Semua Bab 手遅れの愛、妻と子を失った社長: Bab 71 - Bab 75

遥真の、冷え切った視線がそちらへ向いた。時也は即座に口をつぐむ。「……今の、忘れてくれ！」遥真は昔から、彼ら全員より頭の回転が速かった。ただ、あることに関しては異常なほど思い込みが強い。誰が何を言っても聞く耳を持たないほどに。それから三十分ほど経った頃。手術室の扉が開いた。モニターに映る柚香は、真っ先に立ち上がって駆け寄る。目には隠しようのない焦りと心配が浮かんでいた。「高橋先生、お母さんは……」「手術はとても順調でしたよ」高橋先生はマスクを外し、安心させるように穏やかに微笑んだ。「これから毎日、声をかけてあげてください。話しかけたりしていれば、長くても二ヶ月以内には目を覚まします」「ほんとですか？！」柚香の瞳が一瞬で明るくなる。高橋先生はうなずき、はっきり返した。「ええ、本当です」「ありがとうございます！」柚香はこみ上げる思いのままに、先生と手術に関わったスタッフ全員に深々と頭を下げた。「本当に……本当にありがとうございます」柚香の母は病室へ運ばれていく。緊張がようやくほどけ、頭の上にぶら下がっていた刃がすっと消えたようだった。看護師たちは母をベッドに移し、各種の注意点を説明する。ひと通り終えると、高橋先生が言った。「では、少しお話があります。こちらは彼女たちに任せて大丈夫ですから、私のオフィスでお話ししましょう」柚香は看護師に礼を言い、高橋先生の後をついていった。高橋先生は椅子に腰を下ろし、手元のカルテを開く。さっきより表情がわずかに暗い。その変化に気づいた柚香は、不安が一気に押し寄せて落ち着かなくなる。「……お母さんの病状に、まだ何か問題があるんですか？」高橋先生は一度立ち上がり、コップに水を注いで柚香の前に置いた。その気遣いが逆に不安を煽る。「病状に問題はありません。あとは目を覚ますのを待つだけです」そう言う先生の目の奥は、どこか言いにくそうに揺れていた。柚香は身を乗り出す。「じゃあ話って何ですか？」「手術前にもお話ししましたが……手術費は一千万です。しかし術後の費用については、まだ予測がつきません」高橋先生は彼女のまなざしを受け止めながら、ゆっくりと言葉を選んだ。少しでも重さが和らぐように、声の調子まで気を配っていた。「覚えていますね」柚香は頷いた。「はい、覚えています」高橋先生は

柚香はちらっと遥真を見ただけで挨拶もせず、陽翔の手を引いてそのまま歩き出した。「ちょっと待て」遥真が呼び止めた。柚香の足が止まる。彼女が口を開くより先に、車のドアが開き、遥真が脚を伸ばして降りてきた。落ち着いた大人の空気をまとい、彼女の前に立ちふさがる。「何の用？」柚香はそっけなく言った。そのよそよそしい態度は、はっきりと表れていた。遥真の視線が、彼女が陽翔の手を握るその手元に一瞬落ちる。声は淡々としていた。「少し来てくれ。話がある」柚香は動かない。呼ばれたら素直についていけるとでも思っているの？何様のつもりだ。「陽翔に聞かれてもいい？俺は別に構わないけど」すれ違うように彼女へ近づきながら、耳元で低くつぶやいた。柚香は唇をきゅっと結ぶ。陽翔が小さな顔を上げる。「ママ、どうしたの？」「なんでもないよ。ちょっとここで待ってて」柚香は彼の頭を優しく撫で、安心させるように微笑む。「パパとちょっと話してくるね。終わったら帰ろ」陽翔は素直にうなずいた。「うん」柚香は人差し指を軽く曲げて、彼の鼻先をそっとこすり、それから遥真の方へ歩き出した。二人の姿が離れていくのを見て、陽翔は自分のスマートウォッチを操作し、数回タップしてメッセージを一つ送信した。そのことを知らない柚香は少し離れたところで足を止め、遥真を見た。まるで他人に対するように距離を置き、冷たく言った。「で、何？」「玲奈の額の傷、君がやったのか？」遥真の黒い瞳がまっすぐ彼女を射抜く。柚香は一瞬固まった。最初は反論して、また言い争おうかとも思った。けれど、彼の身内をかばう性格を思い出し、これ以上言うのも面倒になり、素直に認めた。「そうだよ。復讐でもしたいの？そこに石ころ落ちてるし、それ拾って私の額にでも投げたら？同じくらいにはなるんじゃない？」遥真の視線は彼女に注がれた。たった数日でこの気の強さ。「明日、玲奈に謝れ」彼は言った。「私が悪くないのに？なんで謝らなきゃいけないの？」柚香は言い返す。彼がこう言うのは想定内だった。「一晩考える時間を与える」遥真は目的をはっきり示す。以前のような優しさや忍耐はない。「明日の昼までに水月亭に行って直接謝らなかったら、君の居場所を、君の父親に知らせる」柚香の瞳が大きく揺れる。遥真は淡