이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야의 모든 챕터: 챕터 721 - 챕터 730

소설아는 빙그레 웃었다.“그렇지 않다면, 도사님은 대체 뭐가 켕기시는 거죠?”그녀의 맑은 눈빛은 상대의 눈에 깃든 추악함을 단번에 꿰뚫어 보는 듯했다.장 도사는 코웃음을 치더니 손에 든 복숭아나무 검을 소설아에게 겨누며 말했다.“소 아가씨 몸에 깃든 요사스러운 기운이 갈수록 짙어지는구나. 육자야! 당장 검은 개의 피를 가져오너라!”애초에 그는 소씨 가문의 큰 아가씨가 여리여리한 규수일 거라 생각해 점잖게 대해 주려 했다. 하지만 이토록 오만하게 나오니, 손을 거칠게 쓴다 해도 탓할 수는 없을 터였다.저리 가녀린 규중 처녀라면 개의 피를 두 동이나 뒤집어쓰고 나면 틀림없이 평생 지워지지 않을 마음의 상처를 입게 될 터였다.검은 개의 피를 뿌려도 소용이 없다면, 도관에 며칠 가두고 흠씬 겁을 주면 금세 고분고분해질 거라고 생각했다.“육자야!”장 도사가 한참을 불렀지만, 아무런 대답도 돌아오지 않았다.“육자는 어디 간 게냐?”그 순간, 들보 위에서 검은 그림자 몇 개가 뛰어내렸다. 장 도사의 어린 제자 육자는 온몸이 꽁꽁 묶이고 입까지 틀어막힌 채 장 도사의 발치에 내동댕이쳐졌다.위 천호가 직접 의자를 들고 와 소설아의 뒤에 내려놓았다.“큰 아가씨, 앉으시지요.”“큰 아가씨, 이 요망한 도사는 어찌 처리할까요?”소설아는 옷자락을 추슬러 올리며 여유롭게 의자에 앉았다.“저 검은 개의 피를 모조리 마시게 해라. 바른대로 말하지 않으면 그 자리에서 때려죽이고.”즉시 금의위 두 명이 나서서 장 도사를 붙잡았다.다른 두 금의위는 육자가 미리 준비해 두었던 검은 개의 피를 들고 왔다.위 천호가 말했다.“큰 아가씨, 보아하니 저 도사가 제 발로 피를 마실 것 같지는 않습니다.”소설아가 대답했다.“그럼 머리채를 잡고 대야에 처박거라. 마시지 않으면 숨이 막혀 죽게 내버려 두고.”위 천호가 미소 지었다.“큰 아가씨, 묘안이십니다. 그렇게 하면 저희 손을 더럽히지 않아도 되겠군요.”장 도사는 할 말을 잃었다.그는 혼비백산하여 복숭아나무

그동안 지켜본 바로는 장 도사가 소설아에게 은자를 뜯긴 게 분명했다. 그렇지 않고서야 그런 반응을 보일 리 없었다.돈 냄새를 맡는 일이라면 서경수의 후각은 누구보다도 예민했다. 그는 자신의 짐작이 십중팔구 맞으리라 확신했다.소설아는 그를 상대하지도 않은 채 말했다.“그런 일 없어요. 서 사장님, 헛소리 마세요. 장 도사님은 제게 호신 부적을 보내주시기로 하셨을 뿐이에요.”“그렇습니까? 그럼 제가 소 아가씨 처소에서 기다리겠습니다. 이따가 도사님이 부적을 가져오시면 제게 한 번만 보여주시면 됩니다.”“서 사장님은 어째서 거머리처럼 들러붙으시는 거죠?”소설아가 걸음을 멈추고 물었다.서경수는 물러서지 않고 재차 캐물었다.“대체 어떻게 장 도사가 순순히 은자를 내놓게 만드신 겁니까? 말씀해 주시면 가겠습니다. 소 아가씨, 정말 너무하십니다. 저는 돈 벌 궁리가 생길 때마다 가장 먼저 소 아가씨를 떠올리는데, 소 아가씨는 돈 벌 궁리가 생기자마자 저부터 피하시는군요. 저 몰래 혼자 이문을 독차지하시다니, 양심에 찔리지도 않으십니까?”서경수는 차갑게 콧방귀를 뀌었다. 하지만 놀랍게도 말투에는 억울함이 역력했다.마치 눈앞에서 황금 만 냥을 놓치기라도 한 사람처럼 말이다.소설아가 손가락을 까닥였다.“이리 와 봐요. 알려 드릴 테니.”서경수는 실실 웃으며 그녀에게 다가갔다.소설아가 목소리를 낮췄다.“장 도사가 민씨에게 은자를 받고 저주 의식을 치렀지 뭐예요. 제가 어젯밤에 한숨도 못 잔 것도 바로 그 사술에 걸렸기 때문이고요. 그래서 장 도사에게 입막음 비용을 내놓지 않으면 대리시에 고발하겠다고 했죠. 서 사장님도 은자를 뜯어내고 싶으시면, 우선 장 도사에게 사술부터 걸어 달라고 하세요.”서경수는 말문이 막혔다.“… 그 은자는 제가 벌 수 있는 돈이 아니군요.”소설아는 웃음을 터뜨렸다.“서 사장님, 이것도 밑천 한 푼 들이지 않고 큰 이문을 남기는 장사라고요.”서경수는 연신 손사래를 쳤다.“소 아가씨, 정말 독하십니다. 제가 도저히 당해

