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#116. 올가미처럼 자꾸 조여오잖아
게시일:
2026-07-09 12:05:52도국은 의아했다.
그저 우연의 일치가 겹쳐 신하늘의 곁을 맴돌며 도와준 줄 알았던 차준호가 아니었나.
“도국아, 김희주 그 여자 진짜 악질 중의 악질이야. 이번에 그렇게 눈 뒤집혀서 날뛴 거, 다 시커먼 속셈이 있어서 그래.”
속셈이라니. 도국은 마른침을 삼키며 숨을 크게 집어삼켰다. 이동근의 입술 사이로 흘러나올 다음 말을 숨죽여 기다렸다.
“그게 뭔데?”
주변을 극도로 살피며 눈치를 보던 이동근이 마침내 제 턱을 바짝 붙여오며 나지막하게 소리를 흘렸다.
“김희주 남편이 건설회사 대표잖아. 세종동 재개발 사업권, 그거 자기 남편 회사로 밀어주려고 자그마치 10년 동안 뒤에서 온갖 더러운 작업은 다 쳤거든? 근데 거기에 뜬금없이 3년 전부터 차준호 본가인 CC건설이 끼어들었단 말이지.”
도국의 눈동자가 일순 의아함과 충격으로 크
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치명적인 거짓말(The Dearest Lie) #149. 질척이는 바닥은 더 이상 보기 싫은 악녀
“대표님!”조금 전까지 신세를 한탄하며 이곳으로 걸어오는 동안 머릿속은 온통 복잡한 상념으로 터질 듯 가득 차 있었다.하지만 차준호의 얼굴을 마주한 순간, 내 안에 패배의식으로 침전해 있던 모든 감정이 순식간에 전투적으로 곧게 세워졌다.“놀랐어? 하긴, 반갑게 맞이했다면 그건 신하늘이 아니지.”그는 팔짱을 낀 채 한쪽 입꼬리를 비스듬히 올리며 나를 나른하게 내려다보았다.차준호가 이곳에 있으리라고는 꿈에도 예상하지 못했다. 애초에 오늘 그의 호텔로 가지 않겠다고 차갑게 통보했던 건 바로 나였으니까.“어떻게······ 여기에 계신 거죠?”이곳은 L그룹 소유의 건물이고, 차준호는 서울 시내 한복판에 본인 소유의 거대한 호텔을 두고 있는데, 그가 왜 이곳에 있는지 납득이 되지 않았다.“신하늘이 위기에 처했으니까. 내 호텔로 데리고 갈 타이밍이 안 나와서, 객실 하나 빌렸지.”객실이라니.조금 전 유니폼을 입은 안내원이 왜 나를 향해 ‘고객님’이라 불렀는지 그제야 이유를 깨달았다.발걸음이 마치 깊은 땅속에 차갑게 뿌리를 내린 것처럼 묵직해져 한 발짝도 움직일 수 없었다. 이 남자는 대체 왜 내게 이렇게까지 하는 걸까.“······어서 들어와. 피곤하잖아.”피곤함이 뼈마디까지 밀려드는 건 사실이었다. 하지만 차준호가 머무는 은밀한 영역 안으로 발을 내딛는 순간, 얼마나 더 큰 풍파가 들이닥치게 될까.한 가지 확실한 건 있었다. 최기범과도 아무 일 없었고, 도국을 비롯한 이아준과도 부끄러움 하나 없
치명적인 거짓말(The Dearest Lie) #148. 파국의 서막을 열다
[세종동 사건 당사자 신하늘! 최근 SNS에 보여준 이미지는 전부 거짓? 그녀는 위선의 화신! 국회의원 김희주의 메가톤급 폭로!][김희주, 신하늘 관련 각종 증거 수집해 경찰 제출! 사건 관련 자료 검찰 송치 단계 진입!][지난 10년간 세종동 재개발 추진해 온 김희주, 이를 가로막은 악녀 신하늘? 과연 진실은?][김희주 아들 농락한 신하늘, 이번엔 글로벌 슈퍼스타 D군과 야밤 밀회? 팜므파탈의 실체!][토요일 밤 L레지던스로 향하는 신하늘 목격 제보 잇따라! 차기 재벌가 대표 L 씨와도 부적절한 관계?][매일 명품으로 휘감고 다니는 '세종동 사건' 피해자 코스프레 비서 신하늘, 그동안 동료 직원들에게도 눈총받아!][신데렐라 꿈꾸나? 재력가·유명인 남자만 노린 CH컴퍼니에 낙하산 승진한 신하늘, 그녀는 희대의 악녀인가?]모든 언론사와 텔레비전 뉴스, 포털 사이트 메인까지 일제히 나를 향해 사나운 이빨을 드러내고 있었다.