 내가 쓸모 있는 놈이라는 거 알려줬다면 얼마나 좋았을 까……”사내의 절박함이 섞인 뒤늦은 원망을 들으며, 유진은 이미 영혼이 통째로 빠져나가 버린 텅 빈 황금빛 눈동자로 그저 허공을 멍하니 응시할 뿐이었다.쓸모……또다시 에구치가 무심코 뱉어낸 그 날카로운 단어 하나가,유진의 가슴 깊은 곳에 숨죽여 웅크리고 있던, 진짜 상처의 핵심을 정면으로 찔렀다.하지만 비정하게도.그 곪아 터진 상처의 끝에, 피를 흘리며 매달려 있는 사내는 눈앞의 에구치가 아니었다.이번에도 류였다. 오직 그 한 사람뿐이었다.[나야 말로 얼마나 쓸모가 없는 존재였는데. 처음부터 내가 날 사달라고 당신에게 조를 때부터…… 난 당신에게 아무 짝에도 쓸모 없는 귀찮기만 한 존재였는데.]순간, 기억 속에 스며든 류의 서늘하고 오만한 눈동자가 그녀의 온 신경을 지배하고 흔들었다.[그 긴 12년의 세월 동안, 난 단 한 순간도 당신에게 쓸모 있던 존재가 아니였는데. 늘 그저 당신이라는 사람에게 기대고 늘 당신을 필요로 하기만 하고. 그래서 결국 버리지 못했나요? 내가 불쌍해서…… 당신이라는 쓸모가 없으면, 난 안되니까.]유진은 터져 나오려는 눈물을 삼키기 위해 속으로 입술 안쪽을 깨물었다.[그럼 내가 애초에 당신을 필요로 하지 않았다면, 우
운명이지만 너는 인질 EPISODE 139
인적 드문 바닷가 전경의 작은 카페.사방을 에워싼 파도 소리만이 서늘한 정적을 채우는 가운데.유진은 얼음장처럼 차갑게 얼어붙은 시선으로 맞은편에 앉은 에구치 요스케를 가만히 응시했다.무려 7년 만에 제대로 마주 앉은 첫사랑의 남자.그는 무너져 내릴 것 같은 위태로운 안색을 하고 있었다.그런 그의 모습을 보는 유진은 짜증만 났다.그리고 그녀의 핏기 없는 입술 사이로 서늘한 음성이 툭 흘러나왔다.“지금 와서 무슨 의미가 있는 지 모르겠지만…… 마음 털고 편해지고 싶은 거라면 하고 싶은 말 하세요.”자신을 향한 유진의 지독하리만치 서늘한 태도.에구치는 심장이 칼날에 짓겨 가루가 되는 것 같은 참혹한 통증을 느꼈다.“그 전에…… 내 과거를 내게 먼저 말하고 싶어. 네가 날 조금이라도 더 이해해 주기를 바라니까.”“알았어요. 뭐든…… 들을게요.”에구치는 타들어 가는 목소리로 마른침을 삼켰다.“널 만나기 전, 난 모든 사람들에게 버림 받았어. 그리고 버려졌지. 그래서 다시는 남들에게 기대지 않겠다고 사랑하지 않겠다고 아니, 사랑을 믿지 않았어. 그 딴 건 없다고 그리고 쓸모가 없어지면 버려지는 게 사람 관계라고.”이미 알고 있는 그의 과거.그래서 자신을 사랑하지 않으려는 그를 이해하려 애를 썼었다.그가 돌려주지 않는 사랑에 상처 받지 않으려고 안간힘을 썼었다.그저 곁에 있어 달라고 사정했는데.과거 에구치가 자신에게 주었던 상처를 상기하던 유진은 소름이 끼치고 말았다.에구치를 향했던 그 절실했던 사랑이 너무도 잔인하게 익숙했다.“그런데 내가 너에게 아무 쓸모도 없는 사람이라는 걸 알았어. 네가 얼마나 힘든지 무슨 고민이 있는지 걱정이 뭔지 난 아무 것도 몰랐으니까. 그래서 두려웠어. 너에게까지 버림 받게 된다면 난 끝이었으니까. 그 상처가 두려워서 내가 먼저 도망쳤어. 미안해.”처절할 정도로 솔직한 자백이었다.사내는 평생을 숨겨온 자신의 가장 나약하고 추악했던 열등감을 그녀에게 온전히 발가벗겨 내보였다.유진의 표정이 창백하게 변했
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