장 도사는 품에 안은 자단목 상자를 꼭 끌어안은 채 부들부들 떨었다. 이 은표들을 과연 제 목숨이 붙어 있는 동안 써보기나 할 수 있을지 알 수 없었다.*도관에서 저택으로 돌아온 소명주는 기운이 쭉 빠진 얼굴이었다. 민씨가 그녀를 위로하며 말했다.“도사님께서 법사가 순조롭게 끝났다고 하셨으니, 이따가 소설아 그년의 반응을 슬쩍 떠보러 가자꾸나.”소명주는 힘없이 고개를 끄덕였다.그런데 저택에 도착하자마자 궁에서 나온 태감이 전갈을 전했다.“용비 마마께서 소씨 가문의 큰 아가씨가 외모도 수려하고 지혜롭다는 소문을 들으셨습니다. 이에 입궁하여 담소를 나누자고 하셨으니, 내일 사시에 늦지 않게 궁문 앞에 도착하시기 바랍니다.”소설아는 태감에게 넉넉히 수고비를 쥐여 주었다.민씨는 속이 쓰렸다. 소설아는 대체 언제 또 궁에서 총애받는 후궁의 눈에 든 것일까? 어째서 저년에게만 좋은 일이 끊이지 않는 걸까?“설아야, 용비 마마께서 널 왜 보자고 하시는 거니?”소설아는 고개를 저었다.“저도 잘 모르겠습니다.”민씨는 슬쩍 떠보듯 물었다.“그럼 명주랑 명지도 함께 데려갈 수 있겠니?”소설아가 대답했다.“입궁하는 큰일을 제가 함부로 결정할 수는 없지요. 마침 전갈을 전하러 온 태감이 아직 떠나지 않았으니, 사람을 보내 여쭤보겠습니다.”하녀가 서둘러 뒤쫓아가 소설아의 뜻을 전하자, 태감이 웃으며 답했다.“물론이지요. 마마께서는 북적이는 것을 좋아하시고, 젊은 아가씨들을 특히 총애하십니다.”소설아는 돌아와 민씨에게 말했다.“부인, 괜찮다고 하네요. 내일 명주와 명지를 데리고 입궁하겠습니다.”민씨는 자꾸만 올라가려는 입꼬리를 꾹 누른 채 난처한 표정을 지었다.“입궁할 때는 화려하게 꾸며야 할 텐데, 명주와 명지에게는 내놓을 만한 장신구가 없구나.”소설아가 먼저 나섰다.“이따가 장신구 두 세트를 보내드릴 테니, 동생들이 마음에 들어 하는지 살펴보세요.”민씨는 속으로 쾌재를 불렀다. 소설아가 정말로 고분고분해졌구나!*후궁, 요광전.용비는

