บททั้งหมดของ بدينة... وهل هذا ذنبي؟: บทที่ 111 - บทที่ 120

رايكراستندت إلى العمود الكرومي المصقول للبنتهاوس، أراقبها بصمت تتحرك عبر المساحة كأنما تملك كل بوصة مربعة منها.وقفت قرب الجدار الزجاجي من الأرض إلى السقف الذي يطل على الأفق المترامي الأطراف المضاء بالنيون لإقليم دم القمر المركزي. أمسكت كأسًا بلوريًا من الشامبانيا في يدها، تأخذ رشفة بطيئة بينما تتبع نظراتها الأضواء البعيدة للمدينة أسفل. التقط ضوء الشريط المحيط الناعم من مصابيح الليد المخمل الرمادي الأردوازي الغني لفستانها، يلتصق بالمنحنيات الخصبة التي تأخذ الأنفاس لخصرها ووركيها، بينما تنسدل موجات داكنة ثقيلة من الشعر على كتفيها.بدت أثيرية. ملكية. تحفة حية تتنفس منحوتة من ضوء فضي وقوة خام.عندما دارت، إبهامها يملس بغفلة الدرز المخملي عند خصرها، التقطتني أنظر. ازدهر احمرار وردي مغبر خافت فورًا عبر خديها، شفتاها الممتلئتان تنفتحان إلى ابتسامة خجولة مترددة جعلت ذئبتي تزمجر بهدوء بتقدير خالص.«رايكر… تفعل ذلك مرة أخرى»، همست، صوتها يحمل دفئًا هادئًا ملأ الغرفة الحديثة المفتوحة.«أفعل ماذا؟» سألت، ابتسامة بطيئة تنتشر عبر وجهي وأنا أدفع نفسي من العمود وأبدأ في إغلاق المسافة بيننا، حذائي ا

سينسيرليجاء الصباح بسرعة كبيرة جدًا.كانت أشعة الشمس الشاحبة الأولى تتسرب بالفعل عبر النوافذ الزجاجية الضخمة من الأرض إلى السقف عندما فتحت عينيّ، المشهد المدني المترامي الأطراف لدم القمر يستيقظ ببطء تحت حجاب من الضوء الذهبي.لعدة ثوانٍ، بقيت ساكنة تمامًا.كانت ذراع رايكر ملفوفة بأمان حول خصري، صدره مضغوط ضد ظهري، تنفسه الثابت دافئًا ضد مؤخرة عنقي. أحاطت رائحته بي بألفة وراحة قصوى. جلبت ذكرى الليلة الماضية ابتسامة لا إرادية إلى شفتي.رفعت ذراعه بحذر، أنوي الانزلاق خارج السرير دون إيقاظه.تشددت أصابعه فورًا حول خصري.«إلى أين تظنين أنك ذاهبة؟»تجمدت. «أنت مستيقظ؟»ترددت ضحكة منخفضة عميقة ضد ظهري. «كنت مستيقظًا.»درت في ذراعيه، أضيق عينيّ عليه. «منذ متى؟»«طالما يكفي لأعرف أنك كنتِ تحاولين الهروب.»«لم أكن أهرب.»«إذن أين كنتِ ذاهبة؟»رمقت نحو الحمام الرئيسي المفتوح. «للاستعداد.»«لبيانكا؟»تنهدت بهدوء. «لسوء الحظ.»أنّ رايكر دراميًا، يدفن وجهه في منحنى عنقي، لحيته القصيرة تدغدغ جلدي. «ألا يمكننا إلغاء الصباح؟»ضحكت بهدوء، أصابعي تجري عبر شعره الداكن. «أنت الألفا.»«بالضبط. مما يعني أنن

