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187화. 가까워진 질문
Tanggal publikasi:
2026-04-11 10:30:04
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회장님의 딸은 모쏠입니다. 214화. 말하지 않아도 남는 것
아침은 전날의 끝을 깨우지 않았다.대신 그 위에 조심스럽게 겹쳐졌다.민영은 알람이 울리기 전 눈을 떴고, 그 사실이 조금 낯설면서도 편안했다.몸이 먼저 하루를 받아들였다는 뜻이었기 때문이다.창문을 열자 아직 덜 깨어난 공기가 방 안으로 천천히 들어왔다.차갑지도, 따뜻하지도 않은 온도.민영은 그 애매한 공기가 지금의 마음과 묘하게 닮아 있다고 느꼈다.확정되지 않았지만 흐릿하지도 않은 상태.세면대 앞에서 물을 얼굴에 적시며 민영은 거울 속 자신의 눈을 잠시 바라보았다.어제와 크게 다르지 않은 얼굴. 그런데도 어딘가 덜 긴장되어 있었다.오늘 하루가 자신을 시험하지 않을 거라는 막연한 신뢰가 이미 자리를 잡고 있었다.출근길, 민영은 이어폰을 끼지 않았다.버스 안의 소음이 지금은 거슬리지 않았다.사람들의 낮은 대화, 정류장 안내 방송,차체가 흔들리는 소리 그 모든 것이 한 방향으로 흐르고 있다는 느낌이 들었기 때문이다.그 흐름 속에 자신도 무리 없이 올라타 있다는 사실이 조용한 안정으로 남았다.회사 건물 앞에서 발걸음을 멈추며 민영은 자연스럽게 고개를 들어 위쪽을 올려다보았다.늘 보던 건물이었는데도 오늘은 조금 다르게 느껴졌다.그 안에서 자신이 어떤 자리에 서 있는지,어디로 향하고 있는지가 전보다 조금 더 분명해졌기 때문이었다.엘리베이터에 오르자 익숙한 숫자들이 차례로 올라갔다.민영은 문이 열리기를 기다리며 괜히 손가락을 꼼지락거리지 않았다.예전엔 그 짧은 대기 시간마저 마음을 산만하게 만들었는데 오늘은 그마저도 그저 기다림으로 존재했다.사무실에 들어서자 아침 인사가 자연스럽게 오갔다.민영은 자리에 앉아 컴퓨터를 켜며 메일함을 열었다.급한 건 없었고, 쌓인 일도 감당할 수 있는 범위였다.그 사실이 마음을 한결 가볍게 만들었다.“…정 사원님.”고개를 들자 최강이 서류를 들고 서 있었다.아침의 기척이 아직 그에게도 남아 있는 듯 표정은 차분했다.“이 부분 검토 가능하실까요.”“네.”짧은 대화. 필요한 말만 오갔
회장님의 딸은 모쏠입니다. 213화. 숨을 고른 하루
버스가 멀리서 다가오는 게 보였다. 헤드라이트가 정류장을 비추며 잠시 모든 것을 하얗게 만들었다.그 순간, 민영은 자신이 이별을 앞둔 사람처럼아쉽지 않다는 걸 깨달았다.각자의 길로 잠시 흩어지는 일이 오늘은 단절처럼 느껴지지 않았기 때문이다.버스가 멈추고 문이 열리자, 민영은 한 발짝 앞으로 나섰다가 다시 멈췄다. “대리님.”“네.”“오늘 같이 걸어줘서 고마웠어요.”그 말은 감사의 표현이었지만, 부담을 남기지 않았다.최강은 짧게 대답했다.“같이 걸은 건 저도 선택한 일입니다.”그 대답에 민영은 아주 작게 웃었다.그 웃음에는 확인도, 기대도 없었다.