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134. 달빛 아래, 왕의 이름
publish date:
2026-11-14 17:46:36
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폭군 전하, K-탑스타는 처음이시죠? 136. 전하께서 기억해주시면 됩니다
이번에는 너무 빠른 말이었다.은하가 그를 돌아봤다.이혁의 얼굴은 차갑게 굳어 있었지만, 눈은 그렇지 않았다. 그 눈 안에 분명히 두려움이 있었다. 문이 열리면 그녀가 사라질지도 모른다는 두려움. 백시윤이 어떤 수를 숨겼는지 모른다는 두려움. 그리고 자기 이름이 그녀의 목소리로 불리는 순간, 무언가 되돌릴 수 없어질지도 모른다는 두려움.은하는 그 눈을 보고 조금 웃었다.“전하.”“하지 말라 했다.”“저 노래, 제 노래잖아요.”“그래서 더 안 된다.”“빼앗긴 건 되찾아야죠.”이혁은 말을 잃었다.은하는 발밑의 푸른 문양을 바라봤다.“이 문을 백 공자님이 열게 두면, 저 사람 이야기가 됩니다. 폐비의 아들, 진짜 왕, 가짜 왕. 그 이야기로 궁이 흔들리겠죠.”그녀는 다시 이혁을 보았다.“그런데 제가 열면요?”“…….”“제가 제 목소리로, 제 이름으로, 전하 이름을 부르면.”은하의 목소리가 조금 떨렸다.“그 장면은 전하의 이야기가 됩니다.”백시윤의 얼굴이 처음으로 완전히 굳었다.그는 그걸 원하지 않았다.은하가 백시윤의 무대를 빼앗는 것.바로 그 가능성을, 백시윤은 지금 깨달았다.이혁은 은하를 바라보았다.“네가 사라지면.”그의 목소리는 아주 낮았다.“그땐 어쩔 셈이냐.”은하는 바로 답하지 못했다.사라질 수도 있다.달그림자 문이 정말 돌아가는 문이라면, 노래가 열쇠라면, 자신은 이 자리에서 다시 현대의 무대 위로 튕겨 나갈지도 모른다. 아니면 더 알 수 없는 곳으로 떨어질지도 모른다.그럼에도.은하는 조용히 말했다.“그때는…”말이 목에 걸렸다.이혁은 그녀를 보며 기다렸다.처음으로 재촉하지 않았다.은하는 숨을 고르고 말했다.“전하께서 기억해주시면 됩니다.”이혁의 눈빛이 흔들렸다.“뭐라?”“제가 여기 있었다는 거요.”은하는 웃으려 했지만, 잘되지 않았다.“강은하라는 이상한 여자가 전하한테 말대꾸도 많이 하고, 조선 말도 제대로 못 하면서 궁을 뒤집어놓고 갔다고.”“그런 말 하지 마라.”
폭군 전하, K-탑스타는 처음이시죠? 135. 살아 있는 사람을 보고 말하는 겁니다
“보셨죠?”그녀가 백시윤을 향해 말했다.“이 문은 제 이름에 반응합니다. 당신 피에만 반응하는 게 아니고요.”백시윤의 눈빛이 아주 조금 깊어졌다.“그래서 당신이 필요한 것입니다.”“아니요.”은하는 고개를 저었다.“당신은 제가 필요한 게 아니라, 제가 당신 편인 것처럼 보이길 바라는 거예요.”그 말에 지하 궁의 공기가 차갑게 식었다.백시윤은 웃지 않았다.은하는 그가 웃지 않는 얼굴을 정면으로 처음 보는 것 같았다. 웃음을 걷어낸 백시윤은 생각보다 더 서늘했고, 생각보다 더 피곤해 보였다. 그 안에는 상처도 있었다. 하지만 그 상처가 타인을 찢을 권리가 되지는 않는다.“강은하 님.”