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제126화. Mr. Shaw의 실체
게시일:
2026-11-02 18:40:59
최신 챕터
혈향연화: 핏빛 운명의 낙인 제128화. 파혼 통보
딱 한 번만이라도 좋았다.그녀가 자신을 온전한 시선으로 바라봐 주기를 바랐다.하루에도 수없이 스쳐 지나가는 많은 인연 속에서.서로에게 특별한 인연이 아니라고 해도 상관없었다.자신을 모른 채, 그저 타인으로 지나가지 않기만을 바랐다.생각하는 것만으로도 가슴이 터질 듯이 설레는 이 오래된 짝사랑을 가슴에만 묻은 채.평생 미련 가득한 마음으로 살아가고 싶지 않았다.비참하게 거절이라도 제대로 당하고 이 오래 묵은 답답한 열병을 정말로 끝내고 싶었다.그래서 비겁하게 그녀의 조부를 빌미로 잡고, 이 오만한 여자에게 가당치도 않은 결혼을 제안했다.“네 조부님 일은…… 나도 말도 안 되는 일이고 탄압이라고 생각해. 결단코 어떤 사사로운 사유 없이 도운 것뿐이야.”“그럼 왜 나에게 청혼한 건가요?”“난 그저 조선에서 나를 도와줄 조선인 배우자를 찾고 있었을 뿐이야.”여전히 숨결이 닿을 듯 좁은 거리에서 서 있는 사내.“그리고…… 소문으로 들으니, 너의 미모가 상당하다고 들었거든. 미인을 마다할 남자는 없어.”너무도 어처구니 없는 멍청한 결혼 이유.물론 다행이라고 해야 하나.자신의 가문을 내선일체 선동에 이용하려는 것은 아니어서.겨우 여자의 미모에 혹해서 구혼을 했다는 한심한 사내를 유진은 황당한 듯 빤히 바라봤다.그때 그가 한 발자국 더 그녀에게 다가왔다.순간 그의 거대한 체구가 뿜어내는 불편한 열기가 유진을 사정없이 압박했다.“그래서 혹시나 하는 마음에, 내 배경과 조건을 정확히 밝히지 않고 결혼에 대한 너의 가능성을 타전했을 뿐인데…… 덜컥 그 결혼을 선택한 건 다른 누구도 아닌 너였어. 그런데 이제 와서 네가 착각한 부분을 사기라고 생각한다면…… 이 약혼은 이쯤에서 깨도록 하지. 그럼 되겠나, 유진?”사내의 궤변에 화가 나야 마땅한 상황이건만……분노보다는 어이가 없어서 헛웃음이 나왔다.태평양을 건너오게 만들어놓고.이제 와서 모든 책임을 자신에게 전가하는 사내의 태도가 황당했다.그때 남자는 유진의 대답을 들을 생각도 없다는 듯
혈향연화: 핏빛 운명의 낙인 제127화. 괴로운 그녀의 추궁
정적을 깨고 방문을 두드리는 둔탁한 소리.허락도 없이 묵직한 침실 문이 열렸다.어젯밤의 그 거대한 사내가 유진의 방 안으로 성큼 걸어 들어왔다.단정하게 차려입은 셔츠 깃 위로 드러난 단단한 목덜미와 서늘한 아우라가 순식간에 침실을 압도했다.“혜선. 나가서 기다려.”낮게 가라앉은 사내의 명령조에 혜선은 잠시 눈치를 살피며 서둘러 방을 빠져나갔다.방 안으로 들어서자마자 느껴지는 썰렁한 온도.요스케의 미간에 주름이 깊게 잡혔다.그는 일단 방 안의 커다란 창문들을 모조리 거친 손길로 닫아걸었다.쿵, 쿵.창문이 닫힐 때마다, 숨통이 조여오는 것 같이 숨이 막혀왔다.이내 사내의 위압적인 체온과 유진의 가쁜 숨결만이 침실 안에 고스란히 갇혀버렸다.불편한 폐쇄감이 두 사람을 압박했다.잔뜩 경계 어린 눈으로 쳐다보는 유진.