All Chapters of 죽음의 끝자락에서 깨달은 것: Chapter 1061 - Chapter 1070

“요즘 심 대표님은 새 회사 세워서 제노 테크를 정면으로 겨냥하고 있고 주기훈 선생님도 계속 07 전투기 프로젝트를 노리고 있잖아. 이런 비열한 방식으로 프로젝트를 망치려 들 가능성도 충분해.”최수빈의 마음에도 의심이 스며들더니 최근에 벌어진 일들이 하나둘 떠올랐다.약혼식에서의 사고, 임명규에 대한 조사, 심종연의 신설 회사, 주기훈과 심종연의 잦은 접촉, 그리고 지금 그녀와 임하은이 동시에 아이를 잃은 일까지...‘이 모든 게 정말 우연일까?’마치 누군가가 뒤에서 판을 흔들고 있는 것처럼 느껴졌다.“누가 꾸민 짓이든, 난 절대 그냥 넘어가지 않을 거야.”송미연이 차갑게 말했다.육민성도 고개를 끄덕였다.“최근 제노 테크나 천공과 접촉한 사람들부터 전부 조사해 볼게. 특히 심종연이랑 주기훈 그분 쪽 동향을 중점적으로.”육민성은 더 말을 잇지 않도록 손짓으로 제지했다. 그러자 송미연이 그의 눈짓을 받아들였다.최수빈의 눈 밑 붉은 기가 눈꼬리까지 번져 있었고 창백한 입술에는 혈색이 전혀 없었다. 이미 체력적으로 한계에 다다른 것이다.송미연은 뜻을 알아차리고 속에서 끓어오르던 분노를 억눌렀다. 목소리도 한층 부드러워졌다.“됐다, 이런 답답한 얘기는 그만하자. 넌 푹 쉬어. 우리가 여기서 같이 있어 줄게.”최수빈은 고개를 끄덕였다. 긴장으로 꽉 조여 있던 신경이 풀리자 눈꺼풀이 납덩이처럼 무겁게 내려앉았다.육민성은 그녀 위에 덮인 얇은 이불을 다시 정리해 주었고 송미연은 이마에 맺힌 땀에 젖은 잔머리를 조심스럽게 쓸어 넘겨주었다.두 사람은 더 이상 말을 하지 않았다. 병실 안에는 규칙적으로 울리는 기계 소리와 점점 고르게 변해 가는 그녀의 숨소리만이 남았다.하지만 그날 최수빈의 잠은 깊지 않았다. 꿈속에는 흐릿한 장면들이 계속해서 이어졌기 때문이었다.어느 순간에는 율이가 작은 손을 내밀며 안아 달라고 했다.“엄마, 나 동생 갖고 싶어요.”또 어떤 순간에는 수술대 위를 비추는 눈부신 조명과 함께 먼 듯하면서도, 또렷한 의사의 목소리가 울

“괜찮아.”“안 피곤할 리가 없잖아요. 눈 다 충혈됐어요.”최수빈은 난감한 듯 한숨을 내쉬며 옆에서 사과를 깎고 있는 송미연을 바라봤다.“미연아, 너도 매일 이렇게 오지 않아도 돼. 나 정말 괜찮아.”송미연은 깎아 둔 사과를 먹기 좋게 잘라 접시에 담아 내밀었다.“조금 있다가 갈 거야. 대표님이랑 이미 얘기해 놨어. 번갈아 가면서 너 보기로 했어. 대표님은 낮에는 회사 일 보고 밤에 와서 자고. 나는 낮에 여기 있다가 밤에는 집에 가서 쉬고. 서로 무리 안 되게 하자는 거지.”최수빈이 뭐라도 더 말하려 하자 송미연이 말을 잘랐다.“그만 고집부려. 지금은 몸부터 추스르는 게 제일 중요해. 다 나으면, 원하는 대로 보답해도 돼.”두 사람의 단호한 눈빛을 보며 최수빈은 결국 더는 거절하지 못했다. 대신 마음 한구석이 따뜻해졌다.그 후 며칠 동안 주민혁은 다시 병원에 나타나지 않았다.가끔 려운에게서 전해 들리는 소식도 전부 07 전투기 프로젝트 진행 상황뿐이었다.마치 그날 응급실에서 보였던, 당황스럽고 죄책감을 느끼는 듯하던 그의 모습이 전부 자신의 착각이었던 것처럼 느껴졌다.밤이 깊어졌다.송미연은 집으로 돌아가 휴식을 취했고 육민성은 병실 안 보호자 침대에서 잠을 청했다.최수빈은 침대 머리에 기대어 창밖으로 비치는 달빛을 바라봤다. 마음이 이상하리만치 고요했다.아랫배의 통증도 많이 가라앉았다. 다만 가끔씩 묵직한 통증이 스쳐 지나가며 그녀가 한 생명을 잃었다는 사실을 조용히 상기시켰다.얼마나 시간이 흘렀을까, 최수빈은 서서히 잠에 빠져들었다.그러다 한밤중, 미세한 소리에 그녀가 문득 잠에서 깼다. 몽롱한 시야 속에서 병실 문가에 서 있는 익숙한 실루엣이 눈에 들어왔다.키가 크고 검은 외투를 입은 어떤 사람이 문틀에 기대 서 있었다. 등을 보인 채 미동도 없이 서 있는 모습은 마치 침묵 속의 조각상 같았다.최수빈의 심장이 순간 덜컥 내려앉았다. 누군지 확인하려 애써 눈을 크게 뜨려 했다.그런데 그 순간, 오래전의 기억 하나가 떠올랐

