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06. 속 끓는 마음
Data de publicação:
2026-09-01 14:02:56검은색 슈트를 입은 그가 긴 다리를 조금 움직이자 작업실은 금방 그의 발길이 닿지 않는 곳이 없었다.
정한이 중앙에 놓인 긴 나무 테이블 위에 줄지어 있는 손바닥만 한 유리병들을 하나씩 들어살폈다.
창가에서 스며든 빛이 정한의 손을 스쳤고, 그 안에 담긴 액체들이 각기 다른 색을 머금으며 흔들렸다.
그런 그를 살피는 혜서의 미간이 구겨졌다.
‘꼭 다시 만나자. 내가 널 찾으러 갈게.’
과거 정한의 음성이 여전히 생생해 여전히 가슴이 저렸다.
매년 같은 날, 같은 장소.
혜서는 둘만의 약속을 되새기며 매일을 그를 만날날만을 간절히 기다렸다.
단 한번도 나타나지 않았던 사람은 정한이었다.
그럼에도 불구하고 혜서는 매번 약속 장소에 나갔다. 또 매번 혼자 돌아왔다.
처음엔 아직 한국에 돌아오지 못했겠지, 회복중이라 못 오는 거겠지 생각하며 그가 본인과의 약속을 저버린것에 대해 부정했다.
6년째 되던 해에는 그가 모든 기억은 지운 채 잘 살아가고 있다는 걸 인정해야만 했다.
결국 혼자만의 추억과 그리운 감정으로 남아 그를 기억한 것이었다.
그 기억이 스치자, 또 다시 밀려오는 원망으로 손끝이 미세하게 떨렸다.
고개를 숙였다 든 혜서가 픽 낮은 웃음을 흘렸다.
내내 그리워했고, 잊고 싶었으며 그러지 못했던 그가 제 발로 눈 앞에 다시 또 나타나더니 무례한 짓을 서슴없이 하고 있었다.
“직원 급여에, 월세에… 대출 빚도 많던데.”
혜서는 안중에도 없는 듯, 가볍게 읊조리던 그가 병을 내려놓았다.
“앞으로 계속 운영하려면 여운을 더 키우는 게 낫지 않겠어?”
“너 지금 뭐하자는 거야.”
정한은 여유롭게 테이블에 몸을 기대며 앉았지만 혜서의 눈동자에는 혼란이 스쳤다.
“거래 제안.”
“뭐?”
“팝업 스토어 제안 때문에 왔어. 우리 한성이랑.”
혜서의 얼굴에 시선을 깊게 꽂은 그도 어느새 웃음기가 가셨다.
“여운이 두달 뒤에 있을 우리 백화점에서 팝업 스토어를 진행했으면 해.”
“다짜고짜 나타나서 한다는 이야기가 협업 제안이야?”
잠시나마 그에게 무엇을 기대했던 걸까.
허탈함에 혜서가 낮은 탄식을 내뱉었다.
“미리 연락했다면 바로 거절 할 게 뻔해서 찾아왔어.”
“잘 알고 왔네. 그래 네 말대로 거절 할….”
“여운의 대표 향인 퍼스트 메모리. 반응이 좋던데.”
혜서의 말을 가볍게 자른 그가 무심히 하고 싶은 말만 쏟아냈다.
“2주간 단기 운영 후에 성과가 좋으면 여운과 콜라보로 내년 상반기 향수도 출시 할 예정이야. 더 나아가서 브랜드 입점까지도. 물론 정식 심사는 거쳐야해. 지금의 여운에게 너무 좋은 거래 제안 아닌가?”
상반되게 침착함을 유지한 정한은 다리를 겹쳐 놓으며 혜서를 자극했다.
“그래, 10년 만에 나타나서 우리 공방 생각도 다해주고. 정말 고맙네.”
“…….”
“재벌 친구덕에 한성 백화점에서 직접 좋은 협업 제안도 해주고. 이거 너무 고마워서 어쩌지?”
