All Chapters of 7년을 바쳤는데, 내가 떠나자 미쳐버렸네: Chapter 121 - Chapter 130

하장현은 되레 이렇게 말했다. “강 대표의 지원이 없었으면 오늘 같은 결과도 없었을 겁니다. 강 대표 공도 절반입니다!”강서이는 뭐라고 더 말하려 했다.그때 김설이 재잘재잘 끼어들었다. “두 분 다 그렇게 서로 양보하지 마세요. 제가 보기엔 두 분이 딱 이 제품의 부모 같거든요. 한 분은 품어 내고, 한 분은 세상 밖으로 나오게 한 거니까 둘 다 공이 있는 거죠!”김설이 말을 꺼내지 않았더라면 나았을지도 몰랐다.김설이 그렇게 말하자 회사 사람들이 하나둘 맞장구치기 시작했고, 금세 분위기가 들썩였다.하장현은 부끄러워서인지, 아니면 다른 이유가 있어서인지 귀끝까지 붉어진 채 사람들을 말려 보려 했다. 말도 자꾸 꼬여서 뜻대로 나오지 않았다.반면 강서이는 담담했다. “농담은 농담으로 듣고요, 일단 제품 이름부터 정하죠. AI 서밋 전에 출시까지 해야 하잖아요.”강서이는 몇 마디로 분위기를 곧장 제자리로 돌려놓았다.의견을 주고받은 끝에 제품 이름도 마침내 정해졌다.이름은 ‘문심’이었다.‘만사를 마음에 묻는다’라는 뜻이었다.강서이는 예전에 이런 문장을 본 적이 있었다. 즉, 지금 세상에서는 모든 일을 마음에 묻고, 사람에게 묻지 않는다는 문장.강서이는 그 문장을 붙잡고 숱한 밤을 버텼다.새벽이 깊어질 때마다 홀로 몸을 일으켜 앉아, 자기 자신과 오래 이야기를 나눴다.놓아야 할 것들을 조금씩 내려놓자고, 자기 자신에게 아주 다정하게 부탁하면서.‘문심’이 정식으로 올라간 날, 하장현은 회사 사람들 전부에게 식사를 샀다.하장현은 다른 투자사 쪽 사람들도 부를지 강서이에게 물었다.강서이는 당연히 초대해야 한다고 생각했고, 직접 예채정과 서한승에게 전화를 걸었다.예채정은 지금 B시에 부재중이라 올 수 없다고 했다.서한승은 선뜻 오겠다고 했다. 시간 맞춰 가겠다는 대답도 바로 돌아왔다.식사 시간이 다 되어 갈 무렵, 강서이 핸드폰이 울렸다.화면에 뜬 이름을 보고 강서이는 잠깐 멍하니 서 있었다. 그러고 나서야 이 사람이 누구였는지

장 기사는 민도하가 민두해를 보러 가려는 줄 알고, 민두해가 입원해 있는 병원으로 내비게이션을 맞추려 했다.그런데 민도하는 다른 병원으로 가라고 말했다.그제야 장 기사가 뒤늦게 알아차렸다. “대표님, 다치신 겁니까? 많이 심하십니까?”“안 죽어.”뒷좌석에서 들려온 목소리는 낮게 가라앉아 있었다.장 기사는 룸미러 너머로 민도하 표정을 조심스럽게 살폈다.상태가 좋지 않아 보였다.병원에 도착한 뒤에야 장 기사는 민도하 손에 난 상처를 제대로 볼 수 있었다.꽤 심했다. 손등부터 손바닥까지 넓게 붓고 벌겋게 올라와 있었는데, 누가 봐도 문에 세게 끼인 상처였다.의사는 상처를 본 뒤 제법 무거운 목소리로 말했다. “조금만 더 세게 눌렸으면 뼈까지 다쳤을 겁니다.”그 말을 들은 장 기사의 등줄기에 식은땀이 흘렀다.민도하가 손 치료를 마친 뒤에는 다시 장 기사에게 병원으로 가자고 했다.민두해는 아직 잠들지 않은 채 병상에 기대 누워 최신호 경제 잡지를 넘기고 있었다.표지 인물은 민도하였다.그 잡지는 석 달 전에 촬영한 것이었다. 그때만 해도 강서이는 프라임로드투자에 있었다.그래서 그때 민도하가 입은 의상과 전체적인 스타일링 역시 강서이가 잡지사와 의견을 주고받으며 정한 것이었다.강서이의 스타일링은 민도하에게 잘 어울렸다.민두해는 민도하가 병실 안으로 들어오자마자 잡지를 덮어 버렸다.민두해는 아무렇게나 옆으로 던졌고, 더 볼 가치도 없다는 듯한 태도였다.민도하는 떨어진 잡지를 주워 들고 한 번 훑어봤다. “잘 찍혔네요.”민두해가 비꼬듯 말했다. “겉만 번지르르하지.”민도하는 이미 민두해의 그런 말투에 익숙했다. 그래서 대수롭지 않게 받아쳤다. “그건 아버지 닮은 거 아닙니까.”진인자는 병실 안에 들어오자마자 두 사람이 팽팽하게 맞서는 기류를 눈치채고 얼른 말을 돌렸다. “그만들 하세요. 두 분 다 말씀 좀 줄이시고요.”그때 진인자 시선이 민도하 손에 감긴 붕대로 향했다. 진인자 표정이 달라지며 놀라 물었다. “대표님,

