Semua Bab عضّني أكثر، أيها الألفا: Bab 151 - Bab 160

"إياك أن تموتي عليّ يا سيينا هارت. أنتِ لي."لم أقلها بصوت عالٍ.دفعت الأمر عبر رابطة الرفيق بيننا، خامًا ويائسًا ومثقلًا بذلك النوع من سلطة الألفا الذي لا يقبل كلمة لا كإجابة.تلاشى بقية العالم من حولي.لم يعد هناك سوى صوت أنفاس سيينا المتقطعة، وصفير أجهزة المراقبة الطبية المتسارع.بدت الأصوات وكأنها تحتج على الجحيم الذي ضخّته دلفين للتو في عروقها.أمسكت بها بقوة، وأحكمت ذراعي حولها وكأن بإمكاني إيقاف السم من الانتشار بقوتي الجسدية وحدها.كانت بشرتها تحترق.حمى شديدة لدرجة أنها بدت قادرة على اختراق ملابسي.كانت العروق السوداء تزحف صعودًا على فخذها نحو وركها، كظل جائع حي.ومن خلال رابطتنا، شعرت بكل موجة من ألمها، وكل محاولة فاشلة من قوة الجسر لديها لمقاومته.كان الأمر أشبه بالإمساك بسلك كهربائي حي بيدين عاريتين."سيينا،" تمتمت قرب شعرها، وقد انكسر صوتي. "تماسكي."تحركت إلارا حولنا كالإعصار، ويداها تتوهجان بطاقة الشفاء، لكن تعبير وجهها كان قاتمًا."السم لا يقتلها فحسب. إنه يحاول إعادة كتابة حمضها النووي. دمها الهجين يقاومه، لكن الصراع يمزق جسدها حرفيًا من الداخل."لم أهتم بالعلم.كل ما

"المرض يلتهمها حية."تلك أول جملة يقولها كيران عندما يدخل الغرفة، رغم أنه لا ينظر إليّ وهو يقولها. يحدق في الجدار، وصدره يعلو ويهبط، تفوح منه رائحة الدم القديم والصنوبر المبتل.أستيقظ على الصفير الثابت والمزعج لأجهزة المراقبة، والرائحة النفاذة لمطهر المستشفى التي لا تنجح أبدًا في إخفاء رائحة الذئب.أشعر أن جسدي مصنوع من الرصاص، وكأن أحدهم جرني عبر مستنقع ثم تركني لأجف تحت الشمس.عندما أنظر إلى الأسفل، أرى أن العروق السوداء في ساقي قد تلاشت إلى لون رمادي باهت، لكنها لا تزال تنبض.تذكير بأن سم دلفين لم يختفِ.إنه يختبئ فقط.إلارا موجودة هناك، مترهلة على الكرسي البلاستيكي بجوار سريري. رأسها مائل بزاوية غريبة، وعيناها مغمضتان، لكن حتى وهي نائمة، يظل جبينها معقودًا بالقلق.مفاصل أصابعها بيضاء من شدة تشبثها بيديها.تبدو منهكة.أكبر سنًا مما رأيتها عليه في أي وقت مضى.أكتفي بمراقبتها لبعض الوقت.ما زالت الخيانة تؤلمني.كانت عشيقة كيران ذات يوم.كانت تريد الحياة التي أعيشها الآن.وعندما وصلت لأول مرة، حاربتني في كل خطوة.تجاهلها البارد.تعليقاتها اللاذعة.والطريقة التي حاولت بها إرباكي أثناء