“비꼬지마, 진혜서.”
“자극 하지마, 다정한.”
두 사람은 서로에게지지 않고 두눈을 맞춰 바라봤다.
사이에 팽팽한 긴장감과 적막이 흘렀다.
“정식으로 제안하는 거니까 잘 생각해봐.”
“우리 여운이 한성과 거래하는 일은 없어.”
“…….”
“앞으로 너와 내가 이렇게 다시 볼 일도 없단 거야.”
결심한 듯 혜서가 단단한 눈빛으로 그를 바라봤다.
질끈 높게 올려 묶은 머리 아래로 하얀 셔츠와 베이지색 롱스커트를 입은 혜서는 여리한 모습과 다르게 그를 향한 눈빛은 살벌했다.
“나한테 화가 났대도, 지금은 개인적인 감정은 제쳐두고, 네 주변 사람들부터 생각해.”
정한이 이미 운영이 힘들어지고 있는 여운에 대해 상세히 알고 나타난 게 분명했다.
그걸 혜서는 직감하자 더욱 분노가 일었다.
이래서 날 보러 왔다고 한 거였구나.
“안 본 사이에 많이 무례해졌구나. 뒷조사부터 하고 온 것 같은데… 네가 어디서부터 어디까지 알고 온 건진 모르겠지만 막무가내로 나타나서 이러는 거 불편하고, 불쾌해.”
혜서가 손을 불끈 말아쥐었다.
“하나만 물어 볼게.”
혜서가 천천히 말없이 서있는 정한의 앞으로 다가갔다.
가만히 자신을 내려다보는 그의 검은 눈동자를 마주하고 있자 은은한 우디향이 코 끝에 스몄다.
“정말 우리 향수가 필요해서 찾아온 거야, 아니면….”
질문의 시작을 내뱉던 혜서가 그만 입끝을 다물었다.
향수가 필요하든 본인이 그리웠든.
무슨 답을 전해듣던지 지금의 본인에게 좋을 답은 없단 걸 뒤늦게 깨달았다.
“둘 다야.”
“……!”
혜서의 질문을 끝까지 듣지 않은 그가 무심히 답했다.
정한의 말 한마디 한마디에 가슴이 오르락내리락 하는 기분이 혜서는 싫었다.
“갑자기 나타나서 이러는 이유가 뭐야.”
이번에는 그가 답하지 않고 묵묵히 혜서의 눈을 마주했다.
“갑자기 10년만에 나타나서, 보고싶었다는 말… 안 믿어.”
어느샌가 눈가가 붉어진 혜서의 손 끝이 미세하게 떨리고 있었다.
10년 만에 마주한 그리웠던 첫사랑은 본인의 속 끓는 마음도 모른 채 덥썩 보고싶었다는 말을 야속하게 막 내뱉었다.
“뭐, 뭐하는…!”
그때, 정한이 팔을 뻗어 혜서의 허리를 감아 당겼다.