병원 정문에 막 도착했을 때였다.민도하와 노아리가 나란히 걸어 안으로 들어가고 있었다.두 사람은 한창 대화하느라 맞은편 사람들 사이에 서 있는 강서이를 미처 보지 못했다.강서이 눈에는 민도하 오른손에 감긴 붕대가 먼저 들어왔다.어젯밤 그 한 번에 제법 크게 다친 모양이었다.그런데도 민도하는 끝까지 노아리 곁에 붙어 병원까지 따라왔구나 싶었다.‘어젯밤엔 그냥 손 말고 다리를 끼워 버릴 걸 그랬나?’‘그래야 이렇게 멀쩡하게 돌아다닐 생각도 못 했을 텐데.’병원을 나서자 바깥은 맑게 개어 있었다.B시에서는 좀처럼 보기 힘든 겨울 햇살이 환하게 내려앉아 있었다.강서이는 고개를 들어 햇빛이 뺨 위에 내려앉는 온기를 가만히 느꼈다. 그러다 입꼬리를 비웃듯 살짝 올렸다.‘뭐가 불가능하다는 건지?’사람 마음이란 원래 변하는 법이었다.지금 강서이가 깨달은 건 단순했다.이해할 수 있고, 받아들일 수 있고, 해결할 수 있고, 내려놓을 수 있다는 것....강서이와 하장현이 출장을 떠나는 날은 주말이었다. 하정민은 일부러 학교에서 회사까지 들러 하장현과 사무실에서 한참 수군거렸다.“오빠, 이런 기회는 돈 주고도 못 사. 이번엔 진짜 꼭 잡아야 해!”“내가 서이 언니한테 새언니라고 부를 수 있을지는 오빠한테 달렸어!”“기억해. 고백은 무조건 제대로, 아주 정식으로 해야 해. 꽃도 꼭 있어야 하고! 그래야 오빠가 얼마나 진심인지 티가 나지!”“아무튼 힘내! 나는 B시에서 좋은 소식 기다리고 있을게!”“...”하장현은 하정민 말에 어쩔 줄 몰라 했다. “만약 강 대표가 거절하면 어떡하지?”“그럼 다시 하면 되지!”“난 그게 제일 걱정이야. 괜히 강 대표 불편하게 만들었다가 친구로도 못 지내게 될까 봐.”그게 바로 하장현이 선뜻 나서지 못하는 이유였다.하정민은 답답해서 미칠 것 같았다. “오빠는 좀 뻔뻔해질 필요가 있어. 게다가 서이 언니도 지금 오빠 프로젝트의 투자자잖아. 오빠가 그렇게 고백했다고 갑자기 사라질 사람도 아니고.”하장현

