Alle Kapitel von رهينة بلا ذنب: Kapitel 271 – Kapitel 280

استيقظت سيلينا على خيوط الصباح الأولى التي تسللت باردةً وشاحبة من خلال ستائر الشرفة الثقيلة. جلست على طرف السرير لثوانٍ وهي تضع يدها الدفيئة على بطنها البارز، حاسّةً بركضة خفيفة ومضطربة من طفلها وكأنه يشاركها هذا العبء الخفي. تردد في ذهنها صدى مكالمة كريس الأخيرة، ونبرة صوته الحازمة المشوبة بالتعب وهو يقطع لها وعده الأخير بثبات: *«سأعود... اعتني بنفسكِ وبطفلنا حتى أصل»*. لم تمد يدها نحو الهاتف الموضوع على الطاولة المجاورة لتبحث عن رسالة، ولم تفكر حتى في محاولة الاتصال به؛ فقد كانت تستوعب جيداً منطق كلامه، وتدرك أنه يخوض ساعاتٍ في موقعٍ مغلق لا مجال فيه للرد أو التشتيت. ارتدت رداءها الصوفي الداكن ونزلت بخطوات متأنية عبر الدرج الرخامي الفسيح. كان القصر يخيم عليه هدوء غريب وغير مألوف، صمتٌ ثقيل يمتص أي صخب روتيني؛ الحراس يتوزعون عند المداخل بوجوه جامدة، وحركات الخدم غدت همساً حذراً. في الصالون السفلي، كانت الخالة **ميلينا** تجلس قرب النافذة الممتدة نحو الحدائق الخضراء، تطالع أوراقاً رسمية وبجوارها كوب شاي يتصاعد منه البخار. رفعت ميلينا رأسها فور دخول سيلينا، وارتسمت على وجهها ابتسامة

تصاعدت أعمدة الدخان الأسود لتختلط بالضباب القاتم، بينما كان صدى الانفجار الهائل يشتد بين جدران الوادي الصخرية. سادت الشدة والعصبية أرجاء المكان، واستنفر رجال كريس أسلحتهم فوراً وهم يتطلعون بنظرات مشدودة نحو ألسنة اللهب التي أضاءت عتمة الأفق الممتد أمامه. كان الانفجار قد دمر الممر الضيق المؤدي إلى موقع المجموعة الثانية، ما يعني أن طريق الإمداد والانسحاب قد أُغلق تماماً، وأن القوة المعزولة أصبحت محاصرة بين فكي كمين محكم. دنا **جاكسون** من كريس بسرعة والذعر يطل من عينيه: — "كريس! الممر دُمّر بالكامل... إذا تقدمنا الآن عبر الطريق المفتوح سنكون أهدافاً سهلة لقناصته!" لم يرمش لكريس جفن، ولم يتراجع إنشاً واحدًا. كان الألم في ذراعه الأيسر يزداد حدة ولسعاً، والدم الحار يسيل ببطء تحت نسيج قفازه الأسود، لكنه رفض التوقف. شحن أنفاسه الثقيلة، ونبس بصوتٍ حاد: — "سنلتقفهم من حافة الجرف الجانبي... اتبعوني!" حاول كريس بكل ما أوتي من قوة وجسارة أن يكمل المواجهة بنفس الكفاءة. تسلق الحافة الصخرية تحت نيران جحيمية، ينقبض على الصخور بيده اليمنى الفولاذية ومتحاملاً على ألم ذراعه المصابة. اندفع كالإعصار

