Alle Kapitel von 冷徹な夫が暴走愛？それでも妻は絶対に許さない: Kapitel 261 – Kapitel 270

「私はもう少し忙しいから、柚葉ちゃんが眠いなら先に寝ていていいよ」柚葉は首を振って言った。「嫌だ、イヴリンさんが戻ってくるまで起きているもん」美羽は今、毎晩のように柚葉の寝かしつけをしていた。今夜、翔平が戻るつもりなら、自分は柚葉を寝かしつけてからでも遅くはない。「もう少し時間がかかるから、柚葉ちゃんはいい子にしててね」「分かった、イヴリンさんが帰ってくるまでちゃんと大人しくしてるね」「ええ、いい子ね」美羽がスマホを置くと、隆が出てくるのが見えた。「鑑定は済んだのですか？」隆は短く頷き、言った。「署名が終わった。行こう」今日、美羽は隆の車でここに来ていた。「家に帰る？」美羽は言った。「月見ヶ丘に送ってくれませんか？」隆は彼女を見つめ、答えた。「柚葉ちゃんが家で待ってるからか？」「そうです。戻って様子を見て、寝かしつけてあげないと」隆は視線を戻し、それ以上は何も言わなかった。車が月見ヶ丘の前に到着した。美羽が車から降りようとしたときのこと。隆が尋ねた。「待っていたほうがいいか？」「お手を煩わせてすみません」その言葉を聞いて、隆の引き締まっていた眉間が少しだけ緩んだ。「分かった。先に行ってきなよ。待ってるから」美羽はスカートの裾を持ち上げ、邸宅の中へと向かった。リビングに入ると、翠と恵が届いたばかりの荷物を整理していた。二人は美羽の姿を見ると、その場に立ち尽くした。この期間、美羽は翠と恵を透明人間扱いしていた。二人はここに居続けているが、翔平は柚葉の世話を二人には任せず、専属シッターを別に2名手配していたからだ。何か必要があれば、美羽は専属シッターたちに伝えていた。もちろん、翠と恵は以前と変わらず美羽を気に入らない様子で見ていた。しかし、以前のように公然と嫌がらせをする度胸はなく、美羽を見かけると避けるように歩き、見なかったことにしていた。なぜなら、前に美羽が柚葉の朝食を用意しているとき、翠が隣で陰湿な嫌味を言ったからだ。美羽は一言も発さず、間髪入れずに2回平手打ちを食らわせた。やり返せなかった翠は、そのまま百合のもとへ泣きつきに行った。百合も美羽の存在を快く思ってはいなかったが、翔平が美羽に柚葉を託した手前、口を挟むことはできない。それに柚葉は美羽に

柚葉がすやすや眠っているのを見て、美羽はもう少しそばにいてやろうとした。しばらくしてから立ち上がって、柚葉のウォークインクローゼットで着替えをした。最近は月見ヶ丘に滞在しているため、何着かの着替えを、柚葉のウォークインクローゼットに預けていた。着替えを済ませ、美羽は外したアクセサリーを袋に入れた。ウォークインクローゼットを出ると、ベッドに横たわる柚葉を見つめ、美羽の心は揺れ動いていた。最後は、名残惜しさと苦しさを押し殺して、美羽は踵を返して扉へと向かった。寝室を出ると、ちょうどそこへ、別の寝室から出てきた翔平と出くわした。美羽は彼を見て、淡々と言った。「先に帰る。明日の朝、柚葉によろしく伝えておいて」翔平は、美羽が手に下げている着替えが入った袋に視線を落とした。美羽が帰ろうと歩き出したところで、背後から男の声が聞こえた。「何に怯えているんだ？」その言葉を聞き、美羽は歩みを止め、振り返って翔平の厳しい表情を見つめ、静かに答えた。「あなたと同じ屋根の下で過ごしたくないだけ」翔平はそれを聞くと低く笑った。彼は美羽の前へ歩み寄る。美羽は思わず拳を握りしめ、神経を張り詰めて警戒した。翔平は目の前で足を止め、見下ろしながら問い詰めた。「同じ屋根の下にいるのが嫌だという割に、どうして5年前に俺との間に子供なんて作ったんだ？」美羽は目を見開いた。翔平を見上げ、理不尽な物言いを聞き、言葉が返せなくなった。数秒、呆然とした。美羽は視線を逸らした。この男は、自分が常に正しいと思い込んでいるのだから、相手にするだけ無駄だ。なんて傲慢で横暴な男だろう。美羽は踵を返して歩き出そうとした。しかし振り返ったその時、手首を強く掴まれた。不意の衝撃に力が入らなくなり、着替えの袋が床に落ちた。「翔平！」美羽は声を荒らげた。次の瞬間、壁に背中を押し付けられた。目の前の男を見つめ、脳裏に前回の強引なキスの光景が蘇った。身の危険を察知したように、美羽は身構える。翔平は漆黒の瞳を細め、抵抗の色が浮かぶ美羽を見つめ、鼻で笑った。「そんなに緊張してどうする？また何かされるとでも思っているのか？」美羽は彼を見上げ、皮肉を返した。「自分が善人だとでも思ってるの？」翔平は鼻で笑った。「お前も今では女として十分に魅力的だ」そ