김정규가 다급하게 이아준에게 전해온 소식은 실로 충격적이었다.— 마녀사냥 제대로 시작됐어요! 김희주, 진짜 무서운 여자입니다! 모든 언론사에 한꺼번에 터트렸어요!게다가 이 일 때문에 L그룹 본가 사람들이 지금 당장 이곳으로 몰려오고 있다는 사실조차 아득히 황당했다.“이건 범죄야! 실명까지 대놓고 거론하면서 사람을 언론으로 이렇게 매장시킨다고?”“진짜 지독해! 이런 망할 김희주, 처음부터 작정하고 판을 짰어!”이아준과 도국의 분노만큼이나 내 안에서도 뜨거운 화염이 치밀어 올랐다.마치 정교하게 설계된 덫에 걸려든 기분이었다. 건물 주변에는 이미 기자들이 빽빽하게 진을 치고 있어 이곳을 빠져나가는 것조차 쉽지 않아 보였다.“일단 내가 알아서 할게! 좀 더 조심했어
치명적인 거짓말(The Dearest Lie) #147. 70층, 폭풍 한가운데 서서
나는 입을 달싹이며 앞에 놓인 물 잔을 들어 타들어 가는 목을 적셨다.친구들은 전혀 가볍지 않은, 진지한 태도로 내 이야기를 들어주었다.가장 먼저 말문을 열어준 것은 도국이었다.“강소희와는 무관하지만, 뼛속까지 재벌가 집안이라 결혼까지 가기는 쉽지 않을 거야.”‘마음을 정리해라’, ‘그놈 나쁜 놈이다’, ‘세상에 남자는 많다’ 같은 식의 진부한 결론을 내리지 않았다. 나는 그저 마음을 정리하겠다고 했을 뿐인데, 도국은 벌써 결혼이라는 현실적인 벽까지 다각도로 언급하고 있었다.이아준 역시 마찬가지였다.“우리 집안 이아정과의 혼담도 진행 중이던데. 차준호 본인 의사와는 다르게 차진철 회장이 적극적으로 나서고 있어. 조만간 상견례를 할 것처럼 보였거든.”단순한 만남이 아니라 상견례까지 언급하면서도, 둘 다 차준호라는 인물 자체에 대해서는 섣부른 비난을 아꼈다.친구들은 나보다 세상 물정도 잘 알고 연애 경험도 많아서인지 지극히 현실적인 조언을 해주고 있었다.하지만 차준호와의 관계가 시작된 이래 내 삶의 모든 것은 이미 통제 불능이었고, 결국 벼랑 끝에 서게 되었다.‘신 비서’로 지낼 때의 당당함은 까마득한 옛일이 되어 버렸다. 지난 3년 동안 착각 속에 머물렀고, 차준호가 만들어 낸 허상에 갇혀 구름 위를 걷듯 살아왔을 뿐이다.그러니 이제는 정말 결론을 내려야 했다. 차준호와 멀어질 것이고, 혼자 힘으로 꿋꿋하게 일어서겠노라고.“하늘아, 더 할 말 없어?”“진실 게임이잖아.”역시 이아준과 도국은 촉이 좋았다. 내가 김희주에 관한 일과 차준호에 대한 미련을 모두 털어내고, 3월부터
치명적인 거짓말(The Dearest Lie) #146. 진실 게임이 시작되는 순간
내가 멈칫거리자 친구들은 뭘 그리 신경 쓰냐는 듯 대수롭지 않게 굴었다.이제는 사회적으로 영향력이 너무 대단해져 버린 이아준과 도국에게 혹여나 피해를 주면 안 된다는 생각이 여전했지만, 녀석들은 오히려 전망 좋은 소파 쪽으로 나를 이끌었다.20년도 넘게 알고 지낸 친구들이기에, 하고 싶은 말도 많고 위로받고 싶은 마음도 컸기에 돌아가려는 발걸음이 쉽게 떨어지지 않았다.“하늘이 네가 요즘 충격을 받아서 그런가, 걱정이 많아졌구나? 기분 전환도 할 겸, SNS에 여기서 우리랑 놀고 있다고 올려.”이아준은 평소 같은 표정으로 음식과 와인잔을 세팅하며 가볍게 웃었다.내가 녀석들을 자꾸 언급하면 세상 사람들은 나를 김희주처럼 평가할지도 몰랐다. 남자를 이용해 먹으려는 꽃뱀이라고.그리고 JW 엔터테인먼트 대표인 주원형 같은 이들도 내가 도국의 소꿉친구 포지션에서 하루빨리 멀어지기를 손꼽아 기다리고 있을 터였다.이아준은 또 어떤가. L그룹에 뒤늦게 합류한 핏줄이라 이왕춘 회장은 예뻐하지만, 그 외의 친족들은 이물질이라며 배척하는데 가까이 지내는 친구도 최악이라며 손가락질할 게 뻔했다.스캔들이라도 터지면 L그룹과 JW의 주가가 동시에 폭락할 테고, 녀석들 주변 사람들의 인생까지 꼬이게 될 테니 행동 하나하나를 조심해야 했다.게다가 당장 내 코가 석 자였다. SNS가 문제가 아니라 당장 3월 새로운 일터부터 찾아야 했다. 미래로 향하는 길은 안개 속에 잠긴 미로 같았고, 발밑의 돌부리마다 계속 터지는 돌발 상황들이 끊임없이 발목을 잡았다.“하늘이 얼굴 되게 심각하네.”“요즘 사춘기인가 보지 뭐.”갑자기 도국의 입에서 나온 ‘사춘기’라는 단어에 딸꾹질이 나올 만큼 어깨가 솟구쳤다. 질풍노도의 시기 딱