원래 약속한 장소는 두 사람이 묵는 호텔 근처였다.그런데 다음 날이 되자 갑자기 장소가 바뀌었다.강서이는 하장현의 지도교수가 어떤 사람인지 대강은 알고 있었다.업계에서는 손꼽히는 기술 권위자였고, 제자를 여럿 길러냈지만 그중에서도 눈에 들어오는 학생은 몇 되지 않았다.하장현은 그 몇 안 되는 케이스 중 하나였다.하장현은 자기 지도교수가 성격이 꽤 차갑고, 무척 엄격한 편이라고 했다.학교에 있을 때부터 기준이 높기로 이름난 사람이었다.학생이 만든 결과물이 마음에 들지 않으면, 한 번 더 볼 생각조차 하지 않는 쪽이었다.대학원 졸업 시즌만 되면 지도교수 평가란에 자주 적는 말도 늘 비슷했다.나가서 어디 가서 내가 네 지도교수였다고 말하지 마라.“그럼 졸업이 곧 파문이라는 얘기네요?” 강서이가 감탄하듯 말했다. “그 점은 제 지도교수랑도 좀 닮았네요.”좀처럼 자기 이야기를 하지 않던 강서이가 그런 말을 꺼내자, 하장현이 궁금한 듯 물었다. “강 대표의 지도교수님은 어떤 분야였습니까?”“금융이요. 근데 저도 파문당했어요.”이번에는 하장현도 예의 있게 더 묻지 않았다. 대신 이렇게 말했다. “그래도 책임감 있는 지도교수님들은 대체로 엄격하신 편입니다. 제 지도교수님도 그렇습니다. 이번 AI 서밋의 핵심 연사이긴 해도, 제자라고 해서 초대장을 뒤로 챙겨 주는 분은 절대 아닙니다.”“지도교수님 말씀으로는 세상에 공짜 점심은 없다고 하셨습니다. 원하는 게 있으면 자기 실력으로 얻어야 한다고요. 그래서 저도 교수님께 초대장 얘기는 아예 꺼내지도 못했습니다.”하장현은 그 말을 하며 꽤 미안해했다.초대장 두 장을 강서이가 얼마나 어렵게 마련했는지 알고 있었기 때문이다.강서이는 하장현보다 훨씬 낙관적이었다. 상황을 보는 방향도 달랐다.“그래서 지도교수님이 직접 전화까지 하셔서 미리 오라고 하신 거잖아요. 그건 결국 우리 ‘문심’이 정말 잘 나왔고, 지도교수님 기준에도 도달했다는 뜻이죠.”하장현도 그렇게 생각하고 있었다.강서이는 바로 신나서

그래서 누군가 웃으며 물었다. “두 분 사귀는 거예요? 호흡이 너무 잘 맞는데요.”이번에는 강서이가 웃으며 부인했다. “아니에요. 저희는 아주 좋은 협업 관계예요. 이런 호흡도 다 같이 일하면서 쌓인 거고요.”조금 전 오병태도 비슷한 질문을 했던 터라, 사람들은 한마디씩 더 얹었다.“교수님 앞이라서 일부러 아닌 척하는 거 아니에요?”하장현은 얼굴이 금세 붉어졌다. “저희는 아직 그런 사이가 아닙니다.”그 말에 들어간 ‘아직’이라는 한마디가 묘하게 여운을 남겼다.다행히 다들 농담은 적당한 선에서 멈췄다. 더 캐묻지는 않았다.그때 옆에 있던 민도하가 자리에서 일어났다. “다들 식사하세요. 저는 잠깐 나갔다가 오겠습니다.”오늘 식사 자리를 만든 사람은 민도하였다.민도하가 잠깐 자리를 비운다고 해서 누가 무슨 말을 하겠는가?오히려 민도하가 나간 뒤 주기홍이 먼저 말을 보탰다. “민 대표님 여자친구분도 여기서 식사 중이라 잠깐 들르신 겁니다. 제가 민 대표님 대신 한잔 올리겠습니다.”결국 노아리한테 가는 거였다.이렇게 중요한 자리에서도 몸을 빼서 가야 할 만큼 신경을 쓰고 있다는 뜻이었다.그 정성은 듣는 사람까지 놀랄 정도였다.강서이만은 대수롭지 않게 넘겼다.강서이는 여전히 힘을 빼지 않고 사람들과 문심 이야기를 했다. AI 시장 흐름 이야기도 이어 갔다.민도하는 생각보다 긴 시간 돌아오지 않았다.식사 자리가 거의 끝나 갈 무렵이 되어서야 다시 들어와 사람들에게 인사를 하고 먼저 자리를 정리했다.강서이가 하장현을 부축하고 있을 때, 민도하 핸드폰이 울렸다.민도하는 전화받으며 다정한 목소리로 말했다. “지금 갈게.”누가 봐도 노아리 전화였다.강서이는 일부러 조금 천천히 움직였다.그러고 나서야 하장현을 부축한 채 엘리베이터 쪽으로 걸어갔다.마침 엘리베이터가 이 층에 서 있었다.강서이는 얼른 버튼을 눌렀다.그런데 문이 열리자 안에는 민도하가 서 있었다.강서이는 미간을 살짝 좁혔다.왜 하필 또 이렇게 겹치는지 싶었다.