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제14화
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키워온 장미를 숙적에게 빼앗긴 밤 제406화
경찰이 막 병실을 떠나자, 예철진은 닫힌 병실 문을 바라보았다. 탁하게 가라앉은 눈동자에는 깊은 생각이 얽혀 있었다.경찰의 손이 결국 예철진에게까지 닿은 것이다.방금 전, 경찰의 거듭된 추궁 앞에서 예철진은 몇 번이나 말문이 막힐 뻔했다.예철진은 말이 많아질수록 틈이 생긴다는 것을 잘 알고 있었다. 그래서 몸이 좋지 않다는 핑계를 댔다. 더는 캐낼 것이 없다고 판단한 경찰들은 그제야 병실을 나갔다.하지만 예철진은 알고 있었다. 경찰이 물러난 것은 잠시일 뿐이며, 머지않아 다시 찾아올 것이다.창밖은 이미 완전히 어두워져 있었다. 태상이 병실 문을 밀고 들어왔다. 태상은 자꾸만 뒤를 돌아보며, 방금 병실에서 나간 경찰들을 바라보았다.“아버지, 경찰이 왜 찾아온 겁니까?”조금 전까지 병실 밖은 경찰이 단단히 지키고 있었다. 사실 태상은 진작에 도착해 있었다. 오랫동안 밖에서 기다리다가 경찰들이 나간 뒤에야 들어온 것이다.“그건 네가 신경 쓸 일이 아니다. 늦었으니 너도 그만 돌아가라.”예철진은 몹시 지친 사람처럼 보였다. 더 말하고 싶지 않은 기색이 역력했다.태상은 예철진을 어두운 눈빛으로 바라보았다. 사실 태상도 어느 정도는 짐작하고 있었다. 집에는 지안이라는 입이 가벼운 사람이 있었으니까.요 며칠 지안은 집에서 주여진을 향해 독하다고 욕을 퍼부었다. 주여진이 오랫동안 가족에게 독을 먹였다고 분노했다.태상은 일 때문에 오래 해외에 머물렀다. 하지만 지안은 달랐다. 지안은 매일 집에서 지냈다.예철진이 정말 독에 당했다면, 지안 역시 멀쩡할 리 없었다. 곧 죽을지도 모른다는 두려움에 사로잡힌 지안은, 의사를 만나러 가는 것조차 겁내고 있었다.“아버지, 제게 솔직히 말씀해 주십시오. 어머니가 입원하신 일, 아버지와 관련 있습니까?”최근에는 집안의 가사도우미들도 몰래 수군대고 있었다. 태상도 그 이야기를 약간은 들었기에, 예철진의 눈을 똑바로 바라보며 말했다.“어머니가 아무 이유 없이 우리 가족에게 독을 먹였을 리 없습니다
키워온 장미를 숙적에게 빼앗긴 밤 제405화
하지만 정말 해인의 생각대로라면, 주여진과 예철진이 함께한 지난 10년의 결혼 생활은 너무나 우스운 일이었다.해인이 멍하니 생각에 잠겨 있을 때, 애리에게서 전화가 걸려 왔다.[해인아, 어머니 깨어나셨어.]해인의 눈가에 기쁨이 번졌다. 눈빛도 확 밝아졌다.“정말? 우리 엄마 정신은 어때?”[기운은 좀 없으실 거야. 워낙 오래 의식이 없으셨잖아. 그래도 일단 깨어나신 건 좋은 일이야.]해인은 기사에게 차를 돌리라고 말한 뒤, 곧장 병원으로 향했다.병실 안에서는 간병인 두 명이 정성껏 주여진의 얼굴을 닦아주고 있었다. 주여진은 두 눈을 뜬 채, 텅 빈 시선으로 머리 위 천장을 바라보고 있었다.“엄마?”