บททั้งหมดของ TUAN MUDA AKADEMI TEROBSESI PADAKU: บทที่ 11 - บทที่ 20

Dunia Valeria seolah berhenti berputar sejenak. Udara di sekitarnya mendadak terasa tipis, sulit dihirup.“Apa?” suaranya keluar parau, nyaris tak terdengar di antara desau angin sore.Alejandro memasukkan kembali ponselnya ke saku jas dengan gerakan lambat namun tegas. Otot rahangnya menegang, membentuk garis keras yang jarang terlihat. Ada badai yang sedang ia tahan di balik tatapan matanya yang kelam.“Ayahku tidak mengirim siapa pun,” ucap Alejandro datar. Setiap kata jatuh seperti batu ke dalam sumur kering.“Lalu siapa yang datang?” tanya Valeria, dadanya mulai sesak oleh firasat buruk.“Aku belum tahu.”Jawaban itu bukan obat penawar. Itu justru racun yang merambat cepat ke pembuluh darahnya, membekukan ujung jari-jemarinya. Bayangan ibunya—seorang wanita rapuh yang hidup di rumah kecil dengan cat tembok yang mulai mengelupas—muncul di benaknya. Pintu kayu tua yang engselnya sudah longgar. Jendela dapur yang kuncinya rusak sejak tahun lalu, hanya bisa ditutup asal-asalan.Dan s

Foto itu masih terjepit di antara jari-jari Valeria, rapuh seperti kenangan yang hampir terlupakan.Sudut-sudutnya telah menguning, dimakan waktu. Permukaannya terserut goresan halus, namun dua sosok kecil di dalamnya tetap terlihat jelas—seorang gadis kecil dengan rambut acak-acakan karena habis berlari mengejar angin, dan seorang bocah laki-laki yang berdiri tegak di sampingnya, menggenggam erat dua buah jeruk di tangannya.Valeria menatapnya lama. Matanya menelusuri setiap detail, mencoba menggali ingatan yang terkubur.Ia tidak ingat momen ini. Tidak ingat pohon itu, tidak ingat cahaya sore itu, dan tentu saja, tidak ingat janji itu.Tetapi Alejandro mengingatnya. Setiap detilnya terukir tajam di memorinya, seolah waktu berhenti berputar pada hari itu.“Kenapa kau masih menyimpannya?” tanya Alejandro pelan. Suaranya rendah, berbaur dengan hening ruangan.Alejandro berdiri di dekat jendela, siluet tubuhnya diterangi cahaya sen

Pintu perpustakaan tertutup dengan suara klik pelan, mengunci Alejandro dalam kesunyian yang ia cari. Namun, kedamaian itu tidak bertahan lama.Alejandro masih berdiri di sana, tatapannya kosong menatap deretan buku yang tak terbaca, ketika suara langkah kaki santai memecah hening dari ujung lorong.“Wajahmu seperti baru saja kehilangan perang.”Suara itu berat, bercanda, namun menyiratkan keakraban yang berbahaya. Alejandro menoleh perlahan.Seorang pemuda berambut cokelat gelap berjalan mendekat. Langkahnya malas, seragam akademinya sedikit berantakan—kancing atas terbuka, dasi longgar menggantung ceroboh. Penampilan yang kontras tajam dengan Alejandro, yang selalu rapi, terkendali, dan dingin seperti patung marmer.Namanya Mateo Rivas.Teman masa kecil. Anggota lingkaran dalam keluarga Valencia. Putra seorang pengusaha properti licik yang telah mengajarkan anaknya bahwa dunia ini hanyalah papan catur, dan manusia lainnya hanya

Valeria masih berdiri di depan meja kepala akademi, napasnya memburu, dada naik-turun dengan ritme yang tidak teratur.Potongan-potongan surat pindahan berserakan di atas kayu mahoni seperti serpihan salju yang kotor, sisa-sisa dari mimpi kebebasannya yang baru saja dihancurkan.Ia tidak takut. Rasa takut telah lama menguap, digantikan oleh amarah yang mendidih, panas, dan menyakitkan. Ia sangat marah. Marah pada arogansi Alejandro. Marah pada ketidakmampuannya sendiri untuk melawan kekuatan pria itu.Namun, semakin lama ia menatap Alejandro—pria yang berdiri tegak dengan ketenangan yang menjengkelkan—semakin sulit baginya mempertahankan kemarahan itu. Alejandro tampak tak tergoyahkan, seolah badai emosi Valeria hanyalah angin sepoi-sepoi yang menerpa batu karang. Tidak ada rasa bersalah di matanya. Tidak ada penyesalan. Hanya kepastian yang dingin dan mutlak.Valeria akhirnya menghela napas panjang, mengusap wajah dengan kedua tangannya, mencoba

Valeria tidak bodoh.Ia bukan gadis naif yang bisa dibodohi oleh kemewahan atau pesona palsu. Ia tahu persis apa yang sedang dilakukan Alejandro.Restoran khusus di lantai tiga.Akses tanpa batas ke ruang kudapan Elite.Privilege yang membuatnya menjadi pusat perhatian seluruh akademi dalam semalam.Semua itu bukan sekadar perhatian romantis. Itu adalah strategi politik. Alejandro sedang membangun benteng publik di sekeliling Valeria. Ia sedang membuat seluruh akademi—dari siswa biasa hingga dewan guru—mengetahui bahwa Valeria Flores berada di bawah perlindungan, dan lebih buruk lagi, di bawah klaim Alejandro Valencia.Dan semakin banyak orang yang mengetahui hal itu, semakin sempit ruang gerak Valeria. Semakin sulit baginya menjalani kehidupan biasa yang ia impikan. Gosip tumbuh seperti jamur di musim hujan, meracuni setiap interaksi sosialnya.Maka, Valeria memilih senjata paling sederhana, namun paling mematikan bagi seorang pr