그저 지금 이 상태가 틀리지 않다는 공감만이 담겨 있었다.버스에 올라 자리를 잡고 창가에 앉았을 때,민영은 밖을 한 번 돌아보았다.최강은 그 자리에 서서 버스가 출발할 때까지 움직이지 않았다.손을 흔들지도, 시선을 과하게 보내지도 않았다.그저 그 자리에 있을 뿐이었다.버스가 천천히 출발하자 풍경이 뒤로 밀려났다.민영은 창에 비친 자신의 얼굴을 잠시 바라보았다.그 얼굴에는 설렘도 있었고, 안정도 있었다.그러나 무엇보다 중요한 건 불안이 없다는 사실이었다.닿지 않아도, 같은 쪽을 보고 있다는 건 이렇게 분명할 수 있구나.집으로 향하는 길,민영은 오늘 하루를 다시 한 번 정리했다.머무르는 선택, 질문이 사라진 자리,그리고 말이 없어도 유지되는 관계.아직 사랑이라는 단어를 꺼내지 않았지만,그 단어가 언젠가 필요해질 때가 오더라도지금의 이 감정이 흔들리지 않을 거라는 이상한 확신이 가슴 안에 조용히 남아 있었다.버스는 다음 정류장에 멈춰 섰고,민영의 하루는 또 한 번 부드럽게 끝을 향해 가고 있었다.집에 도착하자 현관의 불빛이 민영을 조용히 맞았다.문을 닫는 소리가 생각보다 부드럽게 울렸다.오늘 하루는 세게 닫히지 않아도 제자리를 찾을 수 있는 날이었다.가방을 내려놓고 신발을 정리한 뒤 거실로 들어와 창을 조금 열었다.밤공기가 천천히 스며들며 방 안의 공기를
회장님의 딸은 모쏠입니다. 212화. 머무르는 선택
오후의 공기는 점심 이후라기엔 의외로 또렷했다.민영은 모니터를 바라보며 마우스를 움직이다가 손목에 힘이 들어가지 않는다는 걸 느꼈다.긴장이 풀렸다는 뜻이었다.집중이 느슨해졌다는 의미는 아니었다.오히려 필요 없는 힘을 쓰지 않게 된 상태에 가까웠다. 문서를 한 장 넘길 때마다 머릿속에서 불필요한 소음이 조금씩 사라지고 있었다.예전 같았으면 결정 하나를 앞에 두고 수십 개의 가정을 세워두었을 텐데지금의 민영은 눈앞의 문장에만 시선을 두었다.그 문장이 지금의 자신에게 무엇을 요구하는지, 그 정도만 읽어내면 충분했다.회의실에서 회의가 하나 더 이어졌다.의견이 오가고, 서류가 돌고, 각자의 역할이 분명해지는 시간.민영은 자신의 차례가 왔을 때 고개를 들었다.말을 꺼내기 전, 잠시의 침묵이 흘렀다.그 침묵은 머뭇거림이 아니었다.말을 정확한 위치에 놓기 위한 짧은 간격이었다.“이 안은 리스크를 줄이는 데는 유효합니다.”민영은 천천히 말을 이었다.“다만 속도를 조금 조절해야 합니다.”회의실의 시선이 자연스럽게 그녀에게 모였다.누군가는 고개를 끄덕였고, 누군가는 메모를 했다.그 반응들이 민영을 들뜨게 하지도, 위축시키지도 않았다.그저 자신의 말이 제자리를 찾았다는 확인만이 남았다.회의가 끝나고 사람들이 흩어질 때, 민영은 최강과 잠시 눈이 마주쳤다.그는 아무 말 없이 고개를 한 번 끄덕였다.짧은 동작이었지만, 그 안에는 지금의 선택이 맞다는 확인이 담겨 있었다.민영은 그 확인이 이제는 큰 의미를 갖지 않아도 괜찮다는 사실이 조금 새로웠다.확인을 받아야 움직이던 단계는 이미 지나왔다는 뜻이었기 때문이다.오후가 깊어질수록 사무실의 소음은 점점 낮아졌다.키보드 소리와 종이 넘기는 소리만이 공간을 채웠다.민영은 커피를 한 모금 마시다 말고 컵을 내려놓았다.오늘은 각성보다 유지가 더 중요하다는 걸 몸이 먼저 알고 있었다.잠시 후, 메신저 알림이 조용히 떴다. 강산의 이름이었다.민영은 화면을 곧바로 열지 않았다.그 이름이 더
