Semua Bab Skandal Asmara Putri yang Terlarang: Bab 81 - Bab 90

POV Matilda Lief mendapatiku di halaman keesokan paginya, sedang beradu argumen dengan diriku sendiri di atas lapangan rumput yang rusak akibat musim dingin. Lebih mudah seperti ini, tanpa salju yang membuatku terendam dan basah kuyup."Anda datang lebih awal, Milady," kata Lief sambil berlari kecil menyeberangi jalan setapak untuk bergabung denganku. Pedang latihan di tangan, rambut ikalnya yang pendek masih basah karena mandi pagi.Aku tak bisa menahan senyum di wajahku. Tanpa sadar, aku terhanyut oleh kegembiraan. Bisa berhubungan dengan gadis lain di istana adalah hal baru bagiku, seperti menghirup udara segar untuk mengisi paru-paruku yang tersendat."Ada apa ini?" tanya Lief, balas tersenyum."Kamu kenal Lady Indie Malinovy—putri sang bangsawan?""Saya hanya tahu beberapa nama bangsawan, Nyonya.""Yah, kamu akan segera mengenalnya," kataku, sambil menyeringai lagi. "Dia akan tiba seb

POV Matilda"Mulai tanpa aku, ya?" tanya Indie, sambil mengambil piala minuman untuk dirinya sendiri. Dan yang membuat Vesna tak henti-hentinya tersiksa, kami mengisi gelas piala kami, seperti yang telah kami lakukan beberapa hari sebelumnya, meninggalkan pintu masuk dan menyelami kerumunan para bangsawan yang berkerumun di sekitar deretan panjang meja-meja penyangga.Sepasang mata menatap kami saat kami lewat, beberapa lebih tak mencolok daripada yang lain, ragu-ragu untuk menanggapi kami berdua.Aku mengenali orang-orang seperti mengenali wajah dalam lukisan. Mereka orang asing yang tak asing, orang-orang yang mungkin pernah bertukar kata-kata ramah denganku sebelumnya. Namun, anggur membuatku mudah tersenyum kepada mereka, dan senyumku melebar ketika mereka dengan sopan membalas sapaanku, mendorongku untuk terus berjalan melalui aula menuju tempatku yang biasa di dekat podium.Namun, ada satu nama di antara kerumunan yang kuingat.Bahkan sekarang, di acara yang begitu meriah, tatapa

POV Matilda Dimitri mendekatkan kepalanya ke kepalaku, dan aku bisa mencium aroma asam manis jeruk keprok dan aroma kayu ek yang kuat dari anggur di bibirnya."Lycanoff muncul kembali sekitar seratus tahun yang lalu."Ratu Yuliya kemudian muncul di samping Dimitri, dan aku mengHembuskan napas yang tercekat di dadaku."Dimitri, makanannya mulai dingin. Bagaimana kalau kalian berdua melanjutkan ini sambil makan malam?" katanya, penuh senyum dan kelembutan, sambil menunjuk kursi-kursi kosong di meja kerajaan dengan telapak tangan. Dimitri benar-benar melembutkan sisi ibunya yang tajam.Musik dan hiburan terus berlanjut di lorong-lorong di antara meja-meja kayu yang terhubung, tetapi sebagian besar bangsawan dan wanita sudah menikmati makanan.Aku meminta Dimitri untuk menyelesaikan ceritanya. Senyumnya bijaksana, senang dengan ketertarikanku. "Sekelompok kecil pemburu rusa tersesat di salju," dia memulai

POV Leon Dengan beban senjata yang bertambah dan mayat, langkah Zvir lebih lambat dari biasanya. Aku ingin menjaga jarak antara kami dan desa, tetapi langkah santai kami menyatu dengan alun-alun.Si jubah merah mati yang dijejalkan di kereta kami akan mengundang sensasi mengungkap kejahatan, dan para prajurit lain ini mungkin juga demikian. Namun, bagi para prajurit yang berjaga, mereka lalai. Mata mereka malas dan tidak fokus, menguap dan membungkuk, atau menertawakan penduduk desa. Penderitaan rakyat adalah hiburan mereka.Sekarang aku mengerti betapa beruntungnya Ozhar tinggal di luar desa, sebuah fakta yang pasti ia sadari. Aku berasumsi dia menugaskan Ravena untuk menjaga hutan karena dia sendiri sudah terlalu tua, tetapi setelah semua yang kulihat hari ini, kurasa itu sangat jauh dari kebenaran."Tidak ada bandit, kan?" tanyaku begitu desa menghilang di belakang kami."Bodoh sekali aku kalau sampai memb

POV MatildaAku berjalan di samping Dimitri menyusuri koridor remang-remang penjara kastil, mengabaikan bayangan-bayangan yang bergerak di balik jeruji yang kami lewati.Sipir penjara menuntun kami menembus kegelapan dengan cahaya obor. Ketiadaan bau mengejutkanku. Ruangan itu pengap dan dingin—khas penjara bawah tanah—tetapi bau manusia hampir tak tercium.Saat berkeliling kastil tak lama setelah aku tiba, Vesna memberitahuku bahwa Kaisar Nikolai membangun penjara ini untuk jenis penjahat tertentu: pengkhianat kerajaan, musuh negara. Dari mata-mata hingga konspirator, mereka semua dikurung di sini. Penjahat lain, dari pencuri hingga pembunuh, dijebloskan ke penjara kota.Iklimnya terlalu dingin untuk memiliki jendela celah di dalam sel, sehingga para tahanan ini menjalani hari-hari mereka tanpa secercah sinar matahari, tanpa sesekali belaian angin, atau tanpa kicauan burung yang menenangkan. Mereka hanya merasakan kelembapan, cahaya obor, dan dentingan logam. Aku hampir bisa merasaka