رولاندبالكاد عدت إلى جناحي عندما بدأ الإرهاق أخيرًا يسحب عظامي.خلعت سترتي الملطخة بالدم، رميتها بلا مبالاة على ظهر كرسي، وانهارت على السرير دون عناء تغيير الملابس. كان رأسي ينبض بعنف، جسدي بأكمله لا يزال يدندن من الموجة القاتلة للأدرينالين التي غمرتني هناك على الشرفة.لأول مرة منذ الفجر، كان القصر صامتًا ميتًا.أغلقت عينيّ، أطلق نفسًا طويلًا ثقيلًا.ربما الآن يمكنني أخيرًا الحصول على بعض السلام.بالكاد بدأت أغفو عندما مزقت موجة أخرى من الضوضاء الفوضوية القصر.انفتحت عيناي فجأة.«ما الذي يحدث الآن بحق الجحيم؟» زمجرت، أدفع نفسي إلى وضعية الجلوس وأحدق نحو أبواب الجناح بينما يتردد الصراخ والخطوات المحمومة في الممر الكبير.مرة أخرى؟ هل لم يتعلم هؤلاء الحمقى درسهم حقًا بعد رؤية الأجساد تسقط في الفناء؟أرجحت ساقيّ فوق جانب المرتبة وسحبت يدًا عبر شعري المهلهل، مزاجي يشتعل مرة أخرى إلى الغليان. ازدادت الفوضى صخبًا مع كل ثانية — أحذية تكتيكية تدق ضد ألواح الأرضية الرخامية، أصوات تتداخل في ذعر، شخص يصرخ طالبًا طبيب صدمات.«ما الذي يحدث لهؤلاء الناس بحق الجحيم؟» زمجرت، أقف على قدميّ وأدفع الأبو

رولاندأومأ الطبيب الكبير بسرعة.«نعم يا ألفا.» دار نحو الممرضات. «أدخلوها إلى جناح الصدمات فورًا. حضّروا وحدتين من الدم المتوافق، أعدوا مراقبة الجنين، وأبلغوا فريق التوليد المناوب. قد نضطر إلى إجراء استخراج طارئ إذا تدهورت حالتها.»جعلت الكلمة معدتي تلتوي بعنف. «استخراج؟»نظر الطبيب إليّ مرة أخرى، عيناه قاتمتان. «إذا تسببت الرصاصة في نزيف داخلي كبير أو ألحقت ضررًا بالرحم، فقد لا يكون لدينا خيار.»انقبضت أصابعي إلى قبضتين محكمتين ملطختين بالدم. «إذن لا تدعه يصل إلى ذلك الحد.»«سنفعل كل ما هو ممكن طبيًا يا سيدي.»«كل شيء»، كررت، أخطو إلى مساحته وأحدق مباشرة في عينيه. «أريد كل شيء يُفعل لإنقاذهما.»أومأ مرة واحدة قبل أن يدور نحو النقالة.أحاطت الممرضات ببيانكا فورًا. بدأت إحداهن تقطع معطفها المنقوع بالدم بينما علقت أخرى أسلاك المراقبة على صدرها. وقف المتدرب الشاب مجمدًا بجانبي، يحدق برعب واسع العينين حتى نقر الطبيب الكبير بأصابعه.«أنت. تعال معنا.»قفز الفتى من غيبوبته. «ن-نعم يا دكتور!»بدأوا يدفعون بيانكا بسرعة عبر الممر الجراحي المعقم. أخذت ثلاث خطوات لأتبع، لكن الطبيب رفع يدًا مغطاة

رولاندقررت مغادرة المستشفى قبل أن يدفعني غضبي إلى مواجهة أخرى. كنت قد أحدثت ضررًا كافيًا ليوم واحد، وآخر ما أحتاجه هو فقدان السيطرة مرة أخرى أمام الأشخاص الذين كانوا بالفعل يستجوبون سلطتي.في اللحظة التي خطوت فيها خارجًا، واجهت منظر طاقم الإعلام المتجمع قرب مدخل المستشفى. كانت الكاميرات موجهة في اتجاهي، ووقف المراسلون مستعدين بأسئلة كانوا على الأرجح يائسين لطرحها. ومع ذلك، بمجرد أن رأوني أقترب، بدا أن ثقتهم تتبخر. لم يتقدم أحد. لم ينادني أحد. تحركوا ببساطة جانبًا، يفرجون طريقًا دون أن يجرؤوا على توجيه كاميراتهم نحوي.للحظة، ندمت على مغادرة المستشفى. كانت مواجهتهم ستمنحني فرصة أخرى لتذكير الجميع من أكون ولماذا يجب أن يفكروا مرتين قبل تحديي. ومع ذلك، في اللحظة التالية، عرفت أن المغادرة كانت القرار الصحيح. لم يكن لدي نية لإعطاء الإعلام عرضًا آخر ليلويوه إلى قصة عن ألفا فقد السيطرة على قطيعه نفسه.لم أنتظر أدريان ليرتب سائقًا. سرت مباشرة إلى سيارتي، جلست خلف المقود، وقدت عائدة إلى القصر.كان عقلي فوضى من الأسئلة بلا إجابات. كذبت بيانكا بشأن حملها، لكن الكذبة تجاوزت بكثير بضع كلمات زائفة.