Alle Kapitel von RMTサバイバー～今日の宿代を稼ぐ俺と、人助けで戦う使い魔～: Kapitel 201 – Kapitel 210

　美術館の中に入る。　みんなで室内の絵を見て回ってみることにした。広い通路を一周して歩く。　白い天井にワックスの塗られた木製の床。壁には様々な絵が掛けられていた。農夫が畑を耕しているもの、着物の女性が振り向いているもの、秋の山を色鮮やかに描き出したもの、何を表しているのか分からない抽象画まであった。だけど不思議とパワーを感じる。　やがて目に飛び込んできた一枚の絵にウミは釘付けになった。ひまわりの油絵である。華やかな絵では無い。花は若干よじれており、部分的に散っていた。けれど、その絵には確かな生命力が息づいている。植物の生々しさと、エネルギーのほとばしりを感じた。ウミは興奮してつぶやいた。「すごい絵ですぅ」「ウミちゃん、これ、何が凄いの？」　隣にいるアイギスが渋い顔をする。　ウミはびっくりして親友を見た。「アイちゃん、もしかして、分からないのですか？」「ちんぷんかんぷん」　アイギスは首を振っている。　ウミはもう一度ひまわりの絵を眺めてみた。（こ、これは絶品です！）　絵の中では、ひまわりが力強く生きている。　作者の溢れる才能を感じた。　ウミはもう一度アイギスを見る。「アイちゃん、この絵は、す、すごいですぅ」「何が凄いのか、説明して」「そ、それは、見てください。ひまわりが、生き生きとしていて、みずみずしくて華麗ですぅ」「今にも枯れそうなひまわりだね」「ち、違いますぅ。このひまわりは、一生懸命に生きようとしていますぅ」「子供がいたずらで描いたのかも」「ち、違いますよぉ。アイちゃんには、分からないですぅ」「うん。分からない」　アイギスはつまらなそうにぼんやりとこぼした。（アイちゃんはおっかしいですぅ）　ウミは飽きることなくひまわりの絵を眺めて、胸を高鳴らせていた。　少し離れたところからトウマが歩いてくる。「ウミ、アイ、こっちに来てくれ」「ウミちゃん、行く」　アイギスがウミの手を握って引っ張った。　ウミが残念そうな声を出す。「あうぅ、まだ見ていたいですぅ」　トウマが案内した場所にはみんなが集まっていた。　マーカスとその母親はもういないようだ。　いくつもの机と椅子がある。美術館の女性スタッフが一人いて、ステータス画面を出していた。「みなさんもどうぞ、絵を描いていってください」　女性スタッフは画材を取りだし

「みんな、どうする？」　トウマが聞いた。　遊園地のレストランだった。白い丸テーブルに黄色い椅子が並んでいる。空の景色が親しみやすい絵柄で描かれた天井の下で、トウマたちは難しい顔をしていた。午後の四時半を過ぎており、店内は少し混んできていた。店の前にはカラフルな衣装を着たＮＰＣのピエロが登場をして、玉乗りをしながらナイフのお手玉を始めている。愉快な光景だった。どうやら客寄せのようだ。　ウミが首を振って答えた。「ご主人様、同盟は難しいかと思いますぅ。同盟を組んだら、報酬を分けなければいけません。師匠に貸せるお金が、少なくなっちゃいますぅ」「俺っちもそう思うさ。相手のメンバーは１１人だろ？　報酬が半分以下になるさ」　ニキがジンジャエールのコップを掴んでひとくち口に含んだ。「僕もそう思う」とアイギス。「私も同感です」と晴恋。「きゃるる？」　キャルル丸はのんきに顔を手でかいている。　ベルフラウだけは深刻そうに俯いていた。ゆっくりと面を上げる。「待ってみんな。同盟を組めば、勝率が上がるわ」「師匠、私たちだけでも勝てますよぉ」　ウミが眉を寄せる。「……そうかしら？　簡単なことじゃ無いと思うけれど」「ふむ」　トウマは腕組みをしてうなった。（俺も反対なんだよな）　時間はそれほど残されていない。　王城争奪戦は五日後である。　トウマが口を開く。「みんな、俺はこう思う」　メンバーは黙ったまま聞いていた。　トウマが低い声で紡ぐ。「出会ったばかりの人間たちの集まりで、連携が上手く取れるとは思えない。作戦を立てたとしても、作戦が内側から崩れることもあり得る。人数の足し算だけで、勝率が上がると考えるのは危険だ」「……それは、確かにね」　ベルフラウが弱ったように言って、顔を曇らせた。　ウミが疑問を向けた。「ご主人様、どういうことですか？　もっと簡単に言って欲しいですぅ」「……アーティンさんたちと同盟を組んだとしても、相手が作戦通りに動いてくれる訳ではないということだ」「そうなんですか？」「ウミ、出会ったばかりの人の指示をどこまで信じられる？」「そ、それは、ちょっと分からないですぅ」「相手だって同じだ……これは用心してかかった方がいいだろうな。不安要素が多い。それに、王城争奪戦の作戦はもう考えてある。だから、俺の意見とし

