جميع فصول : الفصل -الفصل 18

مرت الأيام بهدوء، وعادت الحياة إلى وتيرتها المعتادة. لم يظهر أي أثر لسهام، ولم تصل الشرطة إلى أي خيط جديد يقود إليها أو إلى الرجل الذي أخرجها من المستشفى. ومع مرور الوقت، أصبحت القضية حديثًا يتكرر في الأخبار ثم يختفي، قبل أن يعود من جديد دون أي تطور يذكر. أما نرمين، فقد قررت ألا تسمح لتلك الأحداث بأن تعطل حياتها. كانت تتابع عملها يوميًا، بينما انشغل ماهر بإدارة شركة العمراني للأثاث، وكان يحرص كل مساء على العودة إلى الفيلا في وقت مبكر ليقضي بقية يومه معها. وفي صباح أحد الأيام، وبينما كانت نرمين تتناول قهوتها، رن هاتفها. ابتسمت فور أن رأت اسم المتصل. والدها. أجابت بسرعة. "صباح الخير يا أبي." جاءها صوته المفعم بالحيوية. "صباح الخير يا ابنتي. كيف حالك؟" "بخير، الحمد لله. وأنت وأمي؟" "بخير، وقد وصلنا إلى المطار قبل قليل." اتسعت عيناها. "وصلتما؟ ألم تكونا ستعودان مساءً؟" ضحك فؤاد. "انتهينا من أعمالنا أسرع مما توقعنا." وقفت من مكانها. "سآتي حالًا." "على مهلك، لا داعي للاستعجال." ابتسمت. "بعد شهر كامل من السفر وتطلب مني ألا أستعجل؟ مستحيل." ضحك والدها قبل أن ينهي المكالم

مر أسبوع سريع منذ عودة فؤاد ونادية.كانت الأيام هادئة، وكأن الحياة أرادت أن تمنحهما فرصة لالتقاط أنفاسهما بعد كل ما حدث. لم يظهر أي خبر جديد عن سهام، ولم تتواصل الشرطة مع نرمين مرة أخرى، أما الصحف التي كانت تتحدث عن الحادث كل يوم، فقد بدأت تنشغل بأخبار أخرى.في صباح ذلك اليوم، استيقظت نرمين مبكرًا.كان المنزل مختلفًا عن الأيام السابقة، فحقائب السفر كانت مصطفة في بهو الفيلا، وسلوى تراجع مع نادية آخر الأغراض قبل مغادرتهما.دخلت نرمين إلى غرفة الطعام، فوجدت والدها يطالع الجريدة، بينما كانت والدتها تضع أكواب الشاي على المائدة.ابتسمت وهي تجلس إلى جوارهما."صباح الخير."أغلق فؤاد الجريدة ووضعها جانبًا."صباح الخير يا ابنتي."اقتربت نادية منها وربتت على كتفها."نمتِ جيدًا؟"أومأت مبتسمة."هذه أول مرة منذ أيام أنام براحة."في تلك اللحظة دخل ماهر وهو يرتدي بدلته الداكنة.ألقى التحية على الجميع، ثم جلس بجوار نرمين.ساد جو من الألفة على المائدة، وتبادلوا الحديث عن الرحلة القادمة، والبلدان التي سيزورانها، بينما كانت نادية تمازح زوجها كلما بدأ يتحدث عن العمل.ابتسمت نرمين وهي تراقبهما."أشعر أنكم

غادرت نرمين الشركة في وقت أبكر من المعتاد. طوال الطريق كانت الرسالة التي وجدتها تحت باب مكتبها تشغل تفكيرها، حتى إنها لم تنتبه إلى ازدحام الطريق إلا عندما أطلق أحد السائقين بوق سيارته. وصلت إلى الفيلا، ودخلت مسرعة. استقبلتها سلوى بابتسامة. "أهلًا سيدتي، هل أعد لك شيئًا؟" خلعت معطفها وهي تهز رأسها. "ليس الآن." توقفت قبل أن تصعد الدرج، ثم التفتت إليها. "سلوى... أريد أن أسألك عن شيء." بدت الحيرة على وجه سلوى. "تفضلي." اقتربت منها قليلًا. "الظرف الذي أعطيتك إياه ليلة الحفل... هل ما زلت متأكدة أنك وضعته فوق مكتبي؟" فكرت سلوى للحظات. "نعم، أتذكر ذلك جيدًا." "هل دخل أحد الغرفة بعدك؟" هزت رأسها ببطء. "لا أستطيع الجزم، لكنني لم أعد إليها بعد أن وضعته هناك." أطرقت نرمين برأسها. "حسنًا." صعدت إلى غرفتها. فتحت الأدراج واحدًا تلو الآخر. ثم الخزانة. ثم مكتبها. أخرجت الملفات القديمة، ورفعت الصناديق الصغيرة التي كانت تحت الطاولة. لم تترك مكانًا إلا وبحثت فيه. مرت قرابة ساعة... دون نتيجة. جلست على طرف السرير وهي تزفر بتعب. كان من المستحيل أن يخت

التفت إليها للحظة."أشعر أنني أتحدث وحدي."انتبهت إليه وابتسمت باعتذار."آسفة... شردت قليلًا."ابتسم دون أن يرفع عينيه عن الطريق."لاحظت."ساد الصمت لثوانٍ.ثم قال بهدوء:"منذ دخلتِ مكتبي وأنتِ مختلفة."حاولت أن تبدو طبيعية."ربما لأنني ودعت والدي هذا الصباح."أومأ برأسه."أعرف أن فراقهما ليس سهلًا."لم تجب.كانت تعلم أن الأمر ليس كذلك، لكنها لم تجد الكلمات المناسبة.وصلت السيارة إلى المطعم.استقبلهما مدير المطعم بنفسه، فقد كان يعرفهما منذ سنوات.قادَهما إلى طاولة مطلة على الحديقة.جلسا متقابلين.تناولا قائمة الطعام، لكن نرمين أغلقتها سريعًا.ابتسم ماهر."واضح أنك ستطلبين كالعادة."رفعت رأسها."وهل تغيّر ذوقي يومًا؟"ضحك."أبدًا."اقترب النادل لتسجيل الطلب، ثم ابتعد تاركًا المكان هادئًا.أسند ماهر ظهره إلى الكرسي وهو ينظر إليها."الآن أخبريني."رفعت حاجبيها."بماذا؟""ما الذي يشغل بالك؟"حاولت الابتسام."لا شيء."ابتسم ابتسامة صغيرة، ثم هز رأسه."بعد أربع سنوات من الزواج... أصبحت أعرف متى تكون ابتسامتك حقيقية، ومتى تخفين شيئًا."خفضت نظرها إلى الطاولة.بقيت صامتة للحظات، ثم فتحت حقيبت