All Chapters of White Shadow: Chapter 1 - Chapter 10

「んんっ……や、あ……っ！」青いライトが妖しく光るホテルの一室で、快楽に溺れた声が響いた。きつい薔薇の香水や悪趣味な部屋の造り、かけっぱなしのラジオならもう慣れた。そんなものに構ってられない。慣れざるを得ない環境というものが、どうしてもある。「うっ、あ、あぁ……っ」例えば、“俺”が今抱いている“少年”にも。彼は男に抱かれるのは初めてらしい。でも仮にこれから経験を積んでいったとしても、彼がタチになる姿は想像できない。華奢で抽象的な容姿以上に、柔く脆い心が見え隠れしている。「ああぁっ！！」そんな事を考えてる間に少年は射精した。精液の強い匂いが鼻腔をくすぐる。「はぁ……はぁ……っ」シーツに突っ伏して放心していた彼は、少ししてからため息混じりに呟いた。「すみません……こんなキツいなんて、俺甘かったっていうか、ちょっと耐えられないです。この仕事は断らせて下さい」少年は涙目で訴える。見てるこっちが気の毒に思ってしまうほどの悲壮感を漂わせていた。「……わかった。じゃあ帰りな。部屋代は俺が持つから」「あ、ありがとうございます」彼は身支度を終えると気まずそうに、逃げるように部屋を出て行った。用済みのラジオを止めたものの、今度は静寂が気持ちが悪い。シャワーを浴びる前に一服し、窓際に佇んだ。「ふう……」男でも女でもいいから、今は人手が欲しい。だがそう簡単に欲しい人材は見つからない。 もっとピンとくる人間がいれば、どんな手を使っても手に入れるのに。危険な思考に入りかけていることに気付き、自嘲した。頭の中はグチャグチャなのに、不思議と気持ちはスカッとしてる。さてと。灰皿に煙草を押し付けて、部屋の時計を確認する。あまり行きたくないけど、そろそろ仕事に戻らないと。青年は銀髪を掻き乱し、ハンガーにかかったジャケットを取った。「警察だらけじゃんか。この辺りも物騒になったよなあ」「そうか？ 元からじゃないか？」夜の繁華街で、鉛のような会話が交わされる。といっても、弾んでないと勝手に思ってるだけかもしれない。自分の気持ちが急降下しているのは間違いないから。いつもならもっと話を盛り上げたり、穿った展開をしたり、とにかく溌剌とした受け答えができる。しかし今日はそんなことをする気力もない。「気が乗らないって感じだな、クリスト。お前が行ってみたい

足元から伝わる、コンクリートのひんやりとした感触が気持ち悪い。この痛みも感覚も慣れることはない。だがこの部屋の空気は馴染みかけてきてるから不思議だ。ヴェルムは白い息を吐いた。────どれぐらいの時間が経ったかは分からないが、体感的には異様に長く感じた。「……抜くぞ」ヴェルムに含んでいた、まだ生暖かい指で、クリストは自身の性器を取り出した。そして緩んだ彼の穴へ押し当てる。「やっ……ホントに無理だって、それはっ」「だから、無理じゃないからお前も他人にやってきたんだろ？ ……とはいえ最初だし、加減無しにやられたら痛いじゃ済まないかもな」体重をゆっくりかけるようにして、クリストはヴェルムの開き掛けの扉を貫いた。「あぁあっ！！」その衝撃を言葉に表すことはできなかった。ヴェルムは身体を仰け反らせ、後ろの壁に背をぶつけた。抵抗しようとした両手は、手錠のせいでかえって自身の手首を傷付けてしまう。加えて、下半身の痛み。 「い……あっ」挿入されてから動いてないとはいえ、ヴェルムは苦痛に呻いた。「無理かと思ったけど、案外入るな。お前はこっちの方が性に合ってるんじゃないのか」「そんなわけ……あぁっ！」反論する間も与えず、クリストはヴェルムの腰を緩やかに突いた。男とセックスしたことはある。だが経験のない相手を抱いたのは初めてだ。だから彼の些細な反応もよく見えるし、感じるのかもしれない。声も動きも、表情も。「ふあ……ぁっ」ぐい、と更に腰を押し上げて、きつい体勢をとる。「痛いか」「……っ」クリストの問いにヴェルムは答えず、声を殺して我慢した。「痛い」と答えたところで彼が自分を解放する気がないことは分かっている。それに、彼を批判するのも筋違いだと分かっていた。自分がしてきたことは間違いなく犯罪で、どこでどんな目に遭っても仕方ないことだから。けど、これが罰だとしても……これ以上はとても耐えられそうにない。そういえば……。やはり以前に勧誘した少年をホテルで抱いた時、彼は『耐えられない』と言っていた。その言葉の意味が今さらわかってしまった。「も、もう……！」駄目だ。早く終わってほしい。それしか考えられない。ヴェルムは掠れた声で哀願した。「お願いだから……、もう駄目……もう、イキたい……！」甲高い声、涙で潤んだ瞳。不覚にも心が揺れ動き