隆はなかなか姿を現さない美羽を案じていたが、柚葉を寝かしつけていると考えると、連絡も入れられずにいた。結局、インターホンを押すことにした。扉を開けた恵は、そこにいた美しい長身の男性に一瞬驚いたが、美羽の知り合いだとすぐに察した。恵の頭の中では、「どうせ、どこぞの男をたぶらかして連れてきたんだろう」という卑しい考えが渦巻いていた。あろうことか、図々しく家まで乗り込んできたのだ。これはちょうどいいと、翔平にこの尻軽女の様子を見せつけてやろうと考えた。そこで恵はそのまま隆を通し、美羽を自分で探し出させることにした。隆は恵の悪意に気づきつつも、そのまま邸内へと足を踏み入れた。翔平がゆっくりと階段を下り、翠と恵を見下ろしていた。二人は反射的に目を上げたが、翔平の頬に残る掌の痕に気づいて息を呑んだ。先ほど下の階では、かすかに響いたビンタの音が聞こえていた。なんと、翔平が叩かれたというのか？あの美羽が？よくもそんな大胆なことを……これまで誰一人として、翔平に手を出そうとする者は現れなかったはずだ。それを、よりによって美羽が？二人はただただ愕然とするしかなかった。低く響く冷徹な声が降ってきた。「どんな奴か分からずに、勝手に入れるな」恵は全身を震わせ、釈明しようと口を開きかけたが、翔平の形相を見て頭を垂れるしかなかった。「申し訳ありません。以後気をつけます」翠が思わず口を開く。「ですが、翔平様。あの二人は親しい仲です。今まで外で何をしていたのかも分かりませんし、素性の知れない男を柚葉様の周りに出入りさせていたとなれば、柚葉様にとって悪影響ではないかと……」恵もすかさず同調する。「ええ、その通りでございます」「自分の役目に集中しろ。二度と同じことは言わせるな」恵と翠は顔面が真っ白になり、深くお辞儀をした。「はい」それからは、もう口を開くことさえ許されなかった。車を発進させた隆は、迷わず昌明に電話をかけた。「佐野社長、こんな遅い時間に何かございましたか？」「すみません、郷田先生。どうしても相談したいことがありまして」「……」その頃、2階では。柚葉を腕に抱いてあやしていた美羽は、胸元にすがりついて泣きじゃくる小さな肩を抱きしめた。涙でまつ毛が濡れ、赤い目をした娘を見るたび、胸