소설아는 그를 끌어당겨 안으로 들어갔다.“전하, 앉아서 말씀 나누시지요.”추영우는 꼭두각시 인형처럼 그녀에게 이끌려 의자에 앉았다.소설아는 작은 의자를 가져와 그의 발치에 앉더니, 고개를 들어 그를 빤히 올려다보았다.“전하, 이제 말씀하셔도 됩니다.”그녀는 귀에 진주 귀걸이를 달고 머리에는 진주 비녀를 꽂고 있었다. 진주의 은은한 빛이 뺨에 어리자 뽀얀 피부가 한층 더 맑고 투명해 보였다. 살짝 꼬집기만 해도 물방울이 맺힐 듯했다.추영우는 손을 뻗어 그녀를 만지고 싶은 충동을 억누르느라 진땀을 뺐다.“전하, 뭘 그리 보고 계세요? 어서 말씀해 보세요.”추영우는 고개를 숙여 그녀를 내려다보았다. 눈동자에는 옅은 서릿발이 어렸다.“어찌 이리 낮은 곳에 앉아 있는 게냐?”소설아는 입꼬리를 살짝 올리더니, 남은 한 손으로 그의 옷자락을 가볍게 잡아당겼다.“전하의 무릎을 베고 누워도 될까요?”추영우는 말문이 막혔다.그는 미친 듯이 뛰는 심장을 진정시키려 눈을 감고 심호흡을 했다.이 여인은 정말 너무했다!소설아의 눈가에 장난기 어린 웃음이 번졌다.“전하께서 거절하지 않으셨으니, 허락하신 걸로 알겠습니다.”그녀는 먼저 그의 무릎에 팔꿈치를 올리더니, 이내 천천히 머리를 기대었다.비단 도포 너머로 따뜻하면서도 잔뜩 긴장한 그의 몸이 느껴졌다.그랬다. 추영우의 몸은 순식간에 뻣뻣하게 굳어 버렸다. 온몸의 근육이 수축하고 신경이 곤두선 모습이 마치 무공이 고강한 적수를 마주하고 경계 태세를 취한 것 같았다.“전하, 너무 딱딱하세요.”추영우가 차갑게 코웃음을 쳤다.“허, 내 몸이 배긴다고 불평하는 것이냐?”목소리가 다소 갈라져 있었다. 짐짓 목소리를 낮게 깔아 차갑게 들리도록 애쓴 것이다.하지만 정작 귀 뒤쪽은 이미 새빨갛게 달아올라 있었다.목덜미로 뜨거운 열기가 훅훅 치밀어 오르니, 당장이라도 폭발할 것만 같았다.“네. 전하께서 너무 딱딱하게 굳어 계셔서 눕기가 불편해요.”소설아가 솔직하게 고개를 끄덕였다.추영우는 정말 미칠 노

보아하니 이 여인이 아주 구제 불능은 아닌 모양이었다. 적어도 자기 자신이 어떤 사람인지는 잘 알고 있으니 말이다.그가 미처 안도의 한숨을 내쉬기도 전에, 소설아의 부드러운 목소리가 다시 울려 퍼졌다.“전하께서 이미 저를 욕하셨는데, 제가 뻔뻔하게 굴지 않으면 억울하게 욕만 먹은 꼴이 되지 않겠습니까?!”소설아는 그의 무릎에서 몸을 일으킨 뒤, 크고 맑은 두 눈으로 그를 똑바로 바라보았다.그녀의 눈동자 깊은 곳에는 반짝이는 빛과 장난기가 은밀하게 감돌고 있었다.추영우는 그녀의 불량한 발언에 경악을 금치 못했다.과연 그녀의 말대로 간이 배 밖으로 나오고 위아래도 모르는 게 분명했다. 감히 대놓고 이토록 선을 넘는 요구를 하다니.하지만 이 모든 것은 그가 오냐오냐하며 내버려 둔 탓이었다.그때 소설아는 문득 손가락을 통해 전해지는 힘을 느꼈다.추영우의 손등 위로 굵은 핏줄이 연달아 불거져 나왔다. 동시에 목덜미의 핏줄까지 툭 튀어나왔다.핏줄 주변으로 피가 몰리면서 피부가 발갛게 달아올랐다.귓바퀴는 진작 새빨갛게 물들어 있었고, 내뱉는 숨결마저 뜨거운 열기를 품고 있어 닿기만 해도 델 것처럼 느껴졌다.지금 추영우는 분노와 수치심을 동시에 느끼고 있었다.눈빛에 서려 있던 서늘함은 열기에 흩어졌고, 온몸은 짙은 욕정에 휩싸여 있었다.“또 무슨 짓을 하려는 게냐?”짧은 한마디 한마디가 거의 이를 악문 채 새어 나왔다.말투는 여전히 차갑고 딱딱했지만, 소설아는 그가 세운 방어막이 조금도 견고하지 않다는 것을 알았다. 오히려 몹시 취약해, 가볍게 입김만 불어도 속절없이 무너져 내릴 것 같았다.소설아가 옅은 미소를 지었다.“전하, 입 맞추게 해주십시오.”“목은 안 된다.”차갑게 명령이 떨어졌다.소설아는 그의 목이 무척 예민하다는 것을 알고 있었다.“그럼 입술에 하겠습니다.”괘씸하다!이 괘씸하고도 수치심을 모르는 여인이 자신을 희롱하고 있다는 사실을 이제야 뼈저리게 깨달았다!반드시 본때를 보여 주리라 다짐했다.소설아는 곧바로 입을 맞