「クリスト、せっかくだから出掛けないか」ヴェルムは車のキーをちらつかせ、わずかに声を弾ませた。怒りやら何やらで流されそうになっていたが、切り替えは大事だ。本来の目的を忘れてはいけない。クリストは不審そうに窺っていたが、やがて「あぁ」と言ってついてきた。腹の底では勘ぐっているだろうが、こちらのアクションは何でも嬉しいらしい。彼を連れ出すことに成功し、深夜の街道を運転する。最も車内は沈黙そのもので、とても居心地が良いとは言えない。「……またあの店に行くつもりか」しかしその空気を打ち消すように、クリストは指を鳴らした。「その通り。分かってるじゃんか」ヴェルムは運転に集中しつつ、密かに整理していた話を始める。「もう俺は引退して、適当に生きたいんだ。だからあの店を引き継いでほしい。例え男をレイプする犯罪者でも……絶対、俺が決めた人間に任せたい」「……」クリストもまた彼を見ることはせず、むしろ窓の外を意識して見ていた。「心配しなくても人買いは止めるよ。それも俺が勝手に始めたことで、他に関わってるスタッフはいない。店は本当に関係ないから」時間帯のせいか走ってる車に全く出会わない。この静かさも、落ち着くよりは不気味に思えた。「とりあえず一度話を聞いてくれ。経営リスクについて心配してるなら、そこはちゃんと俺が……」そこで喋るのを止めて、ヴェルムは隣を一瞥する。隣の彼は相も変わらず、興味がなさそうに外を眺めていた。「もう既に聞いてないな？」「聞いてたよ。むしろ俺は俺で提案があるんだけど、お前がその店を辞めればいい話なんじゃないか？ 店の方針は今いる人間に任せて、お前は足を洗う。それで円満解決じゃないか。それとも経営不振か？ お前が辞めたらすぐに潰れるような状況なのか」クリストの台詞に、ヴェルムはかぶりを振り、そして黙った。真面目に取り合わないから、怒らせてしまっただろうか。クリストが密かに考えていると、意外にも彼は今までで一番明るい声で話した。「……そうだな。ほんとに、そうすれば良いだけなのに」そう言って最後に見せた笑顔はひどく頼りなくて、壊れそうだった。だからなのか、自然と彼の方へ向き直ってしまった。「そんなに店が大事なのか」「うーん。……かもな」そしてまたヴェルムはハンドルを握る。その様子を尻目にして、クリストは大袈裟にため息を