백시윤의 목소리가 낮아졌다.“당신은 이곳 사람이 아닙니다. 그런데도 전하의 편에 서려 합니까?”“네.”은하의 대답은 생각보다 빨랐다.이혁이 그녀를 보았다.은하는 그 시선을 느꼈지만, 이번에는 돌아보지 않았다. 돌아보면 흔들릴 것 같았다.백시윤이 조용히 물었다.“왜입니까?”은하는 잠시 침묵했다.‘왜냐고?’처음엔 이혁이 무서웠다. 칼을 들이댔고, 말투는 최악이었고, 뭐든 명령부터 했다. 그런데 그 무서운 남자가 자기 손떨림을 보고 장갑을 주었다. 모두 앞에서는 의심하는 척하면서 밤에는 믿어야 할 이유가 있다고 써주었다. 화가 나면 베고 싶어 하면서도, 그녀가 붙잡으면 멈춰 섰다.그리고 무엇보다 그는 왕좌를 원해서만 버틴 사람이 아니었다.배신당하지 않으려고, 나라가 외척에게 먹히지 않게 하려고, 아무도 믿지 못하는 방식으로나마 궁을 지켜온 사람이었다.은하는 그런 사람을 가짜라 부르는 것이 싫었다.“전하가 완벽해서가 아닙니다.”그녀가 천천히 말했다.“성격도 나쁘고, 말도 무섭고, 칭찬도 이상하게 하고, 가끔은 사람 마음을 진짜 너무 모릅니다.”장 내관이 뒤에서 조용히 눈을 감았다.이혁의 미간이 아주 미세하게 굳었다.그러나 은하는 멈추지 않았다.“그런데 도망치지는 않았습니다. 전하께서는 늘 여기에 계셨어요. 백 공자님이
폭군 전하, K-탑스타는 처음이시죠? 134. 달빛 아래, 왕의 이름
지하 궁 안이 조용해졌다.은하는 천천히 말을 이었다.“처음엔 다들 화려한 이야기 좋아하죠. 숨겨진 왕자, 뒤집힌 운명, 피의 비밀. 그런 거 자극적이잖아요.”그녀는 물 위에 비친 달빛을 내려다봤다.“근데 오래 못 갑니다.”“…….”“사람은 결국 자기 삶 지켜주는 쪽으로 돌아서거든요.”은하는 다시 백시윤을 바라봤다.“당신은 사람을 홀리는 건 잘해도, 책임지는 얼굴은 아니에요.”이번엔 정말로.백시윤의 미소가 사라졌다.아주 잠깐이었지만 분명했다.이혁은 그 장면을 조용히 보고 있었다.은하는 모른다.방금 그녀가 얼마나 위험한 말을 했는지.피보다 사람을 말하고, 왕보다 책임을 말하는 여자. 조선에서는 너무 낯설고, 그래서 더 강한 말이었다.백시윤은 천천히 숨을 내쉬었다.“강은하 님.”그의 목소리에서 처음으로 웃음기가 조금 사라졌다.“당신은 이곳 사람이 아닌데도, 참 이상하게 사람 마음을 움직입니다.”“칭찬이면 안 받겠습니다.”“아니요.”백시윤의 눈빛이 깊어졌다.“경고입니다.”그 순간.지하 궁 어딘가에서 낮은 진동음이 울렸다.우우웅~~물길이 흔들리기 시작했다.달빛이 중앙으로 더 강하게 쏟아졌다.장 내관이 놀라 외쳤다.“전하!”은하의 발밑 물이 천천히 빛나기 시작했다.푸른빛이었다.옥패와 같은 색.그리고. 그 빛 속에서, 바닥에 숨겨져 있던 문양 하나가 모습을 드러냈다.거대한 원형 문양.왕실 문양과 폐비 윤씨의 문양이 겹쳐져 있었다.백시윤이 아주 낮게 웃었다.“열리는군요.”은하의 심장이 거칠게 뛰었다.달그림자 문.정말로 열리려 하고 있었다.달그림자 문이 열리고 있었다.물 위에 비친 달빛이 처음에는 희미한 선처럼 흔들리더니, 곧 은하의 발끝을 중심으로 푸른 원을 그리기 시작했다. 오래된 돌바닥 사이로 감춰져 있던 문양들이 하나둘 살아났다. 왕실의 문장, 폐비 윤씨의 문장, 그리고 은하가 알 수 없는 낯선 글자들이 물결처럼 번져 나갔다.지하 궁은 더 이상 낡은 폐허처럼 보이지 않았다.마치 누