كنت منحنياً فوق الطاولة الكبيرة المصنوعة من خشب البلوط في غرفة الحرب، أحدّق في الفوضى المكوّنة من الخرائط وتقارير الدوريات. كانت رائحة القهوة تفوح في الغرفة، ممزوجة برائحة الذئاب المعتادة.كان مادوكس يقف أمامي وذراعاه معقودتان، ينتظر مني أن أخبره بما يجب عليه فعله.قلت له: "ضاعف نوبات الحراسة الليلية على الحدود الشرقية. دلفين ما زالت محتجزة، لكن داريوس طليق في الخارج. لن يبقى هادئاً لوقت طويل، لذلك أريد تغطية كل طريق يمكن أن يسلكه. لا أريد أي ثغرات."أومأ مادوكس. "أنا أعمل على ذلك بالفعل. سحبت فريقين إضافيين من التلال الغربية. إنهم بدأوا يشعرون بالقلق، أيها الألفا. القطيع يشعر بأن الأمور تتفكك. وبما أن اللونا الخاصة بهم لا تظهر في الخارج، بدأ الذئاب الأصغر سناً في إثارة المتاعب."فركت وجهي. في مؤخرة ذهني، كنت أشعر برابطة التزاوج تنبض. كانت سيينا مستيقظة وتتململ، ولا تزال تقاوم ما تبقى من ذلك السم. كنت أكره تركها وحدها، لكن لدي مهمة يجب أن أقوم بها.تمتمت: "سنصلح الرابطة عندما تستعيد قوتها. في الوقت الحالي، أبقهم مشغولين. التدريب، دوريات إضافية، أي شيء يستهلك تلك الطاقة."انفتح الباب و

كانت رحلة العودة صامتة.أبقيت كلتا يدي على عجلة القيادة، وعيناي مثبتتين على الطريق المظلم. كانت سيينا تجلس في المقعد المجاور لي، عاقدة ذراعيها وهي تحدق من النافذة. أما إليارا فكانت تجلس في الخلف، صامتة كظل.لم يكن هناك سوى صوت المحرك، وصوت احتكاك الإطارات بالحصى من حين لآخر.كان أوين لا يزال يزأر في رأسي.لقد كذبت. غادرت. أخذت المعالجة وذهبت مباشرة إلى الخطر مرة أخرى.لم أكن أثق بنفسي بما يكفي لأتحدث بعد.عندما وصلنا إلى الجناح الطبي، أوقفت السيارة بعنف وأطفأت المحرك. فتحت سيينا بابها قبل أن أتمكن من فعل ذلك.كانت تعرج قليلاً وهي تدخل.تبعتها عن قرب بما يكفي كي لا تختفي مني مرة أخرى.توجهت إليارا مباشرة إلى طاولة الفحص.قالت لسيينا: "اجلسي."كان صوتها هادئاً ومهنياً. فحصت نبضها، وحدقتيها، والأوردة الرمادية التي بدأت تتلاشى من ساق سيينا. كان ضوء المصباح ثابتاً في يدها.وقفت بالقرب من الباب وذراعاي معقودتان، أراقب كل حركة.قالت إليارا بعد بضع دقائق: "إنها بخير. معدل ضربات قلبها مرتفع بسبب التوتر، لكن مؤشرات السم لم ترتفع. لا توجد أضرار جديدة. إنها تحتاج إلى الراحة فحسب."كررت بصوت منخفض

تفوح من الحدود الشرقية رائحة خاطئة في اللحظة التي أترجل فيها من السيارة.دماء. دماء قديمة. ممزوجة برائحة كيميائية نفاذة لتعفن مصاصي الدماء، وشيء أكثر حلاوة يجعل معدتي تنقلب. يندفع أوين إلى الأمام تحت جلدي، وقد بدأ يتحول جزئياً، وأسنانه تؤلمني شوقاً إلى القتال.يلتقيني رايكر عند حافة الأشجار، ووجهه متجهم. مادوكس موجود بالفعل مع أربعة من المنفذين. يشكلون طوقاً فضفاضاً حول رقعة أرض خالية من الأشجار، تقع مباشرة داخل حدود أراضينا.«أرني.»يقودني رايكر إلى الأمام دون كلمة.ثلاث جثث ملقاة في التراب.ليست جثثاً لنا.مصاصو دماء. رجلان وامرأة. وُضعت أجسادهم بعناية، وبطريقة تكاد تكون محترمة، على ظهورهم وأيديهم مطوية فوق صدورهم. حناجرهم ممزقة بالطريقة نفسها تماماً، جروح نظيفة وعميقة ومتعمدة. عروق سوداء تنتشر كشبكة عنكبوت فوق جلودهم، وهو المرض نفسه الذي يلتهم دلفين حية.شخص ما رتّب هذا المشهد عمداً.قطعة من الرقّ مثبتة على صدر الجثة الوسطى بنصل فضي.أجثو وأسحبها. خط اليد أنيق، بل يكاد يكون جميلاً.الألفا بايرن،سم رفيقتك ينتشر في محكمتنا أسرع مما نستطيع احتواءه. مات ثلاثة آخرون منا الليلة بسبب الم