Semua Bab 御曹司の愛は、離婚後に始まった: Bab 11 - Bab 20

病院のエレベーターから瑛司が降りてくると、その後ろから明人も姿を現した。瑛司は顔を上げた。手術室の前には大勢の人が集まっている。張り詰めた空気が漂い、重い沈黙が落ちている。ここに来る途中、瑛司は和也から一部始終を聞いていた。瑛司は周囲を見回して、天音に目を留めた。頭のてっぺんから足元まで彼女を見たあと、あらわになった細い腰に視線を止めたが、表情は変わらなかった。やがて、けたたましく鳴り響いていた警告音がモニターの規則的な電子音へと変わり、医師が処置室から出てきた。「手術は無事に終わりました。頭蓋骨の損傷も、きちんと処置を施してあります」その場にいる全員が深く安堵の息をついた。すると和也が天音に詰め寄り、激しい口調で責め立てた。「お前、わざとやったんだろ！ これ、殺人未遂だよ。逮捕されたいのか？」その話を聞いて、美奈は足元から力が抜けた。壁に寄りかかりながら歯を食いしばって声を絞り出した。「事故よ！わざとじゃないって分かってるでしょ！」天音の顔が青ざめ、胸が不安に駆られたどう考えてもこちらが不利だ。しかも和也の実家は政財界にも顔が利く名家だ。和也がその気になって訴えれば、天音は刑務所行きになってしまう。「晴加ちゃんがあんな目に遭ったのに、事故だったなんて、誰が信じるんだ？天音はただ晴加ちゃんが幸せになるのが気に入らないだけだろ！この件を穏便に済ませたいなら、天音も頭を打って、晴加と同じ怪我をすればいい」和也は鼻で笑い、天音を見下ろした。「瑛司の顔を立てて、ここまでで済ませてやってるんだ。お前みたいな何の取り柄もない女が、晴加ちゃんと比べものになるか。晴加ちゃんはもうすぐ藤川グループに入って、研究開発チームのリーダーになる。お前なんて、踊って家で料理をしてるだけだろ！ほかに何ができるんだ？」明人は何か言おうとしたが、結局何も言わず、代わりに和也の腕をつかんだ。「和也、もうやめろ。こんな大ごとにすることないだろう」和也は怒りがおさまらず、瑛司へ視線を向けた。「瑛司、天音を庇うつもりか？」その場にいる全員の視線が瑛司に集まり、彼の返事を待つ。瑛司はしばらく天音を見つめたあと、彼女の前に立ち、乱れた髪をそっと耳にかけた。低く穏やかな声からは、何の感情も読み取れなかった。「天音。自分がやったことなら、最

瑛司は天音の後ろ姿を見つめ、何も言わなかった。瑛司の仲間の一人が理香に声をかけた。「理香、謝ることないだろ。晴加とはもう十年の付き合いなんだ。親友があんなふうに言われて、あれだけで済ませたのは、むしろ手加減したほうだ」瑛司がずっと天音の後ろ姿を目で追っていることに気づき、理香は眉をひそめた。「天音、怒って戻ってこなくなるんじゃないかしら。私が説明しに行こうかしら。今回のステージはもともとあの頃、晴加と振り付けたものだし、晴加も私たちの最後の夢を叶えたいだけで、彼女を傷つけるつもりはないんだってことを」瑛司は冷淡に言った。「構わない」「理香、心配なんてしなくていい。あいつは追い出そうとしたってしがみついてくるんだから。最初、瑛司が『ダンスに向いてる』って言ったから、10年も必死に練習してきたんだぜ。この十年、辞めるなんて一度も言わなかった。もし本当にこの業界を去るなら、それは瑛司のことも捨てるってことだ。そんなことあり得ないだろ？」彼らは、天音が踊ることをあきらめるはずがないと信じている。「そうそう。天音は自分から戻ってくるさ。放っておけばいいんだ」「ほら、もう戻ってきた。やっぱり、辞められなかったんだろ」天音は本当に戻ってきた。ただし、その手には退職届が握られている。天音は総監督に退職届を差し出した。「四年間、お世話になりました。これ、退職届です」その言葉を聞いた瞬間、全員が信じられないものを見るように天音を見つめ、その場に立ち尽くした。天音の口からそんな言葉が出るとは、誰も思っていなかった。「天音、おまえ正気か？本当に辞めるのか？」天音を誰より嫌っている男でさえ、今は驚くしかなかった。もう一人が鼻で笑った。「そんな芝居をしたって無駄だぜ。お前の機嫌を取るために、瑛司さんが晴加を降ろすわけないだろ。無駄なあがきはやめろよ」彼らはすぐに、これが天音の気を引くための作戦だと合点がいった。「そうそう。本当に辞めたら、あとになって瑛司に戻りたいって泣きついても、もう二度と戻れないからな」天音はかすかに微笑んだ。「ええ。もう戻らないわ」その場にいる人たちは呆気に取られ、天音を見た。「本気なのか？冗談だろ。十年も踊ってきたんだぞ。それに、おまえは踊る以外に何ができる？何の取り柄もないくせに」

