Alle Kapitel von 妊娠中に夫が浮気。お腹の子を守るため離婚を決意したら御曹司に溺愛されました: Kapitel 11 – Kapitel 20

「あ……」　ある出来事が頭によみがえり、美月の手が止まる。「そういえば、一度だけ……会社の人らしい男性が家まで来たことがあります」　蒼真は静かにうなずいた。「どのような方でしたか」「四十代くらいだったと思います。スーツを着た人で……拓也は会社の上司だと言っていました」　あの日のことは、今でもぼんやりと覚えている。　インターホンが鳴り、美月が玄関へ出ると、その男性は拓也を呼んでほしいと言った。　拓也は相手の顔を見るなり、目に見えて動揺した。『何で家まで来るんですか』　珍しく、怒鳴るような口調だった。「私は仕事の話だと思って席を外したので、詳しい内容は聞いていません」　美月は少し考え込む。「でも……帰る時に、その人が言った言葉だけは覚えています」『このままで済むと思わないでください』　その一言だけが、不思議と耳に残っていた。「あとで聞いたら、『会社の嫌がらせだ』って笑っていました」　当時の自分は、それ以上何も聞かなかった。　夫の言葉を疑う理由など、一つもなかったからだ。「それは当然です」　蒼真は穏やかに言った。「ご夫婦なのですから、信じるのは当たり前です」　その一言に、美月の肩から少しだけ力が抜ける。　責められると思っていた。　もっと確認すればよかったのではないかと、自分を責めていた。　けれど蒼真は違った。「ただ……」　少しだけ考えるように間を置く。「会社の方がご自宅までいらっしゃった、という点だけは気になります」「珍しいことなんですか？」「ええ」　蒼真はうなずいた。「もちろん事情によって例外はあります。ですが、退職された社員のご自宅まで会社の方が訪ねるというのは、あまり一般的ではありません」　その言葉に、美月ははっとする。　言われてみれば、友人や職場の同僚からも、そんな話は聞いたことがなかった。「どうすれば、確かめられるんでしょう」　不安そうに尋ねると、蒼真は迷いなく答えた。「会社へ確認してみましょう」「でも、会社の電話番号なんて知りません」「会社名は覚えていますか」「それなら……覚えています」「それで十分です」　蒼真は安心させるように微笑んだ。「代表番号は調べられます。ですが、今日はもう休みましょう」「今日じゃなくてもいいんですか？」「ええ」　蒼真は静かにうなずく。「焦って

　コンコン、と控えめなノックが響いた。「美月さん、おはようございます」　蒼真の穏やかな声が聞こえる。「朝食をご用意しました。お加減はいかがですか」「はい、今行きます」　美月はドアを開けた。　ホテルのスタッフがワゴンを押して部屋へ入り、朝食をテーブルへ並べていく。　その様子を見届けると、蒼真はスタッフへ軽く礼を告げた。　スタッフが部屋を出ると、再び静けさが戻る。　美月は不思議そうに廊下へ視線を向けた。「……とても静かですね」　高級ホテルなら、もっと人の出入りがあってもおかしくないと思っていた。　蒼真は小さく微笑む。「このフロアは貸し切りにしています」「貸し切り……？」「はい。ご主人が感情的になっている以上、知らない方が出入りする環境は避けたかったものですから」　あまりにもさらりと言われて、美月は言葉を失う。　一つの部屋ではない。　フロアごと貸し切るなんて、想像したこともなかった。「ご心配なく」　蒼真は美月の表情を見て、穏やかに続ける。「費用のことは気になさらないでください。安全を優先しただけです」「……ありがとうございます」　美月は小さく頭を下げた。　ここまで守ってもらう理由は、まだ分からない。　それでも、昨日からずっと蒼真は行動で安心させてくれていた。「昨夜は眠れましたか」「途中で何度か目は覚めました。でも、昨日よりは眠れたと思います」「それなら十分です」　蒼真は穏やかに微笑む。「昨日、会社へ確認しようっておっしゃっていましたよね」「はい」「やっぱり気になります」　リストラ。　会社の人が家まで来たこと。　拓也の焦った様子。　思い返すほど、違和感ばかりが増えていく。「でも……」　美月はゆっくり首を振った。「今日はまだ、電話をする勇気がありません」　もし本当に拓也が嘘をついていたら。　そう考えるだけで怖かった。　蒼真は静かにうなずく。「それで構いません」　責める様子は少しもない。「昨日も申し上げましたが、焦る必要はありません」「でも、早く確認した方がいいんじゃ……」「答えは逃げません」　蒼真は落ち着いた口調で言った。「ですが、美月さんの心は、急かせば疲れてしまいます」　その一言に、美月は思わず顔を上げる。「今、優先することは一つです」「……何でしょうか」「美月さんが