회장님의 딸은 모쏠입니다. 211화. 같은 방향의 온도
문을 나서자 아침 공기가 생각보다 차분하게 민영의 뺨을 스쳤다.차가운 듯하면서도 밀어내지 않는 온도.그 감각이 어제의 밤과 이상하리만큼 닮아 있었다.버스 정류장으로 향하는 길, 민영은 발걸음을 일부러 재촉하지 않았다.늦을 이유도, 서둘러야 할 이유도 없는 상태라는 걸 몸이 먼저 알고 있었다.하루가 자신을 밀어내지 않는다는 확신은 이렇게 사소한 동작 하나에도 영향을 미쳤다.회사 건물 앞에 다다랐을 때, 민영은 유리벽에 비친 자신의 모습을 잠시 바라보았다.눈빛은 고요했고, 표정은 담담했다.그런데도 어딘가 빈자리가 없는 얼굴.어제까지는 늘 한 칸쯤 비워 두었던 마음의 자리가 오늘은 이미 채워져 있는 것처럼 느껴졌다.로비를 지나 엘리베이터를 기다리는 동안,민영은 문득 어제 나눈 말들을 되짚어 보았다.확답, 하지만 고백은 아니었던 말들.그 애매함이 왜 이렇게 편안한지 조금 이상했다.보통은 불안이 따라붙어야 할 텐데지금의 민영에게 그 애매함은 기다림이 아니라 과정처럼 느껴졌다.엘리베이터 문이 열리며 사람들이 몇 명 내려왔다.그 틈 사이로 민영은 자연스럽게 그를 발견했다.최강은 이미 안쪽에 서 있었고,민영을 보자 아주 미세하게 고개를 끄덕였다.인사라기보다는 확인에 가까운 동작.문이 닫히고 엘리베이터가 올라가는 동안, 둘은 아무 말도 하지 않았다.그러나 그 침묵은 어색하지 않았다.마치 이미 이야기가 끝난 뒤의 정적처럼 안정적이었다.“어제”민영이 먼저 입을 열었다.말을 꺼내고 나서야 자신이 무슨 이야기를 하려는지 천천히 정리했다.“집에 가는 길이 생각보다 조용했어요.” 최강은 잠시 그녀를 바라보다가 짧게 대답했다.“그렇다면 필요한 말은 이미 다 오간 겁니다.”민영은 그 문장을 곱씹었다.필요한 말은 이미 다 오갔다.그 표현 속에는 더 이상 확인하지 않아도 되는관계에 대한 전제가 담겨 있었다.엘리베이터가 멈추고 문이 열리자, 둘은 같은 속도로 내렸다.누가 먼저랄 것도 없이 나란히 걸으며 복도를 지나갔다.사람들의 시
회장님의 딸은 모쏠입니다. 210화. 말보다 느린 확신
문이 닫힌 뒤에도 민영은 한동안 현관에 서 있었다.불을 켜지 않은 채, 가방을 내려놓지도 않은 채.방금까지 같은 방향을 걸어오던 기척이 아직 문틈 어딘가에 남아 있는 것처럼 느껴졌기 때문이다.그 온기는 손에 잡히지 않았고, 확인할 수도 없었지만 사라지지도 않았다.민영은 그 사실이 조금 이상하면서도 이상하지 않다는 걸 동시에 느꼈다.말로 붙잡지 않아도 남아 있는 감정이 있다는 걸 이제는 몸이 먼저 알아보고 있었다.천천히 신발을 벗고 거실로 들어와 불을 켰을 때, 공간은 낯설지 않았다.늘 그래왔던 집인데도 오늘은 어딘가 조금 넓어 보였다.