美羽は結局、残ることになった。今日はクラス内でのスピーチだったが、後日全園児の前で披露することになっている。午前最初の活動が始まった。柚葉は登壇の準備を終え、自信に満ちた表情で輝いていた。美羽と翔平は教室の後ろに並んで座った。美羽はスマホを構え、動画を撮る準備をする。いよいよ、柚葉の20分間に及ぶスピーチが始まった。発音は完璧で、その立ち姿は5歳児とは思えないほど威厳と意志に満ちている。クラスの子供たちも姿勢を正して聞き入っており、柚葉のリーダーシップが十分であることは一目瞭然だった。柚葉は何をやらせても優秀だ。末恐ろしいほどの才能の持ち主で、将来は翔平の事業を引き継ぐことも十分に期待されていた。スピーチが終わると、教室のあちこちから拍手が湧き起こった。美羽はスマホを置いて、我が子に大きな拍手を送る。翔平の表情には、隠しきれないほどの誇らしさが滲んでいた。千億規模の大型プロジェクトを成功させた時よりも嬉しそうだった。壇上から降りた柚葉が、美羽と翔平の方に目をやる。しかし、活動中だったため、柚葉が駆け寄ってくることはなく、席に戻って座った。翔平と美羽は揃って教室を出る。担任の先生と短く挨拶を交わし、幼稚園を後にした。校門を出た瞬間、二人の間にはまるで他人同士のような冷ややかな空気が流れる。翔平が口を開く。「どこに行く？」美羽は淡々と答えた。「お気遣いなく。タクシーで帰るので」翔平はそれ以上しつこく聞かず、言った。「撮った動画を共有してくれ」美羽は彼をひと目見て返事をせず、道に出てタクシーを拾い、その場を離れた。今日は、栄和に行かなければならない。スマホを取り出し、美羽は紗良に電話をかけた。今日、紗良が詩音を連れてきていなかったからだ。聞けば詩音が昨夜から発熱しており、欠席しているとのことだった。美羽は仕事が終わったら、様子を見に行こうと決めた。会社に到着して、溜まっていた午前中の業務をこなしていく。すると、スマホのラインに、友人申請が届いた。アイコンが柚葉の写真だったので、誰からの申請かすぐに分かった。美羽はしばらく、そのアイコンを眺めた。結局、申請を承認して動画を送った。そして迷わず即座に、相手のアカウントを削除した。その後、美羽は作業に戻

直美はあの時、酔っ払った勢いでこんな質問をした。「美羽ちゃん、本気であのクズ男のこと、吹っ切れたの？」本当に、吹っ切れたのか？たぶん、そうじゃない。だが、今も翔平を愛しているわけじゃない。ただ、憎いのだ。直美は仕事の話を終えると、オフィスから出ていった。美羽は溜まった書類のデータ処理を続けた。すると、柚葉が宿題のノートを持ってやってきた。「イヴリンさん、宿題が終わったの。見てくれる？」美羽は柚葉からノートを受け取り、中身をチェックした。内容は主に算数と国語だ。算数の問題に間違いはなかった。美羽は柚葉に、国語の文章を教え直した。柚葉は一生懸命に耳を傾け、すぐに直した箇所を書き写した。修正が終わり、美羽が仕事中であることを察した柚葉は、一人でおとなしくソファに座り、タブレットでゲームを始めた。6時過ぎ。仕事に区切りがついた美羽は、帰宅の支度を始めた。「柚葉ちゃん、詩音ちゃんのところに行こう」「はーい」美羽は柚葉の小さなバッグをまとめて肩にかけ、その小さな手を引いてオフィスを出た。エレベーターで地下1階の駐車場へと向かう。すると、クラクションが響いた。美羽が柚葉を連れて隆の車へ向かうと、隆が車を降り、後部座席のドアを開けてくれた。「佐野さん、こんばんは」柚葉が丁寧にあいさつした。隆は笑顔で返した。「柚葉ちゃん、こんばんは」美羽は柚葉と共に車に乗り込んだ。隆が運転し、3人は会社を後にした。青凪郷へ到着した。隆は最近、ここの広いマンションで暮らすことが多かった。紗良が、詩音と一緒にそこで同居していたからだ。美羽は8階の部屋、隆は7階に住んでいる。車を地下駐車場に停め、美羽と柚葉が車から降りる。3人でエレベーターホールへ向かった。その時、ガレージの通路で、まさに車を出そうとしていた竜之介が、その光景を目撃した。柚葉、隆、そしてイヴリンが一緒にいるのを見て、竜之介はその場に立ち尽くした。ここで再びイヴリンに会えるとは思っていなかった。相変わらず、人を惹きつけるほど美しかった。今や社交界では、誰もが一目で虜になるほどの絶世の美女が現れたと噂されている。昨夜のチャリティーパーティーで、イヴリンの写真を撮った者がいた。竜之介もその写真を