وقفت سيلينا أمام الباب الخشبي المغلق، ونظراتها معلقة بتلك القطرة الجافة من الدم على ساعة كريس. التفتت ببطء نحو ميلينا، ولم تسقط أي دمعة من عينيها بعد، بل كان صوتها متماسكاً بحشرجة مكتومة يفيض بلومٍ هادئ وجريح: — "هو من طلب ألا تخبروني... أليس كذلك؟" أخفضت ميلينا عينيها بأسى صامت، وكان هذا التهرب كافياً ليزيح آخر شُبهة عن ظنون سيلينا. في تلك اللحظة بالذات، لم تتحمل روحها المجهدة ثقل الصدمة؛ أحست بدوارٍ حاد يداهم رأسها، واهتزت رؤيتها تدريجياً وهي تتخيل حجم الدماء والألم الذي يخفيه خلف هذا الباب. شحب وجهها بالكامل، وترنحت خطوتها للوراء بينما خانتها ركبتاها، لتهوى جسدياً تحت وطأة الخوف والقهر المفاجئ. شهقت ميلينا برعب وارتمت نحوها تسندها قبل أن تسقط أرضاً، وهي تنادي الحراس بلهفة. غير أن سيلينا استجمعت بقايا قوتها وكبريائها الجريح، ودفعت كف ميلينا برفقٍ واهتزاز، متمسكة بالحائط لتستعيد توازنها بصعوبة. أغمضت عينيها لثوانٍ حتى استقرت أنفاسها المتهدجة وتهدّأ نبض جنينها المضطرب، ثم فتحتهما بنظرة يلفها حزنٌ كئيب وصمتٌ ثقيل. دفعت الباب الخشبي ببطء وخطوات غير متزنة. فاح في مسامها عبق الم

كان السكون يسيطر على أرجاء الجناح، سكونٌ حذر يتبادله الاثنان بعد الحديث الأخير الذي قطع على كريس أوهام المصالحة الشاملة. كان كريس مستلقياً على الفراش، لكن وجهه الشاحب كالموت وأنفاسه الثقيلة كانا يشيان بحجم نزيف الأمس؛ كان فقدان الدم الحاد يجعله يُصارع طنينًا مستمرًا في أذنيه وغشاوة تتسلل إلى رؤيته بين لحظة وأخرى. ورغم ذلك، كانت عيناه تزيغان بثقل نحو هاتفه الموضوع على الطاولة الجانبية، منتظراً بقلق مكتوم أي تحديث ميداني من جاكسون. على الطرف الآخر، كانت سيلينا تنقل خطواتها بين النافذة وطاولة الأدوية بصمت. لم تكن تبخل عليه برعايتها، لكنها ظلت ترسم حدوداً واضحة بين عنايتها ببدنه وبين استعادة قربه. لاحظ كريس نظراتها المتكررة نحو النافذة، فنبس بصوت مبحوح، خافت ومجهد: — "إن كنتِ متعبة وتريدين الذهاب لترتاحي... فلن أمنعكِ." التفتت إليه سيلينا، وعيناها تنطقان بغضب مكتوم لم ينطفئ بعد، وقالت ببرود حاسم: — "سأبقى هنا حتى يتأكد الطبيب أن حالة جرحك استقرت كلياً. لا تفسر وجودي بأي طريقة أخرى." لم يرد كريس، بل اكتفى بتأمل الشحوب الرقيق في وجهها، وفي نظراته يقين صامت بأنها تقنع نفسها بجديد لا ت

استقر الهدوء القاتل في أرجاء الجناح، هدوءٌ أثقل من أن يُطاق عقب رؤية تلك الصورة الملتقطة من داخل الممر. ظل كريس محجماً عن أي اندفاع عشوائي، مثبتًا عينيه المحمرتين على الباب المفتوح جزئياً، في حين كان جاكسون يراقب صمته المريب بيقين تام أن هدوء كريس الصارم هذا هو أولى علامات الخطر القاتل. نبس كريس بصوت خفيض وحاد كالسيف: — "من كان في هذا الممر خلال الساعة الماضية يا جاكسون؟" سارع جاكسون بمراجعة سجلات الحراسة والكاميرات الداخلية عبر هاتفه، ثم رفع رأسه بملامح مشدودة: — "عدة أشخاص مروا بالقرب من الجناح؛ حراس التبديل، بعض العاملين، وحتى أفراد من طاقم الرعاية... النطاق متسع ولا يمكننا تحديد الخائن مباشرة دون أدلة قطعية." دون لحظة تردد، أصدر كريس أوامره القاطعة بإبعاد جميع العاملين والحراس غير الضروريين فوراً عن محيط الجناح. ثم التفت ببطء نحو سيلينا، مشيراً بيسر يده السليمة بنبرة آمرة: — "ابتعدي عن الباب والنافذة... واجلسي في الزاوية." رفضت سيلينا أن تُعامل كجدار أو كائن عاجز يخضع للأوامر، فرفعت رأسها ونظرت في عينيه بصلابة: — "أنا أفهم حجم الخطر يا كريس... لا تعاملني كأنني شيء