All Chapters of Ose me séduire Et tu verras: Chapter 141 - Chapter 150

— Je suis resté debout au milieu du salon, reprit Raphaël. Je n’ai rien dit. Je ne pouvais rien dire. Elle avait raison. Elle avait raison depuis le début. Je n’étais pas de son monde. Je l’avais toujours su, au fond, mais je ne voulais pas l’admettre. Alors j’ai pris mon manteau, je suis sorti, et je ne l’ai jamais revue. — Et après ? — Après, j’ai failli tout perdre. L’atelier, les clients, la volonté de me lever le matin. Je n’étais plus capable de rien. Je passais des journées entières dans l’atelier, assis sur un tabouret, à regarder le bois sans le voir. C’est ma mère qui m’a secoué. Elle m’a engueulé, elle m’a obligé à me lever, à travailler, à manger. Sans elle, je ne sais pas où je serais aujourd’hui. — Et maintenant ? — Maintenant, je suis là. J’ai reconstruit. Brique par brique, meuble par meuble. Je me suis juré de ne plus jamais laisser personne me faire sentir que je n’étais pas assez bien. C’est pour ça que j’étais si dur avec vous, au début. Parce que vous représent

Il y eut un silence. Dehors, le vent s’était levé, agitant les branches des arbres devant la verrière. La guirlande clignotait toujours, imperturbable. — Vous savez ce qui m’a le plus frappée, ce soir ? reprit Ophélie. C’est quand vous m’avez montré les photos. Votre grand-père avec sa valise en carton. Votre grand-mère avec votre père dans les bras. Toute votre famille, sur ces clichés jaunis. Et moi, je n’ai rien de tout ça. Je n’ai pas de boîte en fer blanc remplie de souvenirs. Les photos de mon enfance sont dans des cadres en argent, accrochées aux murs de l’hôtel particulier, mais je ne les ai jamais regardées. Personne ne me les a jamais montrées. — Vous n’avez pas de photos de famille ? — Si. Mais ce ne sont pas des souvenirs. Ce sont des portraits officiels, posés, guindés. Personne ne rit, personne ne bouge, personne n’a l’air vivant. Ce n’est pas une famille, c’est une galerie d’ancêtres. Et moi, je suis la dernière de la lignée. L’héritière. Celle qui doit perpétuer le n

Le geste était si soudain que sa chaise racla le sol avec un bruit strident. Il fit quelques pas dans l’atelier, s’arrêta près de la fenêtre, le dos tourné. Ses mains étaient crispées sur le rebord de l’établi, ses épaules tendues. — Il est tard, dit-il d’une voix qu’il voulait calme mais qui tremblait aux extrémités. Je vais vous appeler un taxi. Ophélie resta assise, interdite. Son cœur battait à tout rompre, et elle sentit une vague de frustration la submerger. Pas contre lui. Contre la situation. Contre ce désir qu’ils partageaient et qu’il refusait d’assumer. — Pourquoi ? demanda-t-elle. — Pourquoi quoi ? — Pourquoi vous vous éloignez ? Pourquoi maintenant ? Il ne répondit pas tout de suite. Il resta là, debout près de la fenêtre, à regarder la rue déserte à travers la verrière. La lueur des réverbères dessinait des ombres sur son visage, creusait ses traits, accentuait la tension de sa mâchoire. — Parce que si je ne m’éloigne pas maintenant, je ne pourrai plus m’éloigner d

Elle rouvrit les yeux, fixa le plafond du taxi. Tout s’éclairait maintenant. Les réactions de Raphaël, ses colères, ses silences, ses reculs soudains. Ce n’était pas de la fierté mal placée. Ce n’était pas de l’orgueil de classe. C’était de la peur. Une peur viscérale, ancienne, enracinée dans la blessure que lui avait infligée Éléonore cinq ans plus tôt. Une peur qu’il avait appris à dompter, à dissimuler, mais qui resurgissait chaque fois qu’il se sentait vulnérable. Et ce soir, il s’était senti vulnérable. Il avait ouvert son cœur, montré ses photos, raconté son histoire. Il s’était mis à nu devant elle, sans armure, sans défense. Et quand leurs regards s’étaient croisés, quand le désir était monté entre eux comme une vague, il avait pris peur. Pas peur d’elle. Peur de ce qui arriverait après. Peur qu’elle se réveille un matin et qu’elle se dise qu’il n’était pas de son monde. Qu’elle finisse par le quitter, comme l’autre, avec des excuses et des larmes et des valises déjà faites.

Et soudain, elle comprit autre chose. Ce message, cette journée de travail improvisée, cette distance qu’il mettait entre eux, ce n’était peut-être pas seulement du travail. C’était peut-être aussi de la peur. La peur de ce qui s’était passé la veille. La peur de ce qu’il avait ressenti. La peur d’aller trop vite, de se brûler les ailes, de souffrir à nouveau. Il avait besoin de prendre du recul. De respirer. De se rappeler qu’il était Raphaël Costa, ébéniste, fils et petit-fils d’immigrés portugais, et non un personnage de conte de fées qui tombait amoureux d’une héritière. Elle sourit. Il était comme le bois, finalement. Il fallait le laisser travailler, respirer, s’adapter. Ne pas le brusquer. Ne pas le forcer. L’accompagner, doucement, patiemment, jusqu’à ce qu’il prenne la forme qu’il voulait prendre. Elle se leva, enfila un peignoir, et descendit dans le salon. La table en noyer était toujours là, au centre de la pièce, massive et silencieuse. Elle s’en approcha, passa la main