火葬の日にも来なかった夫、転生した私を追いかける의 모든 챕터: 챕터 1471 - 챕터 1480

安浩はベッドのそばの椅子に座り、指先で沙夜の手の甲を軽く撫でた。彼女の手は冷たかったので、彼は自分の手のひらでそっと彼女の手を包み込み、自分の体温を伝えようとした。彼の動作は優しく、今までにないほどの愛おしさに満ちており、まるでこの世で最も貴重な宝物を扱っているかのようだった。脳裏には、さっき会議室で沙夜が涙目で彼と口論していた光景が何度もよぎった。彼は自分の衝動的な行動を後悔し、きちんと説明しなかったことを後悔し、彼女にこれほどの辛い思いをさせたことを後悔した。安浩はそのまま見守り、指先で沙夜の手をしっかり握り、一瞬も目を離さず彼女の顔を見つめ、彼女が目を覚ます瞬間を見逃すまいとした。病室は静かで、機器のわずかな音だけが響き、時間がこの瞬間に止まったかのようだった。そこにいるのは彼と彼女、そして長く抑えられてきた深い愛情だけだった。しかし、この貴重な平穏は、ついに破られてしまった。病室のドアが勢いよく開けられ、正嗣と冴子が急ぎ足で入ってきた。後ろには沙夜の弟、松崎大勢（まつざき たいせい）もついていた。冴子は入ってすぐ、安浩が沙夜の手を握っているのを見て、顔色を一変させた。「安浩さん！」「あなたはここで何をしているの？沙夜と離婚したでしょ？それなのに、なぜ彼女にまとわりついているの？」正嗣も眉をひそめ、安浩を見る目には不快感が浮かんでいた。「あなたと沙夜の関係を、よくわかっているはずでしょう」「彼女は今意識を失っている。これ以上彼女を動揺させないでくれ」安浩はゆっくりと顔を上げ、突然現れた松崎家の人々を見て、一瞬驚きの色を浮かべたが、すぐに平静を取り戻した。彼は沙夜の手を離さず、ただ立ち上がり、落ち着いた声で言った。「沙夜は私と口論したことで意識を失ったのです。私には彼女を見守る責任があります」「責任ですって？」冴子は冷たい笑みを浮かべ、ベッドに近寄って横たわる沙夜を見たが、その目には心配の色はなく、不満だけが映っていた。「本当に責任があるのなら、彼女と離婚するべきでなかったはずよ。彼女にこんなにつらい思いをさせるべきではなかったわ。今更そんなことを言って、何の意味があるの？」この時。ベッドに横たわる沙夜の睫毛が軽く震えたが、それでも目を覚ますことはなかった。安浩は眉をひそめ、冴子のそんな態度

沙夜の言葉は図星だった。正嗣と冴子の表情は、一瞬でぎこちないものになった。正嗣は軽く咳払いをして弁解しようとした。「沙夜、両親として心配することは当然だろ？」「心配？」沙夜は笑った。「あなたたちの心配とは、私に安浩と結婚するよう強要し、離婚したらすぐに白鳥家に押し付けて利益を得ようとすること？」「私が倒れた時、最初に心配したのは私の体調ではなく、政略結婚のことだったでしょ？」彼女の声には震えが混じり、長く押し殺していた悔しさと怒りが、この瞬間ついに爆発した。「私は小さい頃からみんなの言うことを聞いてきた。学べと言われたことは何でも学んだ」「私が従順で、みんなの要求を全て満たせば、もう少し私のことを気にかけ、愛してくれると思っていたわ」「でも私は間違っていた。完全に間違っていたわ」「私は愛娘ではなく、利益を得るための道具でしかないってことだわ」「松崎家の家業は何よりも大事で、大勢はあなたたちにとっての大切な息子」「だけど私は、利益を得るための駒に過ぎない」沙夜の言葉は、安浩の心を締め付けた。彼はベッドに近づき、そっと沙夜の手を握った。「沙夜、僕がそばにいるよ」沙夜は安浩の胸に寄り添い、彼の安定した心臓の鼓動を聞いた。ただ、ますます悔しさが込み上げてきた。「私たちも仕方がなかったんだ。松崎家の現状を知っているだろう。追い詰められていなければ、こんなことはしなかった」「追い詰められて？」沙夜は顔を上げた。「松崎家の家業は、大勢が潰したのよ。あなたたちはいつも小手先の方法ばかり考え、真面目に努力せず、問題が起きたら私にツケを回そうとするのよ」「言っておくけど、絶対に無理よ！」「今日から、私はもう松崎家の娘ではないわ。松崎家とは縁を切る」「資金繰りの問題も、自分たちで解決しな。もう私を駒のように扱わないで。これ以上あなたたちの言いなりにはならないわ」「何だと？」正嗣は信じられないというような顔で沙夜を見つめ、顔色が青ざめた。「もう一度言ってみろ？」「私は松崎家と縁を切るって言ったの！」沙夜は続けた。「これからは、あなたたちの生死も私とは無関係になるわ。私の幸せも不幸も、あなたたちが心配する必要はもうないわ」「きれいさっぱり、関係を断ちましょう」冴子は沙夜の言葉に全身を震わせ、手