해인은 빠르게 병상 쪽으로 달려가 주여진의 손을 덥석 잡았다.“엄마, 지난 며칠 동안 엄마 상태가 얼마나 위험했는지 아세요? 저 정말 무서웠어요.”오랫동안 눌러 두었던 감정이 결국 터져 나왔다. 해인은 주여진을 끌어안고 눈물을 흘릴 수밖에 없었다.이게 가족이라는 걸까? 어머니 앞에서만 해인은 이렇게 아무것도 숨기지 않고 울 수 있었다.주여진의 시선이 천천히 해인의 얼굴로 향했다. 주여진의 속눈썹이 가볍게 떨리면서 해인의 눈물을 닦아주고 싶은 듯했다.애리가 옆에서 말했다.“이번 일로 어머니 몸이 많이 상하셨어. 앞으로 잘 회복하시도록 조절해 가면서, 상태를 더 지켜봐야 해.”모녀 사이에 나눌 말이 많을 것이라 생각한 애리는 더 오래 방해하지 않았다. 간병인 두 명도 눈치 있게 병실 밖으로 나가 기다렸다.주여진의 코에는 아직 산소마스크가 씌워져 있었다. 해인은 주여진의 야윈 얼굴을 바라보다 눈시울이 붉어졌다.“엄마, 애리 언니가 엄마가 독에 중독됐다고 했어요. 예철진이 그런 거 맞죠? 왜 엄마를 해치려 한 거예요?”아버지와 두 오빠는 세상을 떠났고, 최수나도 떠났다. 이제 해인에게 이 세상에서 남은 식구라고는 주여진뿐이었다.해인은 어릴 때부터 주여진에게 많이 의지했다. 다만 강씨 가문에 갑작스러운 변고가 닥쳤고, 주여진이
키워온 장미를 숙적에게 빼앗긴 밤 제404화
해인은 집에서 이틀을 쉬면서 보냈다.그 이틀 동안 주여진은 특수병동에서 치료를 받았고, 상태도 점점 좋아지고 있었다.그사이 해인은 경찰서와 꾸준히 연락하며 적극적으로 소통했다.하지만 이기남은 끝내 입을 열려고 하지 않았다.이기남의 속셈쯤은 해인도 짐작할 수 있었다. 이 일을 인정하는 순간, 이기남은 누군가와 결탁해서 돈 때문에 환자의 생명을 외면했다는 사실까지 인정하게 된다. 그렇게 되면 의료윤리 문제가 걸리고, 앞으로 이기남은 의료계에 다시는 발을 붙일 수 없게 된다.그래서 지금까지도 이기남은 그저 진단을 잘못 내린 것이라고 우기고 있었다. 그렇게 버티면 기껏해야 실력이 부족한 의사라는 비난 정도로 끝날 수 있다고 계산한 것이다.해인은 이대로 기다리는 것도 방법이 아니라고 판단했다. 경찰의 임시 유치 기간은 사흘뿐이었다. 이기남이 풀려나기라도 하면, 오히려 더 뻔뻔하게 나올 가능성이 컸다.해인은 곧바로 강한 한 수를 던졌다. 간병인에게 입원한 예철진이 병상에 누워 수액을 맞는 영상을 찍게 했다.효과는 바로 나타났다.영상을 본 이기남은 가만히 있지 못했다. 이기남은 변호사를 통해 먼저 해인에게 연락해 왔다.경찰서에서 이기남이 물었다.“변호사에게 보여 주신 그 영상, 무슨 뜻입니까?”해인이 차분하게 말했다.“예철진이 입원했습니다. 의사 말로는 중독이라고 하더군요. 공교롭게도 저희 엄마와 같은 독입니다.”“다만 예철진은 저희 엄마보다 투여량이 적어서, 며칠 늦게 몸에 이상을 느끼고 입원한 것뿐이고요.”해인은 이기남의 표정을 살폈다. 예상대로 이기남의 안색은 서서히 창백해졌다.예철진의 행동은 자신의 혐의를 씻어 내려는 의도가 뻔했다. 대신 모든 의심과 책임을 이기남 쪽으로 돌리려는 수작이었다.예철진이 입원했다는 사실 자체가 사람들에게 이렇게 말하는 셈이었다. 이기남은 정말 실력이 부족해서 독에 중독된 환자를 뇌졸중 환자로 오진했고, 치료 시기를 놓쳤다고.해인이 다시 말했다.“경찰은 원래 저희 엄마가 왜 중독됐는지 조사
