All Chapters of もしもあの日に戻れたのなら: Chapter 171 - Chapter 180

「な、な、何！？気持ち悪い！」あまりにストレートな悪口を緑色の化け物にぶつけるが、言葉が分からないのか化け物はニタニタと気色悪い表情を浮かべてジッと紫音を見つめる。 手に薄汚れた棍棒を持ち、背丈は紫音の腰にかかるかどうかという程度。しかしながらあまりの気持ち悪さに紫音はその場から動けなかった。 「来ないで！気持ち悪い！」「ギギギ……」紫音の気持ちなどどこ吹く風か、化け物は一歩、また一歩とゆっくり紫音へと近づいていく。明らかにワザとであるのは紫音も理解していた。そして化け物が自分を害そうとしているという事も。  手を伸ばせば届く、そんな距離まで近付いた化け物はニタニタ笑いながら棍棒を持った腕を高く上げる。 ――殺される。 そう思うと同時に紫音は両目を強く瞑った。 数秒目を瞑ったまま震えていると棍棒が振り下ろされなかったのか、身体に痛みを感じなかった紫音はゆっくりと目を開いた。 そこには緑色の血を撒き散らしバラバラになった化け物と思われる残骸が転がっていた。 「ヒッ――」声にならない悲鳴を上げた紫音はすぐそばに人の気配を感じそちらへと視線を向ける。 そこには紫色のコートを着た男が佇んでいた。 「え……？」何が起きたかも分からない紫音の頭の中は混乱していた。ただその男の片手が緑色に汚れており、自分を助けてくれたのだとそれだけは分かった。 「あの……助けて、くれてありがとうございます」「…………

魔族の町に辿り着いた紫音達は真っ直ぐリヴァルの屋敷へと向かう。町に住まう魔族らはリヴァルを見かけると頭を下げたがその横にいる人間の姿が視界に入るとギョッとした反応を見せる。「なんだかお偉い人になったみたい！」紫音はジロジロと見られて嫌な気はしないどころか、今の状況を楽しんでいた。「変わっているなお前」「そう？でもこんなに注目される事今までなかったからなぁ」紫音は道中の会話もあってかリヴァル相手に敬語など使わず普通に喋るようになっていた。「あれが俺の家だ」リヴァルが指差したのは町の中でも一際大きな屋敷。紫音はそれを見て目を輝かせた。「えー！凄い凄い！豪邸じゃない！」「フッ。これでも一応爵位を持っているのでな」リヴァルの態度や口の悪さは褒められたものではないが、実力は高く一つの町を任せられる程度には魔族国での評価は高い。屋敷の前まで来ると執事と思われる魔族が門を開ける。その魔族も紫音を一目見て少し驚いていたが、あまり表情には出さなかった。「お帰りなさいませリヴァル様。そちらの方は？」「コイツは拾った。ちなみに人間だ」「人間を拾った……ですか」「ああ、コイツは匿う。面白い奴だからな」「畏まりました。それではお部屋にご案内させて頂きます」執事は紫音を連れ立って屋敷の中へと入っていく。リヴァルはそれを見届けると町の広場へと赴いた。領主が広場にやって来る、それは何かしら重要な話があるという事。住人がゾロゾロと集まってくるとリヴァルは徐ろに口を開いた。「知っている者もいるかもしれんが、今俺の屋敷に人間の女がいる。手を出すなよ」要は人間の女がいるからといってちょっかいを掛ける事を許さないという意味を込めている。でなければ魔族からしてみれば人間の戦闘能力の持たない者など赤子の手をひねるくらい簡単に殺せてしまう。領主であるリヴァルが厳命すれば住民は従わなければならず、わざわざ紫音の身の安全の

