Alle Kapitel von Vom Alpha verschmäht: Kapitel 171 – Kapitel 180

POV ElaraDas Schloss rastete mit einem schweren, endgültigen Geräusch ein. Ich stand am Kamin, meine Finger fuhren noch immer die Linie meines Kragens nach, während sich die Erinnerung an Rhys’ Berührung wie ein anhaltendes Brennen anfühlte.Vor fünf Minuten konnte Rhys es noch immer nicht ertragen, meine Hand loszulassen; in der nächsten Sekunde warf er mich in diesen leeren Raum zurück.Ein scharfes Klopfen unterbrach meine Gedanken.„Herein“, sagte ich und verschleierte meine Erschöpfung mit einer Schicht aus Eis.Eine alte Frau schlurfte herein, schwer auf einen Stock gestützt, der aus geschwärzter Eiche geschnitzt war. Sie sah aus wie mindestens achtzig, ihre Gestalt gebeugt, ihre Haut so ausgetrocknet und faltig wie uraltes Pergament. Sie trug eine zerfledderte Arzttasche bei sich, die nach getrockneten Kräutern und altem Kupfer roch. Dies war die „spezielle“ Heilerin, die Rhys versprochen hatte – jemand, der aussah, als könnte ein einziger Windstoß des Schneesturms sie zerbrec

POV ElaraHestia begann, ihre Fläschchen einzupacken. Die bleischwere Atmosphäre schien ihren Rücken nicht zu beugen, aber ich sah, wie ihre silbernen Augen zu Boden huschten, um ihre Gedanken zu verbergen.„Das Fieber von Alpha Elara ist weg, Alpha Rhys“, krächzte Hestia, ihre Stimme nahm wieder diesen greisenhaften, kiesigen Unterton an. „Aber ihr Kopf ist immer noch voller Glas. Ich wollte nur sichergehen, dass sie nicht umkippt, sobald ich den Raum verlasse.“Rhys sah sie nicht an. Er würdigte ihre Anwesenheit keines Blickes, abgesehen von einer scharfen, abfälligen Handbewegung. Seine Augen waren auf mich fixiert, oder besser gesagt, auf meine Halspartie, wo der hohe Kragen meiner Tunika noch immer offen hing. Die kühlende Salbe, die Hestia aufgetragen hatte, glänzte schwach im Feuerschein und zeichnete die Ränder seines Mals nach.„Lass uns allein“, befahl Rhys.Hestia nahm ihre Tasche und drückte meine Hand kurz und trocken, bevor sie an ihm vorbeihuschte. Rhys bewegte sich kei

POV ElaraDie Luft in den tieferen Schächten kühlte nicht nur die Haut; sie ließ die Lungen stocken. Sie schmeckte nach nassem Schiefer, abgestandenem Schweiß und dem metallischen Beigeschmack von langsam sickernden Wunden. Während ich tiefer stieg, verblasste das rhythmische Dröhnen der Festung über mir und wurde durch das hohle Klirren von Eisenketten und das nasse Klatschen von Pfoten in gefrierendem Schlamm ersetzt.Ich bewegte mich durch die Schatten der Stützbalken, mein Geruch maskiert durch den schweren Schwefel und Kohlenstaub. Ich bog um eine gezackte Ecke des Drei-Ader-Schachts und erstarrte. Die Szene vor mir war eine Vision der Hölle, die keine Worte jemals vermitteln könnten.Im Norden glaubten wir an die Stärke des Rudels. Selbst der niedrigste Omega wurde gespeist, denn ein hungriger Wolf ist ein schwaches Glied. Noch vor drei Tagen, als mein Beta und meine Krieger diesen Posten hielten, arbeiteten die Minenarbeiter in Schichten, ihre Bäuche voll mit heißem Eintopf und

POV ElaraIch führte die erschöpfte, hinkende Prozession der Bergleute zurück in die Wohnquartiere. Die Luft hier war immer noch feucht, aber im Vergleich zu der erstickenden Todesfalle der unteren Schächte fühlte sie sich wie ein Zufluchtsort an. Lance ging an der Spitze und trug halb den fiebernden Jährling, dessen gebrochener Arm notdürftig mit einem Stoffstreifen geschient war. Als ich vorbeiging, senkten die Minenarbeiter ihre Köpfe mit einer rohen, stillen Ehrfurcht, die sich schwerer anfühlte als jede Krone.„In die Küchen“, befahl ich, meine Stimme schnitt durch die hohle Stille des Steinkorridors. Ich würdigte die Aufseher, die hinter uns herumslichen und deren Augen nervös wie die von in die Enge getriebenen Ratten hin und her zuckten, keines Blickes.Die Gemeinschaftsküche war eine düstere, eiskalte Höhle. Auf dem massiven Eisenherd stand ein einziger Topf mit einer wässrigen, gräulichen Flüssigkeit, in der ein paar verwelkte Kohlblätter und Körner von verdorbenem Roggen wi

POV ElaraDie Luft in der Krankenstation gerann. Rhys stand in der Tür, eine gewaltige Silhouette aus Frost und Eisen; seine Präsenz schien den Sauerstoff aus dem Raum zu saugen. Er eilte nicht an Seraphinas Seite; er blieb einfach dort stehen, während sein Blick der gezackten Linie des zerbrochenen Porzellans folgte, bevor er sich wie ein Todesurteil auf mir niederließ.Zwei Heiler beeilten sich, Seraphina aufzuhelfen, und flüsterten ihr hektische Tröstungen zu. Sie erhob sich langsam, klammerte sich an ihren Arm und lehnte sich schwer auf ihre Stützen – ihr Gesicht ein Meisterwerk aus verletzter Würde und unterdrückten Tränen.„Rhys“, sagte ich mit angespannter Stimme und zwang meine Hände, ruhig an den Seiten zu bleiben. „Es ist nicht so, wie es aussieht. Ich bin wegen medizinischer Vorräte hierhergekommen. Die Minenarbeiter in den unteren Ebenen sterben an Silberbrand, weil—–“„Sie ist wie eine Wahnsinnige hereingestürzt, Alpha“, unterbrach mich einer der leitenden Heiler, seine S