Lahat ng Kabanata ng De la porcherie au trône : Kabanata 131 - Kabanata 140

Il attend. Il me laisse le choix. Il me fait confiance.Ses doigts quittent ma joue, lentement, à regret. Il me regarde une dernière fois, ses yeux verts pleins de tout ce qu'il ne peut pas dire, de tout ce qu'il voudrait dire, de tout ce qu'il dira peut-être un jour. Puis il tourne les talons et s'en va, ses bottes résonnant sur le parquet du couloir, décroissant peu à peu dans le silence de la nuit.Je reste figée, les bras vides, les joues en feu, le cœur battant à tout rompre. Mes genoux se dérobent sous moi, et je me laisse glisser contre l'étagère, m'asseyant au milieu des dossiers éparpillés. Des larmes coulent sur mes joues, silencieuses, brûlantes, inarrêtables. Des larmes de soulagement, de joie, d'espoir.Il sait. Et il me laisse faire. Il me laisse protéger nos enfants. Il ne m'en empêche pas, ne me les arrache pas, ne les expose pas à la lumière avant que je sois prête. Il respecte mon choix, mon secret, mon combat. Il est devenu l'h

Thiago hoche la tête, lentement. Ses mâchoires sont crispées, ses poings serrés sur ses genoux, et je vois la colère bouillonner en lui. Il déteste l'idée de continuer à mentir, à jouer la comédie, à faire souffrir Altagracia pour sauver les apparences. Mais il sait que j'ai raison. Il sait que la vérité, si elle éclate trop tôt, pourrait condamner ses enfants à mort.— Je le ferai, dit-il d'une voix sourde. Je continuerai à mentir. Mais je ne punirai plus Altagracia. Je ne l'humilierai plus. Je ne la forcerai plus à frotter les sols à genoux. Elle a assez souffert.— C'est trop tôt pour changer son traitement, Thiago. Zuleika a des espions partout. Si Altagracia cesse soudain d'être punie, Zuleika comprendra que quelque chose a changé.— Alors je trouverai un prétexte. Une tâche moins pénible, un travail de couture, de la cuisine, du classement d'archives. Quelque chose qui ne l'éloigne pas trop de ses enfants mais qui ne paraisse pas suspect.

Ma voix se brise, et les larmes coulent librement sur mes joues. Je ne les retiens plus. Je n'en ai plus la force.— Je voulais mériter ton amour, Thiago. Mériter ton respect. Mériter ta reconnaissance. Et je pensais que je ne les méritais pas encore. Que je devais souffrir encore, lutter encore, prouver encore. Jusqu'à ce que je sois digne de toi, digne d'eux, digne de notre famille.Thiago tourne la tête vers moi, et ses yeux verts sont pleins de larmes. Des larmes qui coulent sur ses joues sans qu'il cherche à les retenir, sans qu'il cherche à les cacher. Il pleure devant moi, l'Alpha Suprême pleure devant une servante condamnée, et cela ne diminue pas sa puissance , cela la rend plus humaine, plus belle, plus vraie.— Je suis fier de toi, Altagracia, murmure-t-il d'une voix brisée. Tellement fier.Je le regarde, interdite. Ses mots sont si simples, si directs, si vrais. Ils ne contiennent aucune réserve, aucune condition, aucune exig

AltagraciaLe jour se lève sur le Palais.Un jour d'automne clair et froid, le premier vrai jour d'automne de l'année. Le givre dessine des arabesques sur les vitres de ma cellule, des fougères de glace qui scintillent dans la lumière pâle de l'aube. Le parc est couvert de feuilles mortes, un tapis d'or et de pourpre qui crisse sous les pas des rares promeneurs matinaux. L'air sent la fumée des premiers feux de cheminée, cette odeur douce et réconfortante qui annonce les longues soirées d'hiver.Je suis debout devant la fenêtre, ma main posée sur mon ventre plat, mon front appuyé contre le carreau glacé. Je regarde le jour se lever, comme je le fais tous les matins depuis des mois, mais ce matin est différent. Ce matin, quelque chose a changé. Quelque chose a basculé.Dans quelques heures, je descendrai à la glacière nourrir mes enfants. Dans quelques heures, Thiago nous rejoindra en secret par les passages dérobés. Dans quelques heures,

Mais l'image s'impose à mon esprit avec une clarté aveuglante. Mes trois bébés, endormis dans la glacière, blottis les uns contre les autres pour se tenir chaud. Braulio, avec ses boucles noires et ses yeux verts identiques à ceux de son père, son petit poing serré même dans le sommeil. Emiliano, si frêle, si pâle, ses longs cils posés sur ses joues creuses. Azul, ma petite fille aux cheveux déjà longs et soyeux, qui sourit dans ses rêves. Ils sont là, à quelques centaines de mètres, vulnérables, innocents, sans défense. Et je suis là, prête à tout sacrifier pour un baiser, pour un corps contre le mien, pour le désir d'un homme. Zuleika. Le simple souvenir de son nom est une douche plus glacée que la pluie. Si elle apprend que ces enfants existent, si elle découvre qu'ils sont les héritiers légitimes de Thiago, elle les tuera. Elle ne reculera devant rien. Elle est la compagne officielle, la femme que le Conseil destine à l'Alpha, et elle ne tolérera pas la menace de trois bâtards,