LOGIN경서의 울음이 뚝 멎었다. 온 세상이 조용해졌다.‘내가... 잘못 들었나?’몸이 굳어 꼼짝도 할 수 없었다. 숨 쉬는 것조차 잊었다.몇 초 뒤에야 아주 천천히 조금씩 고개를 들었다.윤모의 눈이 어느새 가늘게 열려 있었다.검고 충혈된 눈이 경서에게서 한 치도 떨어지지 않았다.윤모는 힘없이 미간을 좁히고 온 힘을 다해 한마디 더 했다.“우니까... 진짜 못생겼다.”경서는 놀라서 온몸이 뻣뻣해졌다.“심윤모?”믿을 수 없어 손을 뻗었다. 떨리는 손끝으로 뺨을 만져 봤다.‘진짜야. 따뜻해.’“깨어났구나. 정말 다행이야!
“응.”혜니가 고개를 끄덕였다.경서가 호출 벨을 누르자 간호사가 문을 열었다. 경서는 안으로 들어갔다.하얀 침대 시트와 차가운 기계들, 그 한가운데 몸에 여러 관을 꽂은 남자가 누워 있었다. 생기 하나 없이 고요했다.침대 곁으로 다가간 경서는 용기를 내어 옆으로 내려진 손을 가볍게 잡았다.차가웠다. 온기가 전혀 없었다.“심윤모.”경서의 목소리는 심하게 말라 있었다.“나 왔어.”아무 반응도 없었다.경서는 훌쩍이며 주머니에서 망가진 혼인서약서를 꺼냈다. 조심스럽게 펼쳐 주삿바늘이 꽂히지 않은 손에 넣어 줬다.“네
경서는 겁이 나 눈을 감았다. 하지만 예상했던 뺨은 날아오지 않았다.아픔도, 모욕도 없었다.1초.2초.그러다 뺨에 지극히 부드러운 감촉이 닿았다.은은한 향이 나는 따뜻한 손이 울다가 뺨에 붙은 흐트러진 머리카락을 살며시 걷어 줬다.놀라울 만큼 다정한 손길이었다.경서가 눈을 번쩍 떴다. 눈앞의 아름다운 여자는 조금도 화가 나 있지 않았다. 오히려 연민이 어린 부드러운 표정이었다.경서를 부축하던 혜니를 비롯해 주변 사람들 모두 예상하지 못한 일이었다.‘이게... 무슨 상황이지?’‘재벌가 시어머니라면 아들을 위험하게
“제가 할게요.”혜니가 옆에 놓인 따뜻한 수건으로 경서의 이마를 살살 닦았다.그때 경서의 속눈썹이 몇 번 떨리더니 눈이 천천히 열렸다.깨어난 경서는 온몸에 피곤한 기색이 가득했다.“깼어? 배고프지?”혜니가 몸을 숙여 경서를 봤다.“박사님이 병문안 오셨어.”경서의 시선이 침대 곁에 선 남자에게 닿았다.조승구는 위에서 경서를 내려다봤다. 눈에 걱정이 고스란히 드러났다.“몸은 좀 어때? 먹고 싶은 거 있으면 바로 가져오라고 할게.”너무 다급한 관심은 오히려 부담으로 다가왔다.“신경 안 쓰셔도 됩니다. 돌아가세요.”경
햇살이 밝게 내리쬐는 아름답고 넓은 정원이었다.모상원은 활짝 핀 튤립으로 가득했다.윤모가 꽃밭 한가운데 서 있었다. 가장 좋아하는 흰색 정장을 입고 손에는 새 혼인서약서를 들었다.“달님, 이리 와.”따뜻하게 웃으며 손짓했다.경서는 놀랍고 기쁜 마음에 심장이 세차게 뛰었다. 치맛자락을 들어 올리고 윤모에게 달려갔다.갑자기 하늘이 아무 예고 없이 어두워졌다. 먹구름이 뒤엉켰다.경서는 걸음을 더 빨리해 필사적으로 달렸다.쾅!굉음과 함께 윤모가 있던 자리에 눈부신 불꽃이 터졌다. 윤모의 모습이 통째로 사라졌다.“심윤모!