「……いや、意外にぶっ飛んでるね。もっとクソ真面目な人種だと思ってたよ」クリストの大胆宣言はだいぶ効いたようだ。レイグールは壁に背をつけて、めんどくさそうに腕を組む。まさかここまで思い切った行動に出るとは思わなかった。人生とは分からない。……いや、自分自身が。「自分でもそう思います。それじゃ、今度こそ失礼しますね」ヴェルムの連れ去り自体は呆気なかった。ある意味夜逃げとも言えるか、と自嘲する。店に入る前は黒かった空が、深い青に変わりかけている。朝が近い。個人的にこの時間帯は好きだ。一日が始まる予兆。でも、単に徹夜で気持ちが上がってるだけかもしれない。クリストはパーキングエリアで気持ちよさそうに外の空気を吸った。停まってる車はわずか数台、人も見かけない。国道に沿ってるのに静かで落ち着く場所だ。隣の彼はまた、静かすぎるけど。「ヴェルム、いつまで黙ってるんだ？ いい加減平常心は取り戻してるだろ」クリストはヴェルムの車を挟んだ助手席側にいたが、彼は反対の運転席側に立っていた。ドアに寄りかかり、クリストから背を向けた形で。「ん」ようやく返答があったが、相変わらず彼の顔は生気が感じられなかった。「今はどこらへんで思い悩んでるんだ」店を出てから、彼の頭の中では色々な感情が渦巻いてるように思えて、そんな質問をしてみた。すると、「全部終わった」「ほう」待った甲斐があった、とクリストは安堵する。後は、あの沈黙のドライブを無にするぐらいの結果になれば上出来だ。「……悪かった。今まで振り回して」「いいや。それよりもレイグール……さんだっけ？ 彼に大人気ない対応をとっちゃったな。お前の悪口聞いたら、つい。内容自体は事実だと思ったのに、不思議だよな」ヴェルムはなにか言いたそうだったが、再び口を閉ざした。「でも図星だから、お前は何も言い返さなかったんだろ？ それで良いんだよ。もしあそこで嘘に嘘を重ねて彼に言い返してたら、俺はまた違った感情をお前に抱いたかもしれない」ヴェルムはハッとした様にクリストを振り返る。そして懐かしむように、小さな声で話し始めた。「……初めて会った日、俺が買った男の子をアンタは逃がしただろ。そういうところ、ちょっとだけ凄いと思ったんだ」「ちょっとだけか」ついツッコんでしまったが、そんな小さなことで言い合ったらキリがない。

人に見られたら一環の終わりだ。なのに身体は石のように固まって動けない。「ふ……っ」深いキス。水の音が耳に張りつく。息も唇も、全てが甘い。酒のせいか妙な錯覚がした。物足りない。キスだけじゃ収まりがつかない。ヴェルムはクリストを街路灯の裏側へ押し倒した。灯りの真下ではなくなったが、人が近くを通れば気付かれてしまうかもしれない。それでも、もう止められなかった。彼のベルトに手を掛ける。「……っ」ヴェルムはクリストの熱の中心を口に含み、自身のものを扱いた。どうする……。────入れてほしい。自分の中に、彼の……。彼に抱かれた日から、全てがおかしくなってしまった。火照る身体を彼に預け、自分の後ろへも手を伸ばそうとした……そのとき。「ヴェルム」酔いが少し醒めたのか、クリストは心配そうにヴェルムに問いかけた。「そこはやめとけって。まだ痛いんだろ」「……」クリストはヴェルムの腰に手を当て、引き寄せた。「もっとしたいなら家に帰ってから好きなだけ入れてやる。だから今は……」ヴェルムの手を引き離し、クリストは自分と彼の性器を引き出し、一緒に扱き始める。「ぁ……っ！」その瞬間、例えようのない快感がヴェルムを襲った。「これだけでも充分気持ちいいだろ？」……確かに、すごく気持ちいい。この痺れるような快感は簡単に抜け出せそうになかった。手の動きに合わせてやってくる快感の波。何度も攫われ、彼の手の中でイった。クリストも遅れて、手の中に飛沫を放つ。「あっ……」断崖から飛び降りたようだった。快感は一瞬で突き抜けて、理性はわりとすぐに戻ってきた。早く後始末しないと。頭では分かっていても、身体が怠くて動きたくない。クリストは地面に手をついて空を仰いだ。「……帰るか」てきぱきと衣服を整えている。しかしヴェルムはまだ気だるそうに座り込んでいた。「全く、本当に体力ないな。俺より若いんだから頑張れって」「そんなすぐに切り替えられないっての……」大体、先に手を出したのはそっちなんだから責められる筋合いはない。「もうアンタと外で飲みたくない」「どうして？」「どうしても！！」翌、週をまたいで金曜日の夜。「やっ……と終わった」今日も無事に仕事を終え、クリストは椅子に深くもたれた。その直後に着信があった。登録してない番号。疑問に思いつつも、電話に