요스케는 애써 똑바로 바라보았다.아직 안색이 너무 창백한데……혹시 아직 많이 아픈 건가? 빨리 제대로 된 진찰을 해야 할 텐데……피가 마르는 보호 욕구가 속에서 끓어올랐다.곧 이어서 의사로서의 우려가 신경질적인 잔소리가 되어 튀어나왔다.“폐렴 초기라는 말. 어제 분명 들었을 텐데. 차가운 바람이 폐에 얼마나 치명적인지 몰라?”자신을 나무라는 이국의 남자.심지어 지금 사내의 입에서 나온 언어는 조금은 어색한 억양의 조선말이었다.유진은 황당함과 의구심이 가득 뒤섞인 표정으로 그를 매섭게 노려봤다.치켜뜬 황금빛 눈동자가 그의 가슴을 찔렀다.하지만 그녀의 화난 표정에도 아랑곳하지 않는 듯.요스케가 유진에게로 성큼성큼 다가왔다.그의 거대한 그림자가 무겁게 드리워지자, 유진은 본능적으로 한 발짝 뒤로 물러섰다.하지만 요스케의 긴 팔이 그녀보다 빨랐다.그는 거침없이 유진의 이마 위로 커다란 손을 척 올렸다.또다시 맞닿은 사내의 단단하고 뜨거운 손바닥의 촉감.그의 체온이 아슬아슬하게 손바닥과 이마를 타고 적나라하게 전해졌다.유진의 심장이 어젯밤처럼 정신없이 날뛰기 시작했다.온몸의 세포가 긴장으로 빳빳하게 일어섰다.
혈향연화: 핏빛 운명의 낙인 제126화. Mr. Shaw의 실체
그녀를 조금이라도 빨리 만나고 싶다는 간절한 마음 하나였다.그래서 밤을 새워가며 일정을 이틀이나 앞당겨 도착했건만.괜히 겁을 주고 불편한 상황만 만든 꼴이었다.결국 요스케는 그녀의 곁에 머물고 싶은 갈망을 포기한 채 서둘러 침실을 빠져나갔다.3년이나 피를 말리며 기다렸던 첫 만남을 제 손으로 완전히 망쳐버렸다.지독한 실망감과 자책.그는 한숨만 푹푹 쉬며 그녀가 있는 침실 앞 복도를 왔다갔다 서성였다.그때 혜선이 그에게 다가왔다.그는 다급한 걸음으로 서재로 돌아가 작은 서랍장을 분주히 열었다.“아가씨에게 이 약을 전해 드리고 충분히 주무실 수 있도록 도와 드려줘.”혜선에게 하얀 종이에 포장된 작은 약봉지를 건넸다.잠시 후, 노크 소리가 들렸다. 그리고 혜선이 유진의 침실로 들어왔다.혜선은 쟁반에 약봉지와 따뜻한 물 한 잔을 가져와 유진에게 건넸다.유진은 열로 무거운 몸을 겨우 일으켜 세워 약을 입안에 털어 넣었다.“아가씨, 폐렴 증세가 있으시다네요.”유진은 알겠다는 듯 고개를 조금 끄덕였다.어둠이 짙은 침실 창밖을 멍하니 응시했다.여전히 자신을 짓눌렀던 그 남자의 서늘한 일본어가 귓가를 떠나지 않았다.가슴 깊은 곳에서 차오르는 서글픔.“어딜 가나…… 일본인들뿐이네.”다음 날 아침.남자가 가져다 준 약 덕분인지, 유진은 거짓말처럼 열이 내렸고 들이쉬는 숨결도 한결 편해졌다.하지만 불편한 방 안 공기.어젯밤 낯선 사내의 거친 호흡과 나쁜 병균이 가득 찬 것만 같았다.유진은 침실의 커다란 창문을 활짝 열어젖혔다.선선한 바람이 들이쳤다. 바람의 냄새마저 이국적이었다.유진은 먼저 가볍게 몸단장을 마쳤다.곧바로 아침 식사를 위해 1층 다이닝룸으로 들어섰다.그때 아침을 차리던 혜선이 그녀를 밝은 얼굴로 맞이했다.“아가씨, 몸은 좀 괜찮아지셨어요?”“덕분에 많이 괜찮아졌어요. 어젯밤은 정말 고마웠어요, 혜선.”“소화 잘되시라고 부드러운 수프를 준비했는데, 지금 바로 드실래요?”“네. 먹을게요. 억지로라도 부지런히 먹고