Último capítulo
해로운 다정 61. 선물
“……으음. 미안해.”연신 혜서를 매만지던 정한의 손길이 혜서의 잠꼬대 같은 혼잣말에 허공에 멈추었다.얼굴을 살피니 여전히 깊은 잠에 빠져있었다.“미안해, 정한아… 내가 정말 미안해.”꿈속에서조차 자신을 떠올린다는 것에 기쁘기도 했지만 한편으론 정한 역시 슬픔에 잠겼다.넌 뭐가 그리도 내게 미안한 걸까.본인의 의지로 아무런 잘못도 저지른 적 없는 혜서가 연신 사죄하는 모습이 보기 싫었다.이만 잠든 혜서를 안아든 정한이 천천히 발길을 옮겼다.“……미안해.”차에 타서도 혜서는 연신 사죄를 했다.운전석에 타 잠든 혜서를 바라보며 속을 애태웠다.“넌 잘못 한 거 없어, 진혜서.”“…….”“널 아프고 힘들게 하면 내가 다 죽여 놓을 거야. 그렇게 할 거야.”차창으로 스며든 달빛을 머금은 혜서의 얼굴이 유독 더 새하얗게 보였다. 웃고만 있어도 애가 타는 여자가 눈물을 보이며 잘못을 빌고 있으니 마음이 찣어지다 못해 괴로웠다.이만 서늘하게 눈빛이 바뀐 정한은 천천히 차를 출발시켰다.제것을 건드린 대가를 반드시 치러주겠다 생각하면서.“자, 잠시만요… 안에 상무님은 안 계십…!”한성 그룹 본사 상무실.태현은 문 밖에서 소란스러운 소리에 책상에 앉아 업무를 하다말고 자리에서 일어났다.누가 대뜸 자신을 찾아온 모양인지 밖에선 비서들의 말리는 소리가 다급하게 전해지고 있었다.“……뭐야. 네가 왜 여기를.”벌컥 문이 활짝 열리고 안으로 들어선 사람은 정한이었다. 뒤따라 온 비서들이 미처 그를 말리지 못한 모양이었다.“왜? 내가 오면 안 될 곳이라도 왔나?”“뭐? 이 새끼가.”“어떻게. 여기서 말 할까? 무르는 게 좋을 텐데.”정한의 서늘한 눈빛이 뒤따라 붙은 비서들을 흘깃 쳐다봤다.그 모습에 무언가 직감한 태현이 고개짓으로 비서들을 물렀다.“씨발. 할 말이 뭔…… 윽! 아악!”비서들이 빠지고 둘만 남게 되자 정한이 다짜고짜 태현의 멱살을 한 손으로 집어들었다.괴로움에 몸부림 치던 태현이 소리도 지르지 못했다.“내 소중한 걸 건
해로운 다정 60. 자책
“이모 여기 소주 한병 더 추가요.”혜서는 백화점 퇴근 후 홀로 근처 포장마차를 찾았다. 짧고도 기나긴 하루였지만 정한의 약혼 발표 기사와 예슬과의 대면으로 심신이 지칠대로 지쳐있었다.ㅣ“……써.”테이블 위에 놓인 소주병으로 잔을 채워 삼킨 혜서가 인상을 찡그렸다. 술을 잘 마시지 못하는 혜서였는데 오늘은 2병째였다.‘…난 정한이한테 힘이 되어 줄 수 있어. 근데 넌 아무런 힘이 없어 진혜서.’빈 잔을 도로 채우며 예슬이 제게 했던 말이 잔상처럼 떠올랐다.힘.그간 재회한 정한의 곁에서 그와 한성을 위해 힘이 되어주진 못해도 위로와 결핍을 채워주고 있다 믿었다. 정작 그가 필요로 하는 게 뭔지도 모르면서.지난 10년 간 그를 가장 힘들게 했던 건 자신이었는데 정작 그것도 모르고 그의 곁에서 웃었다.‘지난 10년 간 너랑 한 약속 때문에 정한이가 약속 장소에 나갔다 돌아온 건 알고 있어?’안주도 없이 빈속을 술로만 채우던 혜서의 손짓이 허공에서 멈췄다.