마음이 불필요한 짐을 하나 내려놓았을 때공간이 그렇게 느껴진다는 걸 민영은 예전엔 몰랐다.소파에 앉아 등을 기댄 채 숨을 깊게 들이마셨다.가슴 안쪽에서 천천히 정리되는 소리가 들리는 것 같았다.강산과 나눈 말들, 최강과 오간 시선들,그리고 그 사이에서 자신이 선택한 태도들.'나는 누군가를 밀어낸 게 아니라 나 자신을 정확한 자리에 놓았을 뿐이야.'그 생각은 변명처럼 들리지 않았다.오히려 사실에 가까웠다.그래서 마음이 더 이상 자기 자신을 의심하지 않았다.휴대폰이 테이블 위에서 조용히 울렸다.이번에도 민영은 급하게 집어 들지 않았다.이미 누군지 알고 있었기 때문이다.천천히 화면을 켰다.-오늘 많이 무겁지 않으셨으면 좋겠습니다.짧은 문장. 부연도, 확인도 없는 말.그럼에도 그 안에는 민영이 지금 어떤 상태인지 이미 알고 있다는 전제가 담겨 있었다.-괜찮아요. 오늘은 생각보다 잘 내려놓을 수 있었어요.보내고 나서 민영은 잠시 휴대폰을 쥔 채 가만히 있었다.더 이어가도 되었고, 아무 말도 하지 않아도 되는 순간이었다.그 선택지들 중에서 지금의 민영은 침묵을 택했다.그 침묵이 불안에서 오는 게 아니라 확신에서 오는 것임을 알고 있었기 때문이다.창가로 가 커튼을 반쯤 열자 도시의 불빛이 조용히 거실 안으로 스며들었다.그 불빛들은 각자 다른 이유로 켜져 있을 텐데 그 수많은 이유들
회장님의 딸은 모쏠입니다. 209화. 남겨진 말의 무게
복도로 돌아온 뒤에도 민영의 발걸음은 한동안 제 속도를 찾지 못했다.아까 강산과 나눈 대화가말 그대로 등 뒤에 남아 천천히 따라오는 느낌이었다.지나간 말인데, 이미 끝난 문장인데 그 무게만큼은 아직 정리되지 않은 채 어깨 근처에 머물러 있었다.자리에 앉아 모니터를 켜도 화면 속 글자들이 곧바로 눈에 들어오지 않았다.민영은 손을 키보드 위에 올려둔 채 잠시 가만히 있었다.아무것도 하지 않는 시간이 필요했다기보다는 방금 전의 선택이몸에 완전히 닿을 때까지 기다리고 싶은 마음에 가까웠다.말은 끝났는데 감정은 항상 조금 늦게 도착하네.그 생각이 스치자 민영은 천천히 숨을 내쉬었다. 후회는 아니었다.다만 상처를 내지 않으면서 방향을 바꾸는 일이 얼마나 섬세한지를 다시 한 번 체감하는 순간이었다.“정 사원.”고개를 들자 최강이 책상 옆에 서 있었다.평소와 다를 것 없는 차분한 표정.그러나 민영은 그의 시선이 아까보다 조금 더 깊어졌다는 걸 느낄 수 있었다.말하지 않아도 알아차리는 종류의 변화였다.“잠깐 괜찮으십니까.”민영은 의자를 밀며 고개를 끄덕였다.“네. 괜찮아요.”그는 굳이 다른 장소로 이동하자는 말은 하지 않았다.그 선택 자체가 지금의 민영에게 부담을 주지 않으려는 배려처럼 느껴졌다.대신 조금 낮은 목소리로 말을 이었다.“아까 강산 씨와 이야기하신 것 같습니다.”질문은 확인이 아니라 맥락을 잇기 위한 출발점 같았다.민영은 고개를 숙였다가 다시 들며 담담하게 말했다.“네. 정리해야 할 말이 있었어요.”“정리.”최강은 그 단어를 되풀이하지 않았다.그저 잠시 민영을 바라보다가 짧게 고개를 끄덕였다.그 반응이 오히려 민영을 편하게 만들었다.“힘들지는 않으셨습니까.”민영은 그 질문에 잠시 생각했다.힘들지 않았다고 하면 거짓일 것 같았고,힘들었다고 말하기엔 지금의 마음이 그렇게 무너지지도 않았다.“…조금요.”그녀는 솔직하게 답했다.“그래도 필요한 과정이었어요.”최강은 그 말을 곧바로 받아들였다.설득도, 위로
