All Chapters of 攻略対象は私じゃない！ ～腐女子が神視点で推しカプ見てたら、いつの間にか逆ハーレムの中心にいた件～: Chapter 11 - Chapter 20

　参考書の表紙を見た途端、天王寺先輩へのプレゼント選びに困っているのでは、という考えが浮かんだ。生真面目な氷室くんのことだ。自分ならこういう本を選ぶが、先輩はどうだろう、と相談したいのかもしれない。 「先輩へのお礼なら、氷室くんが選んだものなら何でも……」 「月詠。君の担当箇所に付箋を貼った」 　開かれたページには、私が昨日つまずいた用語が並んでいた。付箋には関連するページ番号まで小さく書き込まれている。天王寺先輩のため、では説明がつかない準備だった。 「あ……私のために、探してくれたの？」 　氷室くんは本を閉じて、私の手に持たせた。 「提出までに読めばいい。無理に今夜終わらせるな」 　去っていく背中にお礼を言い、もう一度表紙を撫でた。恋の相談に乗るつもりが、課題の心配をされていたらしい。恥ずかしい。でも、鞄に入れた本の重さは、さっきまで抱えていた資料の束とは少し違って感じられた。 　その日の夜。私は、カフェ『Caffe Felice』で、最後の力を振り絞って皿を洗っていた。もう、立っているのがやっとだ。カシャン、と危うく皿を割りそうになり、慌ててシンクに掴まる。 「――――栞先輩！」 　私の限界を察したのか、バックヤードから、陽翔くんが慌てたように飛び出してきた。 「だ、大丈夫ですか！？顔、真っ白ですよ！もう、俺がやりますから、休んでください！」 「う、ううん、大丈夫……。まだ、やれる……」 「大丈夫じゃないです！」 　陽翔くんは、私の手から強引にスポンジを奪うと、私を無理やりバックヤードの椅子に座らせた。その大きな垂れ目が、本気で心配そうに潤んでいる。 「……もう。本当に、無理しすぎですよ」 　彼は、そう言って、自分のバイト用のロッカーから、小さな紙袋を取り出した。中から現れたのは、可愛らしいウサギの形をした、手作りのクッキーだった。 「これ、よかったら。昨日、ちょっと、作りすぎちゃって」 　照れたようにはにかみながら、彼はクッキーの袋を私に差し出す。 　その瞬間。疲労で停止しかけていた私の脳内BLフィルターが、最後の力を振り絞って、ゴゴゴと作動した。 　手作り。クッキー。 　これは、まさしく……！ 「（――――試作品……！）」 　そうよ！彼は、愛する店長に、手作りのプレゼントを渡すために、練習をしているんだわ！そし

　熱で朦朧とする頭で、私はぼんやりと思う。 　乙女ゲームなら、ここはスチルが発生する重要イベントのはずだ。ヒロインが熱に倒れ、誰か一人のヒーローが献身的に看病し、二人の距離がぐっと縮まる……。 　なのに、どうして私の現実は、三人の男たちの無言の圧力が渦巻く、息苦しい空間になっているんだろう。◇　アパートに着くと、鍵を開けた乃亜が呆れたように言った。 「はい、あんたたち、さっさと必要なもの買っておいで。栞の看病に必要なもの。誰が一番役に立つか、ここで決めなさいよ」 　その言葉は、まるで闘牛士が赤い布を振ったかのようだった。三人は一瞬顔を見合わせ、火花を散らすと三者三様の方向へと駆け出していった。 　数分後。私の狭いワンルームに、三人の騎士がそれぞれの武器を手に帰還した。 　天王寺先輩が手にしていたのは、有名高級料理店が監修したという、見るからに高そうなレトルトのお粥。 「まずは、栄養をつけないとね。月詠さんの口に合うか分からないけど、一番いいものを選んできたんだ」 　七瀬くんが抱えてきたのは、色とりどりのフルーツが詰め込まれたバスケット。 「やっぱり、病気の時はビタミンですよ！ これで元気出してください！」 　そして、氷室くんが静かに差し出したのはコンビニの袋。中には、解熱剤と冷却シート、そして経口補水液。あまりに的確で、隙のない選択だった。 「……まずは、熱を下げるのが先決だ」 　三つの、全く異なるアプローチ。三つの、私に向けられた気遣い。 　ベッドの上からその光景を眺めながら、私の意識は現実と妄想の境界線をゆっくりと踏み越えていく。 　――ピシャーン！ 天啓、来たれり！ 　ここは魔王である私の城。そして彼らは、私という試練に挑む、三人の勇者……！ 　そう、これは試練だ。魔王たる私の心を射止めるための、三勇士に与えられた試練。 　最初の勇者、輝が動いた。彼は、いかにも手際よく、持参した高級粥を小鍋に移して温め始める。キッチンに立つその後ろ姿は、普段のキラキラした王子様とは違う、頼もしい男のそれだ。 「月詠さん、少し食べられそうかい？ 無理しなくていいから、一口だけでも」 　優しい声。その声色は、まるで強力な回復魔法のようだ。ふわりと漂ってくる出汁のいい香りが、食欲を優しく刺激する。これが勇者・輝の戦法