그녀의 말이 사실이었다면 정한은 저와의 약속을 지켰다.‘꼭 다시 만나자. 내가 널 찾으러 갈게.’힘든 상황에 처해있었으면서도 약속을 지키기 위해 나타났었다는 그의 모습이 아른거려 가슴이 찢어질 듯 아팠다.‘난 지난 10년 동안…단 하루도 널 잊어 본 적 없어.’처음 그가 여운을 찾아와 했던 말이 가슴을 울렸다. 그저 여운의 퍼스트메모리를 얻기 위해 그가 어쩌면 거짓말을 하고 있을 수도 있단 의심을 하며 진심을 짓밟았다.그간의 모든 행동과 생각들은 죄책감이 되었고, 늘 긍정적으로 생각하던 혜서를 밑바닥으로 끌어내렸다.모든 상황이 그랬다. 혜서의 상황이, 그리고 소중한 사람들이 저를 무너트렸다.Rrrrr. Rrrrr.테이블 위에 올려둔 휴대폰이 간헐적으로 벨소리를 울렸지만 혜서는 받지 않았다.정한이었지만 선뜻 받을 용기가 나질 않았다. 그를 만나 또 미안하단 말만 연거푸 얘기하는 것 또한 미안했다.그저 그에게 미안한 것 투성이었다.“고객이 전화를 받지 않아….”뚝.혜서에게
해로운 다정 59. 대면
백화점 근처에 위치한 카페에 도착한 두 사람은 한동안 아무런 말이 없었다.“할 말이 뭐야?”먼저 입을 연건 혜서였다.“사실을 알아챈 것 치고 멀쩡해졌네?”팔짱을 껴고 커피 한 모금 마시지 않던 예슬이 가소롭다는 듯 웃었다.“너한테 들은 것만으로는 아무것도 믿지 않을 거야.”“…….”떨리는 손을 테이블 아래로 부여잡은 혜서가 말을 이었다.아직 정한에게서 아무것도 들은 게 없었다. 선뜻 지금의 예슬에게 그 무엇을 듣는다 해도 믿을 수 없는 이야기일 게 뻔했다.그를 만나 이야기를 듣기전에 흔들리고 싶지 않아 이 자리를 피하려 했으나 많은 사람들 앞에서 소리치는 예슬 때문에 결국 따라왔다.“정한이한테서 듣고 나서….”“그러면 아까 대표실에선 왜 도망쳤어?”“…….”예슬의 말에 혜서는 말이 없었다.정한과 예슬의 약혼 기사로 혼란스러운 가운데 예원의 사망 원인까지 듣고 나니 그때의 혜서는 정신을 차리기 어려웠다.“정한이가 말을 할 것 같아? 10년을 감춰 살았어. 너 하나 때문에.”“……!”예슬의 미간이 심하게 좁혀졌다. 따지듯 언성을 높이는 그녀는 마주한 혜서가 원망스러웠다.혜서 때문에 그간 정한이 힘들었고, 많은 것을 잃었다. 그런데 그런 진혜서를 그는 탓하기는커녕 오히려 감싸고 도니 미칠 노릇이었다.“넌 정한이가 나타나지 않는다고 원망만 늘어놨지? 지금도 그래! 막상 들이닥친 문제는 보지도 않고 피했어. 피한다고 뭐가 달라져? 내가 거짓말을 왜해? 어차피 다 들통날텐데.”울분을 토해내며 예슬이 눈을 부릅떠 따져물었다. 그간 혜서에게 쌓인 게 많았다.“지난 10년 간 너랑 한 약속 때문에 정한이가 약속 장소에 나갔다 돌아온 건 알고 있어?”“뭐?”“그것도 모르고 넌 거기서 또 정한이만 원망해댔겠지. 알아보려는 시도조차 안했으면서.”입술을 짓씹은 예슬이 계속해서 혜서를 다그쳤다.“아줌마랑 정한이는 한성그룹에서 목숨이 위험했어. 그래서 아줌마가 정한이를 살리기 위해 전주에 숨어 살았고. 그런데 졸업을 앞두고, 너한테 따라붙은
해로운 다정 58. 사랑은
