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267. 바다 위의 밤
publish date:
2026-11-15 17:00:00
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폭군이 뻐꾸기 황녀에게 집착한다 268. 성도 로마나
바다가 다시 흐르기 시작한 건 새벽녘이었다.얼어 있던 파도가 끝에서부터 녹아내리며 하얀 거품을 토했다.쩍, 쩍, 얼음 갈라지는 소리가 배 밑을 훑고 지나갔다.폭풍은 흔적도 없었다.하늘이 씻은 듯 말갰다.멜리아가 엘로라의 품에서 잠들어 있었다.태어나고 처음으로, 눈을 감고.속눈썹이 뺨 위에 은실처럼 내려앉아 있었다.엘로라는 딸의 이마에 입술을 댔다.얼음장 같았다.입술을 떼지 않고 기다리자 그 아래로 온기가 조금씩 차올랐다.선장과 성기사들은 선창에 갇혔다.아무도 버티지 않았다.얼어붙은 바다를 본 뒤로 칼자루에 손을 대는 자가 없었다.키는 세드릭의 기사들이 잡았다.뒤따르던 하얀 돛의 배가 바짝 다가와 나란히 물살을 갈랐다."배 모는 것도 기사 일입니까?"에녹이 난간에 기대 물었다."오늘부터 그렇습니다."세드릭은 키 손잡이에서 눈을 떼지 않았다.*열흘 뒤, 수평선 위로 성도 로마나가 떠올랐다.하얀 도시였다.로이센 왕도보다도 하앴다.반도 끝, 일곱 개의 언덕마다 대리석 건물이 층층이 쌓여 햇빛을 되쏘았다.눈이 시려 오래 볼 수가 없었다.가장 높은 언덕 한가운데 거대한 돔이 솟아 있었다.그 꼭대기에 금빛 불꽃 조형 하나.불꽃을 일곱 개의 별이 빙 둘러싸고 있었다.신의 빛이라고들 했다.엘로라의 눈에는 장작 위에서 날름거리는 혀로만 보였다.항구에 사람이 새카맣게 몰려 있었다.수천은 되어 보였다.검은 배가 들어오자 무리가 술렁였다.갑판에 선 것이 성기사가 아니라 그레이스의 기사들
폭군이 뻐꾸기 황녀에게 집착한다 267. 바다 위의 밤
갑판은 물바다였다.폭풍이 돛을 찢어발길 듯 몰아쳤고, 파도가 뱃전을 넘어와 발목까지 휩쓸었다.번개가 칠 때마다 검은 돛의 일곱 별이 허옇게 떠올랐다.그 아래서 쇠와 쇠가 부딪혔다.빗물에 섞인 피 냄새가 비릿했다.세드릭의 기사 열이 선실로 내려가는 계단 입구를 막고 있었다.성기사 스물이 그들을 밀어붙였다.벌써 셋이 갑판에 쓰러져 있었다.덮쳐 온 파도가 그중 하나를 뱃전 밖으로 끌고 갔다."버텨! 폐하 오신다!"세드릭의 고함이 빗소리를 찢었다.칼리안이 계단을 박차고 뛰어올랐다.첫 칼에 성기사 하나가 무릎을 꺾었다.돌아서며 휘두른 두 번째 칼에 또 하나가 뒤로 나자빠졌다.배에 오른 뒤로 그는 거의 눈을 붙이지 않았다.칼끝은 조금도 무뎌지지 않았다."애들은!""선실입니다! 황후 폐하 곁에!"*선실은 칠흑이었다.흔들리는 바닥에서 의자 다리가 끼익끼익 미끄러졌다.엘로라는 침상 구석에 두 아이를 끌어안고 웅크려 있었다.로웰이 문 앞에 의자를 끌어다 대고 제 몸으로 눌렀다.세라피나가 검을 뽑아 그 앞을 섰다.에녹이 그 옆에 붙었다.구석의 아우렐리오는 눈을 감고 입술을 움직이고 있었다.기도가 아니었다.머릿속 서가를 뒤지는 사람의 얼굴이었다."……폭풍 달래는 제물이라."그가 눈을 떴다."그런 의식은 교단법 어디에도 없습니다.""그럼 뭔데요.""로렌초 한 사람의 뜻이지요. 성좌가 아니라.""왜 애들을요.""모릅니다. 다만 하나는 확실합니다