폭군 전하, K-탑스타는 처음이시죠? 133. 관객은 영원하지 않습니다
차갑고 축축했다.벽에는 오래된 물자국이 흐르고 있었고, 중간중간 희미한 등불이 걸려 있었다. 문제는 그 등불들이 최근에 켜진 흔적이라는 점이었다.누군가 먼저 내려와 있었다.아니, 계속 드나들고 있었다.장 내관이 낮게 중얼거렸다.“폐비전 아래에 이런 공간이 있을 줄은…”“왕실 비밀 통로 같습니다.”은하가 벽을 살피며 말했다.“아마 전쟁이나 반정 때 쓰려고 만든 것 같은데요.”“반정을 대비한 통로라…”이혁의 얼굴이 차갑게 굳었다.참 아이러니했다.왕실을 지키기 위해 만든 통로에서, 왕좌를 흔드는 비밀이 피어나고 있었다.노랫소리는 점점 가까워졌다.♪ 잊지 말아요. 그대 눈부신 계절을… ♪은하는 무의식적으로 걸음을 멈췄다.이혁이 바로 눈치챘다.“왜 그러느냐.”“저 노래.”“무슨 문제라도 있느냐.”은하는 잠시 망설이다가 말했다.“저 곡… 팬송처럼 유명했던 노래예요.”“팬송?”“절 좋아해주는 사람들.”장 내관과 매화는 또 이해 못한 얼굴이 되었다.은하는 한숨 섞인 웃음을 지었다.“그러니까… 제 사람들 같은 거요.”이혁은 조용히 그녀를 바라봤다.“네 사람들.”그 말이 이상하게 마음에 걸렸다.그녀를 좋아해주는 사람들. 그녀를 기다리던 사람들. 그녀가 돌아가면 다시 웃어줄 사람들.조선에는 없는 사람들.은하는 노랫소리를 들으며 작게 중얼거렸다.“근데 왜 이 노래지…”그때였다.계단 끝에 닿은 순간, 넓은 공간이 모습을 드러냈다.숨겨진 지하 궁.천장은 생각보다 높았고, 오래된 기둥들이 원형으로 늘어서 있었다. 중앙에는 얕은 물이 흐르고 있었고, 그 위로 달빛이 떨어지고 있었다.“달빛…?”매화가 놀라 숨을 삼켰다.지하인데도 천장 일부가 뚫려 있었다. 아주 작은 원형 구멍을 통해 달빛이 정확히 중앙 물길 위로 떨어지고 있었다.마치 처음부터 그 빛을 받기 위해 만든 장소처럼.그리고 그 중앙에 한 사람이 서 있었다.백시윤.그는 오늘도 단정한 흰 도포를 입고 있었다. 피 한 방울 튀지 않은 얼굴로, 마
폭군 전하, K-탑스타는 처음이시죠? 132. 왕의 이름을 부르는 밤
우물 벽이 천천히 갈라지는 소리는, 오래 잠들어 있던 무언가가 숨을 쉬기 시작하는 것 같았다.돌 틈 사이로 차가운 바람이 새어 나왔다. 눅눅한 흙냄새와 함께, 아주 희미한 향 냄새가 섞여 있었다. 폐비전 지하에서 맡았던 것과 비슷한 향이었다. 사람 정신을 흐리게 만드는, 달콤하면서도 기분 나쁜 냄새.내금위들이 본능적으로 칼자루를 움켜쥐었다.그러나 누구도 선뜻 안으로 들어가지 못했다.갈라진 벽 아래로 드러난 계단은 생각보다 깊었다. 아래쪽은 완전히 어둠에 잠겨 있었고, 어디선가 물 떨어지는 소리가 울렸다. 문제는 그 어둠 너머에서 계속 들려오는 노랫소리였다.강은하의 목소리.정확히는, 과거의 강은하가 부른 노래.은하는 자신도 모르게 손끝을 움켜쥐었다.데뷔 초였던가.새벽까지 연습실에 남아 울면서 녹음했던 곡이었다. 