혈향연화: 핏빛 운명의 낙인 제125화. 마침내 다시 마주친 눈동자
늦은 밤.원래 도착하려던 일정보다 이틀이나 앞당겨 샌프란시스코에 당도했다.영혼에 새겨진 그 지독한 이끌림이 그를 한순간도 쉬지 못하게 몰아세웠다.불안하고 초조한 표정을 애써 감추려 했으나 소용없이 드러났다.드디어 요스케는 집 안으로 들어섰다.급하게 문을 열고 들어오자, 어두컴컴한 현관에서 노집사 칸타가 그를 가장 먼저 맞이했다.“오셨습니까, 도련님? 모레나 도착하실 줄 알았는데…….”요스케는 코트 단추를 풀 생각도 하지 못한 채, 갈라진 목소리로 본론부터 뱉어냈다.“그 사람은?”“아…… 그게, 먼 길 오시느라 여독이 채 풀리지도 않은 데다 시차 적응이 힘드셨는지…… 몸이 조금 안 좋으셔서 저녁도 들지 못하시고 일찍 주무시고 계십니다.”그녀가 아프다는 말을 듣자마자, 요스케의 미간에 주름이 깊게 잡혔다.심장이 거칠게 덜컹거렸다.그는 곧바로 2층 서재에 딸린 파우더룸으로 걸음을 옮겼다.흐르는 물에 손을 몇 번이고 꼼꼼히 씻어낸 후, 책상 위 가죽 박스에 놓인 청진기를 낚아채듯 챙겨 마스터 침실로 향했다.침실 문앞에 선 그가 조용히 방문을 두 번 두드렸다.안에서는 아무런 기척도 없었다.요스케는 마른침을 삼키며, 심호흡을 깊게 들이마셨다.스르륵.방문을 조심스럽게 열었다.어둠이 짙게 가라앉은 침대 위로 깊게 잠든 유진의 모습이 보였다.요스케는 소리 없이 자고 있는 유진에게로 다가갔다.묘한 향수와 통증에 심장이 저릿하게 젖어 들기 시작했다.그는 침대 위 잠든 그녀의 얼굴을 잠시 멍하니 응시했다.아기처럼 귀여웠던 얼굴이…… 전부 다 사라져 버렸군.작은 얼굴에 꽉 들어찬 오목조목 수려한 이목구비.부드럽고 풍성한 머리카락을 풀어 흐트러진 채, 잠든 그녀는 잔인할 정도로 아름다웠다.순간, 사내로서의 본능이 아랫배를 찌릿하게 자극했다.요스케는 다시 호흡을 가다듬고 그녀의 하얀 이마와 뺨을 조심스럽게 손등으로 짚었다.스치는 살결이 지독하게 뜨거웠다.꽤나 심한 고열이었다.달아오른 숨을 내쉬는 그녀의 가슴이 위태롭게 들썩였다.숨소
혈향연화: 핏빛 운명의 낙인 제124화. 새로운 시작
조선의 매서운 겨울 끝자락을 떠나온 지 20여일.초 봄.샌프란시스코의 온화한 바닷 바람이 사람을 기분 좋게 했다.항구를 가로지르는 거리 곳곳에는 화려한 꽃들의 향연이 펼쳐졌다.이국적인 건물들과 아름다운 금문교가 드리워진 항구의 전경에 유진의 눈이 휘둥그레졌다.이윽고 배가 항구에 도착했다.배에서 내리자, 작은 키의 귀여운 용모의 동양인 여자가 유진을 향해 다가왔다.“유진 아가씨?”“네. 조선분이신가요?”너무도 오랜만에 본 조선 양반의 옷차림.샌프란시스코의 온화한 바닷바람 사이로 스르륵 벗겨진 하얀 쓰개치마 자락.이국적인 항구 전경 아래 드러난 여인의 미모에, 마중을 나온 여자는 넋을 잃고 얼어붙고 말았다.“네. 근데……”“제가 너무 구식이라 놀라셨죠?”“그게…… 네. 미국에 오시는데 당연히 양장 차림으로 오실 거라고 기대를 해서 암튼 오시느라 고생하셨어요. 저는 Mr. Shaw의 댁에서 일하는 혜선이라고 합니다. 