“화지병원의 협력사는 HY캐피탈뿐이어야 합니다.”말을 마친 인우가 핸드폰을 꺼내 전화를 걸었다.연결되자 간결하게 지시했다.“S국 화지병원의 새 AI 에이전트 의료 시스템은 HY캐피탈이 반드시 확보해야 해.”“네.”혜니가 경서를 병실로 데려온 지 얼마 지나지 않아 인우가 올라왔다.혜니는 서둘러 나가 문 밖 창가에서 인우와 마주 섰다.“오늘 밤은 내가 경서 옆에 있을게.”인우는 바로 대답하지 않았다. 손을 뻗어 혜니를 품으로 끌어당겼다.혜니는 인우의 가슴에 기대 말을 이었다.“혜원으로 돌아가서 나래 잘 봐 줘.”“요
‘내가 취한 건가?’샴페인 한 잔 마셨다고 이럴 리가 없었다.혜니는 접시를 내려놓고 서둘러 인우를 찾았다.인우는 멀지 않은 곳에 있었다.하지만 또다시 사람들에게 둘러싸여 있었다.그때 키 큰 남자 하나가 갑자기 혜니의 앞을 가로막았다.“아가씨, 정말 아름다우시네요. 저랑 잠깐 얘기 좀 나눌 수 있을까요?”“죄송합니다. 지금 급한 일이 있어서요.”혜니는 남자를 피해 지나가려 했다.그러나 남자는 웃으며, 휘청이는 혜니의 몸을 덥석 붙잡았다.“좀 취하신 것 같은데요. 제가 정원에 모시고 나가서 바람 좀 쐬게 해 드릴게요.
뜨거운 박수가 연회장 안을 가득 채웠다.얼마 지나지 않아, 각계 기업인들이 겹겹이 인우 주변으로 몰려들었다.그 사이에는 화려하게 꾸민 예쁜 여자애 세 명도 섞여 있었다.손목에 찬 시계만 봐도 웬만한 아파트 한 채 값은 되어 보였다.딱 봐도 어느 집안의 귀한 딸들이었다.혜니는 적당한 핑계를 대고, 조용히 사람들 틈에서 빠져나왔다....혜니가 막 문밖으로 나와 숨을 돌리려던 때였다.하이엔드 맞춤 드레스를 입은 여자가 혜니 앞을 막아섰다.“한인우 대표님 비서죠?”“안녕하세요.”혜니는 예의 바르게 고개를 끄덕였다.여자
묵직하게 내려앉은 손끝은 아무렇게나 닿은 듯했지만, 닿는 곳마다 혜니의 감각을 흐트러뜨렸다.‘4년만이야...’4년 만의 키스는 거칠고 익숙했다. 김 기사는 재빨리 차 안의 파티션을 올렸다.지금 이 순간만큼은 자신이 귀머거리이자 장님이었으면 했다.혜니는 가슴이 크게 흔들렸다.이를 악물 듯 세게 깨물자, 비릿한 맛이 입안 가득 번졌다.그제야 인우가 혜니를 놓아주었다.“한인우, 너 진짜 뻔뻔해.”인우는 뜻을 이룬 사람처럼 입꼬리를 비스듬히 올렸다.“너도 꽤 싫지만은 않았던 것 같은데?”혜니는 말문이 막혔다.‘이 개
이 목걸이는 오후에 혜니가 직접 받아 온 바로 그 목걸이였다.무려 112억 원대.혜니가 감히 목에 걸 수 있는 물건이 아니었다.혹시라도 망가지기라도 하면, 혜니는 평생 인우의 노예처럼 살아도 다 갚지 못할 것이다.그 순간, 혜니의 머릿속에 초등학교 때 읽었던 유명한 단편 하나가 스쳤다.제목이 하필이면 ‘목걸이’였다.“대표님, 이건 너무 귀한 거예요. 저는 못 하겠습니다. 혹시라도 망가지면 정말 감당 못 합니다.”혜니는 명절에 어른이 억지로 쥐여 주는 세뱃돈을 끝까지 사양하는 사람처럼 두 손으로 밀어냈다.“고의로 망가뜨