Lahat ng Kabanata ng Tinta Merah Takdir yang Terhapus: Kabanata 1 - Kabanata 10

Lampu kristal yang tergantung megah di aula Istana Kekaisaran terasa berputar. Dentuman musik yang harusnya meriah kini bergema mematikan di telingaku. Aku, Eleanora de Villon, Putri Duke yang berkuasa, berdiri tertegun di tengah lantai marmer, dikelilingi oleh bisikan dan tatapan menghakimi. Gaun satin merah anggur yang kukenakan—gaun favorit yang selalu membuatku merasa superior—kini terasa seperti kain kafan yang basah. Tepat di depanku, Putra Mahkota, pria yang kucintai di atas segalanya, menatapku dengan mata yang dingin, tanpa setitik pun kehangatan yang pernah kukhayalkan. "Kau telah menghukum dirimu sendiri." Bisik Putra Mahkota. "Dengan kejahatanmu ini. Lady Eleanora dari keturunan Duke Villon, telah melampaui batas yang bisa ditoleransi oleh Kekaisaran." ucapnya. Suaranya datar, namun setiap kata terasa seperti es beku yang membelah dadaku. Aku berusaha membantah, untuk menjelaskan, untuk memohon. Tapi, untuk apa? Ribuan mata yang menatapku bahkan terasa seperti p

Setelah meninggalkan dapur dan menerima pujian tak terduga dari Duchess Villon, aku kembali ke kamarku. Ketenangan yang baru kurasakan memberiku energi untuk menghadapi tantangan berikutnya adalah Duke Villon, Ayahku.Aku duduk di meja tulisku. Aroma tinta dan kertas segera memenuhi indraku. Aku mengambil pena bulu angsa dan selembar perkamen bersih. Aku mulai menulis laporan singkat, rapi, dan terperinci mengenai kejadian di dapur. Aku mencantumkan nama Petugas Gerbang Thomas dan kesalahan Kepala Koki Jean dengan bahasa yang formal dan objektif.Aku memastikan laporan ini tidak bernada keluhan, melainkan sebuah laporan administratif dari seorang pengawas rumah tangga yang efisien.Setelah selesai, aku memanggil Seraphina. "Antarkan ini pada Ayah. Bilang padanya, aku akan menunggunya di Ruang Baca. Ada hal yang jauh lebih penting yang perlu kita diskusikan setelah dia menangani laporan ini."Perintah ini adalah pembalasan dendam pertamaku pada masa lalu. Dulu, Ayah selalu mengabaikank

Pagi harinya, Ruang Baca Duke Villon kembali menjadi sarang aktivitas. Duke Villon, dengan mimik wajah yang jauh lebih ringan, menerima laporan dari Tuan Bernard, yang kini diawasi langsung oleh Eleanora."Yang Mulia Duke, berkat Lady Eleanora, komunikasi kami dengan Viscount Renwald di Timur sudah terjalin. Jalur logistik cadangan akan dibuka minggu depan," lapor Tuan Bernard, nadanya penuh rasa hormat.Duke Villon mengangguk, melirik Eleanora yang sedang duduk tenang di sampingnya, membaca laporan Tambang Merah. "Kau dengar, Eleanora? Langkahmu telah memberi kita napas. Putra Mahkota Zepyr kemarin datang membahas Alistair Eiser. Rupanya, bukan hanya kita yang dirugikan. Dia sedang diselidiki Kekaisaran."Eleanora menutup laporan itu dengan bunyi klak yang tegas. "Itu bagus, Ayah. Tapi kita tidak bisa mengandalkan penyelidikan Kekaisaran. Kita harus bertindak lebih jauh.""Apa lagi yang harus dilakukan?" tanya Duke Villon, sedikit lelah."Pembatalan pertunangan," jawab Eleanora dingi

Eleanora, Lady Villon, dengan bantuan dokumen rahasia dari Putra Mahkota Zepyr, mengungkap skema korupsi ganda di Kantor Logistik Militer Utara yang melibatkan pemalsuan tanggal pengiriman dan manipulasi harga untuk menyelewengkan dana Kekaisaran. Bukti awal ini diperkuat oleh informasi intelijen Kode Hexen, yang menunjuk pada Victor Aldridge, tangan kanan Duke Eiser, sebagai pemilik firma logistik yang diuntungkan.Eleanora mengubah audit aset Villon menjadi serangan balasan. Ia menyajikan bukti penyelewengan Eiser di depan para Auditor Kekaisaran netral. Pada saat genting, Zepyr muncul, memverifikasi tuduhan dan memerintahkan penangkapan Eiser atas pengkhianatan, membersihkan nama Villon.Kemenangan ini segera diuji: Putri Lysandra mengalami kejang vaskular hebat. Eleanora, dengan ramuan 'Akar Tenang Villon' dan bantuan Bellamont serta Zepyr, berhasil menstabilkan Putri, menyelamatkan nyawanya. Zepyr, terhutang budi dan mengakui kekuatan Eleanora, menangguhkan audit Villon dan menjam

Eleanora mengambil pena dan menuliskan catatan kecil."Kita tidak akan meminta tinta atau kertas audit secara langsung. Itu akan membenarkan pemeriksaan keamanan mereka. Kita akan menggunakan jalur yang tidak bisa mereka sentuh: Standar Hidup Seorang Putri Duke."Eleanora menyerahkan catatan itu kepada Seraphina. "Di dalam surat ini, aku meminta mereka mengirimkan 'Persediaan Kebersihan dan Kenyamanan Pribadi Nona Villon'—termasuk sabun mandi dengan wangi lavender laut yang langka, parfum favoritku, dan teh herbal khusus untuk mengatasi stres Istana. Dan... di antara semua botol sabun dan kotak teh, minta mereka menyelipkan persediaan kantor terbaik yang mereka miliki."Seraphina menyimak, matanya melebar. "Karena itu dikirim sebagai kebutuhan pribadi Nona, Kantor Administrasi Eiser tidak punya alasan untuk menahannya di bawah dalih 'kerahasiaan medis'? Mereka tidak bisa merusak sabun berharga Nona Villon!""Tepat," jelas Eleanora dengan mata berbinar. "Jika mereka menahan persediaan k