屋敷に戻った紫音は今リヴァルの執務室にいた。真面目な雰囲気から紫音もふざけるのはやめて、真顔でソファへと腰掛ける。 「さて、お前がこの世界に来た経緯は聞いたが、どうしてこの世界に来たのかは聞いていない」「弟を探す為にこの世界に来たの。私がいた元の世界では――」そこから三十分ほどかけて紫音は日本での出来事を話した。魔神のせいで何人もの犠牲者が出たこと、助けてくれたこっちの世界の冒険者も戦死したこと、そして現状を打破する為に弟がこの世界へと来てしまった事。 リヴァルはそれを黙って目を瞑り聞いていた。 「――というわけで私は弟に会いたい。協力してくれる？」「……不可能だ」リヴァルからの返答は意外なものだった。自分の命を救ってくれてここまで良くしてくれた彼なら手を貸してくれると思っていた紫音は唖然とする。 「何度も言うが俺は魔族だぞ？人間を探そうと思えば必然的に人間の国へと行かねばならん。そんな事をしてみろ、それこそ人間共は魔族が攻めてきたと騒ぎ立てるぞ」「そっか……ここ魔族国って言ってたもんね」紫音が悲しそうな表情になるとリヴァルは続けて話をする。 「……だが手はないこともない」「ほんとに！？」「ああ。だがこれはあくまで運だよりだ」リヴァルは紫音にいずれ人間は魔族国へと入ってくると伝えた。確実に魔神を倒そうと人間は徒党を組む。魔神がいるのは何処かはリヴァルには分からなかったが、恐らく魔界だろうと予想していた。そうなると魔神討伐の為に人間達は必ず魔族国へ攻め入る。そこで自分の存在を知らしめて、人間達に別世界から来た自分が魔族国にいるぞと教える、というのがリヴァルの考えであった。 &nbs

紫音がリヴァルの屋敷に住み着いてから一週間が経った。今では一人で町に繰り出し住民と仲良さそうに雑談に花を咲かせるほどだ。 周りは魔族だらけだが、紫音はあまり気にしていない。というのも言葉が通じさえすればとりあえずなんとかなる、そんな考えが紫音の頭の中にはあったからだ。 どうして別世界から来た紫音が言葉を理解できるのかは深く考えないようにしていた。魔法という地球では考えられなかった概念もある。そうなれば別世界から来た人間が言語理解の能力が備わるのもそういった特殊な力が働いているのだろうと紫音は置いておくことにした。 「紫音ちゃん、新作できたよ！」紫音が街をぶらついていると食堂を営むツノの生えたおばちゃんが声を掛けてくる。おばちゃん魔族からしてみれば紫音など娘に等しい。魔族は総じて長生きだ。娘どころか孫と言っても過言ではない。 「え！？できたの！」「ほら、おいで！」実は紫音が最初に仲良くなったのはこのおばちゃんであった。フラッと匂いに釣られて立ち寄った食堂で感じのいいおばちゃんと出会い、そこで紫音は日本の料理を教えたのだ。紫音から教えられた料理は魔族にとって初めての料理。 「肉じゃがー！」「ふふふ、ほら、沢山あるよ！」こうして新メニューを導入する際は必ず紫音に味見をしてもらうのだ。 日本の味が恋しくなっていた紫音にとってもありがたい話だ。悲しい事に紫音は料理が下手である。そして今は日本の料理を食べることはできない。このジレンマから何としても食べたいと思っていた矢先に料理がうまいおばちゃんと出会ったのだ。 「美味しい、完璧だよこれ！」「ふふふ、そうだろう？紫音ちゃんがレシピを覚えていてくれればも

リヴァルは今起きている状況が理解出来なかった。紫音は地面にへたり込みそれを守るようにして住民が一人の魔族と対峙している。住民同士の喧嘩かとも思ったが、一人の魔族は見覚えがなかった。  「……何をしている」振り返った魔族は顔を歪め住民達に向けていた手をリヴァルへと向けた。 「チッ……来やがったか」「もう一度聞こう。そこで、何を、している」リヴァルの声色はいつもと変わらない。だが、明らかに怒気を含んでいるのは雰囲気で分かった魔族は即座に攻撃魔法を繰り出す。 「デビルレーザー！」リヴァル目掛けて放たれたそれは、その魔族の持てる最大魔力を注ぎ込んだ一撃。確実に殺ったと魔族が口角を上げるが、その顔色はすぐに歪む。 直撃を受けたはずのリヴァルは無傷だった。 「貴様、俺の領地で何をするつもりだ？」「何をするつもり、だと？略奪だよ。アンタみたいな伯爵位とまともにやり合って勝てるなんて思っていねぇ。だがなぁ、人間を匿ってるみたいじゃねぇか」そう言いながら魔族は紫音へと視線を送る。住民が彼女を守っているのは誰が見ても分かる。そうなると領主が知らないはずがないのだ。 つまり、リヴァルも黙認しているということ。それを魔族は訴えかけていた。 「さてどうする？俺を見逃せば秘密にしておいてやる。リンドール様にバレればこの領地もどうなるか、知らないわけではないだろ？」過去にも人間を匿っていた魔族はいた。しかしその魔族は運が悪く魔神に見つかったのだ。 見つかった日の次の日、その魔族が治めていた領地は無くなっていた。跡形もなく。