جميع فصول : الفصل -الفصل 60

أمضت لافندر بقية الليل مستيقظة. لم تستطع النوم. كلما أغمضت عينيها سمعت صوت الأستاذ. صوت توسلاته. ورأت ذلك الرسم الأحمر على الحائط. جلست على الأرض بجوار السرير وهي تضم ركبتيها إلى صدرها. الساعة أمامها كانت تقترب من الرابعة فجرًا. ومع ذلك لم تشعر بأي نعاس. كلما نظرت نحو باب الشقة شعرت بانقباض في معدتها. كانت تعرف أن الباب مغلق. وتعرف أن النوافذ مغلقة. وتعرف أن لا أحد يستطيع الدخول. لكن ذلك لم يمنع عقلها من تخيل وجود شخص يقف خلف الباب. ينتظر فقط. ينتظر اللحظة المناسبة. عند شروق الشمس نهضت أخيرًا. كانت عيناها حمراوين من السهر. ووجهها شاحبًا بصورة واضحة. أول شيء فعلته هو فتح هاتفها. لا رسائل. لا مكالمات. لا أرقام مجهولة. لا شيء. حدقت في الشاشة لعدة ثوانٍ. ثم وضعتها جانبًا. شعرت براحة صغيرة. راحة هشة جدًا. كأنها قطعة زجاج يمكن أن تتحطم في أي لحظة. ... انتشرت أخبار مقتل البروفيسور وارنس بسرعة. لم يكن حديث الجامعة عن شيء آخر. في الممرات. في القاعات. في المقصف. الجميع يتحدث عنه. "سمعت أنهم وجدوه داخل منزله." "يقولون إن الشر

تراجعت لافندر حتى اصطدم ظهرها بالحائط. لم يعد هناك مكان تهرب إليه. أما لوسيفر فتابع الزحف نحوها ببطء. عيناه لم تفارقا وجهها. وكأنه يراقب كل نفس تأخذه. كل دمعة تنزل. كل ارتجافة تمر في جسدها. توقفت لافندر عن الحركة. لم تعد تملك القوة. كانت ترتجف فقط. ثم فجأة... توقف. تجمد في مكانه. رفع رأسه قليلًا. حدق فيها لثوانٍ طويلة. ثم أطلق ضحكة قصيرة. "الآن فهمت." همس. لم تجب. لم تستطع. كانت الدموع تخنق صوتها. نهض ببطء. وعاد واقفًا أمامها. رفعت عينيها نحوه بخوف. فوجدته يبتسم. ابتسامة صغيرة هادئة. وهو ما كان أسوأ من الغضب. ثم رفع يده. تجمدت. لكن بدلًا من أن يؤذيها... مرر أصابعه على خصلة شعر سقطت فوق عينها وأبعدها جانبًا. ارتجفت أكثر. ذلك الهدوء أخافها أكثر من أي شيء آخر. ابتسم ابتسامة صغيرة. ابتسامة لم تصل إلى عينيه. "ها أنتِ تبكين مجددًا." همس. أخفضت رأسها بسرعة. لكن يده أمسكت بذقنها برفق وأجبرتها على النظر إليه. "انظري إلي." لم تستطع. كانت الدموع تحجب رؤيتها. نظر إلى دموعها وكأنه مفتون بها. وكأنها أغلى شيء يراه. وهنا أدركت شيئًا مرعبًا. هو لا يكره خوفها