치명적인 거짓말(The Dearest Lie) #145. 경계선 위에서 아슬하게
토요일 오후.최기범의 한남동 저택은 차가운 침묵에 짓눌려 있었다.아버지 최승현 회장의 생일이라 화목해야 마땅한 날이었지만, 집 안에는 싸늘한 냉기만 감돌았다.아무리 성향이 맞지 않아도 피를 나눈 부모 자식 사이였기에 최기범은 선물도 정성껏 챙겨 왔고, 처음엔 성질을 죽인 채 자리를 지키려 했었다.자신을 향한 부모님의 애정은 여전했으나, 식탁 위의 평화는 오래가지 못하고 금세 날 선 대화로 무너져 내렸다.“자식이 많은 것도 아니고 너 하나뿐인데, 아비 생일날도 얼굴을 찌그러뜨리고는······ 쯧, 네 엄마가 일을 저질렀어도 너는 중심을 잡아야지.”“······노력 중이에요.”최승현 회장의 얼굴엔 감정이 쉽게 드러나지 않아 평온해 보였어도, 내심 무심한 아들에게 섭섭함이 묻어 있었다.그나마 어머니 김희주보다는 이성적인 사람이 아버지였다. 최기범은 말을 아끼며 침묵 속에 식사를 이어 나갔다.명색이 잔칫상이라 기름진 음식이 많았고, 오랜만에 힘을 주어 차린 상이라 비주얼만큼은 제법 대단해 보였다.“당신이라도 날 곱게 봐줘야죠. 괜히 언론에서 부풀린 거예요. 알아서 할 테니 오늘은 그런 말 말고 기분 좋게 밥이나 먹어요.”며칠 전 최기범과 한바탕 실랑이를 벌였던 김희주는 최승현의 눈치를 살피며 눈꼬리만 치켜올렸다.최기범은 아버지 앞에서는 본심을 숨긴 채 미소 짓는 김희주의 위선에 속에서 분노가 치밀었다. 알아서 해결하기는커녕 계속해서 일만 키우고 있으면서.그래도 좋은 날이었기에 최기범은 최대한 참아내며 최승현의 잔에 술을 채웠다.
치명적인 거짓말(The Dearest Lie) #144. 당신에게 향하는 선전포고
이 남자가 진짜!나는 차준호가 보낸 문자를 보고 또 보면서 헛웃음을 터트렸다.2월이지만, 설 연휴가 늦춰진 탓인지 마음은 여전히 한파 경보 상태였다.하지만 분노가 솟구쳐서인지 얼굴이 홧홧하게 열이 오르고 있었다.장갑을 벗어던지고 추위를 참으며 패드를 눌렀다.나는 거칠게 휴대전화 키패드를 꾹꾹 눌러 제대로 답장을 보냈다.[뭐 하자는 건가요? 제가 그리 만만하세요? 대답할 가치도 없네요.]얼마나 내가 가벼이 보였으면 이런 메시지나 보내게 여지를 준걸까.화가 난 동시에 매일같이 몰아치는 충격의 파도에 스스로를 동정하듯 서글픔이 번져갔다.차가운 공기를 들이마시며 장갑을 다시 끼고, 집게를 단단히 쥐었다.다시 난 집게를 들고 운동장을 돌며 쓰레기를 주었다.다리에 힘이 뻗쳐 그런가 갑자기 하나도 힘이 들지 않았다.그의 어이없는 문자가 어르신들로 인해 피폐해져가는 내 정신에 경고를 내려준 기분이 들었다.닥친 뒤 고민하자고 생각하며 운동장을 걷던 그때.Rrr Rrr-.기어이 차준호가 전화를 걸었다.열받은 마음에 받을까 말까 고민이 들었지만, 메시지를 주고 받는 수고로움도 하기 귀찮아 망설임 끝에 통화 버튼을 눌렀다.“왜요?”수화기 너머로 차준호의 한숨이 먼저 닿았다. 목소리 끝에 묻은 불편한 기색이 내 귀를 스쳤다.-추운 날에 밖에서 뭐 하는 거지?고개를 돌려 주변을 훑었다. 그의 시선이 그림자처럼 따라붙은 것은 아닐까.최근 이아준이 배치한 경호원들이 어딘가에 대기 중인 것을 알고 있었다.차준호의 차량은 보이지 않았는데.“뭐 다 아시네요?”-혹시 내가 주변에 있나 두리번거렸어?