키워온 장미를 숙적에게 빼앗긴 밤 제403화
유호가 말했다.“맞아. 계획을 하나 준비 중이야.”해인이 무심코 물었다.[무슨 계획?]유호가 낮게 웃으며 대답했다.“손에 잡고 있는 일들을 미리 끝내 두려고. 그래야 우리 여보가 태교하는 동안 내가 마음 놓고 옆에 있을 수 있잖아.”해인은 잠시 멍해졌다.유호가 말을 이었다.“두 달 뒤면 임신 6개월도 넘을 거야. 배도 제법 불러서 움직이기도 불편해질 테고, 곁에서 챙겨 줄 사람이 꼭 필요하겠지.” “당연히 남편인 내가 하나하나 직접 챙겨야지.”유호의 말을 듣자, 해인의 마음이 이상하게 가벼워졌다.[당신이 뭘 어떻게 직접 하려고?]“밥도 해 주고, 같이 쇼핑도 가서 아기 물건도 같이 고르고. 임신 후반에는 씻는 것도 불편하다던데, 내가 대신해 줘도 되고.”해인의 목소리가 자기도 모르게 높아졌다.[나는 싫거든!]유호의 눈가에 웃음이 번졌다.“여보도 나랑 결혼했잖아. 우리 사이에 뭘 부끄러워해?”유호가 일부러 놀리는 걸 알면서도, 해인은 화면 속 유호를 매섭게 흘겨보았다. 화면 속 남자는 어깨를 들썩이며 웃고 있었다.부드러운 벽등 불빛이 유호의 몸 위로 내려앉았다. 따뜻한 노란빛은 유호의 눈매와 이목구비에 맑고 다정한 기운을 덧입혔다.해인은 유호가 이렇게 즐거워하는 모습을 처음 보았다. 해인의 시선은 유호의 살짝 벌어진 입술에 머무르면서 뺨이 조금씩 달아올랐다.두 사람은 멀리 떨어져 있었지만, 지금만큼은 두 마음이 아주 가까이 맞닿아 있는 듯했다.해인은 요 며칠 엄마 일로 불안하고 초조했던 마음이 조금씩 풀리는 것을 느꼈다. 그러다 문득 생각난 듯 말했다.[이제 자. F국은 지금 시간이 꽤 늦었을 거 아니야.]유호는 벽에 걸린 시계를 확인했다.“새벽 4시.”해인이 말했다.[그럼 그만 통화하자. 더 얘기하다가 당신 있는 곳 해 뜨겠어.]통화가 끊어지자, 유호의 얼굴에 걸려 있던 웃음이 곧바로 사라졌다.이번 F국행은 실제 출장이 맞았다.다만 유호는 이틀 뒤 곧바로 귀국할 예정이었다. 돌아오는 대로 태상을 만나
키워온 장미를 숙적에게 빼앗긴 밤 제402화
권영자는 잠시 멈칫했다.“왜 그러니? 마음에 걸리는 게 있어?”마음에 걸리는 일이야 당연히 있었다. 하지만 최수나가 사실 자기 큰오빠의 연인이었다는 이야기를... 해인은 권영자에게 꺼낼 수가 없었다.해인은 눈을 들어 권영자를 바라보았다.“할머니, 본가 분위기는... 제가 들어가 지내면 오히려 태교에 더 좋지 않을 것 같아요.”권영자는 곧바로 태도를 분명히 했다.“너는 당당한 한씨 집안 사모님이야. 누가 감히 너를 건드리면, 그건 이 늙은이와 맞서는 거다. 한씨 가문 사람들도 그런 사람은 가만두지 않을 거야. 뭘 겁내니?”