Semua Bab ตำนานรักองค์ชายจอมโจร: Bab 21 - Bab 30

แคว้นหมิ่นเยว่ณ.พระราชวังหลวงตำหนักบูรพา วงองค์ใหญ่สูงสง่าของไท่จื่อเฉินจิ้น องค์ชายสี่แห่งแคว้นหมิ่นเย่วที่เพิ่งได้รับการสถาปนาให้ดำรงพระยศเป็นองค์รัชทายาทของแคว้น หากแต่วิถีทางของการได้ครอบครองตำแหน่งนี้แลกด้วยชีวิตของพี่น้องร่วมสายเลือดเดียวกัน เพราะพระองค์ต้องกำจัดพระเชษฐาถึงสามพระองค์ติดต่อกัน ที่ประสูติออกมาก่อน เท่านั้นยังไม่พอยังวางแผนกำจัดพระอนุชาฝาแฝดองค์ชายเฉินคัง ได้อย่างเลือดเย็นและไม่เห็นแก่ความเป็นพี่น้องแม้แต่น้อย เพื่ออำนาจและความฝันที่จะก้าวขึ้นเป็นเจ้าผู้ครองแแคว้นอันมั่งคั่ง พระองค์ทำได้ทุกอย่างโดยไร้สิ้นจิตสำนึกและความปราณี โดยเฉพาะพระอนุชาฝาแฝดซึ่งเป็นพระโอรสองค์โปรดปรานของพระราชบิดาและพระมารดา ด้วยเพราะความเฉลียวฉลาดและมีสติปัญญาปราดเปรื่องเป็นยอดคน ที่มีมาตั้งแต่ยังทรงพระเยาว์ ทว่าองค์ชายเฉินคังกลับไม่เคยคิดครอบครองบัลลังก์นี้แม้แต่น้อย ด้วยล่วงรู้ดีว่าถึงอย่างไรเสียเจ้าผู้ครองแคว้นพระองค์ต่อไปที่จะขึ้นครองบัลลังก์ก็คือองค์ชายใหญ่เฉินเจี๋ย ตามกฎมณเฑียรบาลที่สืบทอดมาร้อยกว่าปี อีกทั้งองค์ชายเฉินคังเป็นพระโอรสลำดับที่ 5 ซึ่งเป

ในขณะเดียวกัน ยอดเขามรกต พิธีกราบไหว้ฟ้าดิน วงองค์สูงใหญ่ขององค์ชายเฉินคังสวมฉลองพระองค์สีขาวของเชื้อพระวงศ์ชั้นสูง ซึ่งอยู่ในหีบมากมายที่เหล่าองครักษ์ช่วยกันขนออกมาจากพระตำหนักหลงไท่ในอู๋อี๋ซานเมื่อคราวที่ต้องหลบหนีเอาชีวิตรอดมาจากโรคระบาดครั้งใหญ่ โดยมิล่วงรู้เลยว่าหีบที่เหล่าองครักษ์คนสนิทขนมาทั้งหมดนั้น เป็นทรัพย์สมบัติที่องค์ชายเฉินจิ้นพระเชษฐาทำการยักยอกพระคลังหลวงเก็บสะสมเอาไว้เพื่อนำมาเป็นค่าใช้จ่ายสำหรับซ่องสุมกำลังพล และซื้อตัวเหล่าขุนนางในราชสำนักตลอดจนถึงอาวุธมากมาย พระองค์ทรงเปิดหีบที่เป็นของใช้จำเป็นส่วนพระองค์เท่านั้น หากแต่อีกหลายสิบหีบยังคงอยู่บนเรือที่ใช้เป็นพาหนะหลบหนีจนมาถึงเกาะมรกตและเรือลำนั้นพระองค์ลากไปเก็บไว้ในปล่องที่คล้ายถ้ำใหญ่พอที่จะนำเรือลำดังกล่าวเข้าไปเก็บไว้เพื่อหลบแดดและฝน นำเพียงหีบที่เป็นเสื้อผ้าและข้าวของเครื่องใช้ที่จำเป็นเท่านั้นออกมา และบรรดาเครื่องมือต่างๆ ที่อยู่ภายในหีบของพระองค์ทำให้สามารถสร้างกระท่อมหลังน้อยไว้เป็นที่พำนักได้เป็นผลสำเร็จ และฉลองพระองค์สีขาวที่กำลังสวมอยู่แม้จะไม่ใช่ชุดแต่งงานแต่ก็เหมาะและลงตัวอย่างยิ่งสำหรั