“그럼 더 방해하지 않을게.”주민혁은 돌아서 문 쪽으로 걸어갔다. 들어올 때보다 발걸음이 훨씬 무거워 보였다.문 앞에 이르러 잠시 멈춘 그는 뒤돌아보지 않은 채 낮게 말했다.“몸 잘 챙겨. 일은 내가 맡을게. 프로젝트 일정에는 차질 없게 할 거야.”그 말을 남기고 문을 열어 곧장 나가버렸다. 병실 안에는 잠시 묵직한 침묵이 내려앉았다.최수빈은 고개를 들어 닫힌 문 쪽을 바라봤다. 마음이 뒤엉켜 쉽게 정리가 되지 않았다.송미연은 병실 문을 나서는 주민혁의 뒷모습을 보자마자 속에서 불이 치솟았다.그래서 최수빈에게 ‘잠깐 나갔다 올게’라고 짧게 말한 뒤, 가방을 집어 들고 서둘러 병실을 나섰다.병원 복도에는 사람들이 오가고 있었다.그녀는 앞쪽을 훑어보다가 짙은 회색 정장을 입은 키 큰 남자의 뒷모습을 금세 찾아냈다. 그는 엘리베이터 쪽으로 걸어가고 있었다.“주 대표님, 잠깐만요!”송미연은 빠르게 다가가 엘리베이터 문이 닫히기 직전, 손을 뻗어 열림 버튼을 눌렀다.그러자 주민혁이 돌아섰다. 분노에 찬 송미연을 보면서도 그는 차분한 목소리로 물었다.“무슨 일이죠?”엘리베이터 문이 천천히 닫히고 두 사람은 좁은 공간 안에 마주 서게 됐다. 공기가 단숨에 팽팽해졌다.송미연은 팔짱을 낀 채 날 선 시선으로 그를 노려봤다.“주 대표님은 한가하신가 보네요. 임하은 씨는 안 돌보고 여기까지 우리 수빈이 위로하러 오셨어요?”주민혁은 엘리베이터 벽에 기대선 채 아무 말 없이 그녀를 바라봤다.“제노 테크 대표고 07 전투기 프로젝트의 총괄 책임자인 건 알겠어요. 하지만 지금 수빈이는 환자예요. 안정이 필요하다고요.”송미연은 숨을 한 번 고르며 격해진 감정을 눌렀지만 말끝은 여전히 날카로웠다.“마음이 없다면 괜히 눈앞에 어른거리지 마세요. 괜히 사람 힘들게 하지 말라고요. 지금 수빈은 그런 거 다시 감당할 여유 없어요.”주민혁이 시선을 들어 그녀를 바라봤다. 검은 눈동자에서는 좀처럼 감정이 읽히지 않았다.“미연 씨 생각은 그래요?”“그럼 아니에요