권영자의 마음이 따뜻하다는 걸, 해인은 잘 알고 있었다. 해인이 본가에서 지내면, 권영자 자신이 몸을 챙겨 주기도 편하다고 생각한 것이다.유호는 일이 바빴다. 나중에 해인의 배가 더 불러오면, 집에 해인을 돌봐 줄 사람이 없는 것도 안전하지는 않았다.해인이 눈을 내리깔며 말했다.“유호 씨가 싫어할 것 같아요.”권영자는 다시 한번 멈칫했다.한원랑과 유호의 부자 관계는 좋지 않았다. 요 몇 달 사이 조금 누그러졌다고 해도 여전히 건강한 관계라고 보기는 어려웠다.권영자는 사실 해인이 뱃속의 아이를 계기로 삼아, 한원랑과 유호의 관계를 회복해 주길 바라고 있었다. 영리한 해인이 그런 속뜻을 모를 리 없었다.권영자는 해인의 손을 가볍게 잡았다.“한씨 집안 사정이 너무 복잡해서, 우리 해인이가 지금은 끼어들고 싶지 않은 거구나?”해인은 대답하지 않았다.“그렇다면 내가 억지로 시키지는 않으마. 우선은 푹 쉬어. 며칠 뒤에 다시 보러 올게. 오골계탕은 꼭 다 먹고.”권영자는 해인이 요 며칠 너무 애썼다는 걸 잘 알고 있었다. 그래서 더는 오래 붙잡지 않았다.권영자 역시 방금 제안이 해인에게는 부담스러웠다는 것을 인정했다. 해인이 한씨 가문의 가족 문제까지 떠안을 이유는 없었다.하지만 권영자는 결국 화목한 집안을 바랐다. 언젠가 한씨 가문 사람들이 모두 평온하게 지내는 날을 보고 싶었다.나가기 전, 권영자는 문득
키워온 장미를 숙적에게 빼앗긴 밤 제401화
애리가 말했다.[네가 중심을 잡아야 하잖아. 그러니까 네 몸부터 망치면 안 돼. 이틀 정도는 집에서 푹 쉬어. 무슨 일 있으면 내가 연락할게.]해인은 그것도 괜찮겠다고 생각했다.애리가 다시 말했다.[참, 너한테 말해 줄 게 하나 더 있어.]해인이 물었다.“뭔데?”[예 회장도 입원했어. 똑같이 중독이야. 다만 상태는 네 어머니보다 훨씬 가벼워.]그 말을 듣자, 해인은 미간을 찌푸렸다.애리가 말했다.[예 회장이 경찰에 신고했다더라. 경찰이 개입해서 독이 어디서 나온 건지 조사 중이래.]해인은 표정 하나 바꾸지 않았다.“알았어.”전화를 끊은 뒤, 해인은 생각에 잠겼다.해인은 지금 예철진이 중독으로 입원한 이유를 잘 알고 있었다. 결국 자신의 혐의를 털어 내기 위한 수작일 뿐이었다.이기남은 지금 경찰서에 있었다. 언젠가는 예철진에게 매수당했다고 털어놓을지도 몰랐다. 그렇게 되면 주여진의 중독 사건도 머지않아 예철진을 향하게 될 터였다.해인은 인정할 수밖에 없었다. 예철진이라는 늙은 여우는 이번에도 꽤 영리한 수를 둔 셈이었다.일단은 닥치는 대로 대응할 수밖에 없었다. 해인은 집으로 돌아와 샤워를 하고, 침대에 누워서 깊이 잠들었다.다음 날 해가 높이 떠오를 때까지 줄곧 잠을 잤다.해인은 옆자리가 텅 비어 있는 것을 보고서야 뒤늦게 깨달았다.어젯밤 유호가 집에 들어오지 않은 것 같았다.해인이 미간을 살짝 찌푸렸다.‘어디 간 거지?’해인은 핸드폰을 집어 들어 확인했다. 그제야 어젯밤 10시에 유호가 보낸 메시지를 발견했다.[여보, 급한 일이 생겨서 출장 가야 해. 며칠 집에 없을 거야. 우리 여보 몸 잘 챙기고, 밥 제때 먹어.]남자가 일 때문에 바쁜 것은 이상한 일이 아니었다. 게다가 KH그룹처럼 큰 회사가 유호의 어깨 위에 올려져 있었다. 유호 하나만 보고 움직이는 사람도 많았다.해인은 크게 생각하지 않았다. 그녀는 남자에게 기대 사는 여자가 아니니까.이어 핸드폰을 잡고 답장을 보냈다.[어디로 갔어? 언제 돌