　遊園地の出口付近では福引きが行われていた。　抽選器がガラガラと音を立てて回っている。　スタンプラリーのスタンプ一つにつき一回回せるようだった。　遠くには大きな観覧車があった。ゆっくりゆっくりと動いている。海賊船のスイングは未だに続いている。先ほどまでの楽しさを思い出して、晴恋は少し寂しい気持ちになる。日が完全に落ちて夜が訪れている。夜風が吹いて、スカートの裾がはらりと揺れた。だけど七月の夜の空気は温かい。夜空では星々が語り合うように瞬いている。夏の大三角形を探してみた。その際、晴恋は流れ星を見てしまった。消えてしまった後で祈りを込める。ギルドのみんなが幸せになれますように。王城争奪戦で勝利できますように。　今、ニキが抽選器を回していた。　ガラガラと鳴っている。　ぽんと白い玉が吐き出された。「また白さあ」　白い玉は五等賞であり、ポーション一個である。すでにニキは四つのポーションを入手していた。　先ほど晴恋も回してみたが、玉の色は全て白だった。　福引きなんてこんなものである。　晴恋が口角を上げて笑った。「くぷぷ、ニキさん。五等賞ですね」「本当だよ。この抽選器、当たり入ってるのかなあ」「さあ、どうでしょう」「ちくしょー。まあ仕方無いさ」「プレイヤー様、こちらをどうぞ」　福引きスタッフがポーションの小瓶を差し出す。ニキは受け取った。　後ろに並んでいたベルフラウが声をかけた。「ニキさん、代わって。次はあたしよ」「おう。ベルさん、一等賞を引くさ」「ふふん、任せなさい」　福引きを引けるのはベルフラウで最後だった。今のところ全員が白い玉である。　ベルフラウとニキが場所を入れ替える。だけど、ベルフラウはアトラクションを回っていない。スタンプは美術館のものだけのようだ。引ける回数は一回である。　彼女が福引きスタッフにスタンプラリーの紙を見せる。「回して良いかしら」「はい

　アパートに帰宅して、部屋で真帆たちはくつろいでいた。　すでに夕食を終えている。お風呂も済ませた。　ピンク色の部屋だった。カーペットもカーテンも、布団カバーまでピンク色である。それは真帆のお気に入りのカラーだった。最近はじっとりとしていて暑い。なので、冷房をつけていた。真帆とユウマはテレビを見ることもせずに、二人の時間を楽しんでいる。いま、ユウマが真帆にマッサージをしてくれていた。足の裏を両手で握り、優しく揉み込む。時々、つぼを強めに押した。痛気持ち良くて、真帆は声を上げる。「いたたたっ」「ここはどうだ？」「ちょっとユウマ、きついわ」「足の裏が凝っているな。だいぶお疲れのようだ」「もうちょっと、手加減しなさい」「こっちはどうだ？」「もう、ダメよユウマ」「足が温かくなってきたな」　ユウマがにんまりと笑顔を浮かべる。　真帆はちょっと開放的な気分で足を揉まれ続けた。この後はいつも通り、二人で愛を育む。だけど今日のユウマはマッサージが長い。この男、最近は揉むのが上手になってきた。毎日マッサージをしてくれているせいだ。　ふと、枕元で真帆のスマホが鳴った。「ごめん、ユウマ、電話だわ」「そうか」　ユウマが真帆の足を離す。　スマホを手に取ると、母親からだった。真帆は緊張でお腹が痛くなる。せっかくの二人きりの時間だったのに、またあの話だろうか？　マットレスに腰掛けて電話に出た。スマホを耳に当てる。「もしもし、お母さん？」「真帆か。ごめんね、何度もかけて」「うん、大丈夫」「真帆、朝の話の繰り返しなんだけれどね」「うん」「今日のお昼も、高梨さんの家から電話があって、賠償金の支払いを催促されたんだわ。それでね、お父さん、自分の友達を片っ端から当たって、お金を貸してくれないか頼み込んだんだ」「うん、それで？」「なんとか５０万円を貸してくれるって人が現われたけれど、それだけでね。

「キャルル丸、手加減は要らないわ。本気で来なさい」　ベルフラウはダガーを両手に構えており、キャルル丸を睨みつけている。「きゃるる、きゃる！」　キャルル丸の瞳が鋭く引き締まる。　午前七時過ぎ。　王都アランクルスの道具屋前の大通りで、ベルフラウとキャルル丸は対峙していた。　乗り物コロシアム前の特訓である。　少し前に、キャルル丸のレベルは３０に上がったようだった。乗り物コロシアムで勝てるようにウミが協力をしたのだとか。おかげで超越スキル、エボリューションを習得している。だけど、どこで誰が見ているかも分からないこの場所で、エボリューションを使ってはいけなかった。キャルル丸の切り札である。　道の脇には仲間たちが並んでいて、これから始まる決闘を注視している。　ステータス画面を操作してベルフラウが決闘を申し込んだ。「きゃるっ」　キャルル丸が承認を押す。　ドンと音がした。　――決闘始め　ベルフラウが右手を掲げる。「メイクアップ」　小さな手鏡が生まれて虹色の光りを放った。アジリティが上昇する。「きゃるるるぅ！」　キャルル丸がおたけびを上げて走り出した。その両手両足にはスカーレットクローが装着されている。ベルフラウに向けて真っ直ぐに突進してくる。一見隙だらけだ。：キャルル丸は猪突猛進ですｗ：こんな隙だらけな攻撃いいの？：行けキャルル丸、そこだ！（あのねぇ、キャルル丸）　ベルフラウは呆れたように吐息した。キャルル丸は無防備すぎである。（もっと相手の出方をうかがわないと）　ウミが両手を口に当てて応援している。「キャルル丸、頑張るですよー！」「キャルル丸、負けない」　アイギスも力強くつぶやいた。　主人のニキが固唾を飲んで見つめている。　晴恋は両手のひらを握り合わせていた。　キャルル丸がどたどたと近づ