救急医が素早く診察を終え、聴診器を外すと、切迫した重い口調で言った。「出血がひどくて、頭の中の状態もわかりません。すぐに手術しないと危ないです！」看護師が早足で駆け寄り、声を震わせながら言った。「手術室が全部埋まっていて、緊急手術はできません。すぐに転院させるしかありません！」医師は顔を曇らせ、声を潜めて言った。「すぐにヘリの手配を！」天音は全身を強張らせた。心臓を強く握りつぶされたようで、焦りのあまり一言も発することができず、ただ指先だけが震えていた。看護師長はすぐに病院側へ連絡を入れ、ヘリ搬送の手配を急いだ。屋上のヘリポートに着くと、スタッフたちがストレッチャーを押して駆け上がった。天音もふらつく足で後に続きながら、心の中で必死に祈った。おじいちゃん、どうか無事でいて。絶対に助かって。いくらかかっても、あの家は必ず取り戻すから。だから、どうか無事でいて。お願いだから……ヘリが轟音を響かせながら屋上のヘリポートに着陸したそのとき、別の医療スタッフがストレッチャーを押して駆け出し、天音たちを追い越してヘリへ向かった。ストレッチャーの上で、晴加は目を閉じ、眉間に深い皺を寄せている。「何をしているの！私たちが先でしょう！」「この患者さんは脳に感染が広がっていて、高熱も続いています。すぐに別の病院へ運んで手術をしないと、時間が経つほど脳に取り返しのつかない障害が残る危険があります！」「だとしても、順番というものがあるでしょう！」修一の主治医が険しい表情で言い返した。しかし相手は意に介さなかった。「これは藤川社長から特別に頼まれているんです。藤川社長はこの病院の最大の出資者ですから、おろそかにはできません」天音の目は真っ赤になった。「私、藤川社長の妻よ！私をないがしろにする気！？」モニターに映る修一の心拍数が大きく上下しているのを見て、天音は歯を食いしばって声を張り上げた。「おじいちゃんを助けて！」「晴加ちゃんを助けろ！」息を切らして駆けつけた和也が天音を睨みつけた。「天音！お前は晴加ちゃんを殺す気なのか！彼女がこうなったのは、全部お前のせいだ！」「おじいちゃんを助けて……」両手を修一の血で真っ赤に染めたまま、天音は主治医の腕をつかみ、必死に懇願した。「晴加に何かあっ