폭군이 뻐꾸기 황녀에게 집착한다 266. 검은 돛
배다리를 밟고 내려온 선장은 검은 사제복 위에 흉갑을 걸친 사내였다.쇠와 향유 냄새가 한 걸음 앞서 왔다.성기사였다.그가 칼리안 앞에서 고개를 숙였다.무릎은 굽히지 않았다."그레이스의 황제 폐하. 성좌의 뜻대로 모시러 왔습니다.""누구 뜻.""추기경 로렌초 님의 뜻입니다."아우렐리오의 턱이 굳었다."일곱 분 중 한 분이 따로 배를 띄웠다는 말이오?""성좌의 뜻은 하나입니다, 심문관.""그럼 수석 추기경의 인장을 보이시오.""……성좌의 뜻대로."대답이 아니었다.선장은 같은 말만 되풀이하고 다시 허리를 숙였다.갑판 위에 검은 옷들이 일렬로 늘어서 있었다.스물쯤.햇볕에 그을린 얼굴들이 하나같이 무표정했다.그 눈이 모두 한곳으로 쏠려 있었다.로웰과 에녹의 품.두 아이에게.엘로라는 망토 자락을 들춰 멜리아를 그 안에 감쌌다.아기의 정수리에서 따뜻한 젖 냄새가 올라왔다."우리 배로 가면 안 돼요?""제국 배로 성도 항구에 들어가면 그 자체로 침략입니다.""이 배를 거절하면요.""신을 거절한 게 되지요."엘로라는 검은 돛을 올려다보았다.바람이 불 때마다 금실 별이 번쩍였다.판자 사이로 출렁이는 물소리가 발밑에서 들렸다.바다 한가운데선 도망칠 데가 없었다.이 배를 보낸 자도 그걸 알고 띄웠을 것이다."타요."칼리안이 그녀를 내려다보았다.엘로라는 그를 보지 않고 선장에게 말을 이었다."대신 세드릭 경
폭군이 뻐꾸기 황녀에게 집착한다 265. 데려가야 하는 아이
"멜리아. 엄마 손 놔 줘. 응?"엘로라는 딸의 손가락을 하나씩 들어 올렸다.검지를 펴면 중지가 다시 감겼다.중지를 펴면 검지가 돌아왔다.아기는 울지도 않았다.보랏빛 눈으로 엄마 얼굴만 빤히 올려다보았다.균열이 실금처럼 한 가닥 더 뻗었다.엘로라가 손을 멈추자 금도 그 자리에서 멎었다.손끝이 차갑게 식었다."……안 놔요, 이 애가."고개를 돌리자 문간에 칼리안이 서 있었다.언제부터 거기 있었는지 몰랐다.문틀을 쥔 손등에 핏줄이 솟아 있었다."제가 떠나려고 하니까 반지가 깨지려고 해요."칼리안이 다가와 요람 옆에 무릎을 꿇었다.칼자루를 쥐던 손이 딸의 주먹을 감쌌다.어설펐다.갓 깬 알을 쥐는 사람처럼 손가락에 힘이 하나도 없었다."하나."목소리가 낮았다."둘. 셋."작은 손아귀가 아주 조금 느슨해졌다.엘로라가 그 틈에 손가락을 빼려 했다.쨍.균열이 다시 울었다.멜리아의 주먹이 반지를 도로 움켜쥐었다.칼리안의 입이 다물렸다.더는 세지 않았다.등불 아래 그의 얼굴에서 핏기가 싹 빠져 있었다.*이졸데의 대답은 반지를 타고 왔다.금이 간 반지로도 목소리는 닿았다.다만 평소보다 멀고 탁했다.물 밑에서 부르는 소리 같았다.'쌍둥이 반지는 주인과 떨어지면 서로를 부른다. 그 아이는 이제 주인이 아니지만, 반지는 기억하고 있지.''그래서요. 어떡하면 돼요.''반지를 맡은 자
