All Chapters of 離婚まであと30日、なのに彼が情緒バグってきた: Chapter 761 - Chapter 765

透子ははっきりと言った。「理恵が行ってきて。私は本当に行かないから」理恵は彼女をじっと見つめ、先ほど透子が疲れていると言い、仕事まで持ち帰ってきたことを思い出した。そして、彼女のために憤慨して言った。「もしかして、会社で誰かにいじめられてるの？また面倒な仕事を押し付けられたとか？」透子は首を横に振った。「今はチームリーダー代理みたいなものだし、誰もいじめたりしないわよ」理恵は心配そうに続けた。「でも、チームのメンバーが言うことを聞かなくて、あなたが後始末をしてるんでしょ。仕事まで持ち帰ってきてるじゃない。リーダー代理がそんなに忙しいなんておかしいわ。しかも、あんな小さな会社で。だめだ、駿先輩に言わなきゃ。社長としてどうなのって」透子はそれを聞いて慌てて彼女を止めた。「これは私が好きでやってることだから。会社や上司は関係ないの」実のところ、彼女は持ち帰るほどの仕事など全くない。理恵と聡と一緒に食事をしないための、ただの口実に過ぎないのだ。理恵は真剣な表情で言った。「どうしてそんなに無理するの？体を壊したらどうするのよ」透子は穏やかに答えた。「大丈夫よ。正社員への昇進がかかってるから、担当プロジェクトには力を入れたいだけ。本当に行かないから、あなたたちで行ってきて。私のせいで気まずくさせたくないし」理恵は彼女を見つめ、数秒後に諦めたように言った。「でも、この食事会、もともとあなたのために開いたのに……」透子は微笑みながら言った。「私の分までしっかり食べてきて」理恵はどうしても彼女を説得しきれず、最終的に折れるしかなかった。しかも、透子は「絶対に無理やり連れて行かない」と固く約束させないと、車にも乗らずバスで帰ると言い張ったため、理恵は頷くほかなかったのだ。三十分後、レストランの個室。聡は会議を終えて駆けつけたが、中に入ると妹が一人でいるだけだった。「透子は化粧室か？」「ううん、最初から来てない」理恵はジュースを飲みながら肩をすくめて言った。聡は少し間を置き、尋ねた。「なぜ来なかった？」理恵が事情を説明すると、聡はボックス席に座り、その理由を聞いてから唇を結んで二秒ほど黙った。そして彼が言った。「たかがチームリーダーの仕事で寝食を忘れるとはな。その根性があれば、何をやっても成功する

食事会の雰囲気は一気に険悪になり、まるで戦場のような緊張感が漂う。その時、雅人が割って入った。「母さん、もういい。その話は終わったことだ。妹の件は、僕が水面下でケリをつけた」橘の母は息子を見つめ、厳しい表情で言った。「でも、美月は陰でどれだけ指をさされたことか。名誉も何もかも、すべて台無しにされたのよ」その言葉を聞き、蓮司は拳を握りしめた。喧嘩両成敗だと言いたかった。確かに、先に美月に近づいたのは自分だ。だが、自分の結婚生活を壊し、透子を傷つけようとしたのは、紛れもなく彼女の方だった。しかし、相手の立場を考え、蓮司はぐっとこらえた。その時、お爺さんが口を開いた。「この件に関しては、確かに我々新井家がお嬢様に対して不義理をした。誠心誠意、償いをさせてほしい」橘の母が待っていたのは、その言葉だった。彼女は相手に顔を向け、言った。「お爺様は年長者でいらっしゃいますし、お言葉に二言はないと、もちろん信じておりますわ。他の償いは、橘家には何も必要ございません。ですが、娘は今も、お爺様のお孫さんを深く愛しておりますの。ちょうど彼も離婚されたことですし、この機に両家の縁談をまとめていただけないかと存じます」その言葉が落ちるや否や、蓮司は背筋をこわばらせ、相手を睨みつけた。やはり、結婚を強要する気か。お爺さんを巻き込んで、自分に美月を娶らせるつもりだ。お爺さんはその提案に少しも驚かず、表情に大きな変化はなかった。「わしももう年だ。一つの縁談をまとめられるなら、それに越したことはない。だがな、感情というものは、子供たち自身の気持ち次第だ」お爺さんは表情を変えずに言った。「もし、二人ともが望むのであれば……」その言葉が終わる前に、蓮司が即座に割り込んだ。「俺は、嫌です！」途端に、全員の視線が彼に集まった。美月も彼を見つめ、自分の太ももを強くつねると、その瞳にみるみる涙が滲んだ。娘の悲痛な姿を見て、橘の母は途端に庇護欲を掻き立てられ、蓮司に向かって言った。「新井さん、あなたは以前、美月の気持ちを弄んでおきながら、今になって責任をお取りにならないと？それとも、ご自分の家柄を盾に、身分も後ろ盾もないうちの美月をいじめていらっしゃるのかしら。ですが今は、美月は私たち橘家の掌中の珠。誰一人として、あの

透子は最後から二番目の登壇だった。先に発表した数社の代表者たちを見て、その優位性と実力は明らかだと感じた。最も経験の浅い者でも七年の実務経験があり、しかも旭日テクノロジーより大きな会社を後ろ盾にしている。透子はやはり、少し緊張せずにはいられなかった。彼女は新人であり、旭日テクノロジーもまたスタートアップ企業で、これまでHG社との提携を勝ち取ったことは一度もなかったからだ。しかし、彼女は自分の長所を理解しており、物怖じする性格でもない。自分の番が来ると、深呼吸をしてステージに上がった。若々しい顔立ちに、可憐な容姿。会場にいる人々はステージに上がる少女を見て、誰もが大学を出たばかりだろうと思った。提携先の審査員たちは彼女を特に気にも留めず、競合他社は自分たちの勝利を確信した。旭日テクノロジーも、よくこんな若造を登壇させたものだ。HG社を軽んじているのか、それとも最初からこの提携を勝ち取る気がないのか。しかし、パワーポイントが再生され、透子が自身のクリエイティブなデザインについて説明を始めると、それまで俯いていた審査員たちが、瞬く間に顔を上げた。下の席で高みの見物を決め込んでいた競合他社の面々も、最初の面白がるような表情から一転し、次第に真剣な眼差しに変わっていった。その瞬間、誰もがステージ上の女性を見つめ、彼女がその見た目ほど単純な存在ではないと直感した。ただ一人、公平だけが笑みを浮かべ、隣に座る他社の人間たちの反応を当然のように見ていた。誰もが透子を見下していた。彼女が「新人」で、若すぎ、尊重されていなかったからだ。しかし、この業界の古株たちは忘れていた。若い新人こそが業界の活力源であり、彼らは最も柔軟な頭脳と、最も創造性に富んだインスピレーションを持っているということを。当時、三つのチームのリーダーがそれぞれ企画を彼に説明した後、彼は一目で透子の才能を見抜き、その後、直接第三チームに今回のHG社の案件を担当させたのだ。彼はこの業界で十年も揉まれてきた。その彼が一目で舌を巻いたのだから、他の人間が同じように感じ入るのも当然だった。その上、透子は非常に努力家で向上心も強い。天賦の才に努力が加われば、それはまさに最強の切り札となる。透子の説明が進む中、審査員たちは皆、食い入るように見つめており、明らかに興味を