그녀의 말투는 차갑지도, 그렇다고 상처받은 기색도 없었다.마치 임하은의 말이 자신과 아무 상관 없는 이야기인 것처럼 담담했다.하지만 바로 그 담담함이 바늘처럼 임하은의 자존심을 찔렀다.그녀는 최수빈이 화를 내거나, 변명하거나, 심지어 말다툼이라도 벌이길 기대했다.그런데 돌아온 건 무심할 만큼 차분한 반응이었다. 그 순간, 임하은은 괜히 혼자 소란을 피우는 사람처럼 느껴졌다.“순진한 척하지 마요!”한층 높아진 임하은의 목소리에 주변에 있던 환자 몇 명이 고개를 돌렸다.“내가 수빈 씨의 속을 모를 것 같아요? 나랑 민혁 씨가 틀어지길 바랐잖아요. 우리 아이가 없어지길 기다렸다가 그 틈에 끼어들 생각이었잖아요!”최수빈은 가볍게 한숨을 내쉬며 뜨개바늘을 정리했다. 말투에는 지친 기색이 역력했다.“임하은 씨, 나랑 민혁 씨는 이생에 다시 엮일 일 없어요. 그러니 나를 상대로 상상 속의 경쟁 구도도 만들지 마요. 그럴 필요 없으니까.”잠시 숨을 고른 뒤, 들뜬 임하은을 바라보며 덧붙였다.“난 지금 몸 회복하는 것만으로도 벅차요. 율이 돌보고 천공 일 제대로 마무리하는 것만 해도 충분하다고요. 하은 씨랑 민혁 씨의 문제는 나랑 상관없어요. 솔직히, 거기까지 신경 쓸 여력도 없고...”그렇게 최수빈이 말을 마치고 돌아서려는 순간, 임하은이 거칠게 그녀의 손목을 붙잡았다.“멈춰요! 말 똑바로 해요! 상관없다는 게 무슨 뜻이에요? 애초에 수빈 씨가 끼어들지만 않았어도 나랑 민혁 씨는 진작 결혼했어요. 지금도 또 판을 흔들고 있잖아요. 대체 무슨 생각인데요?”최수빈은 미간을 찌푸리며 손에 힘을 주어 빼냈다.“임하은 씨, 진정해요. 우린 이미 이혼했고 끝난 관계예요. 정말로 민혁 씨가 중요하다면, 나한테 화풀이할 게 아니라 그 사람이랑 얘기해요.”이 말을 끝으로 더는 돌아보지 않고 입원동 쪽으로 걸어갔다.임하은은 알고 있었다. 최수빈이 거짓말을 하는 게 아니라는 걸.그런데도 마음이 가라앉지 않았다.최수빈을 걱정하는 주민혁의 모습이 떠오를 때마다 가

“제가 책임질게요.”최수빈은 앞으로 한 걸음 나서며 임하은을 똑바로 바라봤다. 눈빛에는 흔들림이 없었다.“제 일은 제가 책임집니다. 더 하실 말씀 없으시면, 저희는 이만 가겠습니다.”말을 마치자, 최수빈은 육민성의 손을 잡고 그대로 차에 오르려 했다.임하은이 뭔가 더 말하려는 순간, 주민혁이 그녀의 팔을 붙잡아 제지했다. 그러자 임하은은 이를 악물었다.최수빈의 차가 시야에서 완전히 사라질 때까지 바라보다가 임하은의 속에서는 다시 분노가 치밀어 올랐다.그래서 주민혁의 손을 거칠게 뿌리치며 불만을 쏟아냈다.“민혁 씨, 왜 아까 내 편 안 들어줬어요? 아직도 그 사람 생각하는 거예요?”주민혁의 시선이 천천히 임하은에게로 옮겨졌다.“임하은. 우리 사이에 감정이라는 게 있다고 생각해?”그 짧은 한마디에 임하은은 그대로 굳어버렸다. 주민혁은 더 말하지 않고 등을 돌려 걸음을 옮겼다.목소리는 낮고 담담했지만, 그 한마디는 얼음처럼 차가워 임하은의 모든 가식적인 모습을 단숨에 베어냈다.그녀는 그 자리에 멍하니 서 있었다.그와 팔짱을 끼고 있던 손은 허공에서 굳어버렸고 얼굴에 걸려 있던 여유와 도발은 흔적도 없이 사라졌다. 남은 건 당혹감과, 숨길 수 없는 불안뿐이었다.주민혁이 이렇게까지 노골적으로 선을 그을 줄은 상상조차 하지 못한 것이었다. 너무 직설적인 질문에 반박할 말조차 떠오르지 않았다.주민혁은 임하은을 다시 보지도 않은 채 자신의 차 쪽으로 향했다.반면, 임하은은 다리에 힘이 풀려 거의 서 있기도 힘들었다. 옆에 세워진 차 문을 붙잡고서야 겨우 몸을 지탱할 수 있었다.임명규는 아직 병원에서 감시를 당하는 중이었고 그 일로 임씨 가문은 안팎으로 흔들리고 있었다.자금줄이 막히며 몇몇 회사 프로젝트는 중단 직전까지 몰린 상태였다.어제만 해도 그녀의 어머니는 휴대폰 너머에서 울먹이며 말했다.“하은아, 지금 임씨 가문은 주민혁 없으면 안 돼. 무슨 일이 있어도 그 사람 꼭 붙잡아야 한다. 괜히 감정 상하게 하지 말고.”그 말들이 돌덩이처