오늘부터 아가씨 전담으로 도와드리겠습니다.”유진은 가만히 목례를 하며 인사를 건넸다.“아…! 네. 잘 부탁드릴게요.”“Mr. Shaw는 워싱턴에 출장 중이셔서 일주일 후 돌아오실 예정입니다.돌아오시는 대로 바로 결혼식 하시고 혼인신고 후에 나파로 2박 3일 신혼여행을 가시게 될 겁니다. 그럼 이민국부터 가시죠.”이민국에 들어서자 발 디딜 틈도 없이 사람들로 북적였다.혜선은 익숙한 듯 사람들을 뚫고 종이 한장을 가져와 자신의 앞에 놓고는 유진 대신 비자서류 작성을 하기 시작했다.“영어 성함을 이렇게 쓰면 될까요? Yujin Shaw?”“아니요. 그럼 이니셜이 남편과 같게 되니까 Eugene Shaw로 쓰겠습니다.”“아, 그러네요. 근데 조선이름과 발음이 비슷하세요. 유진 서. Eugene Shaw.”“미처 생각도 못 해봤는데……. 그러네요.”“운명이신가봐요. 두 분.”혜선이 웃으며 가벼운 아첨을 건넸다.운명.유진은 그 단어를 대수롭지 않게 생각했다.한참 만에 이민국에서 나왔다. 그리고 대기하고 있는 차
혈향연화: 핏빛 운명의 낙인 제123화. 단 한 번의 기회
경성의 길 한복판.우연히 마주친 중년의 사내가 무례하게 유진의 앞길을 가로막았다.“被衣を脱げ.”유진은 그의 일본어를 못 알아들은 듯 아무 반응도 보이지 않았다.그러자 그 남자 옆에 서 있던 조선인 통역사가 그녀에게 조선어로 말을 전했다.“이치다 상이 애기씨 쓰개치마를 벗고 제대로 인사하라십니다.”그제야 유진은 쓰개치마를 벗고 중년남자를 서늘하지만 똑바로 쳐다봤다.이치다는 한참 어린 조선 소녀의 당차고 오만한 태도에 기분이 썩 유쾌하지 않았다.하지만 그의 불쾌함은 그녀의 황금빛 눈동자를 바라보자 그대로 사라져버렸다.“정말 아름답군. 소문보다 훨씬. 놀라울 정도야. 마치 살아있는 최고의 예술품을 보는 것 같군.”그는 그녀의 미모에 경외를 표했다.예술품 애호가이자 광적인 수집가였던 그는 그녀에게 완전히 사로잡혔다.그 후.이치다는 그녀의 발 밑을 조아리듯. 어린 그녀에게 꼼짝하지 못하고 그녀의 비위를 맞추느라 정신이 없었다.하루가 멀다하고 그녀를 찾아왔다.그때마다 그의 양손에는 귀하고 값비싼 선물들로 가득했고 달콤한 약속과 회유는 덤이었다.그런 그의 정성스런 노력에도, 유진은 꿈쩍도 하지 않았다.그러자 그는 당근 대신 협박을 꺼내 들었다.광복군 부대 창립을 도왔다는 죄목으로, 유진의 조부가 구금이 되었다.그 안타까운 소식은 요스케의 귀에도 들려왔다."이치다 상이라면 마흔 중반일 텐데, 근데 나이도 나이지만 이미 아내가 있는 걸로 아는데.”요스케의 미간이 거칠게 구겨졌다.“본처로부터 아이를 보지 못했다는 핑계로 얼마 전 이혼을 한 걸로 알고 있습니다. 아무래도 유진 상을 염두에 두고 이혼을 한 걸로 보입니다. 물론 첩들에게는 자식들이 있습니다.”“Fucking bastard! 그 나이에 노망이 난 건가? 어딜 감히!”그의 입에서 욕설과 함께 탄식이 튀어나왔다.그때 칸타가 그녀가 처한 상황에 대한 추가 설명을 덧붙였다.“아무래도 이번에는 유진 상이 거절하기 힘들 것 같습니다. 조부의 나이가 너무 고령이라 시간을 끌 수 있는
