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EPISODE 2
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2026-05-16 22:54:44“Do you mind me sitting here?”
(“여기 자리 있어요?”)
작은 몸집의 소녀가 류가 앉은 야외 테이블에 맞은 편 자리를 가리키며 물었다.
고글과 넥워머에 가려져 얼굴은 잘 보이지 않았지만 목소리만큼은 맑았다.
“No, please.”
“Thanks.”
작은 소녀는 핫초코 한 잔을 테이블 위에 올려 놓더니,
자신의 백팩에서 작은 컵라면과 보온병을 꺼냈다.
그리고 마테호른 정상의 야외 테라스에서...
컵라면에 뜨거운 물을 붓고, 핫초코를 홀짝거리며 마셨다.
이내 사방으로 퍼지는 익숙한 매운 라면 냄새에, 류는 힐끔 소녀를 바라봤다.
그때 그녀와 시선이 어색하게 부딪혔다.
“Would you like a bite?”
(“한 입 드실래요?”)
“No, thanks”
(“괜찮습니다”)
“Well… Suit yourself… but are you sure?”
(“진짜 안 드실래요?”)
“Yep”
소녀는 아쉽다는 듯, 어깨를 으쓱거리며 컵라면의 뚜껑을 열었다.
순간 바람을 타고 코 끝을 자극하는 강한 조미료 냄새에...
류는 자신도 모르게 침을 꼴깍 삼켰다.
스위스의 칼바람 속에서... 라면 냄새를 참는 건... 고문이나 다름 없었다.
그의 미세한 흔들림을 포착한 걸까…
그때 소녀가 컵라면 뚜껑을 능숙하게 삼각형으로 접어 앞접시를 만들더니,
김이 모락모락 나는 면발을 덜어, 그에게 불쑥 내밀었다.
거의 코앞까지 밀고, 들어온 라면에 류는 내심 당황했다.
분명 거절했음에도... 막무가내로 밀어붙이는 소녀의 뻔뻔함에,
그는 어쩔 수 없다는 듯 그것을 받아들였다.
그리고 그녀가 건넨 라면이 생각보다 맛있었다.
그는 무심결에 만족스런 미소를 지었다.
“See? Soup?”
(“괜찮죠? 국물도 드실래요?”)
소녀는 한술 더 떠 아예 컵라면을 용기째 그에게 내밀었다.
류는 무언가에 홀린 사람처럼...
낯선 이가 건넨 라면 용기를 받아 들고 남은 국물까지 들이켰다.
명문가의 장자로서,
평생 받아온 식사 예절 교육이 무색해지는 순간이었다.
“Korean?”
(“한국인이세요?”)
“No, Japanese. Actually… Korean Japanese”
(“아니 한국인은 아니고… 한국계 일본인입니다”)
“그럼 라면은 못 참죠. 특히 스키 후에 라면은 진리니까”
류는 잠시 주변을 둘러봤다.
그녀의 의자 옆에 놓은 스키 장비들.
그리고 혼자였다.
산 아래로 내려가기까지는 상당한 체력이 필요한 코스였다.
이런 작은 여자아이가 그것도 혼자는 절대 불가능했다.
“여기서 스키로 내려 가려고 요? 혼자?”
“네”
그녀는 아무 것도 아니라는 듯 그를 바라봤다.
“아니… 그러다 응급 상황이라도 오면 어쩌려고?”
“그럼 그냥 죽죠. 뭐… 솔직히 뭐 그렇게 막 살고 싶을 만큼 인생이 재미있지는 않아서… 괜찮아요”
“네?”
“그럼 안녕히 가세요”
미련 없이 돌아서는 소녀의 태도에,
류는 급하게 벌떡 일어나 그녀의 백팩을 거칠게 붙잡았다.
“너… 안되겠다. 너 몇 살이야? 말해! 부모님 연락처!”
“죄송한데 저 그렇게 꼬맹이는 아니거든요. 그리고 저… 부모님 안 계세요”
류는 의심스럽다는 듯이 그녀를 바라봤다.
“진짜야? 그래도 Legal guardian (법적 보호자)은 있을 거 아니야”
“있긴 할 텐데… 제가 저... 밑에 떼 놓고 와서”
소녀가 작고 예쁜 손가락을 들어 저 멀리 산 아래를 가리켰다.
“뭐?”
“날… 팔아 먹으려고 하잖아요. 이 타국에서… 그래서 도망치는 중이에요”
류는 소녀를 잠시 가만히 살펴 봤다.
대략 열여섯... 어쩌면 더 어릴지도...
고글을 썼지만 그 너머로 보이는 인형같이 예쁜 미소녀...
그리고 스키복을 입었음에도 아주 가냘픈 몸의 선이 두드러졌다.
서양 변태들이 환장하는 로리타 신드롬에 적합한 외모.
불길한 직감이 스친, 류는 즉시 휴대폰을 꺼내 현지 경찰에 전화를 걸었다.
그러자 소녀가 날렵하게 그의 손에서 휴대폰을 낚아챘다.
“뭐하는 거에요?”