회장님의 딸은 모쏠입니다. 115화. 어둠 속의 등불, 곁에 있다는 약속
복도 끝 전등이 깜빡이며 빛의 끝자락을 흔들어 놓은 순간,민영은 자신의 발밑으로 낯선 기척이 스며드는 듯한 감각을 선명히 느꼈다.그림자가 사라졌다가, 다시 나타나고, 또다시 길게 늘어나 사라지는 흐름은 마치 누군가 민영의 움직임을 ‘확인하고 있다’는 신호처럼 느껴졌다.민영은 손끝이 차가워질 만큼 긴장했지만 조금 전과는 다르게, 그 떨림은 더 이상 ‘깜빡이는 공포’에서 온 것이 아니었다.이번에는 알 수 없는 기척을 똑바로 바라보려는 스스로를 흔들림 밖으로 꺼내려는 결심에 가까웠다.“…대리님.”민영이 조심스럽게 숨을
회장님의 딸은 모쏠입니다. 73화. 딸깍, 세계가 흔들리는 소리
정 회장의 몸이 최강의 팔 위에서 완전히 힘을 잃어가는 그 순간, 복도는 더 이상 침입자와 경호 인력이 대치하던 공간이 아니었다.그곳은 이제 한 사람의 생이 흔들리고,한 사람의 마음이 부서지는 소리가 겹쳐진조용한 비극의 현장이었다.정 회장의 무게가 순식간에 두 배로 느껴졌다.그건 체중 때문이 아니라 그의 몸에서 빠져나가고 있는 힘 자체가최강의 팔로 그대로 옮겨오는 느낌이었다.“회장님!!”최강은 자신도 모르게 목소리를 높이며 정 회장의 어깨를 받쳐 들었다.평소라면 절대 흔들리지 않을 그의 팔이 이번만큼은 떨리고 있
회장님의 딸은 모쏠입니다. 51화. 당신이 다치도록 허락하지 않습니다.
복도 끝을 향해 뛰는 동안 민영은 자신의 심장이 너무 크게 뛰어 발걸음보다 먼저 앞으로 쏟아져버릴 것만 같았다.최강의 손은 민영의 손을 꽉 잡은 채 절대 놓을 생각이 없다는 듯 단단했고,그 단단함 속에 그녀는 처음으로 ‘아무것도 모르지만, 그래도 이 사람을 따라가면 된다’는 감각을 느꼈다.그러나, 그 감각은 복도 저편에서 스치는 한 줄의 그림자 때문에 순식간에 무너질 뻔했다.“…방금… 봤어요…?”민영은 숨을 몰아쉬며 속삭였다.“보지 마십시오. 앞만 보세요.”최강의 목소리는 평소보다 더 낮고, 더 짧고, 더 단호했
회장님의 딸은 모쏠입니다. 21화. 알아차리기 이전에 이미 마음이 흐르고 있었던 날
민영은 회의실 문을 열고 들어서는 순간바깥보다 더 차갑게 가라앉아 있는 공기 속에서 잠시 숨을 머금었다.회의실은 넓었지만, 그 공간의 차분함이나 밝음을 느끼기 전에 먼저 다가오는 것은 자신이 자리에 앉기 전부터 누군가가 자신을 향해 조용히 머물고 있던 시선의 잔향이었다.테이블 끝에 앉아 있던 상무가 고개를 들었고,그 옆에서 자료를 정리하던 팀장이 민영을 맞이했지만,민영의 시선은 의도하지 않았음에도 자연스레 한 사람을 향해 멈추게 되었다.그 사람은 회의실 의자에 앉아 있었지만,어깨와 팔의 긴장과 미세한 근육의 움직임으로