しかし、彼女は知らない。そっと閉められた扉の向こうで、安浩はまだ離れていなかったことを。彼は病室の外の冷たい壁にもたれ、こめかみを揉みほぐし、タバコが入った箱を手でいじっていた。病院は当然禁煙だ。それ以上に、煙のが病室に入り、中の人を驚かせるのが怖かった。彼は壁にもたれたまま、病室の扉をじっと見つめていた。廊下を時折通る看護師や医師の足音は軽く、会話も抑えられていたが、彼の心を乱すことはなかった。彼の世界は今、扉と、扉の向こうにいるたった一人の人だけで構成されていた。でも、扉の向こうで彼女が無事に横たわっていると思うだけで、全てが報われたと感じた。彼は携帯を取り出し、アシスタントにLINEを送った。会社の業務を任せるためだ。続けて真衣にもLINEを送り、沙夜が目を覚まし、体調も安定しているから、安心するよう伝えた。これらを済ませると、携帯をマナーモードにし、ポケットに戻すと、再び壁にもたれ、扉を見守った。彼は夕暮れ時までそこにい続けた。廊下の明かりが灯った。その間、看護師が食事を載せたワゴンを押して沙夜のもとを訪れ、出てきた時、壁にもたれている彼を見て思わず声をかけた。「ずっとここにいらしたんですか？」「松崎さんは目が覚めて、気持ちも落ち着いています。お疲れなら中でお休みになってもいいですし、隣の休憩室で休まれてもいいですよ？」安浩は首を振り、嗄れた声で答えた。「ここでいいんだ。彼女の休息を邪魔したくない」「何か必要なことがあれば、すぐに教えてください」看護師は彼の疲れと決意のこもった瞳を見て、頷いてそっと立ち去った。夜が更けていった。安浩は相変わらず壁にもたれ、一歩も動かなかった。足は痺れ、腰も痛んでいたが、彼は動かなかった。病室内の些細な物音も聞き逃すまいと。大学生の時、彼女が初めて熱を出した日、彼もこうして寮の下で一晩中彼女のことを見守ったことを思い出した。あの頃、二人はまだ友達同士だった。彼は沙夜がルームメイトに支えられて階下のクリニックへ向かうのを見て、心配の気持ちでいっぱいだったが、友達という立場だったため、陰から気遣うことしかできなかった。その後、沙夜は安浩に偽装結婚を持ちかけた。彼は迷ったが、結局応じた。廊下の明かりが明滅していた。安浩は壁にもたれ、視線を