　握り返された手に、ほっとして力を抜いた。夢の中の人に触れているつもりだったのに、掌に伝わる重さは、あまりにも確かだった。 　氷室くん。今度こそそう呼びたかった。けれど喉がひりついて声にならず、私はそのまま眠りに引き戻された。◇　意識は、深い海の底を漂っているようだった。時折、ふっと水面に押し上げられるように微かな光や音が届いてくる。誰かの話し声。衣擦れの音。ため息。それらは水に滲んで輪郭を失い、またすぐに遠ざかっていく。 　でも、私の手を握るその冷たい感触だけは、ずっと消えなかった。まるで私が深い海の底から離れていってしまわないように繋ぎとめてくれる、唯一の錨のようだった。 　その感触が夢の中の出来事ではないことを、ぼんやりとした意識のどこかで理解していた。 　やがて、私の周りを囲んでいたはずの気配が、一つ、また一つと遠ざかっていくのを感じた。部屋のドアが静かに開閉される音。乃亜の、ひそめた声。 「……あんたたち、今日はもう帰りなさい。栞も、この方がゆっくり眠れるでしょ」 　親友の冷静で、有無を言わせない声が聞こえる。それに答える、不満そうな、けれど逆らえない男の子たちの声も。 　そうだよ。帰って。こんなジャージとパーカーしか置いていない殺風景な部屋に、キラキラした王子様や可愛いわんこ系後輩がいるなんて、現実感もなければ私の心臓にも悪い。 　……あれ？ でも、まだ一人残ってる。 　私の手を握るその冷たい感触は、まだすぐ側にあった。 　水面がほんの少しだけ近くなる。瞼の裏に淡い光を感じた。 　静かで低い声が、夢の中に滑り込んできた。いつもより小さく、そばにいる私にさえ聞かせるつもりがなさそうだった。 「アーク……か」 　その声が誰のものかなんて、考えなくてもわかった。氷室奏くんの声だ。 　私の好きなキャラクターの名前を、彼は静かに反芻する。その響きには、私が知らない感情が複雑に絡み合っているようだった。 「……俺は、君の特別にはなれないのか」 　ぽつり、と零れ落ちた呟き。 　それは問いかけのようで、諦めのようで、そして、どうしようもないほどの切なさが滲んでいた。 　彼の言葉に含まれた痛みが、握られた手を通してじわりと私の心にまで伝わってくるような気がした。 　やがて、私の手を包んでいた彼の手が、名残惜しむようにゆっくりと離れ

