Semua Bab Ex-Frau: Für dich gibt es kein Zurück: Bab 51 - Bab 60

(Claires Sicht)Monica Reeds Stimme klang weiterhin warm und übertönte den Applaus.„… Und mit diesem Gedanken möchte ich mich ganz besonders bei Claire bedanken. Für die nächsten fünf Jahre hat sie uns großzügigerweise einen Rabatt von 50 % auf die Lizenzgebühren für das Emblem gewährt. Der gesamte Betrag wird an unseren Fonds für ländliche Bildung gespendet.“Der Saal explodierte in Applaus. Eine Hand auf meinem Rücken schob mich sanft zur Bühne.Das Gewicht des Mikrofons in meiner Hand fühlte sich gleichzeitig vertraut und fremd an. Ich begann zu sprechen, nicht mit einer vorbereiteten Rede, sondern einfach mit dem, was ich tief im Inneren fühlte. Ich erzählte, warum ich angefangen hatte, warum das alles zählte. Und die Worte schienen die Leute zu berühren. Es war Jahre her, dass ich einen Saal so in meinen Bann gezogen hatte, aber die alten Reflexe waren immer noch da. Die Sicherheit, die Klarheit. Diese kleine Flamme, von der ich dachte, sie sei erloschen, entfachte sich wieder u

(Claires Sicht)Für einen Moment war ich sprachlos. Eine echte Sorge überkam mich. Hat er ein Problem? Etwas Kognitives? Die Scheidungsforderung, die Gerichtspapiere … Hatte er sie nicht gesehen? Konnte er nicht lesen?„Geht es ums Geld?“, fragte ich, meine Stimme war ungläubig. „Hast du die finanziellen Forderungen in den Scheidungspapieren gesehen und hast Angst vor dem, was wir finden könnten? Ich sage es dir ganz klar: Es wird keine Abmachung geben. Versuch nicht einmal, dich zu demütigen.“Nathans Gesicht verhärtete sich schlagartig. Er warf seine Zigarette weg und machte zwei große Schritte auf mich zu.„Ich tue dir hier einen Gefallen“, sagte er leise. „Du solltest froh sein.“Seine Hände legten sich auf meine Schultern und zwangen mich, ihn anzusehen.„Da du Monica Reed angefleht hast, um das Image der Familie zu retten, bin ich bereit, einen Neuanfang in Betracht zu ziehen.“Mir wurde übel. Dieser Mann … ich hatte ihn so sehr geliebt. Und jetzt widerte mich die Vorstellung an

(Claires Sicht)Carter fuhr. Ich ließ mich auf die Rückbank fallen, erleichtert, ein wenig Abstand zu haben, im Dunkeln. Die Lichter der Stadt zogen vorbei, verschwommen durch die Tränen, die ich zurückhielt. Er sagte kein Wort. Keine abgedroschenen Phrasen, keine Fragen. Stille. Das war das schönste Geschenk.Zu schnell hielt der Wagen vor meinem kleinen Wohnhaus. Der Zauber war gebrochen. Ich blinzelte, fühlte mich nackt unter den grellen Lichtern des Eingangs.Ich traf seinen Blick im Rückspiegel.„Sie sind eine Art Schutzengel für Ihre Angestellten, wissen Sie?“Meine Stimme war völlig gebrochen.Er verstand mein Danke, ohne dass ich es sagen musste. Ein kleines, müdes Lächeln huschte über seine Lippen.„Wenn Sie sich verpflichtet fühlen, laden Sie mich zum Abendessen ein. Aber nicht heute Abend. Nehmen Sie sich morgen frei. Ruhen Sie sich aus. Meine Assistentin wird Leo von der Schule abholen. Ich kümmere mich um alles.“Ich konnte nur nicken. Seine Freundlichkeit gab mir den Res

(Nathans Sicht)Der Wagen kam schließlich vor dem Anwesen zum Stehen. Der Motor verstummte. Ich saß da, hinter dem Lenkrad, eine leere Hülle in einer Metallkiste. Das Anwesen war in Dunkelheit getaucht, eine bedrohliche Masse. Ben war bei Hannah, das Personal weg.Kein einziges Licht. Unter dem Mond war es kein Zuhause mehr, sondern ein Grab. Ich zögerte eine Sekunde, bevor ich ausstieg.Der Gesichtsscanner piepte, eine grüne Linie. Das Schloss klickte. Die Tür öffnete sich in eine Totenstille.Einen Fuß hineinzusetzen, hieß, ins Leere zu treten. Die große Halle, mit ihrem Marmor und den zu hohen Decken, war erdrückend. Die Luft war schwer. Jeder Schritt hallte wider. Meine Brust zog sich zusammen, wie in einem Schraubstock. Ich griff nach meinem Hemdkragen, das Herz hämmerte gegen meine Rippen.Ich flüchtete nach oben, in unser Schlafzimmer. Ihr Territorium. Als ich durch die Tür trat, veränderte sich die Luft. Nicht leichter, aber vertraut. Ich konnte etwas besser atmen.Zuerst ihr

(Claires Sicht)Der Alkohol hatte die Fassade des zivilisierten Mannes, der er sein wollte, zum Schmelzen gebracht. Was übrig blieb, war nur er: ein übersteigertes Ego und das Gefühl, dass ihm alles zustand.Ich sah ihn an, ich musterte ihn wirklich, und alles, was ich empfand, war eine immense Traurigkeit. War er das? Dieser arrogante Fremde, dieses unreife Kind, das ich geliebt hatte?„Ich bin müde, Nathan. Ich habe keine Lust zu streiten. Weiß Isabella eigentlich, dass du hier bist und versuchst, deine Frau zur Rückkehr zu zwingen?“Ich spielte auf Zeit. Ich ließ ihn reden. Die Polizei musste in der Nähe sein. Er musste nur weiterplappern, ohne gewalttätig zu werden, und vor allem, ohne Leo zu wecken.Ein triumphierendes Funkeln blitzte in seinen Augen.„Da kommen wir der Sache schon näher. Es ging nie um den Job. Es ging immer um sie. Du bist eifersüchtig.“Er murmelte vor sich hin:„Frauen … Du gibst meinem schlimmsten Feind eine Waffe, nur weil du schlechte Laune hast. Man kann