제2화

기태우가 이렇게 빨리 사직 처리를 해주다니.

온진아는 충격과 비통함에 휩싸였다. 그는 이미 오래전부터 그녀를 내쫓을 준비를 하고 있었던 모양이다.

“누가 돌아오라고 했어?”

맞은편의 기태우가 싸늘하게 입을 열었다.

수화기 너머로 듣던 그 냉혹하고 건조한 말투 그대로였다.

그래, 이것이 바로 그녀가 아는 ‘기태우’였다.

“어제 전화로 말했잖아.”

온진아는 최대한 그의 눈을 피했다. 그 서슬 퍼런 냉기에 더는 상처받고 싶지 않았으니까.

“내가 허락했었나?”

“엄마가 위독하시다고 분명 말했어.”

“그래서 뭐?”

기태우는 싸늘한 시선으로 그녀를 째려봤다.

“회사가 네 사적인 감정까지 책임져야 해?”

그가 온진아를 보는 시선은 언제나 한결같았다. 잔잔한 수면처럼 아무런 파동도 없이 그저 철저한 무시만이 담겨 있었다.

“회사 가서 직접 징계받아.”

징계라니?

사실 온진아는 그럴 필요 없다고 말하고 싶었다. 어차피 퇴사까지 한 마당에 그가 자신에게 뭘 더 할 수 있단 말인가. 하지만 그런 말을 꺼냈다간 분명 귀찮은 실랑이가 벌어질 터, 지금 그녀에게는 더 중요한 일이 있었다.

“징계 문제는 회사 가서 인사팀하고 제대로 얘기할게. 오늘은 다른 용건으로 왔어.”

“용건 있으면 가정부랑 얘기해.”

기태우는 더 이상 그녀와 대화할 마음이 없는 듯 시계를 흘긋 보더니 자리를 뜨려 했다.

이를 본 온진아도 더 이상 에둘러 말하지 않았다.

“나 지금 돈이 필요해.”

그 말을 들은 기태우는 잠시 멈칫하더니 미간을 찌푸렸다.

“얼마나?”

그의 질문에 온진아는 혹시나 하는 마음에 내내 조마조마하던 마음이 겨우 안착하는 기분이었다. 목소리에도 절로 힘이 빠졌다.

“3억 4천.”

이내 이 남자가 오해할까 염려되어 황급히 덧붙였다.

“엄마가 편찮으셔서 입원하셨는데 지금 내가 가진 돈을 다 합쳐도 3억 4천만 원이 더 필요해.”

말을 마친 온진아는 앞에 서 있는 남자, 자신의 남편이라 불리는 기태우를 간절한 눈빛으로 바라보았다.

그래도 허락해 주겠지. 일은 제쳐두더라도 그들은 부부이니까.

대학교 때부터 서로 알던 사이였고 결혼도 기태우가 먼저 제안했으니 아주 조금은 정이 남아 있을 거라 믿고 싶었다. 게다가 결혼한 지 벌써 삼 년, 이 긴 시간 동안 온진아가 그를 얼마나 뜨겁고 진심으로 사랑했는지 분명 느낄 수 있을 터였다. 3억 4천만 원은 기태우에게 그야말로 푼돈이었다. 매일 걸치는 외투 값도 안 되는 금액이니까.

하지만 한참을 기다려도 그의 동의는 들려오지 않았다. 대신 차가운 콧방귀와 노골적인 비아냥만 날아왔다.

“야, 온진아, 너 대체 무슨 염치로 나한테 돈을 빌려달라는 거야?”

그 한마디가 차갑고 딱딱하게 그녀의 얼굴에 내던져졌다. 마치 날카로운 귀싸대기처럼 조금 전 그녀의 기대를 산산조각 내버렸다.

온진아는 잠시 정신이 아득해졌다.

무슨 염치라니?

기태우의 아내라는 사실, 지난 몇 년간 기천 그룹을 위해 수천억의 이익을 안겨다 준 사실, 그리고 그의 재산 절반을 지배할 권리가 있다는 사실, 이런 이유들로 부족하다는 말인가?

하지만 온진아는 이 이유들을 단 한 마디도 입 밖에 낼 수 없었다. 기태우의 차갑고 비꼬는 듯한 눈빛과 마주치자 이 말을 꺼냈다가는 스스로 수치를 자초하는 꼴이 될 것 같다는 생각뿐이었다.

“빌리는 거야. 나중에 갚을게.”

“빌려? 뭐로 갚을 건데?”

그녀가 한발 물러섰음에도 기태우의 기세는 꺾일 줄 몰랐다. 오히려 상대를 벼랑 끝으로 몰아세우는 그의 태도에 온진아는 초조함을 느끼며 쏘아붙였다.

“그럼 내 월급이랑 연말 보너스 미리 당겨 받는 걸로 할게. 이 정도면 되겠어?”

“네 월급으로 3억 4천을 언제 다 갚아? 말이 되는 소릴 해야지.”

기태우는 여전히 차가운 태도를 유지했다.

순간 온진아의 눈가가 시큰거렸다. 억울함과 괴로움이 한꺼번에 훅 밀려왔다.

“굳이 이렇게까지 매정하게 굴어야겠어?”

“매정해? 내가?”

기태우는 그녀를 빤히 내려다보았다. 마치 전혀 관계없는 사람이라도 되는 양 무덤덤하게 쏘아붙였다.

“너야말로 우리 관계를 제대로 파악하지 못한 것 같은데.”

‘관계? 우리가 어떤 관계인데?’

온진아는 묻고 싶었다. 법적으로 엄연한 부부 사이가 아니던가? 설마 생판 모르는 남보다도 못한 사이가 되었다고?