“…진혜서.”충격받은 얼굴로 굳어 서있는 혜서를 확인한 정한 역시 적잖이 충격을 받은 얼굴로 그녀의 이름을 불렀다.두 사람의 사이에서 예슬만 덤덤한 모습이었다. 드디어 진혜서가 모든 사실을 알게 되었다. 짜릿한 순간이었다.“내가 잘못 들은 거야? 아줌마가… 아줌마가 내 기사 때문에 돌아가셨다니?”“잘못 들은 거 아니야. 너 때문에 정한이 집에 불이 난 거야.”“기예슬!”예슬이 팔짱을 껴 모든 사실을 털어놓자 화가난 정한이 소리쳤다. 늘 덤덤하고 매사 침착하던 정한이 흐트러지는 모습을 처음 본 혜서가 흠칫 뒷걸음을 쳤다.그가 이토록 화를 낸다는 사실은 제가 들은 모든 것이 사실이란 소리였다.“혜서야, 나랑 얘기 좀 하자. 안 그래도 너한테 가려고….”“자, 잠깐 혼자 있게 해줘.”“뭐?”고개를 외면해 뒤돌아서는 혜서를 향해 정한이 말을 잇지 못했다.“내가 지금 이래저래 경황이 없어. 잠깐이면 돼. 이따 얘기하자, 정한아.”“혜서야.”결국 혜서가 달아나듯 모습을 감췄다. 허탈함에 정한이 손으로 머리칼을 헝클어트렸다.뭐든 세상엔 끝까지 감출 수 있는 비밀은 없다고 생각하긴 했다. 그러나 진혜서한테 만큼은, 그래 혜서한테만큼은 감추고 싶은 게 많았다. 그만큼 그녀가 상처 입는 게 죽도록 싫었으니까.“이제 만족해?”“내가 아니어도 알게 됐을 일이야. 박현민도 알고 있거든.”“뭐?”결코 정한과 혜서가 이어질 수 없다는 명확한 사실을 두 눈으로 직접 확인한 예슬이 바보같이 현민의 이야기를 꺼냈다.“어떻게 하면 혜서랑 네가 헤어지게 될지 손꼽아 기다리고 있는 사람이더라고. 그런데 미련하게 진혜서한테 말 한마디 벙긋 못하고 돌아와서는… 쯧.”답답하다는 듯 예슬이 혀를 찼다. 끝까지 제 앞에서 벗어나 진혜서만을 쫓는 정한에게 괘씸했기에 보란 듯이 그의 이야기를 꺼냈다.현민이 본인이 쥐어준 열쇠를 사용하지 않았다. 바보 같이.진작 두 사람의 사이에 예원의 죽음에 관한 이야기를 흘렸다면 지금 이만큼 돌아오지 않아도 됐을 일이었다.“그래도
해로운 다정 57. 진실
다음 날 출근한 혜서는 연신 바빴다. 입소문을 탄 건지 여운의 향수는 늘 인기가 많았고, 여럿 인플루언서는 물론 연예인까지 다녀간 만큼 화제를 끌어 모았다.“혜서야, 밥 먹으러 가자.”화장실도 가지 못할 만큼 바쁘게 뛰어다녔더니 새롬이 어느덧 점심시간임을 알렸다.“응. 밖에서 먹을까?”“그러자. 사내에선 눈칫밥이나 먹고 체 할 것 같아.”어깨를 한번 풀어내며 혜서가 활짝 웃었다. 주변을 정리하고 새롬과 백화점 로비로 향했다.“오늘은 데이트 하겠네?”새롬이 혜서의 옆구리를 쿡 찌르며 웃었다.“글쎄. 오늘 새벽에 출장에서 돌아와서 피곤할 것 같아.”새벽에 서울로 돌아왔다며 메시지를 남긴 정한의 연락을 확인했다. 간밤에는 불안감에 새롬의 집에서 잠을 잤기에 그를 만날 수는 없었다.“…왜들 그러지?”“응?”함께 출입문으로 향할 때였다. 주변에서 웅성거리는 직원들을 눈치 챈 새롬이 연신 고개를 갸웃거렸다. 저마다 휴대폰을 확인하며 수군거리고 있었다.“무슨 일이라도 났나?”의구심에 새롬도 품에서 휴대폰을 꺼내 바라봤다. 