　「失礼しました」　通話を終えた蒼真は、いつもの穏やかな表情で戻ってきた。「お待たせしました」「お仕事ですか？」「ええ、少しだけ」　それ以上は話さない。　美月も深く尋ねることはしなかった。「では、出かけましょう」「はい」　部屋を出ると、静かな廊下には誰の姿もなかった。　エレベーターの前には、支配人が待っていた。「おはようございます、九条様」「おはようございます」　支配人は美月にも丁寧に一礼する。「朝倉様、お加減はいかがでしょうか」「もう大丈夫です。ありがとうございます」　支配人は安心したように微笑んだ。「何かご不便がございましたら、いつでもお申し付けください」「ありがとうございます」　エレベーターへ乗り込むと、美月は思わず小さく息を吐いた。「支配人さん、とても親切ですね」「良いホテルですから」　蒼真はそれだけ答えた。　ロビーへ降りると、ホテルのスタッフたちが自然に道を開ける。　誰も大げさに騒ぐわけではない。　けれど、その所作はどこか特別だった。　ホテルを出ると、昨日と同じ黒い車が静かに待機している。　運転席の男性がすぐに降りてきて、後部座席のドアを開けた。「おはようございます」「おはようございます」　蒼真は軽くうなずく。　美月は恐縮しながら車へ乗り込んだ。「どちらへ行くんですか？」「ショッピングモールです」「え？」「着替えや日用品をそろえましょう」　思っていた答えと違って、美月は目を丸くする。「百貨店じゃないんですか？」　昨日から見ている蒼真の暮らしぶりなら、高級ブランド店へ連れて行かれても不思議ではないと思っていた。　すると蒼真は、小さく笑った。「朝倉さんが落ち着いて選べるお店の方がいいでしょう？」　その一言に、美月は思わず笑ってしまう。「そうですね」「必要以上に気を遣う買い物は疲れますから」「ふふっ」　こんな状況なのに、笑ったのは久しぶりだった。　車は静かに走り出す。　窓の外を流れる景色を眺めながら、美月は思う。　昨日までは、拓也の機嫌ばかり気にしていた。　何を買うにも、何を話すにも。　怒らせないように。　迷惑をかけないように。　そればかり考えていた。　けれど蒼真は違う。　いつも先に、「朝倉さんはどうしたいですか」と考えてくれる。　どうして、この人

　ショッピングモールへ入ると、美月は周囲を見回した。「どちらのお店へ行きますか？」　蒼真に尋ねられ、美月は少し困ったように笑う。「私は、あまり服にお金をかける方じゃなくて……」　昼はカフェ。　夜は居酒屋。　生活費を稼ぐため、動きやすさばかりを優先してきた。「それでしたら」　蒼真は周囲を見渡し、一軒の衣料品店へ視線を向けた。「あちらへ行きましょう」　案内されたのは、美月も何度か利用したことのある店だった。「ここなら気が楽です」　思わずそう言うと、蒼真は小さく微笑む。「それなら良かった」　二人は店内へ入る。　美月は買い物かごを手に取り、店内を歩き始めた。　Ｔシャツを二枚。　下着を二組。　靴下を三足。　パジャマ代わりになりそうなスウェットを一着。　本当に必要なものだけを選んでいく。「これくらいあれば大丈夫です」　かごを見せると、蒼真は静かにうなずいた。「化粧品はお持ちですか」「あ……」　そこでようやく気づく。　病院へ運ばれ、そのままホテルへ来た。　歯ブラシも、化粧水も、シャンプーも何も持ってきていない。「忘れていました」「では、このあとドラッグストアへ寄りましょう」「ありがとうございます」　美月が頭を下げると、蒼真は近くの商品棚へ歩いていった。　戻ってきた手には、薄手のカーディガンがある。「ホテルは冷房が効いていますから」「え？」「一枚あると安心です」　美月はカーディガンを受け取り、値札へ目を落とした。（必要そうだけど……）　思っていたより少し高い。　予算を考えると、今日

　『昨日、電話に出た男は誰だ』　短い一文を見つめたまま、美月は動けなかった。「どうして……」　拓也は浮気をしていた。　離婚すると言ったのも自分だ。　それなのに、どうして蒼真のことばかり気にするのだろう。「返信は不要です」　蒼真は落ち着いた口調で言った。「ですが、このメッセージも削除せず残しておいてください」「はい……」　美月はスマートフォンをバッグへしまう。　その手は、まだ少し震えていた。「美月さん」　蒼真が穏やかに声を掛ける。「一つ、ご相談があります」「何でしょうか」「ご主人は、今後も直接連絡を取ろうとしてくる可能性があります」　美月は静かにうなずいた。　電話。　メッセージ。　職場への押しかけ。　昨日から今日にかけて、それだけでも十分異常だった。「ですから、少し備えておきましょう」「備え……ですか？」「はい」　蒼真はベンチへ腰掛けるよう促した。　二人はショッピングモールの休憩スペースへ移動する。「まず、知らない番号から電話が来ても、すぐには出ないこと」「はい」「どうしても必要な相手であれば、留守番電話を残すはずです」　美月は真剣な表情で聞いていた。「それから、お勤め先以外には、今いらっしゃる場所をお話ししないこと」「店長にも……ですか？」「店長さんは事情をご存じですから問題ありません。ただ、念のためです」　美月は小さくうなずく。　蒼真は、美月を不安にさせるような言い方はしない。　けれど、必要なことは曖昧にしない人だった。「もう一つあります」「はい」