하지만 채 입을 떼기도 전에 위층에서 갑자기 처절한 강아지 울음소리가 들려왔다. 온진아는 그 소리에 순간 가슴이 철렁했다.

강진으로 파견 가기 전, 그녀는 ‘또또’라는 귀여운 강아지 한 마리를 키웠었다. 떠나갈 때 함께 데려갈 수가 없어 또또를 집에 남겨두고 가정부에게 돌봐달라고 부탁했는데 지금은 가정부도 이미 바뀌었고 그렇다면 또또는?

온진아는 더 이상 기태우와 실랑이할 겨를도 없이 곧장 위층으로 뛰어 올라갔다. 하지만 가까이 갈수록 강아지의 울음소리가 더욱 애처로워졌다. 그녀는 발을 동동 구르며 심장이 쿵 떨어지는 듯한 불안감에 휩싸였다.

마침내 모퉁이를 돌자 강아지의 모습이 보였다. 영락없이 그녀의 또또였으나 눈 앞에 펼쳐진 광경에 하마터면 비명을 지를 뻔했다.

또또 외에도 그 모퉁이에 기유영과 기하람의 모습이 보였으니까.

기유영은 팔짱을 낀 채 한쪽에 서 있었고 기하람은 또또 위에 올라타 쉴 새 없이 발길질을 해댔다. 심지어 때리면서 계속 욕까지 퍼부었다.

“뚱뚱하고 못생긴 아줌마야, 넌 우리 엄마가 될 자격 없어!”

온진아는 눈 앞에 펼쳐진 광경을 도저히 믿을 수 없었다. 결국 그녀는 이성을 고함을 질렀다.

“너희들 지금 뭐 하는 거야?”

다만 그 고함에도 기하람은 폭주를 멈추지 않고 되레 차가운 시선으로 온진아를 쳐다보더니 계속해서 또또를 때렸다.

온진아는 더 이상 참을 수 없었다. 그녀는 재빨리 달려가 기하람을 번쩍 들어 올리고는 또또를 품에 안고 부드럽게 쓰다듬으며 위로했다. 하지만 또또는 이미 눈빛이 흐릿해졌고 숨이 넘어갈 듯 힘없이 축 늘어져 있었다.

가까이 다가오고 나서야 온진아는 또또의 이마에 사진 한 장이 붙어 있는 것을 발견했다. 깔끔한 배경에 하얀 셔츠 차림, 바로 자신과 기태우의 커플 사진이었던 것이다.

단지 사진 속 기태우의 모습은 잘려나가고 오직 그녀 혼자만이 남아 있었다. 살짝 지은 미소와 수줍고 행복해 보이는 표정이 지금 이 참혹한 광경과 대비되니 그야말로 극과 극이었다.

순간, 온갖 감정이 뒤섞여 가슴을 옥죄었다. 온진아는 분노로 손을 부들부들 떨며 자제력을 잃고는 그대로 기하람을 향해 손을 뻗었다.

줄곧 옆에서 묵묵히 지켜보기만 하던 기유영이 갑자기 기하람을 자기 등 뒤로 홱 잡아끌며 온진아 앞을 가로막았다.

“적당히 하시죠. 고작 개 한 마리 가지고 애한테 이게 무슨 짓이에요?”

“애요? 이 세상 모든 아이가 다 똑같은 ‘아이’ 대접을 받아야 하는 건 아니에요.”

온진아는 분을 참지 못하고 쏘아붙였다.

“게다가 애가 이 모양인 게 결국 어른들이 잘못 가르친 탓 아니겠어요?”

말이 채 끝나기도 전에 기유영의 얼굴이 일그러졌다. 그녀의 목소리가 단숨에 높아졌다.

“이봐요, 온진아 씨! 지금 뭐라고 했어요? 나 가르치려고 드는 거예요? 여기가 어디라고 감히 고함을 질러요. 주제를 알아야지.”

기유영의 도발에 온진아보다 먼저 반응한 것은 그녀 품에 안긴 또또였다. 마치 그 살벌한 기운을 감지한 듯 녀석은 다시 한번 처절하게 비명을 지르더니 온진아의 품속에서 발작하듯 몸을 비틀거리며 발버둥 치기 시작했다.

온진아는 안쓰러운 마음에 또또의 머리를 쓰다듬고 한참을 달랬다. 그제야 녀석은 겨우 진정했다. 온진아는 더 이상 기유영과 실랑이할 시간이 없었다. 또또의 상태를 봐서는 당장 병원에 데려가 봐야 했다.

이제 막 발길을 돌리려는데 뒤에서 기유영의 목소리가 다시 들려왔다.

“온진아 씨! 그쪽은 애초에 우리 오빠랑 급이 안 맞아요.”

이번에는 비아냥거림을 넘어 노골적인 도발이 실려 있었다. 듣고 있자니 이건 뭐 기태우의 여동생이라기보다 오히려 그에게 호감을 느끼는 여자처럼 보였다.

온진아는 차갑게 그녀를 노려봤다.

“급이 맞는지 안 맞는지는 기유영 씨가 판단할 문제 아니죠!”

이제 더는 참을 필요가 없었다.

“애초에 결혼하자고 먼저 말한 건 태우였거든요.”

그런데 웬걸, 이런 말을 듣고도 기유영은 화를 내기는커녕 오히려 눈빛에 만족감과 야유가 깊어졌다.

“그래요? 그럼 우리 오빠가 왜 그랬는지, 누구 때문에 그랬는지도 곰곰이 따져봐야 하지 않겠어요?”