당시 대표는 그 노래를 듣고 “독하게 잘됐다”고 말했다. 사람 마음을 건드리는 목소리라고. 하지만 정작 은하는 그 시절 노래를 잘 듣지 못했다.너무 치열했고, 너무 외로웠으니까.그런 노래가 지금 조선의 폐궁 아래에서 울리고 있었다.이혁이 낮게 물었다.“걸을 수 있겠느냐.”은하는 그를 돌아보았다.질문은 짧았지만, 그 안에는 여러 뜻이 섞여 있었다.‘괜찮겠느냐.’‘무너지지 않겠느냐.’‘끝까지 버틸 수 있겠느냐.’은하는 천천히 숨을 골랐다.“예.”“겁은 나지 않느냐.”“많이 납니다.”그녀는 솔직하게 답했다.“그런데 여기까지 와놓고 안 내려가면 더 찝찝할 것 같습니다.”장 내관이 작은 한숨을 삼켰다.“아씨께서는 가끔 담력이 좋으신 건지, 겁이 없으신 건지 알 수 없사옵니다.”“겁은 많은데 성격이 더러워서 못 참는 겁니다.”매화가 얼른 소매를 붙잡았다.“아씨…”“아, 전하 앞.”은하는 바로 입을 다물었다.이혁은 잠시 그녀를 바라보다가 계단 쪽으로 시선을 돌렸다.“앞은 짐이 선다.”“전하.”“왜.”“그거 되게 영화 남주 같은 대사인 건 아십니까?”“영화가 무엇이냐.”“설명하기 어렵습
폭군 전하, K-탑스타는 처음이시죠? 131. 이번엔 제가 무대 뺏겠습니다
북쪽 우물터는 오래전부터 사용하지 않는 곳이었다. 폐비전과 이어진 낡은 물길이 있다는 소문만 남은 장소.밤이 깊어질수록 그곳은 더 음산해졌다.궁녀들은 근처도 가지 않았다.그런데 오늘 밤. 정말로 노랫소리가 들렸다.아주 낮고 흐린 목소리.여인의 노래 같기도 하고, 멀리서 바람이 우는 소리 같기도 했다.매화가 은하 옆에 딱 붙었다.“아씨…”“응.”“소인 진짜 귀신 나올 것 같사옵니다…”은하는 침을 삼켰다.사실 자기도 무서웠다.“전하.”“왜.”“이번에도 귀신 나오면 뒤에 숨으라 하실 겁니까?”이혁이 걸음을 멈추지 않은 채 말했다.“이번엔 안 된다.”“왜요?”“네가 앞장서야 할 것 같으니까.”은하는 순간 입을 다물었다.그 말은 농담처럼 들렸지만, 아니었다.노래.빛의 여인.달그림자 문.이 모든 중심에 자신이 있다.우물터에 도착하자, 내금위들이 이미 주변을 둘러싸고 있었다. 그런데 아무도 쉽게 안으로 들어가지 못하고 있었다.우물 안쪽에서 노랫소리가 울리고 있었다.이혁이 물었다.“누가 들어갔느냐.”“아직 아무도…”“왜.”내금위장이 얼굴을 굳혔다.“들어간 자 둘이 정신을 잃고 쓰러졌사옵니다.”은하의 눈이 커졌다.“뭐요?”“우물 아래에서 갑자기 연기가 퍼졌고, 이상한 환청을 들었다 하옵니다.”장 내관이 낮게 중얼거렸다.“향 같은 것을 사용한 듯하옵니다…”‘백시윤.’또 연기와 환각이다.은하는 우물 안쪽을 바라봤다.깊고 어두웠다.그런데 정말로. 아주 희미하게 노랫소리가 들렸다.익숙한 멜로디.은하의 심장이 멎을 뻔했다.“…거짓말.”그건 조선 노래가 아니었다.현대 발라드였다.정확히는 강은하가 데뷔 초에 불렀던 노래였다.은하는 그대로 굳었다.‘어떻게?’이혁이 그녀를 돌아봤다.“왜 그러느냐.”은하의 입술이 떨렸다.“저 노래…”“알고 있느냐.”은하는 천천히 고개를 끄덕였다.“제가 부른 노래예요.”정적.내금위들이 서로 얼굴을 봤다.매화는 거의 울 듯한 얼굴이었다.이혁의 눈빛이