폭군이 뻐꾸기 황녀에게 집착한다 264. 성전의 위협
집무실 탁자 위에 남부 지도가 펼쳐졌다.누렇게 바랜 양피지 끝을 촛대 네 개가 눌러 두었고, 밀랍 녹는 냄새가 잉크 냄새에 섞여 들었다.그레이스의 해안선 아래로 푸른 물감이 끝없이 칠해져 있었다.그 푸른빛이 끝나는 자리에 손톱만 한 반도 하나.반도 끝에서 금박 별 일곱 개가 촛불을 받아 번들거렸다.세드릭이 칼집 끝으로 그 별을 짚었다.이반은 성좌의 서신을 손에 쥔 채 입술만 달싹이며 같은 줄을 몇 번이고 다시 읽었다.로젠하임 공작과 아우렐리오가 탁자 양쪽에 섰다.엘로라는 칼리안 옆 의자에 앉아 있었다.허리 뒤에 쿠션이 두 개나 받쳐져 있었다.출산한 지 스무하루였다.칼리안이 들어오자마자 말없이 밀어 넣은 쿠션이었다."성전이 선포되면 제국 안의 사제들이 손을 놓습니다."아우렐리오가 말했다."미사도, 장례도, 세례도요.""그게 다야?""백성들한텐 그게 전부입니다, 폐하. 신이 등을 돌렸다고 믿는 순간 낫을 듭니다.""놈들 칼은.""성기사 이천. 남부 영주들 중 교단 쪽에 줄 선 자들이 거기 붙을 겁니다."로젠하임 공작이 턱을 굳혔다."내전입니다."아무도 대꾸하지 않았다.창밖에서 바람이 덧창을 덜컹 흔들고 지나갔다.엘로라는 지도 위의 금박을 내려다보았다.촛불이 흔들릴 때마다 별들이 번쩍였다.꼭 장작더미 끝에서 튀어 오르는 불티 같았다.'안 가면 전쟁. 가면 장작.'무릎 위에 모은 손톱이 손바닥을 파고들었다.출산 때 찢어진 아랫배가 욱신, 하고 당겼다.귀 안쪽에서 제 맥박 소리만 쿵쿵 울렸다.
폭군이 뻐꾸기 황녀에게 집착한다 263. 성좌의 소환
탁자 위 촛불 하나가 바람에 기울었다. 그 아래에 검은 밀랍 봉인이 놓여 있었다. 교단의 성표가 찍혀 있었고, 그 밑에 처음 보는 문장이 하나 더 눌려 있었다. 불꽃을 둘러싼 일곱 개의 별. 창밖에서는 늦여름 밤벌레가 쉬지 않고 울었다. "성좌의 문장입니다." 아우렐리오가 손끝으로 봉인 가장자리를 짚었다. "교단의 본산이지요. 남쪽 바다 건너 성도 로마나. 일곱 추기경이 있고, 교단의 모든 사제가 그들에게 복종합니다." "대사제도요?" "대사제도, 이단심문관도요." "……그런 사람들이 아우렐리오 님을 부른 거고요." "예. 성좌 허락 없이 베네딕트를 파문했다고. 그리고 마녀의 딸을 감쌌다고." 아우렐리오의 입가가 쓰게 일그러졌다. "이단심문관이 이단으로 불려 가는 건 백 년 만이라더군요." "영광이네요." "제 평생 가장 달갑지 않은 영광입니다." 엘로라가 서신을 펼쳤다. 옆에 선 이반이 고개를 기울여 고어를 짚어 가며 읽었다. "어, 그러니까 이건 오래된 궁정 문체라서요, 폐하. 제가 대충 풀어 드리자면……." "대충 말고요." "……예. 정확히 읽겠습니다." '이단심문관 아우렐리오는 성좌의 허락 없이 대사제를 파문하였고, 마녀의 혈통을 비호하였으며, 교단의 성유물을 마녀의 딸에게 넘겼다. 이에 성좌는 그를 소환한다.