天音はひどくかすれた声で言った。「もうあなたと話すことはない。早く離婚しよう」そばに立っている直人は何か言おうと口を開いた。だが結局、何も言わずに口を閉ざした。「天音、離婚は簡単な話じゃない。何かあるたびに離婚を持ち出すな」瑛司は、天音が一時の感情に任せて離婚を口にしているだけだと思っていたようだ。天音は瑛司をまっすぐ見つめた。「これがちょっとしたことだっていうの？」天音は頬を伝う涙を拭った。「そうよ。あなたにとっては、おじいちゃんが死んだってどうでもいいんでしょう。どうせあなたの家族じゃないものね」「天音」瑛司の冷たい声には、わずかに怒気がこもっている。天音は一瞬言葉に詰まり、何かを思い出したように口を閉ざした。そして、掠れた力ない声で言った。「もう帰って。ここには来ないで。離婚協議書を用意して。私は何もいらない。その代わり、桐生先生におばあちゃんの手術をしてもらうこと、それだけでいい」天音は、もう瑛司に何も期待しておらず、ただ悔しくて仕方なかった。おじいちゃんは本来、助かるはずだったのに……「こんな状態で離婚するつもりか？世間に藤川家がどう思われるかと思う」瑛司の声は低く落ち着いていたが、息が詰まるほど冷酷だった。「それはあなたの問題よ。私には関係ないわ」天音は深く息を吸い、もう瑛司のことを取り合わなかった。エレベーターで一階まで下りると、会計窓口で和江の入院費を全額一括で支払った。今、自分にできるのは、祖父母のそばにいて、二人を守ることだけだ。二人には、これ以上傷つけたくない。支払いを終えると、彼女は祖父母のあの古い家を見に行こうと考えた。どんな手を使ってでも、二人のかけがえのない我が家を取り戻さなければならない。そのとき、背後から名前を呼ばれた。「天音」聞き覚えのある男の声だ。振り返ると、黒のスポーツジャケットを着た背の高い痩せ型の男が立っていて、点滴のボトルを手にしたまま、嬉しそうに歩み寄ってきた。「成瀬先輩」天音は無理に笑みを浮かべた。成瀬悠真（なるせ ゆうま）は、天音と同じ舞踊学校に通っている先輩だ。天音が入学した当時、彼はクラス担任の助手を務めており、自ら連絡先を交換して以来、ずっと天音に想いを寄せている。天音が「好きな人がいる」と

孝之は悠真をもう一度じろりと見た。悠真が挨拶しても、彼は表情一つ変えず、軽く頷いただけだ。そして、再び天音に視線を移した。「瑛司のことは放ったまま、そんなことばかりして何になるんだ」孝之はそう言い捨てると、遼一とともに天音たちのテーブルを離れた。孝之は昔から天音のことを見下している。悠真はあっけに取られた。「あの人、いつもああいう態度なのか？たとえ年上でも、あんな態度はないだろ」天音は首を横に振った。「気にしなくていいよ。食べよう」孝之の言葉など、天音はまったく気に留めず、頭の中は祖母のことばかりだった。遼一なら、孝之の頼みとあれば引き受けてくれるはずだ。食事を終えるころには、天音は、悠真が明らかに名残惜しそうにしていることに気づいた。少し考えてから、彼女は口を開いた。「先輩、誘ってくれてありがとう。でも、はっきり言っておかなきゃいけないことがあるの。私……」「わかってる。俺と付き合うつもりはないんだろ？」悠真は笑った。「俺のことは気にしなくていいよ。俺はただ、君が好きなだけだ。一緒に飯を食ったくらいで、俺に気があるなんて思うような奴じゃない。ちゃんとわかってるから、心配しなくていい」天音が頷こうとした時、後ろから鼻で笑うような声が聞こえた。振り返ると、食事を終えた孝之と遼一が店から出てきたところだった。どうやら、さっきの会話を聞かれたらしい。祖母の手術のことが頭をよぎり、天音は一瞬だけ緊張したが、すぐに平静を取り戻した。悠真とはやましいことなど何もないのだから、動揺する必要はない。「お義父さん、これで失礼します」天音は孝之に軽く会釈し、それから遼一にも挨拶した。「桐生先生」「ああ、久しぶりだな。瑛司とはうまくやってるか？」天音は目を伏せたまま、何事もないように答えた。「ええ、うまくやっています」孝之も淡々と口を開いた。「子どものことも、そろそろ真剣に考えろ」天音は驚いた。おばあ様が急かすのはともかく、なぜ孝之まで急に瑛司とのことを気にしているのだろう。天音は笑顔を作った。「ええ、ちゃんと考えておきます。それでは、失礼します」悠真は天音を送ろうとしたが、孝之に誤解されるのを避けるため、あえて天音とは距離を置いて歩いた。孝之は二人の後ろ姿をじっと見つめると、スマ