키워온 장미를 숙적에게 빼앗긴 밤 제36화
그때, 예주가 입을 열었다.“부장님, 모두 같은 프로젝트 팀이고요, 책임도 서로 연결돼 있잖아요. 실험도 원래 두 명씩 짝을 이뤄서 진행하고, 강 대리님이랑 민 대리님은 원래 한 조였고요.”예주는 신승빈을 바라보며, 부드럽고 무해한 미소를 지었다.“민 대리님이 급한 일로 자리를 비우셨다면, 강 대리님이 대신 확인하는 것도 책임이라고 볼 수 있지 않을까요?”“그리고 회사에서도 다들 이야기하잖아요. 강 대리님은 곧 과장 승진하신다고요. 부장님도 팀에서 가장 많이 애써 주시는 분이시니까, 다들 그 부분은 마음에 두고 있을 거예요.
키워온 장미를 숙적에게 빼앗긴 밤 제35화
누군가가 조심스럽게 물었다.“그러게요. 강 대리님이랑 하 대리님 사이에 예전에 무슨 일 있었던 거예요? 강 대리님이 하 대리님한테 ‘은혜도 모르는 사람’이라고 하신 게 좀...”예주는 입술을 꽉 깨물었다. 눈물이 하나둘 뺨을 타고 흘러내렸다.“저도 잘 모르겠어요. 해인 선배님은 학교 다닐 때부터 워낙 유명하셨잖아요. 저는 그냥 계속 존경해 왔을 뿐이에요.”예주는 훌쩍이며 말을 이었다.“아마 선배님이 저를 좀 오해하신 것 같아요.”그 말을 듣고 있던 민하슬이 뭔가 떠올린 듯했다. 휴지를 꺼내 예주에게 건네면서 하슬이 말했
키워온 장미를 숙적에게 빼앗긴 밤 제34화
HJ그룹은 신재생 에너지 분야를 주력으로 하는 기업으로, 해인은 개발팀에 몸담고 있었다.이곳은 해인이 사회에 나와 처음 다닌 회사였다. 대학 졸업을 앞두고 진행된 공개 채용을 통해 입사했다.대학 재학 시절 해인이 전공과 밀접한 주제의 논문을 발표했는데, 그 논문이 우연히 회사 임원의 눈에 띄었다.회사는 직접 해인의 지도교수에게 연락해 해인을 지명했고, 그렇게 시작한 직장 생활이 어느덧 2년째였다.이제 곧 과장으로 승진을 앞두고 있었다.해인이 회사에 도착하자마자 주변에서 낮은 목소리로 오가는 이야기들이 귀에 들어왔다.“진짜
키워온 장미를 숙적에게 빼앗긴 밤 제33화
태겸의 눈에는 당혹감이 어렸다. 그가 아직 상황을 제대로 받아들이기도 전에, 예주가 먼저 몸을 떼면서 말했다.“어젯밤에 오빠가 취했을 때부터 이렇게 하고 싶었어요.”예주의 두 눈에는 숨기지 않은 애정이 담겨 있었다. 예주는 태겸의 시선을 정면으로 마주한 채 조심스럽지만 간절하게 말했다.“저한테 자리 하나만 주세요. 오빠 곁에 계속 있고 싶어요.”예주의 행동은 태겸의 예상과는 완전히 달랐다. 태겸의 눈에 스친 거리감을 예주는 애써 외면했다. 태겸이 뭔가 말하려고 입을 열려는 순간, 예주는 손가락을 뻗어 그의 입술 위에