　私の突然の立候補に、教室は水を打ったように、いや、まるで真空状態にでもなったかのようにしんと静まり返った。それまでざわめきで満たされていた空気が、ぴんと張り詰める。クラスメイトたちの視線が、好奇と困惑の入り混じった無数の鋭い針となって、一斉に私に突き刺さった。え、なに、私、今、何か宇宙の真理に反するようなことでも言った？ 「えっと……月詠さん、だよね？ プロデューサーって、具体的に何するの？」 　実行委員の一人が、腫れ物に触るかのように恐る恐る尋ねてきた。その問いに、私の内側で眠っていた情熱の火山が、ごう、と音を立てて覚醒する。私はすっくと立ち上がり、胸を張って答えた。それはもはや、ただの説明ではなかった。私の信念を表明する、魂の演説だった。 「もちろん、衣装の選定から当日の接客指導、そして何より、この二人……天王寺輝と氷室奏という神が気まぐれに創りたもうた奇跡のカップリングの魅力を、最大限に、いえ、宇宙の果てまで届くほどに引き出すための演出、そのすべてです！」 　私の熱弁に、クラス中がぽかーんと口を開けている。唯一、乃亜だけが額に手を当てて深く、深ーく天を仰ぎ、「あー……やっちゃった……スイッチ入っちゃったよ、あいつ……」と絶望的な声で呟いていたが、今の私の耳には届かない。私の脳内は、これから始まる夢のような祭典への期待と、推しカプを公式の舞台でプロデュースできるという、禁断の喜びではちきれんばかりだった。 　そして数日後。私たちは、衣装合わせのためにレンタルショップの一室に集まっていた。 　ずらりと並んだ燕尾服やフロックコートを前に、私はプロデューサーとして（自称）腕を組み、神妙な面持ちで唸っていた。これはただの衣装選びではない。神の御体に触れる聖衣を選ぶ、神聖な儀式なのだ。 「うーん、やはり王道は黒の燕尾服……。しかし天王寺先輩の太陽のような輝かしさを思えば、純白も捨てがたい。いや、待てよ？ 氷室くんの硝子細工のような儚さとミステリアスな雰囲気を際立たせるなら、いっそ禁欲的なまでのストイシズムを感じさせるロングコートという選択肢も……」 　ブツブツと聖典を読み解く神官のように呟きながらカタログをめくる私の横で、乃亜が魂の抜け殻のような深いため息をついた。 「……あんた、本当に心底楽しそうね」 「当たり前だよ！ これは、私の、私たちの、未来

「君は、僕だけを見ていればいい」 　――ピシャーン！ AGAIN！ 　出た！ 嫉妬！ 氷室くんの天王寺先輩への独占欲からくる嫉妬！ 私の腕を「天王寺先輩に触れられたお嬢様」に見立てて、その穢れを払おうとしているのね！ 純愛！ 　脳内BLフィルターがフルスロットルで稼働する私の周りで、クラスメイトたちは「え、なにこの展開……」「台本と全然違くない？」「でも、なんか、すごくない……？」と、別の意味で盛り上がっている。 　練習は完全にストップし、ただただ二人が私を奪い合う、謎の時間が流れていく。 「これは、練習にならないわね……」 　乃亜が心底呆れた声で呟いた。その通りだった。これは練習ではない。ただの、公開痴話喧嘩だ。 　――もっとやれ。 　そう思ったのは、言うまでもない。 　その日の練習は、もはや練習と呼べる代物ではなかった。 　私が「お嬢様」という名の玉座に鎮座するやいなや、二人の騎士による台本を完全に無視した熾烈なアピール合戦が繰り広げられたのだ。 「お嬢様、紅茶をお持ちしました。あなたのためだけに私が特別にブレンドしたものです」 「……こちらの焼き菓子のほうが、君の口に合うはずだ。君の好きなものを、僕は知っているから」 「ははっ、甘いものばかりじゃ飽きるだろう？ 食後には、俺と一緒に庭園を散歩しないかい？」 「人混みは疲れる。僕の部屋で、二人きりで静かに音楽でも聴く方がいい」 　次から次へと繰り出される、甘い誘い文句の応酬。そのすべてが私というフィルターを通して、隣に立つライバルへと向けられた熱烈な口説き文句に変換されていく。私の脳内は、供給過多で幸せな悲鳴を上げ続けていた。 　――ああ、もう！ 痴話喧嘩が、尊すぎて、しんどい……！ 　私が内心でのたうち回っていると、痺れを切らした天王寺先輩がついに最終奥義を繰り出した。彼は私の目の前にすっと跪くと、その力強い瞳で私（の奥にいる氷室くん）を真っ直ぐに見つめた。 「お嬢様。……いや、もういい。回りくどいのはやめだ」 　その場の空気がぴんと張り詰める。クラスメイトたちも、固唾を呑んで二人を見守っていた。 「私の愛を、受け取っていただけますか？」 　低く、真剣で熱を帯びた声。それは、紛れもなく本気の告白だった。私の心臓がどくん、と大きく跳ねる。違う、私にじゃない、私にじゃないけ