치명적인 거짓말(The Dearest Lie) #6. 천하의 나쁜 남자
기자를 상대하는 동안 나 자신도 성장하고 있었다.카메라 앞에서 당당해지고, 브리핑하거나 질문에 응답하는 순간에도 능숙 능란해져 있었다.차분한 척, 완벽한 듯, 긴장감이 첫날보다는 옅어졌다. 사람은 역시 학습의 동물이라고 무슨 아나운서가 된 양 나는 그리 기자들을 상대했다. -차준호 대표님이 대화가 가능하다던데. 확실히 강소희와 사귀는 사이가 맞는지 확인하셨습니까? 답변 부탁드립니다!“차준호 대표님께서는 일체 사생활에 대하여 언급하시는 분이 아니십니다. 회사 측에서도 이번 사건은 아는 바가 없습니다.”-언제 CH에서는 공식
치명적인 거짓말(The Dearest Lie) #5. 뒤틀린 소유욕: 폭풍 전야
종일 정신 없다가 이제는 머리가 하얗게 비어버린 것 같았다.커피에 의지해온 탓일까. 카페인의 날카로운 자극이 현기증을 부추겼다.그가 왜 하필 기억을 잃은 걸까.3년치 기억만 사라지다니. 비극 같으면서도 우습게 느껴졌다.빌어먹게도 나는 잊혀진 존재가 되어버린 것 아닌가.카메라 군단이 다시 몰려들었다. 간신히 버티던 나는 기계적인 목소리로 답변했다.그런데 병실 안에서 흘러나오는 고미주와 강진욱의 대화에 일순 어깨가 흠칫거려졌다.[강 박사님, 차 대표는 언제 일반 병동으로 이동하나요?][네, 최종 검사가 끝나는 대로 오늘
치명적인 거짓말(The Dearest Lie) #4. 폭풍의 눈이 열리다
이아준은 통화 도중, 수면 위로 떠오르는 신하늘과 도국과의 옛 기억 속에 깊게 잠겼다.화려한 마천루가 즐비한 강남의 이면, 세종동 서쪽 끝자락에는 시간이 멈춘 듯한 빈민가가 있었다. 그곳에 위치한 ‘하늘 보육원’은 세 사람의 유년이 뿌리내린 곳이었다. 피 한 방울 섞이지 않았고 나이도 제각각이었지만, 그들은 서로에게 유일한 세계이자 가족이었다.이아준은 태어나자마자 차가운 보육원 앞마당에 버려진 신세였다. 그러나 운명은 잔인하고도 변덕스러웠다. 뒤늦게 그가 국내 최고 재벌가인 L그룹의 잃어버린 혈통임이 드러났고, 하루아침에
치명적인 거짓말(The Dearest Lie) #3. 지옥의 대리인
[1월 1일, 재벌가 차준호와 톱여배우 강소희! 둘만의 밀월여행이었나· 강원도에서 추락 사고!][CC그룹 후계자 차준호·한류스타 강소희! 과연 현재 상태는?][사고 직후 불거진 비밀 연애 의혹· 관계자들은 어떤 입장을···][과연 차준호와 강소희 사고에 관한 진실은 무엇인가!]새해의 태양이 채 떠오르기도 전, 대한민국은 단 하나의 소식으로 들끓었다. 차준호는 강소희를 자신의 세단에 태운 채 1월 1일 새벽 강원도 산길을 달리던 중 가드레일을 들이받고 십여 미터 아래 낭떠러지로 추락했다.단순한 교통사고인지, 범죄와 연관된