혜서는 팔짱을 낀채 걸으며 곧 재빠른 그녀가 알려줄 이야기를 궁금해했다.“…혜, 혜서야.”“응? 왜그래.”가던 걸음을 멈춘 새롬이 사색에 잠긴 얼굴로 혜서를 바라봤다. 그녀의 흔들리는 눈빛을 확인한 혜서가 제 앞에 들이미는 휴대폰 화면을 확인했다.천천히 기사를 읽어내려가는 혜서의 표정이 짙게 굳어갔다.정한의 약혼 발표 기사였다.*“어머니께서 재밌는 일을 벌이셨네.”한성 백화점의 대표실. 정한 역시 예상치 못한 기사가 순식간에 오르내리자 얼굴에 불쾌감이 적나라했다.“뒷감당 어쩌시려고.”“죄송합니다, 대표님. 기사는 빠르게 정리하겠습니다.”윤 비서가 재차 고개를 숙였다.정한은 피곤한 몸을 이끌고 출근을 하자마자 맞은 뒤통수에 화를 삼켜내기 바빴다. 윤미가 발칙한 짓을 벌였다. 그렇게 경고를 했건만.기어이 선을 넘어버린 그녀에게 더 이상의 선처는 없었다.진혜서가 봤을 텐데.기사를 보고 상처를 입었을 혜서를 떠
해로운 다정 56. 걸림돌
하루가 꼬박 지났다. 밤새도록 혜서는 잠을 어떻게 잔건지 기억도 나질 않았다.오전에 출장을 미루겠다는 정한을 타이른 혜서는 공방에 출근해 새롬과 함께 경찰이 물러난 여운을 청소중이었다.“아마도 주변에서 우리 공방이 잘 되니까 샘나서 그런 걸 거야.”쓰레기 봉투를 꽉 묶어 든 새롬이 성난 듯 말했다.“차라리 그런 거라면 좋겠어.”“뭐? 무슨 이유든 누가 그랬든 이건 범죄야!”작게 고개를 끄덕인 혜서도 연신 주변을 정돈했다.조일관이 출소 후 일상생활을 지내며 신경쓰이지 않았다면 거짓이었다.그가 자신을 잊고 그저 본인의 인생을 살기를 바랐지만 혹여라도 복수심을 품고 있다면 10년 전과 같은 비극이 또 일어날 수도 있었다.“하….”본인도 모르게 한숨이 입 밖으로 새어나온 혜서가 휘청거리자 새롬이 다가와 부축했다.“너 때문 아니야, 진혜서. 생각 그만해.”밤새 잠 한숨 못잔 혜서의 얼굴을 확인한 새롬이 걱정스러운 표정을 지었다. 경찰 조사가 나와 봐야 알겠지만 어젯밤 확인 결과 CCTV도 누군가 고의로 훼손한 흔적이 발견됐다.즉 우발적인 범행은 결코 아니란 뜻이었다.“좋은 일이 생기려고 액땜 했다 생각하자.”“응. 나 진짜 괜찮으니까 걱정 안 해도 돼.”“어떻게 걱정을 안 해. 그러지말고 당분간 우리 집에서 같이 지내자. 어때?”새롬의 제안에 혜서가 잠시 고민했다. 그만큼 조일관의 출소와 공방의 침입 시기가 겹친 게 은연 중 불안했던 이유였다.“이럴 때 다정한은 어디 간 거야? 너만 두고.”“출장 갔어. 안 간다는 거 내가 다녀오라고 했어.”떠난 정한을 떠올린 혜서가 씁쓸한 미소를 띄었다.맘 같아선 그의 뜻대로 함께 있자고 하고 싶었지만 그러지 않았다.그에게 작은 걸림돌이라도 되고 싶지 않았다.*“조일관의 소행이 아니란 말씀인가요.”출장길에 나선 정한은 운전을 하며 블루투스로 연결된 전화로 조일관에게 심어둔 남자와 통화중이었다.-네. 어젯밤 자택에서 나온적이 없습니다. 한 번 외출은 했으나 집앞 편의점에서 술을 산 것 밖에
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