ในขณะเดียวกัน ทางด้านเฉินคัง กระท่อมน้อยอันเป็นรังรักของเฉินคังและเฉียนเฉียน ซึ่งใช้ชีวิตอยู่ร่วมกันในฐานะคู่สามีภรรยามานานกว่าสามเดือน เต็มไปด้วยกลิ่นหอมของอาหารที่ปรุงสุกแล้ว เตรียมพร้อมที่จะกินข้าวเที่ยงร่วมกัน ควันขาวลอยตัวออกมาจากกองไฟไม่ขาดสายพร้อมสีสันของอาหารที่แปรเปลี่ยนไปเมื่อสุกเต็มที่ หน้าตาน่ากินยิ่งนัก ด้วยฝีมือทำอาหารขององค์ชายเฉินคัง เริ่มดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัดหลังจากที่มีหยางเฉียนเฉียนมาอยู่ใช้ชีวิตร่วมกระท่อมด้วยกัน ด้วยเพราะเธอเป็นนักชิมและนักกินตัวยงจึงสามารถบอกสามีได้ว่า อาหารชนิดใดอร่อยและอันไหนไม่เข้าท่านั้นเอง กระบอกไม้ไผ่ที่มีปลาหมึกและกุ้งทะเล ถูกนำมาทำเป็นอาหารประเภทต้มส่งกลิ่นหอมน่ากิน พร้อมปลาทะเลที่ย่างสุกแล้วเสียบด้วยลำไม้ไผ่ปักคาทิ้งไว้อยู่บนกองไฟที่เฉินคัง กำลังทำอาหารให้ภรรยา ในขณะที่เจ้าตัวกลับมาจากหาผลไม้ป่าในหุบเขาลึก จึงไม่เห็นและไม่ได้ยินเสียงคลื่นทะเลดังก้องอย่างบ้าคลั่งอยู่ชายหาดบริเวณด้านหน้าของเกาะมรกต “สุกพอดีเลย วันนี้ได้ผลไม้ป่าของโปรดเฉียนเฉียนมาด้วย ท่าทางจะต้องกินมากกว่าทุกวันแน่ๆ”เฉินคังพูดพร้อมยกตะกร้าผลไม้นาน

5 วันผ่านไป ภายในถ้ำเจ้าสมุทรในเวลานี้เปลือกหอยที่ปิดสนิทมาโดยตลอดค่อยๆ เปิดขึ้นอย่างช้าๆ เผยให้เห็นร่างของสตรีสาวแสนสวยนอนหลับใหลอยู่ภายในนั้น ตลอดระยะเวลาห้าวันที่ผ่านมาหากเทียบกับกาลเวลาเบื้องบนแล้วไซร้ มีระยะเวลายาวนานผ่านไปแล้วถึงห้าปีเลยทีเดียวในดินแดนมนุษย์ ร่างของเฉียนเฉียนที่อยู่ภายในนั้นมาโดยตลอด ถูกไอทิพย์ที่กักเก็บอยู่ในเปลือกหอยดังกล่าว รักษาอาการบาดเจ็บจนหายเป็นปกติดีทุกอย่าง กระดูกที่เคยแตกหัก บางจุดร้าวและแหลกละเอียดบัดนี้กลับคืนสู่สภาพเดิมราวกับว่ามิเคยปรากฏมาก่อนอย่างอัศจรรย์ และเหนือสิ่งอื่นใดที่ไม่คาดฝันนั้นก็คือ ร่างอวบอ้วนของ หยางเฉียนเฉียนที่ถูกไอทิพย์รักษา บัดนี้มิได้อวบอ้วนสมบูรณ์ดั่งเช่นกาลก่อน หากแต่ร่างดังกล่าวกลับกลายเป็นหวังฉิงชวนสาวสวยจากศตวรรษที่ 21 เข้ามาแทนที่ โดยที่ดวงวิญญาณดั้งเดิมของหยางเฉียนเฉียนก็มิล่วงรู้เลยว่าหากแม้นมีชีวิตอยู่ต่อมาในอีกสี่ห้าปีข้างหน้า นางคือสตรีที่มีความงามเป็นเลิศเหนือผู้ใดในทั่วหล้า ใบหน้างามลึกล้ำของสตรีสาวในยุคสมัยใหม่น่ามองชวนหลงใหลเป็นยิ่งนัก เอวกลมมลายหายไป เอวเอสของหวังฉิงชวนเข้า

เกาะเผิงหู พี่คัง!!!! เสียงเรียกชื่อดังแว่วผ่านกระแสลมแรงได้ยินดั่งเช่นเสียงกระซิบแผ่ว เพล้ง!!! จอกสุราร่วงหล่นตกสู่พื้นจากมือหนา เมื่อได้ยินเสียงเรียกชื่อแว่วขึ้นมาคล้ายเสียงกระซิบ หัวใจเจ็บปวดแปลบขึ้นมาอย่างไม่รู้สาเหตุ จนต้องยกมือขึ้นกุมหน้าอกของตนเอาไว้ทันที เมื่อร่างใหญ่ซึ่งนั่งอยู่บนตั่งสูงกว่าบุรุษใดในฐานะหัวหน้าผู้ปกครองชาวเกาะเผิงหูทั้งหมด จู่ๆ ก็นั่งใจลอยต่อหน้าลูกน้องนับหลายร้อยคนที่กำลังร่วมงานเลี้ยงฉลองพิธีแต่งงานของรองหัวหน้าของชาวเกาะดังกล่าว ใบหน้าที่ถูกปิดบังด้วยหน้ากากสีดำสนิทอยู่ครึ่งใบหน้า เผยให้เห็นส่วนที่เป็นใบหน้าช่วงล่างตั้งแต่ปลายจมูกโด่งเป็นสันคมอย่างยิ่งยวด และเห็นเพียงริมฝีปากหยักได้รูปสวยลงมาเท่านั้น ที่ผู้คนทั่วไปรวมไปถึงชาวเกาะเผิงหูได้สัมผัสกับหัวหน้าของตน หรือที่ทั่วแคว้นในแถบชายฝั่งทะเลทั้งหมดต่างรู้จักในนามจอมโจรเยี่ยคัง ซึ่งรวบรวมผู้คนจากทั่วทุกสารทิศที่หนีตายจากโรคระบาดจั้งชี่ที่ลุกลามมาหลายปีจนคร่าชีวิตคนล้มตายไปเป็นเรือนแสนอย่างต่อเนื่อง นอกจากผู้คนที่หนีออกจากเมืองที่เต็มไปด้วยโรคระบาดแล้ว ส่วนหนึ่งเป็น