心の底に溜まっていた悔しさや怒り、そして迷いがこの瞬間、突然訪れた温もりにそっと溶けていった。それに取って代わったのは、尽きることのない切なさと感動だった。彼女は、昨夜彼に示したわざとらしい冷たさを思い出し、胸に一抹の後悔が湧き上がった。看護師は彼女の赤くなった目元を見て、心が動かされているに違いないと悟り、軽く微笑むと、それ以上何も言わずに病室を出て、静かな空間を残して行った。病室の中。沙夜はきっちり閉ざされた病室の扉に視線を向け、なぜか焦るような思いが湧いてきた。その扉を開けて、一晩中自分のことを見守ってくれたあの人の、疲れ切った姿を見たいと思った。彼に聞いてみたい。疲れていないのか。なぜそんな馬鹿な真似をするのか。冷たく距離を取る自分を、なぜ一晩中見守り続けたのか。もしかしたら、それらの誤解や隔たりは、解けないものではないのかもしれない、と彼女は思った。もしかしたら、安浩の沙夜への想いは、彼女が思っていたような罪悪感や責任からくるものだけではないのかもしれない。二人の間には、離婚以外の道もあったのかもしれない。彼女はゆっくりと起き上がり、病室のドアまで歩いていった。ドアノブに触れた指先が微かに震え、彼女は深く息を吸い込み、心の奥で渦巻く感情を鎮めながら、そっとノブを回し、扉を開けた。廊下にはちょうど陽光が差し込み、扉の前に立つ人の肩に優しく降り注いでいた。安浩は壁にもたれ、目を閉じ、眉をひそめていた。疲れ切っているようで、眠っている今も疲労の色が消えなかった。彼の髪は乱れ、目は充血し、顔色は青白く、顎には薄いひげが生えていた。普段の颯爽とした面影はなかったが、それでも生来の端正な面差しは隠れていなかった。彼はただ、静かに壁にもたれ、彼女の病室の前にいた。沙夜は彼の疲れ切った姿を見て、再び涙がこぼれた。彼女はそっと彼の前に歩み寄り、足を止め、じっと彼を見つめたまま、長い間視線を外さなかった。彼女は手を伸ばして、彼の乱れた髪を整えてあげたいと思った。一晩中見守ってくれたことを知っていると、伝えたいと思った。しかし、彼女の指先は結局空中に浮いたまま、下ろされることはなかった。安浩は何かを察したようで、ゆっくりと目を開けると、瞳の曇りが次第に晴れていった。目の前に沙夜がいるのを見た瞬間

午後、医者が診察に来て、沙夜の体はとてもよく回復していると言い、明日には退院できると告げた。安浩はその知らせを聞いて、目元の笑みがさらに深くなった。彼は急いで立ち上がり、病室の荷物の整理を始め、手際よく動いた。沙夜はベッドに寄りかかり、彼の忙しそうな後ろ姿を見ながら、口元に思わず浅い笑みを浮かべた。彼女の心はそっと柔らかくなり、「よりをもどす」という思いが、静かに根を下ろし始めた。翌朝早く。彼女が洗面を終えたばかりの時、病室のドアが開き、真衣がタッパを持って、足早に入ってきた。「沙夜、今日退院だって聞いたから、朝食にと思ってリンゴを持ってきたよ」「真衣」沙夜は笑顔で彼女を迎えた。真衣はタッパをテーブルに置き、蓋を開けた。彼女はリンゴを一切れ沙夜に差し出した。「回復したとは言え、ちゃんと栄養を取らないとね」沙夜は一口食べた。彼女は真衣を見つめ、心から感謝の気持ちでいっぱいだった。「ありがとう、いつも私のことを気にかけてくれて」「大したことないわよ」真衣は微笑み、彼女のそばに座り、尋ねた。「体の調子はどう？先輩はこの数日、ずっと付き添っていたんでしょ？」安浩の話題になると、沙夜の頬にそっと淡い赤みが差した。彼女は軽く頷き、小声で言った。「うん、彼は一晩中付き添ってくれて、この数日もずっと一緒にいてくれたの」真衣は彼女の目元の優しさを見て言った。「やっぱり、彼の心の中にはあなたがいるのよ」「ところで、離婚の件は今どうなってるの？その後なんかあった？」沙夜はしばらく沈黙し、結局昨日安浩が言ったことを真衣に打ち明けた。「昨日彼に言われたの、やっぱり離婚を取り消して、再婚しないかって」「父さんは政略結婚に向けて色々と準備しているけど、相手は別に私を大切にしてくれるわけじゃないし、安浩にも結婚するつもりの人はいないから、このままお互い助け合っていこうって、彼に、考えておくわって伝えたの」そう言い終えると、彼女は真衣を見上げた。「どう思う？再婚すべきかな？それとも、離婚した状態でこのまま友達としていた方がいいかな？」ここ数日、彼女の心はずっと揺れていた。あの誤解も、激しく対立した日々も、この結婚が最初から荒唐無稽な偽装結婚だったことも忘れられない。だが、彼の優しさも、彼と一緒にいる時の安