دخل رجل ضخم المكان بوجهٍ مشوَّه بالجروح القديمة، بدا وكأنه قائد عصابة مافيا خطيرة، ثم تبعه عدة رجال آخرين، ومن المؤكد أنهم أتباعه. عضت لافندر على شفتيها وهي تراقب الرجل الذي دخل. كانت تعرفه جيدًا، كان هذا مليارديرًا وزعيم ثاني أخطر عصابة مافيا في العالم، وتحديدًا في إيطاليا. واسمه "فرونسوا مالدير". كان أكثر ما تشتهر به هذه العصابة هو... الاتجار بالبشر. كيف تورطت مع عصابة سفاحة كهذه؟! بدأ الناس بالبكاء والتوسل من أجل حياتهم، لكن سرعان ما توقفوا عندما رأوا الابتسامة السادية على وجه فرونسوا. اكتفت لافندر بمراقبة تعابير وجهه هو ومرؤوسيه تارة، ومحاولة تخمين مكانها تارة أخرى. "لا داعي لإتعاب عقلك يا آنسة، هذه جزيرة منعزلة قرب ألاسكا، وهي ملك السيد فرونسوا هنا"، قال تابع فرونسوا مشيرًا إلى سيده بفخر. والتي كان يعنيها بالآنسة هي طبعًا لافندر. فقد لاحظ أنها هادئة مقارنة بالآخرين، وتمسح المكان بعينيها الأرجوانيتين الذكيتين، فسهل الأمر عليه. نظر فرونسوا إليها لمدة طويلة، ثم ابتسم وقال له: "أحضرها إليّ." فرقع التابع أصابعه واقترب منها بسرعة. عقدت لافندر حاجبيها، وعرفت أن المقاومة لن

تجمد الدم في عروق لافندر. لم تستطع حتى أن ترمش. كان فرانسوا ينظر مباشرة نحو فتحة التهوية. مباشرة نحوها. وكأنه كان يعلم طوال الوقت. ارتجفت أصابعها فوق المعدن البارد. "هل... هل سيبيعني إليه؟!!" اتسعت ابتسامة فرانسوا ببطء. ابتسامة جعلت معدة لافندر تنقلب. ثم رفع يده بهدوء وأشار نحو الأعلى. نحو فتحة التهوية. "أمسكوها." ساد الصمت لثانية واحدة. ثم رفع الحراس رؤوسهم في الاتجاه نفسه. تبعوا إصبعه. نظروا إلى الفتحة. ونظروا إليها. اتسعت أعينهم فورًا. "إنها هناك!" قفز أحدهم نحو الباب. بينما اندفع الآخرون إلى الخارج بسرعة. شعرت لافندر بأن قلبها انفجر داخل صدرها. هربت. استدارت فورًا وبدأت تزحف بأقصى سرعة تستطيعها. لم تعد تفكر. لم تعد تسمع. كل ما كانت تعرفه أنها يجب أن تبتعد. بعيدًا. بعيدًا جدًا. خلفها مباشرة دوى صوت فتح أبواب. ثم أصوات أقدام. ثم صراخ. "أغلقوا المخارج!" "لا تدعوها تهرب!" "تحركوا!" كادت تبكي. بدأ الأدرينالين يجتاح جسدها بالكامل. لم تشعر بألم ركبتيها. ولا بيديها المخدوشتين. ولا حتى بضيق الممر. كل شيء اختفى.

قبل أن يفتح الباب بقليل، انكسرت النافذة بعنف، جاذبةً الانتباه إليها. لمعت عينا لومياس وقال: "وداعًا يا لافندر، للأسف لن أستطيع البقاء معك طويلًا، أراك لاحقًا." ضغط على عدة أزرار، فانفتح باب في الجدار، ثم هرب منه . أغلق الباب خلفه تلقائيًا مانعا أي شخص آخر باللحاق به. قبل أن يستوعب أحد ما حدث، كان رأس الحارس الأول قد طار. "من تكون؟ اكشف نفسك حالًا!!" أمسك الجميع مسدساتهم بإحكام، يبحثون عن الفاعل، لكنهم فشلوا، واستمرت الرؤوس في الطيران. لم تستطع لافندر التحرك وسط وابل الرصاص والضربات المجهولة، لكن فجأة وجدت نفسها في زاوية الغرفة!! هي متأكدة أنها لم تتحرك، إذا... سرعان ما قُتل جميع الحراس، وظهر رجل مقنع فارع الطول بملابس سوداء ممزقة قليلًا، والدم يقطر من ذراعيه. عندما رأته لافندر وتعرفت على رائحته والجرح الغائر في كتفه، خارت قواها وكادت تسقط لولا يد أمسكت بها و أسندت جسدها بالكامل. اتكأت على صدر صلب ودافئ، وهناك فرغ الأدرينالين وارتجفت بعنف وهي تبكي بصوت عالٍ. "لماذا تأخرت هكذا.... هئ... لماذا... أنت.... هئ... لقد ظننت أنني سأموت." ضربت صدره بقبضتيها الواهنتين. رغم