“유괴 범죄 신고!”
“아… 아저씨 되게… 진지하신 편이시구나… 죄송해요. 농담이었어요”
“진짜야?”
“그게… 어느 정도는?”
“어?”
“아니에요. 그런 게 있어요. 그럼 저 가도 되죠?”
“아니! 혼자는 절대 못 내려 가. 대신 산 아래 내려갈 때까지 너… 내 옆에 딱 붙어서 내려와. 내 시야에서 없어지면 바로 경찰에 신고한다”
“네? 네…”
소녀는 풀이 죽은 얼굴로 그를 따랐다.
그는 혹시라도 자신의 수행원들을 보고 오해한 아이가 다시 도망이라도 칠까 싶어,
그의 주변에 대기 중인 수행원들의 접근을 조용히 막았다.
대학교 스키선수였던 류에 비해,
한참 실력이 모자란 소녀는 숨을 헐떡이며... 그를 따라 내려왔다.
그러다 고꾸라 넘어지기도 했다.
몇 번째인지 모를 슬랩스틱에,
류가 한숨을 쉬며 손을 내밀자... 소녀가 그의 손을 짜증스럽게 쳐냈다.
그리고 더 이상 못 가겠다는 듯 눈밭에 누워 버렸다.
“야! 꼬맹이! 이런 실력으로 여기를 스키로 내려오겠다고 호언장담을 한 거야? 그것도 혼자? 너… 나 아니었음 진짜 조난 당했어. 암튼 엄살 그만 피고 일어나!”
그는 다시 그녀에게 손을 내밀었다.
그러자 소녀가 그의 손은 잡는 척 하다가,
두 손으로 그의 손을 잡아 당겨 넘어 뜨렸다.
그리고 그의 높은 무게중심이 순식간에 무너지며,
그 역시 소녀의 바로 옆 눈밭 위로 보기 좋게 나자빠졌다.
“야!”
“딱 5분만 요. 딱 5분만 쉬고 일어날 게요”
그녀의 애원하는 목소리에, 류는 결국 헛웃음을 터뜨리며 몸의 힘을 풀었다.
그리고 하늘을 향해 누운 채, 차가운 눈의 감촉을 받아들였다.
소녀는 쓰고 있는 고글을 벗어 던지고 눈을 감았다.
“꼬맹이! 너 이거 완전 사기인 거 알지? 라면 한입 얻어 먹고 이게 무슨 고생이냐?”
그의 툴툴거리는 농담에 소녀가 깔깔 웃으며, 그를 바라봤다.
그리고 하얀 설산의 태양 빛이 고스란히 반사된 황금빛 눈동자를...
보석같이 반짝이며 그녀가 환하게 웃었다.
순간 류의 심장이 멈췄다.
세상에서 가장 아름다운 미소였다.
그는 넋을 잃은 듯 멍하니 그녀를 바라봤다.
“죄송해요. 이럴 의도는 아니었는데… 그래도 아저씨 따라오길 잘 한 것 같아요. 안 그랬음 저… 진짜 저승사자와 하이파이브 할 뻔 했어요”
“왜 죽어도 괜찮을 만큼 세상이 시시하다며? 겁 나?”
“네. 이렇게 힘들 줄 알았음… 그냥 팔려 가는 게 훨씬 좋을 뻔 했네요. 아저씨 덕분이에요”
“하하하… 야! 근데 아직 서른 살도 안 됐는데 아저씨 소리는 좀… 억울한데!”
아저씨라는 호칭이 억울하다는 그의 말에,
유진은 그를 빤히 바라봤다.
190cm에 달하는 압도적인 피지컬...
조각처럼 정교하게 빚어진 이목구비에, 어딘지 모르게 예민하고 차가운 인상,
하지만 그 속에 빠져들 것만 같은 깊고 아득한 눈매...
잘생겼다는 세속적인 표현보다는...
숨이 막힐 만큼 아름답다는 표현이 어울리는 남자였다.
무심코 자신을 바라보는 그와 그녀의 시선이 마주쳤다.
순간 그녀의 심장이 쿵쾅거렸다.
설산의 한기마저 단숨에 녹여버릴 것 같은 낯선 열기였다.
“하기사 그쪽… 외모도 아저씨는 아니긴 해요”
“어쭈… 그쪽?”
“아저씨 싫다면서 요”
“됐다. 맘대로 불러라. 일어나! 이제 진짜 내려가야 돼!”
KRYSE첫 회는 재밌으셨나요? 독자 여러분, 이곳에도 떡밥이 있습니다. 그리고 이 떡밥은 이 단어가 상대에게 어떻게 들리는 지에 대해 생각해 보시면 좋을 것 같습니다. 이번 떡밥은 회수 되는 회를 다 언급하기 어려울 만큼 계속 됩니다. 그래도 예시를 들면, 3회 20회 46회 47회에서 쉽게 찾으실 수 있을 거예요. 그럼 계속 즐겨주시면 감사하겠습니다. **다음 독자들을 위해서 스포일러는 삼가해 주시기 바랍니다**
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